Đại An thành hôn vào ngày 22 tháng Chạp, còn gia đình ba người của Cui Nhi thì theo nhóm người thân từ làng Sơn Gia Khẩu đến nhà của gia đình Tôn Thị vào chiều ngày 21 tháng Chạp.

Sau bữa tiệc vào ngày 22 tháng Chạp, vào ngày 23 tháng Chạp, mọi người khác đều cùng nhau trở về làng Sơn Gia Khẩu.

Còn gia đình ba người của Cui Nhi thì dùng lý do ông Sơn già ốm yếu để ở lại chăm sóc ông, và thời gian trôi qua nhanh thật, giờ đã là ngày 28 tháng Chạp rồi.

Ngày mai là đêm Giao thừa, nếu không trở về ngay bây giờ...

Gia đình Tôn Thị tự nhiên không thể nào giữ họ lại được.

“Được thôi, chuyến đi này đã làm các bạn mất quá nhiều thời gian rồi, nếu muốn trở về thì hãy xuất phát sớm vào hai ngày tới đi, ở nhà chỉ có chú một mình, tôi cũng lo lắng lắm,” gia đình Tôn Thị nói.

Mẹ của Cui Nhi gật đầu: “Tôi đã bàn bạc với cha của Cui Nhi rồi, lát nữa chúng tôi sẽ đến chào tạm biệt với anh họ.”

……

Về phía ông Sơn già, khi biết gia đình ba người của Cui Nhi sắp trở về làng Sơn Gia Khẩu để đón Tết, ông rất lưu luyến.

“Sau Tết, nếu thời tiết thuận lợi vào tháng Giêng, tôi sẽ đưa cha của các bạn xuống núi để ở lại cùng nhau một thời gian, tôi đã nửa năm không gặp anh em này rồi, thực sự rất nhớ!” ông Sơn già nói.

Cha của Cui Nhi gật đầu: “Anh họ ơi, cha tôi cũng rất nhớ anh đấy, sau Tết tôi chắc chắn sẽ đưa ông ấy đến thăm anh.”

Ông Sơn già rất vui mừng và nhắc nhủ cha mẹ của Cui Nhi: “Bây giờ cha các bạn cũng đã lớn tuổi rồi, người già thường hay nói nhiều và hành xử như trẻ con một chút…”

“Các bạn hãy thông cảm và kiên nhẫn một chút nhé, dù cha các bạn là do người khác nuôi dưỡng, nhưng chính cha các bạn cũng là người đã chăm sóc và nuôi dạy họ từ nhỏ đến lớn!”

Nghe vậy, cha của Cui Nhi vội vàng gật đầu: “Ân huệ nuôi dưỡng thật lớn lao, chú cứ yên tâm đi, tôi chắc chắn sẽ chăm sóc cha mình thật tốt, đảm bảo rằng ông ấy được sống thoải mái cho đến cuối đời!”

“Như vậy thì tốt rồi, người tốt luôn sẽ nhận được phước báo!” ông Sơn già nói với vẻ an ủi.

Sau đó, ông nhìn về phía gia đình Tôn Thị: “Các bạn đã chuẩn bị đầy đủ đồ đạc chưa?”

Gia đình Tôn Thị gật đầu: “Đã chuẩn bị xong rồi, tất cả đều được đóng gói vào xe lừa, sau này tôi sẽ nhờ cha của Tiểu Kiệt và anh rể Đại Niu đưa họ xuống núi.”

Ông Sơn già nói: “Tốt lắm, tốt lắm!”

Gia đình Tôn Thị【

Mặc dù mẹ của Cui Er cố tình liên lạc với gia đình Tôn Thị##[Tôn Thị]## để nhờ họ không tiết lộ chuyện cắt thịt ra ngoài, nhưng cuối cùng mọi người vẫn biết được.

Lúc này, ánh mắt mọi người nhìn gia đình Cui Er lại trở nên thân thiện và biết ơn.

