Đại Tôn Thị cười rồi nhìn về phía Dương NhượcQuang, tiếp tục nói với mẹ của Cui Nhi: “Chị dâu ơi, chuyện này chị không hiểu đâu. Lợn nhà chúng tôi đều được dành riêng cho con gái chúng tôi, là choQuang Nhi.”

“Khách sạn doQuang Nhi điều hành có ở thị trấn, huyện lỵ, quận… và cả huyện lễ bên kia nữa.”

“Những con lợn nhà chúng tôi nuôi chỉ đủ cung cấp cho khách sạn trong suốt cả năm thôi; khoảng ba ngày lại phải gửi một con lợn đi. Khách sạn củaQuang Nhi kinh doanh rất tốt,” Đại Tôn Thị nói.

Mẹ của Cui Nhi liền nhìn Đại Tôn Thị【Tôn Thị] với ánh mắt ghen tị: “Có một cháu gái giỏi giang như vậy thật là may mắn biết bao! Chỉ cần lo nuôi lợn thôi, đến lúc cần thiết thì thu tiền, chẳng cần phải bận tâm đến việc buôn bán gì cả, thật tuyệt vời!”

Đại Tôn Thị chỉ cười mà không nói gì thêm.

Sau đó, mẹ của Cui Nhi nhìn về phía Dương NhượcQuang và nài nỉ: “Con gái yêu, con làm ăn ngoài xã hội, chắc con hiểu rõ tình hình thị trường đấy. Con có thể giúp chúng tôi tính toán xem, bán rau ở chợ Vạch có được không? Có thể kiếm được ít tiền để trang trải cuộc sống không?”

Bên kia, ông Đại Gà và cha của Cui Nhi cũng đang ngước cổ chờ đợi lời nói của Dương NhượcQuang; họ coi như những lời nói đó là luật lệ vàng, là lời hứa, hoặc là liều thuốc an thần giúp họ yên tâm.

Trên khuôn mặt Dương NhượcQuang hiện lên nụ cười nhẹ nhàng, nhưng trong lòng cô lại rất minh bạch.

“Giúp đỡ tính toán” à? Nói ra thì chính là muốn đến xin ở nhờ thôi.

Không còn lý do gì để giấu giếm nữa; gia đình cả nhà sẽ cùng nhau đến xin ở nhờ, và thậm chí còn kéo theo ông Đại Gà nữa.

Quả nhiên, vừa khi ý nghĩ này xuất hiện trong đầu Dương NhượcQuang, giọng nói của cha của Cui Nhi cũng vang lên:

Ông ấy đã nói điều đó với ông Gà Lão Tôn và cha mình, Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung〕… nhưng thực ra, những lời đó được nói ra chỉ để Dương NhượcQuang nghe thôi.

Chỉ nghe anh ta nói với vẻ áy náy: “Nói mãi cũng chỉ là tại tôi không có khả năng thôi. Dù được gọi là trưởng làng của Tôn Gia Khẩu, nhưng cuộc sống thực sự vẫn rất khổ cực.”

“Không nói đến những chuyện khác, cứ lấy việc điều trị bệnh cho ông Cui Nhi mà nói.”

“Thứ nhất, là không có tiền, không thể mời được bác sĩ, cũng không đủ tiền để mua thuốc tốt.”

“Thứ hai, Tôn Gia Khẩu là một nơi hẻo lánh, thiếu thốn mọi thứ. Ngay cả khi có chút tiền, cũng chỉ có thể mời những bác sĩ không có tay nghề, chỉ biết hành nghề một cách qua loa.”

“Họ không có đạo đức nghề nghiệp, không có kiến thức y khoa, thuốc men cũng không tốt, khiến bệnh tình càng thêm trầm trọng.”

