“Chị dì Tứ, lúc nãy thực sự là tôi xin lỗi…”

Hoa Tiểu buông tay ra, việc đầu tiên cần làm là xin lỗi Lưu Thị. Nhưng chưa kịp nói hết, cô đã bị Lưu Thị tát một cái Ba chưởng vào mặt.

“Ấp!”

Tiếng vang rõ ràng, tai cô như muốn ù đi.

Hoa Tiểu giữ lấy mặt, tai vẫn còn đau rát, má cũng bỏng rát; trong chốc lát, cô gần như không nghe thấy tiếng la hoảng của Cui Nhi.

Cô chỉ thấy Cui Nhi mở to mắt, hoảng sợ chạy đến và ôm lấy mình.

Còn chị dì Tứ Lưu Thị vẫn tiếp tục mắng mỏ, ngón tay chỉ vào cô, chắc chắn vẫn đang trách móc.

Hoa Tiểu giữ mặt, cảm thấy như mất hồn; trong đầu cô bỗng nhiên hiện lên hình ảnh từ trước khi lên sáu tuổi:

Bố đưa mẹ kế về nhà, và bà ấy cũng thường xuyên đánh cô chỉ vì một lý do nhỏ nhặt.

Kể từ khi chị gái cả là Kính Nhi đưa cô về làng Trường Bình, suốt gần mười năm qua, chưa ai bao giờ mắng cô to tiếng, huống chi đánh cô.

Nước mắt Hoa Tiểu rơi dài, và bỗng nhiên, tiếng khóc của Cui Nhi vang lên:

“Chị Hoa Tiểu, chị có ổn không? Chị có nghe thấy em nói không?” Cui Nhi khóc lóc hỏi.

Hoa Tiểu quay đầu nhìn Cui Nhi, lắc đầu; chưa kịp mở miệng, tiếng mắng của chị dì Tứ Lưu Thị lại vang lên:

“Con đĩ khốn nạn này, mày dám cản đường bà à? Khi bà lấy chồng vào nhà Lão Dương Gia, mày còn chưa biết đang ở đâu đâu!”

“Hừ, đừng tưởng chỉ vì đính hôn với Đại An mà dám ngang ngược với bà! Rốt cuộc thì, mày cũng chỉ là một cô dâu nhỏ của nhà Lão Dương Gia mà thôi.”

“Bà là chị dì Tứ của mày, Đại An gặp bà cũng phải cung kính, bà coi như là mẹ vợ của mày… Mày đứng thì đừng mong được ngồi…”

“Bà không phải là mẹ vợ, bà chỉ là một con đĩ không đáng kể thôi!”

Một giọng nói bất ngờ xen vào, ngăn chặn ngay lập tức lời nói của Lưu Thị.

Lưu Thị quay đầu nhìn, thấy Dương Nhược với khuôn mặt u ám bước vào nhà, sau lưng anh ta còn có Tiểu Đóa nữa.

Nhìn thấy ánh mắt lấp lánh của Tiểu Đào, Lưu Thị lập tức hiểu ra tại sao vừa đến nơi này, cơn giận dữ của mình vẫn chưa được giải tỏa; Dương Nhược Thanh đã vội vàng đến ngay, có lẽ là do Tiểu Đào cái con gái nhỏ đó đi báo tin trước rồi.

Cơn giận của Lưu Thị càng tăng thêm, cô ta tức giận tiến đến trước mặt Dương Nhược Thanh và nói: “Cậu đến đúng lúc lắm! Cái con gái nhỏ Tiểu Hoa kia dám công khai chống lại tôi, một người lớn tuổi hơn!”

“Nó còn dám dùng vũ lực với tôi, cậu hãy nhanh chóng đến dạy nó biết phép tắc đi! Nếu không, khi nó lấy chồng vào nhà Lão Dương Gia mà cứ thiếu tôn trọng người lớn nhỏ như thế này, thật sự là làm mất mặt cho gia đình Lão Dương Gia!” Lưu Thị nói với giọng giận dữ.

Tiểu Hoa ôm lấy mặt mình, đứng đó chỉ biết khóc, không nói một lời biện hộ nào.