Trên con lừa đứng ở cửa ngõ, hàng hóa đã được chất đầy lên xe. Hai túi đầy đủ Mễ Lương##[Gạo mì]## và bột mì là do Dương Hoá Trung##[Dương Hoá Trung]## và Tôn Thị##[Tôn Thị]## tặng cho họ.

Ngoài ra, vợ chồng Tôn Thị##[Tôn Thị]## còn tặng thêm năm mươi cân thịt heo để gia đình Cui Er mang về ăn trong dịp Tết.

Phía Lạc Thiết Tượng##[Lạc Thiết Tượng]## cũng gửi đến hai con cá trôi lớn; mỗi con nặng khoảng bảy tám cân. Sau khi ướp chua, chúng có thể dùng được suốt từ tháng Chạp đến tháng Năm năm sau.

Ngoài ra, còn có cà rốt, Bạch thái, Hoa Sinh, đậu que và nhiều loại vật tư khác, cùng với vài bộ quần áo và vải may mặc.

Xe lừa được chất đầy đến mức chỉ còn lại một chỗ duy nhất để Cui Er ngồi.

Dương Hoá Trung##[Dương Hoá Trung]## đang ở đó giúp chất hàng và kiểm tra bánh xe, trong khi Tôn Thị##[Tôn Thị]## cùng mọi người xung quanh luôn nhắc nhở mẹ của Cui Er phải cẩn thận trên đường đi.

Vừa mới trở về đến làng Tôn Gia Khẩu, gia đình Cui Er đã ngay lập tức nhận được sự ghé thăm của Lưu Quả Phụ##[Lưu Quả Phụ]## đến nhà Tôn Thị##[Tôn Thị]##.

“Mẹ Kinh Nhi, việc tôi nhờ bạn đã hoàn thành như thế nào rồi?” Lưu Quả Phụ##[Lưu Quả Phụ]## vừa ngồi xuống đã vội vàng hỏi.

Tôn Thị##[Tôn Thị]## rót cho Lưu Quả Phụ##[Lưu Quả Phụ]## một chén trà, cười nói: “Chỉ vừa mới loan tin ra, đã có vài gia đình đến hỏi tôi xem liệu chuyện đó có thật không, liệu Zichuan thực sự muốn chọn vợ trong số những người dân làng này hay không.”

“Hehehe…”

Tôn Thị cười lên, và Lưu Quả Phụ cũng bắt đầu cười theo.

Sau khi cười xong, Lưu Quả Phụ nói: “Những gia đình nông dân thì sao chứ? Họ vẫn có thể sinh ra những cô gái tốt đẹp mà. Con trai tôi, Mục Tử Xuyên, có khả năng của riêng mình để tiến thân trong sự nghiệp; chúng ta không cần phải dựa vào sự giúp đỡ từ gia đình vợ đâu.”

“Gia đình chúng tôi, chỉ thiếu một người vợ hiền thảo, tốt bụng mà thôi; xuất thân ra sao cũng không quan trọng!” Lưu Quả Phụ nói.

Tôn Thị gật đầu: “Những người đến hỏi thăm cũng đều được tôi trả lời như vậy.”

Lưu Quả Phụ lại hỏi: “Cụ thể là những gia đình nào đã đến hỏi thăm vậy? Hãy kể cho tôi biết đi.”

Tôn Thị liền kể chi tiết về những gia đình đã đến hỏi thăm trong những ngày gần đây, cùng với những thông tin về ngoại hình và tính cách của các cô gái trong những gia đình đó, cũng như những điều mà bà nghe thấy trong làng.

Khi Tôn Thị kể xong, Lưu Quả Phụ vẫn chưa bày tỏ ý kiến gì; rõ ràng là không có gia đình nào khiến ông ấy hài lòng cả.

Nếu ngay cả Lưu Quả Phụ cũng không thích chút nào, thì việc Mục Tử Xuyên có thể tìm được bạn đời cũng coi như là không thể, Tôn Thị nghĩ thầm.

