Trở về nhà hàng, Dương Nhược Thanh chuẩn bị nước nóng để Tiểu Ngọc tắm trước, gội đầu, sau đó còn lấy một bộ quần áo của con gái chủ nhà hàng đưa cho Tiểu Ngọc thay.

Dương Nhược Thanh lại đi chỉ đạo nhân viên bếp mang mì xào thịt ra, rồi tự mình vào phòng của Thần Nhi.

Lúc đó, Thần Nhi đang trao đổi công việc với các vệ sĩ bí mật. Khi thấy Dương Nhược Thanh bước vào, cậu ta gật đầu với bà, rồi tiếp tục cuộc trò chuyện.

“Hãy làm theo những gì tôi đã nói. Chỉ cần nói rằng có xảy ra tranh đấu thôi, đừng đề cập đến chuyện cô Tiểu Ngọc.” Cậu ta nhắc nhở thêm lần nữa, và người vệ sĩ gật đầu rồi rời khỏi phòng.

Sau khi người vệ sĩ đi rồi, trong phòng chỉ còn lại hai mẹ con. Dương Nhược Thanh giơ ngón tay cái lên khen ngợi Thần Nhi:

“Thật thông minh đấy… biết cách giữ kín bí mật.” Bà nói.

Thần Nhi cười: “Nếu không có chút thông minh như vậy, thì cũng coi như là kẻ ngốc mà!”

“Mẹ, mẹ ngồi xuống đi. Con có chuyện muốn nói với mẹ.” Thần Nhi nói.

“Con biết con muốn nói gì mà.” Dương Nhược Thanh mỉm cười.

Thần Nhi ngạc nhiên nhìn bà, nhưng bà lại giơ tay ra hiệu yêu cầu cậu ta im lặng, rồi cười khôn ngoan: “Để mẹ đoán xem nào.”

Thần Nhi mỉm cười và gật đầu.

Bà mình này, không hề cổ hủ chút nào; tính cách vẫn rất nghịch ngợm, đôi khi giống như đứa trẻ vậy.

Thần Nhi rất thích một người phụ nữ có tính cách như vậy làm mẹ mình.

Dương Nhược Thanh đặt hai tay lên má, đôi mắt đẹp như đôi mắt phượng nhìn thẳng vào mắt Thần Nhi và nói: “Con muốn nhắc nhở mẹ rằng, trước khi tìm hiểu rõ thông tin về Tiểu Ngọc, đừng vội vàng tin bất cứ điều gì, đúng không?”

Thần Nhi ngạc nhiên: “Mẹ, chẳng lẽ mẹ có khả năng đọc suy nghĩ của người khác ư?”

Dương Nhược Thanh cười mãn nguyện và tiếp tục: “Thực ra con đã cử người vệ sĩ đi điều tra về Tiểu Ngọc rồi, đúng không?”

Chen Er lại gật đầu, “Con cảm thấy chuyện xảy ra tối nay có vẻ kỳ lạ lắm. Bình thường một cô gái không thể bị người ta truy sát giữa đêm được.”

  “Hơn nữa, còn là cùng một nhóm người chia làm hai phe, chiến đấu vì cô ấy nữa… Chuyện này không hề đơn giản đâu. Có lẽ nó liên quan đến những vụ tử vong kỳ lạ xảy ra trong thành phố những ngày gần đây,” anh nói.

  Dương NhượcThanh suy nghĩ một lúc rồi gật đầu, “Nói thật lòng, tám năm trước, con cũng chỉ gặp mẹ của Tiểu Ngọc và cô bé một lần tại chợ Vách Thành thôi.”

  “Lúc đó, cô bé còn nhỏ hơn con nữa, mới khoảng bốn tuổi thôi. Cha cô bé trông rất hiền lành, là một người nông dân bình thường, không có nhiều khả năng gì cả.”

  “Người cha đó thường xuyên bị những người buôn thịt bắt nạt, nhưng ông ấy chẳng dám phàn nàn gì cả,” cô nói.

  “Lúc đó, con thực sự đã đứng ra giúp họ trừng phạt kẻ buôn thịt đó, và còn tặng họ bốn cân thịt ba chỉ nữa.”

  “Họ đã cảm ơn con rất nhiều rồi mới đi. Con nhớ lúc đó, cha cô bé nói rằng nhà họ ở phía nam thị trấn Túy Thủy, gần biên giới với vùng Nam Man…”

  “Ông ấy còn nói rằng mẹ cô bé đang mang thai, việc mua thịt là để bổ sung dinh dưỡng cho mẹ…”

  “Sau lần đó, chúng ta đã không gặp nhau tám năm trời.”

  “Trong suốt tám năm đó, rất nhiều chuyện đã xảy ra, và nhiều người cũng đã thay đổi.”

  “Chen Er yên tâm đi, mẹ con không bao giờ có ý làm hại ai cả, nhưng luôn cẩn thận phòng ngừa những nguy hiểm tiềm ẩn. Nếu không, trong thế giới nguy hiểm này, mẹ con đã sớm bị nuốt chửng rồi,” cô nói.

  Nghe những lời này của Dương NhượcThanh, Chen Er cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

  “Như vậy thì tốt rồi!” anh nói.

  “Con cũng không phải là người hay nghi ngờ người khác đâu. Chỉ là vì lo lắng cho sự an toàn của mẹ mà con mới phải tìm hiểu rõ ràng thôi,” anh giải thích.

