Không chỉ Dương Hoá Trung không thể hiểu nổi, mà cả Tôn Thị và Dương Nhược Khiết cũng vậy.

Bỗng nhiên, Dương Nhược Khiết nói: “Tôi hiểu rồi, chắc là vào ngày Chu Sinh__ [Chu Sinh] thành hôn với Phình Nhi, Cui Nhi đã đi cùng Tiểu Đóa, Tiểu Kiệt và những người khác đến nhà anh trai Chu Sinh__ [Chu Sinh] để dự tiệc mừng, có lẽ chính vào lúc đó mà anh trai cả đã nhìn thấy Cui Nhi.”

Còn khi Cui Nhi đến ở đây vào năm ngoái, tôi cũng không nhớ liệu có gặp anh trai cả hay không; ngay cả nếu có gặp, có lẽ anh ta cũng không để ý đến Cui Nhi lắm.

Bởi vì lúc đó, sự chú ý của anh trai cả vẫn đang hướng về Phình Nhi – người mới khoảng hai mươi hai, hai mươi ba tuổi, đang ở độ tuổi đẹp nhất của đời người phụ nữ.

So sánh với Cui Nhi, người vừa mới rời khỏi Sơn Lý__ [Sơn Lý], sống trong cảnh nghèo đói, trông giống như một đứa bé suy dinh dưỡng, thì đối với Dương Vĩnh Tiên – người đã hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi – Cui Nhi không hấp dẫn lắm.

Nhưng sau gần một năm được chăm sóc cẩn thận, đặc biệt là trong việc cải thiện tình trạng sức khỏe, Cui Nhi, người mới mười bốn, mười lăm tuổi, giờ đây đã có thân hình thon gọn,

Và những nơi cần phải tròn đầy thì đã trở nên tròn đầy, đứng đắn và xinh đẹp như hoa.

“Tôi nhớ rằng vào ngày Chu Sinh__ [Chu Sinh] và Phình Nhi thành hôn, anh trai cả cũng xin nghỉ một buổi chiều để đến chúc mừng; chắc chắn là vào lúc đó anh ta đã nhìn thấy Cui Nhi…”

Rồi anh ta bị cuốn hút bởi vẻ đẹp của Cui Nhi, và vì Phình Nhi đã kết hôn với Chu Sinh__ [Chu Sinh], mọi chuyện đã trở nên không thể thay đổi được nữa, nên khi gặp Cui Nhi xinh đẹp như vậy, anh ta liền nảy ra ý định cầu hôn.

Ừm, có lẽ quá trình sự việc và tâm trạng của các nhân vật cũng giống như vậy phải không? Dương Nhược Khiết tự hỏi trong lòng.

“Cha nói rằng nhà chúng ta và gia đình Cui Nhi có quan hệ họ hàng, bảo tôi đi thăm cha mẹ Cui Nhi trước, xem họ có ý định gì không.”

Dương Hoá Trung đang nói chuyện về việc này với Tôn Thị, giọng nói của ông kéo trở lại những suy nghĩ của Dương Nhược Khiết.

“Vậy anh định làm thế nào? Thực sự muốn đi tìm hiểu rõ nguyên nhân sao?” Tôn Thị hỏi với vẻ lo lắng.

Dương Hoá Trung trả lời: “Tôi cũng không biết nữa, nhưng tôi có cảm giác rằng cháu trai và dâu của anh có thể sẽ đồng ý với cuộc hôn nhân này.”

“Một khi họ đồng ý, bố tôi sẽ mời người mai mối đến đề nghị kết hôn, và tiến hành mọi thủ tục một cách nhanh chóng. Dù sao thì tuổi tác của Ngọc Tiên cũng đã không còn trẻ nữa, không thể trì hoãn được nữa.” anh nói.

Tôn Thị cảm thấy bối rối, và thói quen lại nhìn về phía Dương Nhược để xin sự giúp đỡ.