“Chỉ có vậy thôi à? Còn gia đình nào khác nữa không?”

Khi Tôn Thị không còn gì để nói nữa, Lưu Quả Phụ mới lên tiếng.

Tôn Thị nói: “Hiện tại thì chỉ có vậy thôi. Chuyện này không thể vội vàng được; hơn nữa, tin tức này mới chỉ vừa được lan truyền ra, lại đúng vào dịp Tết… Dù có gia đình nào quan tâm, họ cũng chưa thể nhanh chóng đến hỏi thăm ngay được đâu. Chúng ta hãy chờ đợi thêm một thời gian nữa thôi.”

Lưu Quả Phụ gật đầu: “Không vội đâu, cứ từ từ chọn lựa thôi.”

  “Sau Tết, vào ngày mùng tám tháng Giêng, Tử Xuyên sẽ đi nhận chức ở huyện Hồ Quang. Đến Thời Hậu Ngã thì ở lại làng để chúng ta từ từ tìm vợ cho cậu ấy.”

  Nghe nói đến việc Mục Tử Xuyên đi làm tri huyện ở huyện Hồ Quang, Tôn Thị rất vui mừng. Một mặt là vì Tử Xuyên, mặt khác, bà cũng vui cho cháu trai của mình là Đại Kiệt.

  Tại sao vậy?

  Trước Tết, Tôn Thị đã nói với Khiết Nhi rằng kể từ khi Đại Kiệt thi đỗ túc cử nhân, cậu ấy chỉ ở nhà không làm gì cả. Ngoài những dịp Tết hay lễ hội, cậu ấy mới đến ty phủ nhận một số Mễ Lương__【Mễ Lương】 và bạc để sinh hoạt;

  Ngoại trừ việc không phải quỳ gối trước quan lại huyện, còn lại dường như cậu ấy chẳng có việc gì để làm cả.

  Vì vậy, Tôn Thị muốn nhờ Dương Nhược Khiết viết một lá thư Phong Tín__【Phong Tín】 gửi cho Tang Nha Tử và những người khác đang ở kinh thành, để xin họ giúp đỡ tìm một công việc cho Đại Kiệt.

  Và cuối cùng, kết quả cũng đã đến. Mục Tử Xuyên được bổ nhiệm làm tri huyện ở huyện Hồ Quang, còn Đại Kiệt thì giữ chức vụ phó tri huyện; hai người cùng nhau ra khỏi nhà vào ngày mùng tám tháng Giêng để đi nhận chức.

  Sau khi nói xong chuyện hai người đi nhận chức ở huyện Hồ Quang, Lưu Quả Phụ lại quay trở lại chủ đề về người con dâu tương lai.

  “À đúng rồi, Khiết Nhi à, cô gái tên Tuỵ Nhi đó, em nghĩ cô ấy hợp với Tử Xuyên không? Có xứng đôi không?” Lưu Quả Phụ hỏi tiếp.

  “Tuỵ Nhi ư?” Tôn Thị ngập ngừng một chút, rồi nhớ ra rằng trong thời gian dài, mẹ của Tuỵ Nhi đã gửi cô bé đến nhà mình nuôi dưỡng, với hy vọng có thể tìm cho Tuỵ Nhi một gia đình tốt ở nơi xa xôi này, chỉ cần không lo thiếu thốn là được.

  Bây giờ Lưu Quả Phụ đang hỏi về Tuỵ Nhi, chẳng lẽ bà ấy đã ấn tượng với cô bé này?

  “Tuỵ Nhi là con gái của anh họ của mẹ tôi. Anh họ và chị dâu của anh ấy vừa mới rời đi, em cũng đã thấy họ rồi đấy; họ chỉ có một đứa con gái thôi.” Tôn Thị giải thích.

  Lưu Quả Phụ gật đầu: “Anh họ của em trông có vẻ ít nói, là người Sơn Lý