“Vậy cần cái gì mới có thể xóa bỏ điều đó? Vàng bạc châu báu có đủ không?” Tư Không Vạn Tài lại hỏi.

Nghe nói người kể chuyện đã mỉm cười rồi lắc đầu: “Không chỉ là vàng bạc châu báu đâu, mà còn phải có trai trẻ gái nhỏ nữa!”

“Cái gì cơ?” Tư Không Vạn Tài ngạc nhiên đến mức mắt tròn xoe.

“Rồng vương không phải là một vị thần sao? Mà lại muốn ăn trai trẻ gái nhỏ, như vậy thì không khác gì yêu quái dưới nước à?” Tư Không Vạn Tài nói to lên, giọng đầy bất mãn và tức giận.

“Đúng vậy, tại sao Rồng vương lại muốn người dân dâng trai trẻ gái nhỏ cho mình chứ? Điều này chẳng khác gì yêu quái giết người đâu!”

Những người ngồi xung quanh cũng bắt đầu bàn tán.

“Chắc chắn Rồng vương không thể làm như vậy đâu, có lẽ đó là ý định của kẻ được gọi là ‘đại diện’ của Rồng vương – Hoàng Bán Tiên!” Dương Nhược nói.

Hoàng Bán Tiên giơ ngón tay cái lên về phía Dương Nhược: “Bà này thật sự có con mắt tinh tường, đúng vậy, chính Hoàng Bán Tiên này mới là kẻ gây ra chuyện này.”

“Tất nhiên, đó là chuyện sau này. Lúc bấy giờ, người dân trong làng vì lũ lụt mà hoang mang lo sợ; họ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tin vào Hoàng Bán Tiên và những người theo đạo của ông ta.”

“Thực sự có hai làng đã dâng hai đứa trẻ trai trẻ gái cho Rồng vương ở sông Uyển.”

“Nghe nói họ để hai đứa trẻ trên một chiếc thuyền tre, xung quanh thuyền tre được chuẩn bị trái cây và rượu ngon, sau đó thả thuyền xuống sông Uyển và để nó trôi theo dòng nước.”

“Dây buộc thuyền tre được tháo lỏng ra; khi thuyền bị sóng đập vào, dây sẽ bị tuột ra và thuyền sẽ chìm xuống.”

“Hai đứa trẻ… tất nhiên là…” Ôi!

Quá tàn nhẫn, người kể chuyện không muốn tiếp tục nói về điều đó nữa; mọi người trong quán trà đều cảm thấy sốc và tức giận.

Làm cha mẹ, ai lại dám tưởng tượng đến cảnh tượng đó chứ?

“Hoàng Bán Tiên nói rằng hàng ngày đều phải dâng, và phải tiếp tục làm như vậy trong suốt bảy mươi bảy ngày mới coi là hoàn thành.”

“Những gia đình có trai trẻ gái nhỏ sống xung quanh sông Uyển đều hoảng loạn, không biết phải làm thế nào.”

“Chính vào lúc đó, Quan chức Huyện của chúng ta – ông Hoàng – cùng với một người bạn trẻ của mình đã đến hiện trường để kiểm soát tình hình lũ lụt.”

“Khi nghe tin này, ông Hoàng tức giận đến mức vỗ bàn dậy và lệnh người đi bắt lại kẻ đã gây rối loạn dân chúng, kẻ có tính cách độc ác ấy – Hoàng Bán Tiên – để hỏi tội.”

“Lúc đó, người bạn trẻ tuổi của ông Hoàng đã khuyên can ông. Người bạn nói rằng việc cưỡng bức bắt người về hỏi tội sẽ chỉ gây ra thêm nhiều rối loạn.”

“Hơn nữa, nếu những lời dối trá của Hoàng Bán Tiên có thể lan truyền và được mọi người tin tưởng trong nhiều làng như vậy, thì chắc chắn không phải chỉ do một mình ông ta âm mưu. Chắc chắn có rất nhiều người đang giúp đỡ và kích đẩy sự việc này…”

“Ông Hoàng băn khoăn không biết phải làm thế nào, liền hỏi người bạn trẻ xem có cách nào hay không. Người bạn chỉ cười một cách bí ẩn.”

“Sau đó, người bạn đó đã tự mình dẫn người đến thị trấn Vãn Hà để giải quyết vấn đề về nước, thay mặt hoàn toàn cho ông Hoàng.”

“Khi đến thị trấn Vãn Hà, họ vừa kịp tham gia lễ thờ Long Vương vào ngày hôm đó. Hai bé trai và hai bé gái đang được gia đình ôm chặt lấy, khóc lóc không chịu buông tay.”

“Hoàng Bán Tiên và những người theo đạo của ông ta đứng bên cạnh, thúc giục và dọa nạt họ. Lúc này, người bạn đó xuất hiện.”

“Người bạn nói với Hoàng Bán Tiên: ‘Phép thuật của Bán Tiên thực sự rất hiệu quả; những nơi khác cũng đang dần ổn định sau các trận lũ. Có vẻ như Long Vương thực sự đã phù hộ.’”