“Tôi suy nghĩ mãi và quyết định rằng, khi người ta nghèo khó, họ sẽ tìm cách thay đổi. Chúng tôi không thể tiếp tục sống trong cái nghèo này nữa. Chúng tôi phải ra ngoài tìm cách sinh tồn, dù là vì cha tôi hay vì Cui Nhi, tôi cũng phải bắt đầu bước đi này.”

“Tốt lắm, nói rất đúng!” Lão Sơn Đầu vỗ tay hoan nghênh.

“Vài năm trước, tôi đã từng khuyên cha bạn rời khỏi núi đến sống ở nơi khác, nhưng cha bạn nói rằng Tôn Gia Khẩu chính là gốc rễ của chúng ta. Dù có chết đói, chết nghèo, cũng không thể rời bỏ nơi mình sinh ra,” Lão Sơn Đầu nói.

“Thực ra, tôi muốn nói rằng, gốc rễ nằm trong lòng con người. Khi lá rụng, nó sẽ trở về gốc.”

“Trước khi lá rụng, chúng ta phải sống tốt. Bây giờ các bạn cuối cùng cũng sẵn lòng rời khỏi núi, tôi thật sự rất vui mừng!”

Ông Cui Nhi cười toe toét.

Còn Lão Gã thì đầy xúc động.

“Nói thật lòng, tôi đã gần nửa đời sống trong cát vàng này rồi. Nếu không phải vì tình huống bắt buộc, tôi thực sự không muốn rời khỏi nơi này đâu!” Lão Gã nói.

“Tôi còn vài năm nữa là hết đời, nhưng cuộc sống của họ vẫn phải tiếp tục.”

“Đặc biệt là cô cháu gái tôi, Cui Nhi – một cô bé xinh đẹp, hiền lành như một bông hoa. Tôi thực sự không muốn thấy đứa bé này phải héo úa trong một nơi hẻo lánh như thế này.”

“Anh em ạ, lần này chúng tôi mang theo cả gia đình xuống núi, tôi không muốn nói quanh co nữa,

“Chúng tôi đến đây để xin sự giúp đỡ của các bạn. Dù họ phải đi bán rau ở chợ hay làm những công việc vất vả gì đi nữa,

“Tôi cũng đã nói với họ rằng, chúng ta chỉ có thể mong các bạn giúp họ tìm được một con đường để kiếm tiền. Việc kiếm tiền vẫn phải dựa vào sức lực của chính họ. Chúng ta không thể để các

Bà Tôn Thị sững sờ lại; bà thực sự không biết phải nói gì.

  Trước đây, cả nhà chỉ tập trung vào việc nuôi lợn; mỗi năm có thể xuất chuồng vài chục, thậm chí hàng trăm con lợn.

  Nhưng bây giờ thì khác rồi: cha bà sức khỏe yếu, không thể làm việc vất vả được; con dâu cũng sắp đi ở nhà con trai để chăm sóc cuộc sống sinh hoạt của anh ta.

  Con gái út là Tiểu Kiệt, trong hai năm qua đã hứa hôn và sắp ra giá thú; gia đình cũng chỉ muốn cô ấy được sống thoải mái, không muốn cô ấy phải vất vả.

  Bản thân bà cũng chỉ tập trung vào việc chăm sóc cháu trai; công việc chăm sóc chuồng lợn đã nhờ hai người từ làng Lý Gia phía Đông đến giúp đỡ, và tiền công cũng đã được thống nhất rõ ràng.

  Bà Tôn Thị tự nhận rằng thực sự không thể giúp đỡ gia đình Cui Nhiều được gì.

  “Cha ơi, đừng nhìn con như vậy… Cha biết rõ con và cha của Tiểu Kiệt có khả năng gì mà…”

  Bà Tôn Thị là người thẳng thắn; suy nghĩ gì trong lòng thì nói ra ngay.

  “Nếu anh trai và chị dâu đến sớm hơn vài ngày, chúng ta vẫn có thể nhường công việc nuôi lợn cho họ… Nhưng tiền công với hai người từ làng Lý Gia đã được thỏa thuận rồi…”

  Khuôn mặt bà Tôn Thị hiện rõ vẻ lúng túng.

