Tam Bão vội vàng nói lên: “Dù sao thì chúng ta cũng đang rảnh rỗi mà, thà đến giúp các bạn canh gác nhà cửa còn hơn. Cả gia đình các bạn đều tốt bụng lắm, người dân trong làng, cả những làng xung quanh đều khen ngợi các bạn đấy…”

Tam Bão nói như thể đang đọc một bài văn vậy, nhưng ánh mắt anh ta lại lén lút nhìn về phía Dương Nhược Khiêu. Trong mắt cô bé, những giọt nước mắt đã sắp tràn ra.

Đó là nỗi sợ hãi…

Cả Căn Sinh và Điền Sinh cũng vậy; họ đứng đó, hai chân run rẩy. Thấy Dương Hoá Trung vẫn không chịu gật đầu, hai anh em ấy thực sự muốn quỳ xuống van xin ông ấy.

Khi Dương Hoá Trung đến bên cạnh Dương Nhược Khiêu, ông hạ giọng nói: “Khiêu à, này…”

“Bố ơi, con thấy nhà chúng ta thực sự thiếu người, bố hãy chấp nhận lòng tốt của họ đi. Nếu không, họ cũng sẽ không yên tâm được để ngủ hay ăn uống được, phải không ạ? Tam Bão anh, các anh trai khác cũng vậy…” Dương Nhược Khiêu cười tươi hỏi.

Nụ cười của cô bé thật sự rạng rỡ như làn gió xuân, nhưng trong mắt ba anh em Tam Bão, đó chính là nụ cười của quỷ dữ.

“Đúng đúng đúng, Khiêu nói đúng rồi… Chỉ có Khiêu mới hiểu lòng chúng ta mà.” Tam Bão vội vàng đáp.

Thấy vậy, Dương Hoá Trung cũng không thể nói thêm gì nữa, liền gật đầu đồng ý: “Được thôi, vậy thì cảm ơn các bạn nhé! Ban đêm hãy đến đây giúp đỡ!”

Và từ đêm đó trở đi, gia đình Dương Hoá Trung có thể ngủ yên trong nhà, còn ba anh em Tam Bão, Căn Sinh và Điền Sinh thì đi tuần tra quanh sân trước và sau nhà của họ. Khi mệt mỏi, họ chỉ việc cuộn mình trong quần áo và nghỉ ngơi ở một góc sân, hoặc dùng những bó cỏ tranh làm chiếc gối nằm.

Như vậy, suốt ba đêm liên tiếp, Dương Hoá Trung và Tôn Thị cảm thấy mệt mỏi và đã tìm đến Dương Nhược Khiêu để nhờ giúp đỡ.

“Thanh Nhi, tôi nghĩ hình phạt này cũng đủ rồi… Chắc họ sẽ không dám đến trộm nhà chúng ta nữa đâu. Hay là thả họ về đi?” Tôn Thị và Dương Nhược bàn bạc với nhau.

Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 cũng gật đầu liên tục: “Những đêm vừa qua thật lạnh lẽo… Tôi dậy đi vệ sinh vào nửa đêm mà còn thấy bọn chúng lang thang ngoài sân, rét đến nỗi răng đánh lạch cạch… Chúng đã phải chịu khổ đủ rồi; chúng ta nên dừng lại ở đây thôi.”

Dương Nhược nhìn cha mẹ mình… Hai người luôn là những người tốt bụng nhất.

“Được thôi, ba cứ đi nói với ba người đó là được.” Dương Nhược nói.

Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 cười buồn.

Tôn Thị thì thầm vui vẻ: “Nếu lời ba nói có hiệu quả, thì cũng không cần phải bàn bạc với con đâu.”

Hả?

Dương Nhược ngước nhìn Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung].

Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 cười hiền lành: “Con nói rồi đấy… Có vẻ như bọn chúng chỉ dám đi khi con đồng ý thôi… Lời tôi nói cũng chẳng có tác dụng gì cả… Hehe…”

Dương Nhược lườm lườm… Những kẻ đó thật là không biết sống…

……

Tại Hà Lan Châu, căn doanh trại được quân đội Lạc Gia canh giữ chặt chẽ.

Căn doanh trại đã được cải tạo thành lăng mộ; bên trong treo đầy rèm trắng, ở giữa có một tấm biển viếng màu trắng với chữ đen, toát lên không khí u ám và buồn bã.

Ở phía trên cùng của lăng mộ, chiếc quan tài làm bằng đồng được phủ một tấm lụa vàng óng với hình rồng thêu.

Bên trong lăng mộ, ngoài công công Từ – người từng chăm sóc hoàng đế trước đây – và hai người hầu gái nhỏ, còn có Lạc Phong Đường đang canh gác bên cạnh quan tài rồng.

Lạc Phong Đường mặc đồ quân nhân, cánh tay phải được buộc một dải ruy băng đen, là biểu hiện của sự tưởng niệm.

  Anh ta quỳ gối trước quan tài rồng của Tề Hoàng, nhẹ nhàng lay động những tờ giấy thơm đang cháy trong cái bát vàng trước mặt.

  Một cơn gió thổi qua, làm cho tro tàn của giấy thơm bay lên, rơi xuống như những con bướm đen.

  “Tướng quân, hoàng đế mới của kinh thành vừa sai người mang đến thông điệp thiêng liêng thứ mười!”