  Dương NhượcThanh mỉm cười mãn nguyện, “Con hiểu tâm trạng của mẹ mà. Bây giờ, dì Tiểu Ngọc của con đang tắm, sau khi cô ấy tắm xong, mẹ sẽ mời cô ấy đến đây để nghe cô ấy kể rõ chuyện gì đã xảy ra.”

  “Khi đó, chúng ta sẽ so sánh thông tin mà con đã thu thập được, và sẽ biết liệu cô ấy có nói dối chúng ta hay không,” cô nói.

  ……

  Nửa giờ sau, Tiểu Ngọc tắm xong, thay quần áo bị máu bẩn, ăn vài miếng mì rồi

“Dương Nhược Huyền ngồi bên cạnh và an ủi cô bé.

Xiaoyu lại lắc đầu và cười đau khổ: “Lớn lên à? Nếu thời gian có thể quay trở lại và cho tôi một cơ hội lựa chọn mới, tôi thà chết cùng mẹ và em trai chưa chào đời của mình từ tám năm trước còn hơn!”

Nghe những lời này, Dương Nhược Huyền và Chén Đều giật mình, sau đó Huyền nhíu mày hỏi Xiaoyu: “Xiaoyu, chuyện gì vậy? Tại sao mẹ và em trai em lại chết?”

Xiaoyu ngồi đó, khuôn mặt đã được rửa sạch bụi bẩn và đất đá, xinh đẹp và trong trẻo như hoa sen sau cơn mưa.

Nhưng lúc này, khuôn mặt cô ấy trông thực sự tái nhợt, ánh mắt đầy đau khổ và hận thù.

“Không chỉ mẹ và em trai tôi, cả gia đình chú tôi, gia đình dì tôi, gia đình bà ngoại tôi, và tất cả mọi người trong làng chúng tôi đều đã chết hết!”

“Nếu không phải vì tôi và bố tôi đi đến chợ Vách Thị ở thị trấn Xiushui để mua thịt heo, chúng tôi cũng chắc chắn sẽ bị giết.” Xiaoyu thì thầm.

Dương Nhược Huyền thở dài, Chén Đều cũng cau mày.

Huyền vội vàng hỏi: “Đây là một vụ thảm sát cả làng à? Ai đã làm ra chuyện này? Em biết không?”

Khi được hỏi điều này, khuôn mặt xinh đẹp của Xiaoyu bỗng nhiên biến dạng, cô ấy vô thức gãi vào mặt bàn.

Huyền nhìn thấy những vết gãi trên mặt bàn bằng gỗ hoàng liệt, rồi lại nhìn về phía Xiaoyu.

“Xiaoyu, em đừng tức giận nhé. Hãy kể cho tôi biết, rốt cuộc là ai đã man rợ đến mức gây ra tội ác khủng khiếp như vậy!” Huyền nói.

Xiaoyu hít thở sâu vài cái, mới cố gắng kiềm chế cơn giận để không ngất đi.

“Đây là nỗi ô nhục của tôi, cũng là điều khiến tôi hối tiếc và căm ghét nhất!” Cô ấy nói với vẻ đau đớn.

“Ngày hôm đó, tôi sẽ không bao giờ quên được… Khi tôi và bố trở về làng, cách đó không xa, chúng tôi đã thấy khói đen bốc lên từ phía làng, làm cho bầu trời bên kia tối đen đi.”

“Tất cả mọi người trong làng đều đã chết, nhà cửa đều bị thiêu rụi, mẹ tôi bị đốt thành than…”

Nước mắt của Tiểu Ngọc rơi lả tả xuống, cô run rẩy khắp người.

Dương Nhược Thanh vội vàng đứng dậy đi đến bên cạnh cô, vỗ nhẹ vào vai cô.

“Đừng nói về chuyện này nữa, hãy nói xem là ai đã làm việc đó!” Dương Nhược Thanh nói.

Tiểu Ngọc căng thẳng hết sức, đau khổ kể lại: “Tôi và cha tôi đã tìm thấy một người chú sống ở nhà bên cạnh trong một cái hầm kho Hồng thự trên núi gần ngõ làng.”

“Người chú đó cũng đang hấp hối; trước khi qua đời, ông ấy nắm tay cha tôi và nói rằng đừng bao giờ tin tưởng vào quân lính… Chính họ là những kẻ đã giết hại cả làng…”

“Quân lính? Là quân lính của Đại Kỳ sao?” Dương Nhược Thanh ngạc nhiên mở to mắt.

Tám năm trước, có hai nhóm quân lính đóng quân tại thị trấn Xiù Shuǐ ở phía nam. Một nhóm thuộc về Lạc Phong Đường và Ninh Túc; nhóm còn lại do một vị tướng họ Chu chỉ huy.

Lạc Phong Đường và Ninh Túc chắc chắn không thể là những kẻ làm việc đó… Vậy thì, có phải chính tướng Chu là người đã giết hại cả làng?

“Tiểu Ngọc, tôi nhớ ra chuyện giết hại cả làng rồi…” Dương Nhược Thanh nói.

Tiểu Ngọc ngước nhìn Dương Nhược Thanh.

Dương Nhược Thanh tiếp tục nói: “Thành thật mà nói, chồng tôi, tức là cha của Chen lúc đó đang phục vụ trong quân đội tại thị trấn Xiù Shuǐ. Nhưng cùng lúc đó, còn có một nhóm quân khác nữa được hoàng đế cử đến để tiêu diệt bọn Nam Man và Hắc Liên Giáo từ các hướng phụ.”