  Dù là kinh doanh hay trong cuộc sống hàng ngày, điều quan trọng nhất vẫn là phải trung thực và đáng tin cậy.

  Ngay cả khi có người thân đến, cũng không thể vì thế mà bà Tôn Thị phải thay đổi lời hứa.

  Nghe bà Tôn Thị nói vậy, mẹ của Cui Nhiều cũng vội vàng nói: “Mẹ của Tiểu Kiệt ơi, xin đừng làm khó chúng tôi… Đừng vì chúng tôi và anh trai bạn đến đây mà từ chối hai người từ làng Lý Gia; như vậy không tốt đâu… Chúng tôi cũng sẽ cảm thấy không yên tâm!”

  Mẹ của Cui Nhiều vừa nói vừa liếc nhìn cha của Cui Nhiều.

  Cha của Cui Nhiều vội vàng đồng ý: “Đúng rồi, không sao đâu… Tôi còn rất khỏe mạnh; có thể đi bán sức lao động ở thị trấn cũng được!”

  Cha của Tiểu Kiệt cũng nói: “Anh trai ơi, đừng ngại nhé… Việc tìm việc làm không dễ dàng đâu; việc bán rau củ cũng cần phải suy nghĩ kỹ lưỡng.”

  “Trong thời gian này, bạn cứ yên tâm ở nhà chúng tôi đi… Cứ từ từ tìm việc làm, không cần vội vàng đâu.”

  Ông già ngồi ở vị trí chính đã lên tiếng: “Hãy ng

“Nếu sau vài ngày nữa mà vẫn không tìm thấy, chúng ta sẽ quay trở lại làng Tôn Gia Cốc và cần mẫn làm việc trồng trọt!”

Cha và mẹ của Cui Nhi nhìn nhau rồi đều gật đầu đồng ý.

Lão Đại Gạc lại lấy ra một ít bạc lẻ từ trong túi và đặt trước mặt Lão Sơn Đầu.

“Đây là hai lượng bạc, tiền riêng của tôi. Hãy cầm đi, coi như là khoản tiền chi tiêu cho gia đình chúng ta bốn người trong thời gian này… Chúng tôi không thể để các bạn sống nhờ miễn phí được…”

Nghe thấy những lời này, Lão Sơn Đầu, người có tính khí nóng nảy, tức giận lên.

Ông ta bất ngờ đứng dậy từ ghế, khuôn mặt u ám và nói: “Anh trai, anh đang muốn làm nhục em trai mình sao?”

“Chúng ta là anh em ruột thịt, là một gia đình mà!”

“Anh trai, hãy yên tâm ở lại nhà em trai đi. Miễn là em trai còn có cái ăn, thì anh trai cũng sẽ không bao giờ thiếu thốn đâu!”

“Cha mẹ của Cui Nhi cũng đừng vội vàng tìm việc làm quá. Hãy từ từ thôi, khi tìm việc cần phải chọn lựa kỹ lưỡng.”

“Còn Lão Ba và Tinh Nhi, các con hãy giúp đỡ họ nhiều hơn nữa nhé!”

Khi Lão Sơn Đầu đã nói ra những lời này với thái độ kiên quyết như vậy, Dương Hoá Trung và Dương Nhược Tinh đều đứng dậy đồng ý.

Dương Nhược Tinh nói: “Chú và dì không phải muốn đi bán rau sao? Sau này tôi sẽ mời chú tư của mình đến. Anh ấy là người phụ trách mua sắm tại nhà hàng của chúng ta, hiểu rõ tình hình thị trường ở khu vực đó. Các bạn hãy hỏi ý kiến chú tư trước đã, sau đó chúng ta sẽ cùng nhau bàn bạc kỹ lưỡng hơn.”