Dương Nhược cũng đang suy nghĩ về vấn đề này: “Bố ơi, đừng vội vàng đi hỏi ý kiến ngay bây giờ. Trước hết, chúng ta nên mời chú tôi, dì tôi và ông ngoại tôi đến đây.”

“Hãy nói chuyện với ba người họ trước, xem họ nghĩ gì.”

“Nếu cả ba người họ cũng cho rằng cuộc hôn nhân này không nên tiến hành, thì chúng ta sẽ trực tiếp nói với ông tôi về chuyện Câu đáp và Đại An.”

“Để ông tôi nhìn thấy rõ âm mưu và thủ đoạn của Câu đáp, tôi tin rằng ông ấy sẽ hiểu. Còn về anh trai tôi, chắc chắn anh ấy cũng sẽ không còn muốn cưới một người phụ nữ có phẩm chất không tốt nữa.” Dương Nhược nói.

“Nhưng nếu ông ngoại và chú tôi, dì tôi đều cho rằng cuộc hôn nhân này có thể thành công thì sao? Chúng ta vẫn sẽ cản trở à?” Tôn Thị lại hỏi.

Dương Nhược im lặng một lát.

Hiện tại, điều khiến gia đình họ phiền lòng nhất chính là gia đình Câu đáp cứ ở lại đây không chịu đi, mọi chi phí sinh hoạt đều do họ gánh vác.

Còn ông ngoại thì bệnh tình luôn lúc thuyên lúc trầm, không ổn định chút nào.

Khi sức khỏe tạm thời tốt lên một chút, ông ngoại lại nói muốn đi, nhưng khi mọi thủ tục chuẩn bị xong, ông lại bị ốm trở lại…

Sau năm sáu lần như vậy, giờ đây không ai còn nhắc đến chuyện rời đi nữa.

Hơn nữa, Tôn Thị cũng đã cố gắng tìm nhà cho Câu đáp, đã chọn được hai gia đình phù hợp, nhưng mẹ của Câu đáp đều từ chối họ với đủ lý do khác nhau.

Lần này, anh họ cả của chúng ta… có lẽ các vị trong gia đình họ **Tôn** sẽ đồng ý thôi, bởi vì họ cũng muốn thoát khỏi gánh nặng này mà!

  Xét từ góc độ của cháu gái, **Dương Nhược** Thanh tất nhiên hy vọng rằng dì và các anh chị của mình sẽ sớm quyết định loại bỏ gánh nặng này đi.

  Nhưng nếu xét từ góc độ của Tôn Nữ nhà Lão Dương Gia, cô lại không muốn gánh nặng đó được “giao cho” người khác.

  “Về vấn đề này, ý kiến của tôi là như sau,” **Dương Nhược** Thanh nói, sau khi ho khan một tiếng.

  “Trước hết, chúng ta nên mời ông nội và dì cả đến để trao đổi ý kiến, xem họ nghĩ sao.”

  “Sau đó, chúng ta cần phải giải thích rõ ràng quan điểm của mình: cuộc hôn nhân này không thể diễn ra được. Nếu Cui’er kết hôn vào nhà Lão Dương Gia và trở thành con dâu của người con trai cả, thì chắc chắn gia đình họ Lão Dương Gia sẽ không yên ổn đâu.”

  “Chúng tôi chắc chắn sẽ báo cho ông nội và anh trai biết về hành động của Cui’er. Tôi tin rằng ông nội và dì cả cũng sẽ hiểu và sẽ đứng về phía chúng ta,” cô nói.

**Dương Hoá Trung** nói: “Chỉ có thể làm như vậy thôi. Tôi sẽ đi mời cha vợ và chị gái đến gặp mọi người ngay bây giờ.”

Không lâu sau, ông Sơn và ba người trong gia đình họ **Tôn** đã đến.

**Tôn Thị** hỏi với vẻ tò mò: “Đã gần giờ đi ngủ rồi, chuyện gì mà phải triệu tập chúng tôi đến đây một cách bí mật thế?”