“Nhưng những đứa trẻ được chọn một cách ép buộc như thế này sẽ không thể làm hài lòng Long Vương đâu. Chúng khóc lóc suốt đường, chắc chắn sẽ không làm Long Vương vui lòng, mà ngược lại sẽ khiến Ngài tức giận và gây ra thêm tai họa!”

“Thà rằng chúng ta nên chọn hai đứa trẻ khác tốt hơn, và đưa chúng đến vào lúc may mắn vào ngày mai. Bán Tiên, ông nghĩ sao?”

“Lúc đó, Hoàng Bán Tiên trông rất bối rối và nói rằng Long Vương chắc chắn sẽ không hài lòng…”

“Người bạn tiếp tục nói: ‘Tôi có một thứ mới lạ mua từ thương nhân Tây Vực – đó là một con thỏ bằng gỗ, chỉ cần nhấn vào cơ chế trên nó, con thỏ đó sẽ tự động nhảy múa.’ Trong thiên hạ chỉ có duy nhất một chiếc như vậy thôi; Long Vương chắc chắn sẽ thích. Xin hãy yêu cầu người của Bán Tiên mang thứ này đến gặp Long Vương để xin lỗi và giải thích tình hình. Chắc chắn Long Vương sẽ cho chúng ta một ngày để chọn những đứa trẻ tốt hơn nữa.’”

“Nói xong, người bạn đó không đợi phản ứng gì từ Hoàng Bán Tiên, vẫy tay và sai hai binh sĩ đưa một đệ tử của Hoàng Bán Tiên lên thuyền tre, rồi đẩy họ xuống sông…”

“Chờ một lát, người bạn đó lại hỏi Hoàng Bán Tiên: ‘B

“Chẳng lẽ là trên đường đi chơi mà lạc vào cung Long rồi sao?”

“Lúc đó, Hoàng Bán Tiên nở nụ cười gượng gạo và nói: ‘Đệ tử này quá nghịch ngợm, có lẽ vậy thôi… Chúng ta không cần đợi nữa, hãy tan đi thôi!’”

“Nhưng cậu bé kia lại lắc đầu và nói: ‘Không được đâu! Chúng ta không thể tan đi được… Chúng ta vẫn chưa biết ý kiến của Long Vương là gì.’”

“Nếu Ngài không thích món quà quý giá này, hoặc không đồng ý cho chúng tôi chọn những thiếu niên khác vào ngày mai để dâng lên, thì làm sao đây? Nếu Ngài lại tức giận và gây ra lũ lụt thì sao?”

“Hoàng Bán Tiên liền đáp: ‘Thì cũng đơn giản thôi… Cứ vội vàng dâng hai người này lên cho Long Vương là xong!’”

“Cậu bé lại lắc đầu: ‘Không được đâu… Hai người này tôi còn chẳng thèm nhìn đến… Huống chi là Long Vương?’”

“Vậy thì thế này đi… Hãy cử một đệ tử khác đi thúc giục anh trai của cậu ấy, để hai anh em cùng nhau đến báo cáo lòng thành của chúng ta với Long Vương!”

“Hoàng Bán Tiên đang muốn ngăn cản, nhưng làm sao có thể đối đầu được với những quan binh kia… Một đệ tử khác lại bị đẩy lên thuyền tre.”

“Đệ tử này khóc lóc van xin, nhất quyết không chịu đi… Làm sao có thể ép buộc được cậu ấy chứ?”

“Đệ tử thứ hai tiếp tục theo thuyền tre trôi xa, và dĩ nhiên là không bao giờ trở lại.”

“Cậu bé lại nói với Hoàng Bán Tiên: ‘Hai đệ tử của các ngài vẫn chưa trở lại… Gần đến trưa rồi… Có lẽ Long Vương đã mời họ xuống ăn uống phải không?’”

“Hoàng Bán Tiên im lặng… Nhưng liệu im lặng thì có thể giải quyết được vấn đề không?”

“Cậu bé nói: ‘Hoàng Bán Tiên ơi, có lẽ chỉ có ngài mới có thể đến cung Long trực tiếp báo cáo ý định của chúng tôi… Như vậy chúng tôi mới yên tâm được!’”

“Nghe vậy, Hoàng Bán Tiên sợ đến nỗi suýt tiểu ra quần… Vội vàng lắc đầu, nói rằng mình không thể đi…”

“Cậu bé liền nói: ‘Tại sao ngài không thể đi được chứ? Ngài là người được Long Vương chọn làm đại diện mà… Hãy vất vả một chút đi… Mọi người đều đang chờ đợi phản hồi từ Long Vương mà!’”

“Hoàng Bán Tiên không thể giấu giếm được nữa… Vội vàng chạy trốn, nhưng bị các quan binh giữ lại.”

“Hoàng Bán Tiên quỳ gối xin tha… Nói rằng mình đáng bị trừng phạt vì đã bịa đặt tin đồn lừa gạt mọi người…”

“Cho đến lúc này, những người dân đang xem cuộc việc mới hiểu ra rằng… Thực ra chẳng hề có chuyện Long Vương của sông Uyển gây họa gì cả… Tất cả chỉ là do Hoàng Bán Tiên này gây ra thôi… Đang lợi dụng tình hình để trục lợi mà thôi!”

Nghe đến đây, trong quán trà bỗng nhiên vang lên tiếng