Chen Er suy nghĩ một lúc rồi lắc đầu: “Không thể nói ra được, bởi vì tôi chỉ gặp một người trong số họ thôi… Nói chung, khuôn mặt của họ trông rất kỳ lạ.”

“Cứ như thể họ đang cười, dường như còn rất thích thú nữa.”

Nghe những lời này của Chen Er, Dương Nhược Thanh cũng nhẹ nhàng nhăn mày.

“Khi vệ sĩ bí mật đến tìm con lúc nãy, ngoài chuyện này ra, họ còn có việc gì khác không?” Dương Nhược Thanh lại hỏi.

Chen Er gật đầu: “Quan chức huyện là ông Huang muốn con ở lại để giúp ông ấy điều tra vụ án.”

“Ông Huang này trước đây từng có mối quan hệ tốt với ông nội con, ông ấy đã mời con, con cũng không thể từ chối được.”

“Vì vậy, con chỉ có thể làm phiền mẹ mình một chút…” Chen Er nói, khuôn mặt lại hiện lên vẻ xấu hổ.

Dương Nhược Thanh cười và nói: “Đồ ngốc, mẹ là mẹ con mà! Làm sao mẹ có thể để bụng chuyện nhỏ nhặt này chứ?”

“Hơn nữa, việc con ở lại để giúp ông Huang điều tra vụ án là một việc rất quan trọng. Mẹ còn phải ủng hộ con mới đúng chứ!”

“Nếu con cần sự giúp đỡ của mẹ, cứ nói với mẹ. Suốt những năm qua, mẹ cũng đã đi khắp nơi, biết khá nhiều chuyện đấy.”

Chen Er nhìn người phụ nữ trẻ tuổi trước mặt mình với vẻ xúc động và gật đầu mạnh mẽ.

“Cảm ơn mẹ! Con sẽ đưa mẹ trở về phòng trước, sau đó sẽ đến ty cảnh sát để gặp ông Huang.” Anh nói.

“Mẹ sẽ đi cùng con!” Dương Nhược Thanh đáp.

Chen Er mỉm cười và lắc đầu: “Không cần đâu, con có vệ sĩ bí mật mà.”

Dương Nhược Thanh suy nghĩ một lúc rồi cũng không tiếp tục khăng khăng nữa.

Bởi vì việc điều tra này là bí mật, nếu cô ấy theo đi, chỉ khiến cho Chen Er và ông Huang gặp khó khăn mà thôi.

“Được thôi, vậy con cứ đi đi. Hãy mang theo các vệ sĩ bí mật của con, và hãy cẩn thận nhé.” Dương Nhược Thanh dặn dò.

Chen Er gật đầu và tự mình đưa Dương Nhược Thanh trở về phòng khách. Sau đó, anh quay người và rời đi dưới sự bảo vệ của các vệ sĩ bí mật.

Nhìn theo bóng dáng con trai mình rời đi, Dương Nhược cảm thấy trong lòng một niềm an ủi và ấm áp khó tả được.

Mặc dù con mới chỉ bảy tuổi, mặc dù bà cũng mới hai mươi hai, vẫn còn trẻ trung, nhưng đối với bà, con vẫn chỉ là một đứa trẻ nhỏ.

Thế nhưng, bà dường như lại thấy bóng dáng của Tả Quân Mặc và Tả Lão Phu Nhân.

Con trai mình nhỏ như vậy mà đã biết chăm sóc và quan tâm đến bà, có con như vậy là đủ rồi!

……

Dương Nhược Thanh đã để đèn sáng chờ con trai mình trở về, nhưng khi con không về, bà không thể nào ngủ được.

Nhìn chiếc đồng hồ cát đặt bên cạnh giường, bà đoán rằng đã gần sáng rồi mà con vẫn chưa trở về.

Dương Nhược Thanh không thể ngồi yên được nữa, bà khoác lên người chiếc áo choàng rồi ra khỏi nhà.

Đến con phố bên ngoài, bà lại nhìn thấy những người phụ nữ kia đi thành nhóm qua đó vào tối hôm qua.

Dương Nhược Thanh suy nghĩ một chút, rồi lặng lẽ theo sau họ.

Theo họ đi qua vài con phố, sau đó họ rẽ vào một con hẻm nhỏ.

Họ dừng lại trước cửa một căn nhà, gõ cửa, và từ bên trong vang lên tiếng sủa của những con chó săn.

Không lâu sau, có người đến mở cửa, sau khi cho họ vào, người đó nhô đầu ra nhìn quanh con hẻm một lượt, đảm bảo không có gì đáng ngờ, rồi mới thu đầu lại và đóng cửa lại.

Bên trong sân, những con chó săn cũng ngừng sủa, mọi thứ trở lại yên tĩnh.

Dương Nhược Thanh rời khỏi đó, với vẻ nghi ngờ nhìn ngắm căn nhà nhỏ này từ bên ngoài – có vẻ như là một căn nhà bình thường.

Chắc chắn bên trong có điều gì đó bất thường, liệu có nên bước vào xem sao?

Nhưng con chó hung dữ kia…

Ánh mắt bà lóe lên, Dương Nhược đã nghĩ ra một kế hoạch.

Bà lặng lẽ trèo lên tường, và phát hiện ra con chó hung dữ đó bị buộc dưới gốc tường bên kia, đang cắn một con mèo đáng thương và liên tục ném nó xuống đất.