  Một tướng phó vội vàng bước vào đại sảnh tang lễ và báo tin này với Lạc Phong Đường.

  Lạc Phong Đường liếc nhìn một cách lạnh lùng.

  “Đưa thông điệp thiêng liêng đó đây.” anh ta nói.

  Tướng phó vội vàng đưa nó lên.

  Lạc Phong Đường nhận lấy thông điệp, không hề nhìn vào mà thẳng tiếp ném nó vào bát lửa.

  Biểu hiện của tướng phó không hề thay đổi, còn ông Xu bên cạnh thì cúi đầu, có vẻ muốn nói điều gì đó nhưng cuối cùng lại không dám lên tiếng.

  “Ông Xu, tôi phải ra ngoài một lát, xin ông hãy canh gác bên cạnh hoàng đế, đừng để những kẻ vô duyên làm phiền linh hồn ngài.” Lạc Phong Đường nói.

  Ông Xu vội vàng đáp: “Lạc Tướng Quân cứ đi làm việc của mình đi, tôi sẽ canh gác ngài Tiên hoàng.”

  Lạc Phong Đường quay người và bước nhanh ra khỏi đại sảnh tang lễ, đến phòng làm việc của mình cách đó vài căn phòng. Vừa mở cửa, anh ta đã thấy một người đàn ông mặc đồ đen đang đợi bên trong.

  Người đàn ông đó, Chu Sinh, giống như một đám khí đen bao phủ người; đúng vậy, đây chính là vệ sĩ riêng của Lạc Phong Đường – một cao thủ trong số các cao thủ.

  “Dạ Yī, tình hình ở kinh thành thế nào?” Lạc Phong Đường vừa bước vào phòng vừa hỏi thẳng vào vấn đề.

Người đàn ông tên là Dạ Nhất đứng dậy và cúi chào một cách lễ phép trước Lạc Phong Đường, không hề có lời chào hỏi nào thêm, rồi báo cáo tình hình một cách ngắn gọn và chính xác nhất.

“Sau khi Thái tử lên ngôi, có quan thanh tra tố cáo rằng Thái tử thứ hai đã tự mở xưởng sản xuất vũ khí, và năm ngoái còn vận chuyển 10.000 cân sắt đen từ Sichuan, thuê thợ rèn giỏi với giá cao để bí mật chế tạo vũ khí.”

“Thái tử liền cử người đi kiểm tra ngay trong đêm tại dinh của Thái tử thứ hai, và trong cuốn sách Phòng Lý của ông ta, họ đã tìm thấy bản vẽ chi tiết các loại vũ khí được chế tạo.”

“Thái tử thứ hai bị giam vào ngục, còn phi tần của ông ta – người đang mang thai – thì bị giam tại dinh của gia tộc hoàng gia.”

“Hoàng tử thứ tám, mới 13 tuổi, đang ăn uống tại cung của mẹ mình là Hoàng phi Chuang, thì bỗng nhiên bị một viên thịt kẹt vào cổ họng.”

“Khi thái y đến, thì đã quá muộn để cứu chữa.”

“Thái tử tức giận, cho rằng Hoàng phi Chuang âm mưu ám hại hoàng tử, và ra lệnh giam cầm bà ta trong đền thờ hoàng gia. Gia đình của Hoàng phi Chuang, bao gồm cả cha và con trai bà ta là Bá tước Vĩnh An, cũng đều bị chặt đầu; tất cả nam giới trong gia đình Vĩnh An đều bị đày đến vùng lạnh giá phía Bắc, còn phụ nữ thì bị bán làm nô lệ…”

“Con trai cả của Bá tước Vĩnh An trước đây từng giữ chức vụ tại Tổng chỉ huy quân đội năm thành phố, và vị trí này hiện nay đã được Quân phi của Công Chủ thứ chín đảm nhận…”

“Nữ hầu trong cung của Thái phi Huệ đã thiếu trách nhiệm, để bé Hoàng tử thứ mười hai, mới 3 tuổi, chơi đùa trong vườn hoa, và cậu bé đã vô tình rơi xuống ao sen.”

“Khi được vớt lên, Hoàng tử thứ mười hai đã không còn thở nữa… Nữ hầu biết mình không thể tránh khỏi trách nhiệm, nên đã tự tử.”

“Thái phi Huệ không thể chịu đựng nổi nỗi đau này, đã phát điên; Thái tử ra lệnh giam cầm bà ta trong cung lạnh…”

Dạ Nhất kể từng sự việc một, trong khi Lạc Phong Đường đứng sau lưng, im lặng nghe những lời báo cáo đó. Dạ Nhất không thể nhìn thấy vẻ mặt của chủ nhân vào lúc này, nhưng từ thái độ lạnh lùng và áp lực ngày càng tăng phát ra từ người chủ nhân, Dạ Nhất biết rằng ông ta đang vô cùng tức giận.

Dạ Nhất hít một hơi thật sâu để kiềm chế cảm xúc của mình, rồi tiếp tục báo cáo hết những gì đã xảy ra.

Sau khi nghe xong tất cả, Lạc Phong Đường từ từ quay lại, và lúc này trên người ông ta không còn chút tức giận hay sự lạnh lùng nào nữa; sự bình tĩnh của ông