Trông thấy chiếc xe đã mất đi sự chống đỡ đó sắp lao xuống bờ sông, cùng với người phụ nữ đang hét lên trong đó sẽ rơi xuống dòng nước… Trong cái lạnh giá của mùa đông này…

Mọi người xung quanh đều thở hổn hển.

Đúng vào lúc đó, một bóng dáng bất ngờ nhảy lên, đạp lên vai những người đứng phía dưới và lao về phía trước.

Mọi người ngẩng đầu lên, chỉ thấy một tia sáng bạc lấp lánh bay qua trên đầu, nhanh đến mức không thể nhìn rõ được.

Bên trong chiếc xe, Châu Minh Nhi đang dùng hai tay bám chặt vào lan can. Trong lúc hoảng loạn, bức rèm che trong xe đã bị cô kéo xuống từ lâu rồi. Nhìn thấy dòng nước chảy xiết phía trước, cô sợ hãi đến mức suýt tiểu ra quần.

Bỗng nhiên, chiếc Mã Xa đang lao xuống dưới đó dừng lại đột ngột. Cô ngẩng đầu lên và thấy một đôi bàn tay to lớn đang chặt chẽ nâng đỡ phần trước của xe.

Cô nhìn theo những bàn tay đó lên trên, thấy một bộ áo giáp màu bạc, cùng thanh kiếm quý giá đeo bên hông.

Đó là một người đàn ông cao lớn, mạnh mẽ; bộ áo giáp màu bạc, chiếc mũ giáp màu bạc… Khuôn mặt hiện ra sau chiếc mũ giáp ấy thật sự đẹp đẽ hơn cả những gì cô có thể tưởng tượng!

Ánh nắng ấm áp của mùa đông chiếu rọi lên đôi vai rộng lớn của anh ta, khiến cả người trở nên oai phong, đẹp đẽ đến nỗi không ai có thể rời mắt.

Trái tim Châu Minh Nhi đập loạn xạ như một con thỏ nhỏ.

Trong đầu cô, có một giọng nói reo lên: Là anh ấy, chính là anh ấy!

Lúc này, Bảo trưởng cùng hai người đàn ông mặc trang phục tướng lĩnh cũng đã đến bên cạnh chiếc xe.

Bảo trưởng lo lắng hỏi con gái yêu quý của mình xem có bị va đập gì không.

Còn hai người đàn ông kia thì quan tâm đến Lạc Phong Đường.

“Chúng tôi đến muộn, xin ngài trách phạt.” Hai người cúi đầu xin lỗi.

Lạc Phong Đường vẫy tay cho biết không sao cả.

Lúc này, người ta đã tìm thấy con ngựa và dẫn nó đến để buộc lại dây cương.

Lạc Phong Đường rút tay ra khỏi xe, quay người bước đi, suốt quá trình đó không hề nhìn lại người phụ nữ đang sợ hãi bên trong xe.

Phía sau, tiếng Bảo trưởng vang lên: “Lạc Tướng Quân, xin ngài dừng lại một chút.”

”

   Lạc Phong Đường quay đầu lại, thấy người giữ làng đang chạy theo phía sau, còn phía sau anh ta có một người phụ nữ mặc váy đỏ và đeo khăn cổ bằng lông cáo trắng.

  “Người giữ làng còn có việc gì không?” Lạc Phong Đường hỏi một cách nhẹ nhàng.

  Người giữ làng tỏ ra rất biết ơn, cúi đầu nói: “Lạc Tướng Quân đã cứu con gái tôi, cha con tôi vẫn chưa kịp cảm ơn ngài!”

  Lạc Phong Đường đang định nói “không cần phải”, thì người giữ làng đã vội vàng đẩy cô gái mặc đồ đỏ phía sau ra trước mặt Lạc Phong Đường: “Đây là con gái tôi, Minh Nhi… Minh Nhi, sao còn không nhanh chóng cảm ơn người cứu mạng mình? Nếu không phải vì Lạc Tướng Quân kịp thời xuất hiện để cứu, lúc này con gái và cả xe ngựa của con đã rơi xuống sông rồi, hậu quả sẽ thật khôn lường!”

  Nghe vậy, khuôn mặt xinh đẹp của Triệu Minh Nhi đỏ bừng lên vì e thẹn, cô nhẹ nhàng nghiêng người và cúi đầu chào Lạc Phong Đường theo cách mà các cô gái quý tộc thường làm.

  Giọng nói trong trẻo của cô vang lên: “Minh Nhi xin cảm ơn Lạc Tướng Quân vì đã cứu mạng con.”

  Nói xong, cô lén liếc nhìn người đàn ông trước mặt mình… Anh ta thật cao lớn và mạnh mẽ! Chiều cao của cô cũng không hề thấp so với những người phụ nữ khác, nhưng vẫn chỉ đến ngực anh ta mà thôi.

  Cô không nhịn được, lại mạnh dạn nhìn lên mặt anh ta thêm lần nữa.

  Khuôn mặt anh ta thật đẹp, các đường nét rõ ràng, các chi tiết khuôn mặt đều rất hoàn hảo… Điều này hoàn toàn phá vỡ những định kiến trước đây của cô về những người lính.

  Mặc dù anh ta lớn hơn cô khoảng mười tuổi, nhưng lại chẳng hề có vẻ già chút nào… Trẻ trung, mạnh mẽ, đầy uy phong… Đặc biệt là ánh mắt sâu thẳm và điềm tĩnh ở anh ta… Điều đó là điều mà những người con nhà quý tộc hay con nhà doanh nhân ở thị trấn này không hề có.