Nó không cố gắng giết chết con mèo đó, mà chỉ cứ cắn và ném nó ra ngoài; khi con mèo vừa run rẩy bò dậy để bỏ chạy…

Nó lại lao tới và cắn lần nữa.

Sau vài lần như vậy, đôi chân sau của con mèo tội nghiệp ấy bị cắn đến chảy máu, và một bên tai của nó cũng bị mất hẳn.

Mặc dù đau đớn đến mức toàn thân run rẩy, nhưng nó không thể phát ra một tiếng kêu nào cả.

Dương Nhược Thanh cố ý tạo ra một chút tiếng động; con chó hung dữ đó lập tức quay đầu lại.

Ánh trăng chiếu xuống, làm cho con chó trở nên cao lớn và gầy guộc; đôi tai nhọn hoắt, khuôn mặt nhọn nhọn, hai bụi lông màu xám trắng phía trên mắt… Rõ ràng đây là một con chó cực kỳ hung ác.

Đôi mắt của nó giống như những cái chuông đồng, hoặc như những tia sáng từ đèn pha.

Khi nó quét ánh mắt về phía Dương Nhược Thanh, nếu là người bình thường, chỉ cần nhìn thấy ánh mắt đó thôi đã sợ đến mức có thể ngã xuống từ đỉnh tường.

Nhưng Dương Nhược Thanh không phải là người bình thường.

Cô ấy không hề sợ hãi đến mức ngã xuống, ngược lại, cô ấy liền ném hai cây kim bạc mà mình đã chuẩn bị sẵn vào con chó đó.

Hai cây kim bạc này trúng đúng hai điểm huyệt trên người con chó.

Chưa kịp kêu thảm thiết, nó đã ngã gục xuống.

Lưỡi chó tuột ra ngoài, lệch sang một bên miệng; đôi mắt trống rỗng nhìn chằm chằm xuống mặt đất, như thể không thể tin được chuyện gì đang xảy ra vậy.

Không lâu sau, nó đã tắt thở.

Dương Nhược Thanh rất kiên nhẫn; sau khi chắc chắn con chó đã chết, và không còn ai hay thứ gì khác ẩn náu trong sân, cô ấy mới nhảy xuống từ đỉnh tường và tiến vào sân.

Cô ấy lặng lẽ ẩn náu phía sau hàng nhà; đây thực sự là một sân nhà bình thường; ánh đèn trong các căn nhà khác đã tắt hết, chỉ còn duy nhất một căn nhà vẫn sáng đèn.

Dương Nhược Thanh tiến đến gần cửa sổ căn nhà đó và lén lút quan sát bên trong. Cô ấy nhìn thấy bên trong căn nhà không còn gì cả, không hề có ghế ngồi nào.

Trên nền nhà có một hàng gối tre; mỗi chiếc gối đều có một người ngồi xếp bàn chân, có nam có nữ, có người già cũng có người trẻ tuổi. Tất cả họ đều nhắm mắt lại, đặt hai tay chắp lại trước ngực và lẩm bẩm những lời không rõ nghĩa, giống như đang niệm kinh vậy.

Trên bức tường ngay phía trước họ, có một bàn thờ Phật được thiết lập. Bên trong đó đặt một bức tượng Phật làm từ đất sét và gỗ, hình ảnh Đức Phật Maitreya đang quay người và nắm giữ một vật gì đó. Nụ cười trên khuôn mặt Đức Phật, cùng với ánh nến cháy bỏng xung quanh, tạo nên một vẻ đẹp kỳ lạ và dữ tợn. Hoàn toàn không giống với vẻ hiền từ, từ bi thường thấy trong các ngôi chùa; bức tượng Đức Phật này khiến người ta cảm thấy rùng mình và lạnh sống lưng.

“Hắc Liên Giáo… Quả thực là Hắc Liên Giáo!” Dương Nhược Thanh thầm nghĩ trong lòng. Cô nhìn quanh một lượt rồi lặng lẽ rời khỏi khu vườn đó. Cô ghi nhớ hết cảnh vật xung quanh rồi quay trở lại con đường ban đầu. Vừa đi được nửa đường, cô đã gặp Chân Nhi.

“Mẹ ơi, con đã bảo mẹ nghỉ ngơi sớm mà? Sao lại ra ngoài vào lúc này vậy?” Chân Nhi nắm chặt tay Dương Nhược Thanh và hỏi. Giọng nói của cậu bé mang đậm vẻ nghiêm túc, giống như một người lớn đang trách móc đứa trẻ không nghe lời. Nhưng Dương Nhược Thanh không hề tức giận, bởi cô biết Chân Nhi chỉ đang lo lắng cho mình mà thôi.

“Không ngủ được nên mới ra ngoài đi dạo một chút. Nào, chúng ta về nhà đi; mẹ có chuyện muốn nói với con.” Dương Nhược Thanh kéo tay Chân Nhi và bắt đầu đi về phía nhà.

Thành phố Thủy Thành Kiến Diệp đã từng là kinh đô của một triều đại xa xưa. Thành Kiến Diệp thực sự rất lớn, với nhiều con sông và cây cầu xuyên qua thành phố. Khi mẹ con họ bước lên cây cầu hình vòm dẫn đến quán rượu, họ nghe thấy tiếng đánh nhau vang lên từ phía bên kia cầu.