**Dương Hoá Trung** nói: “Hãy để **Dương Nhược** Thanh giải thích đi.”

**Dương Nhược** Thanh ngẩng đầu lên và, vì đã suy nghĩ kỹ lưỡng, cô chỉ cần vài câu đã trình bày rõ ràng vấn đề.

Sau khi nói xong, dưới ánh mắt ngạc nhiên và có phần vui mừng của ông Sơn và **Tôn Thị**, **Dương Nhược** Thanh nhanh chóng bày tỏ quan điểm của mình cùng với **Dương Hoá Trung** và những người khác.

Sau khi mọi chuyện kết thúc, ánh mắt đầy ngạc nhiên trong mắt bà Tôn Thị##[Tôn Thị]## biến mất không dấu vết. Ngồi đó, bà thở dài và nói: “Thanh Nhi à, em nghĩ xem, sau bài học lớn lần trước, Cui Nữ này suốt nửa năm qua cũng đã tỏ ra ngoan ngoãn rồi… Nếu cô ấy kết hôn với anh trai em là Vĩnh Tiên, trở thành con dâu của gia đình chúng ta, với sự giám sát của ông bà ở trên, liệu cô ấy có trở nên hiểu chuyện hơn không nhỉ?”

Dương Nhược##[Dương Nhược]## nhận ra từ những lời đề nghị mang tính thăm dò của bà Tôn Thị##[Tôn Thị]## rằng bà vẫn chưa từ bỏ ý định giao Cui Nữ cho họ. Cô liền mỉm cười và nói: “Nói một cách hoa mỹ thì ‘sông núi có thay đổi, nhưng bản chất con người khó mà thay đổi’; nói một cách thô thiển hơn thì ‘con chó mãi mãi cũng không thể bỏ thói quen ăn phân’. Dù sao đi nữa, tôi cũng không tin rằng chỉ trong thời gian ngắn ngủi như vậy, cô ấy có thể thay đổi hoàn toàn để trở thành một người tốt được. Những cô gái như Cui Nữ, ở độ tuổi nhỏ như vậy mà sẵn sàng dùng những thủ đoạn xảo trá, thật là đáng sợ… Dù vì Đại An hay Hoa Nhỏ, tôi cũng không thể để cô ấy bước vào cửa nhà Lão Dương Gia, không thể để cô ấy trở thành chị dâu của Hoa Nhỏ, không thể để cô ấy trở thành chị dâu của Đại An được!”

Có lẽ là thái độ kiên quyết của Dương Nhược##[Dương Nhược]## đã khiến bà Tôn Thị##[Tôn Thị]## phải im lặng. Sau khi cô nói xong, cả hai vợ chồng bà đều không nói gì nữa. Ông Lão Sơn thì tháo ống thuốc lá ra khỏi miệng và thở dài nặng nề: “Cô bé Cui Nữ này, vẫn cần phải theo dõi cẩn thận hơn nữa… Khoán chuyện này lại cho lần sau đi…” Ý ông Lão Sơn là ông đứng về phía Dương Nhược##[Dương Nhược]## và các thành viên trong gia đình. Dương Hoá Trung##[Dương Hoá Trung]## và Tôn Thị##[Tôn Thị]## nhìn nhau và đều thở phào nhẹ nhõm. Dương Nhược##[Dương Nhược]## cũng cảm thấy vui mừng trong lòng; cô biết rằng ông Lão Sơn là một người hiểu chuyện.

“Cui Nữ là cháu gái của anh họ tôi, dù sao cô ấy cũng gọi tôi là ‘chú nhỏ’ mà,” ông Lão Sơn tiếp tục nói. “Tôi cũng mong rằng cô ấy sẽ có một cuộc sống tốt đẹp… Thanh Nhi à, lần này, chúng ta sẽ đứng về phía các bạn; chúng ta sẽ giấu điều này trước mặt ông bà các bạn để chấm dứt mối quan hệ hôn nhân này.”

“Nhưng chuyện như thế này, chúng ta chỉ có thể làm một lần thôi… Nếu lần sau vẫn có ai đó muốn lấy Cui Nữ, tôi và dì chúng em sẽ không thể