  Chắc hẳn đó chính là sự oai nghiêm của một người có địa vị cao phải không? Triệu Minh Nhi tự hỏi trong lòng.

  Đến nỗi cô còn không nghe rõ liệu Lạc Phong Đường có nói gì với mình không… Dù sao thì khi cô quay trở lại bên cạnh cha mình, cô chỉ nghe thấy cha mình nói với người giữ làng: “Người giữ làng đừng ngại, nếu hôm nay là người khác, họ cũng sẽ không đứng yên mà nhìn thấy chuyện này đâu.”

Bảo trưởng liên tục gật đầu, cảm ơn họ hàng một lần nữa.

Lúc này, những người khác bên kia cũng đã tập trung lại xung quanh, tất cả đều vô cùng sửng sốt trước cảnh tượng nguy hiểm vừa rồi, đồng thời không ngớt khen ngợi tài năng võ thuật xuất chúng của Lạc Phong Đường.

Đứng giữa đám đông, nhận được vô số lời khen ngợi, Lạc Phong Đường tỏ ra điềm tĩnh, không biểu lộ cảm xúc gì trên khuôn mặt. Chỉ có Chu Phó Quan và Trợ lý Tư lệnh Xie là những người hiểu được sự lo lắng và bực bội trong ánh mắt anh ta khi anh ta liên tục nhìn về phía làng Trường Bình.

Chu Phó Quan đang định lên tiếng để từ chối những lời mời nhiệt tình của những “bậc cha anh” này thì một ông quý tộc họ Vương đã nhanh chóng lên tiếng trước:

“Lạc Tướng Quân【Tướng Lạc】, các ngài đã trải qua nhiều gian khổ trên đường, chúng tôi đã chuẩn bị bữa tiệc tại ‘Khách Sạn Danh Dự’ của thị trấn này để chào đón ngài, xin ngài hãy nhận lời!” Ông Vương nói.

Lạc Phong Đường đáp một cách điềm tĩnh: “Cảm ơn lòng tốt của mọi người, nhưng tôi còn có việc quan trọng cần giải quyết, việc dự tiệc sẽ do Chu Phó Quan và Trợ lý Tư lệnh Xie thay tôi tham gia!”

Nghe vậy, Chu Phó Quan và Trợ lý Tư lệnh Xie bước lên một bước, cúi chào và đồng thanh đáp: “Chúng tôi tuân lệnh!”

Bước đi của hai vị phó tướng rất đều đặn, chỉ có những vị tướng được huấn luyện bài bản mới có thể có phong thái như vậy; mọi người xung quanh đều nhìn họ với vẻ kính nể và ghen tị.

Bên này, một số quý tộc vẫn cảm thấy tiếc nuối và muốn giữ Lạc Phong Đường lại, nhưng anh ta đã bước thẳng ra khỏi đám đông và đi về phía trước.

Sau đó, anh ta thổi một tiếng còi, con ngựa màu đen của mình liền hí lên và lao về phía anh ta.

Khi đi ngang qua Lạc Phong Đường, tốc độ của Ma Vương không hề giảm bớt, nhưng nhờ vào sự hiểu biết lâu nay giữa hai người, Lạc Phong Đường đã dễ dàng lên ngựa.

Đôi chân ông siết chặt lấy thân ngựa, không quan tâm đến những lời khuyên can của mọi người phía sau, và tiếp tục lao về phía làng Chương Bình...

......

Làng Chương Bình.

Cả làng Chương Bình đều như sôi trào. Dương Hoá Trung và Lạc Thiết Tượng đã từ tối hôm qua cùng nhau họp gia đình để bàn bạc về việc đón Lạc Phong Đường trở về. Hai người đàn ông đó đều quá hứng thú đến mức suốt đêm không thể ngủ được.

Tuy nhiên, còn có một người khác cũng vì quá hứng thú mà suốt đêm không ngủ được; người đó chính là Dương Nhược Thanh.

Mặc dù suốt đêm không ngủ được vì hứng thú, nhưng điều đó hoàn toàn không ảnh hưởng đến tinh thần của cô ấy. Lúc này, cô ấy đang buộc chiếc khăn quàng lưng vào eo thon, một tay cầm con cá lớn, tay kia cầm con dao; sau khi con dao xoay tròn vài vòng uyển chuyển trong tay, lưỡi dao cuối cùng cũng đâm xuống thân con cá.

Xoẹt xoẹt xoẹt...

Sssss...

Những miếng cá được cắt ra có kích thước bằng lòng bàn tay, mỏng manh đến nỗi gần như trong suốt. Còn trong một cái chén lớn khác, lại có một cái đầu cá to và một chuỗi xương cá dài.

Buổi trưa nay, họ sẽ nấu món cá luộc cay mà Lạc Phong Đường rất thích – dùng rau mầm và đậu phụ, nấm đen làm nền, ớt và tiêu làm gia vị, còn các miếng cá sẽ là thành phần chính của món ăn này.

Bên cạnh bếp Phòng Lý, cũng như trong sân bếp, Tôn Thị và Bào Tố Vân cùng với một số phụ nữ khác cũng đang bận rộn một cách có tổ chức và hiệu quả.

“Chị gái ơi, anh rể chúng ta đã trở về rồi!”

Tiểu An bỗng nhiên lao vào sân như một cơn gió.

Dương Nhược Thanh vội vàng đứng dậy, đặt con dao xuống, thậm chí không kịp rửa tay đã chạy ra ngoài sân.