Dương Nhược Thanh liếc nhìn Tiểu Hoa rồi quay lại nhìn Lưu Thị: “Tiểu Hoa đã chống lại dì Tứ à? Nhưng tôi chỉ thấy dì đang bắt nạt Tiểu Hoa, la mắng nó, thậm chí còn đánh cho mặt nó sưng tím!”

Lưu Thị nói: “Tôi đã nói rồi, tôi đến đây chỉ vì nghe nói mẹ cậu ốm nên mới đến thăm.”

“Chính cái con gái nhỏ đó tự cho mình là đúng, cản tôi không cho tôi gặp mẹ cậu… Tôi tức giận nên mới đánh nó một cái Ba chưởng thôi,” Lưu Thị than phiền.

“Tôi cũng không dùng sức mạnh gì đâu, nó chẳng đau chút nào cả… Chỉ là cái con gái nhỏ đó quá yếu đuối, khiến người ta tưởng tôi đang bắt nạt nó thôi… Thật là buồn!” Lưu Thị nói, với vẻ rất bực bội và oan ức.

Bên kia, Tiểu Hoa lẩm bẩm: “Dì Tứ ơi, con đã nói chuyện với dì rồi… Mẹ con vừa mới ngủ được, con muốn để bà nghỉ ngơi một lát…”

“Con sẽ đi cùng dì uống trà, ăn bánh ở phòng khách phía trước… Nhưng dì không nghe, cứ cố gắng xông vào phòng mẹ con.”

“Con thực sự rất lo lắng… Lúc nãy con chỉ muốn kéo dì ra phòng khách mà thôi… Con không hề có ý chống lại dì đâu!” Tiểu Hoa giải thích.

Lưu Thị cười lạnh: “Vẫn là câu đó… Gia đình Lão Dương Gia là gia đình có truyền thống học vấn… Những người vợ, con dâu trong nhà đều phải tuân theo quy tắc, tôn trọng người già, yêu thương trẻ nhỏ…”

Một gia đình có truyền thống học vấn cao?

Dương Nhược Khiết không nhịn được mà cười.

Lưu Thị Có lẽ việc rèn luyện trong thời gian này quả thực không uổng phí; người ta đã học được cách sử dụng những quy tắc của gia đình Lão Dương Gia để giải quyết vấn đề rồi đấy.

“Chị Tứ ơi, bây giờ không phải là lúc chị nên khoe khoang những lời hoa mỹ đó đâu. Những người thuộc gia đình có truyền thống học vấn cao sẽ không bao giờ đối xử tàn nhẫn với người trẻ tuổi như chị đâu… Chị đang lợi dụng tuổi tác của mình để gây rối mà thôi.” Dương Nhược Khiết nói với vẻ nghiêm túc.

“Chị nói rằng chị đến thăm mẹ tôi, nhưng nếu chị thực sự hiểu chuyện, khi Tiểu Hoa nói rằng mẹ tôi vừa mới ngủ đi, một người biết suy nghĩ sẽ tự giác rời đi, chứ không đến làm phiền nhà chủ… Vì vậy, chị đến đây không phải để thăm mẹ tôi, mà là cố tình tìm chuyện đấy!”

Nghe những lời này của Dương Nhược Khiết, Lưu Thị tức giận đến mức run rẩy.

“Nói như vậy thì quá khắt khe rồi… Tôi chỉ nghe người ta nói rằng Đường Nha Tử đã đưa cho hoàng đế một con châu chấu và khiến hoàng đế bị đầu độc chết…”

“Im miệng!” Dương Nhược Khiết quát lớn, ngăn cản Lưu Thị tiếp tục nói.

Lưu Thị ngập ngừng một chút, sau đó nâng giọng lên và nói với vẻ phẫn nộ: “Những lời đó không phải do tôi nói đâu… Bây giờ cả làng đều đang bàn tán về chuyện này…”

“Người khác thì người khác… Chúng ta không thể vì nghe lời đồn mà tin hết đâu. Đường Nha Tử không thể làm như vậy đâu… Anh ấy đang bị oan ức!” Dương Nhược Khiết lại một lần nữa ngăn cản Lưu Thị.

Lưu Thị cười lạnh: “Cô Khiết ơi, dù cô la mắng tôi thì cũng vô ích thôi… Bây giờ có quá nhiều người đang nói về chuyện này… Cô có thể ngăn chặn họ được không?”

“Tôi đến đây chỉ vì muốn hỏi thăm mẹ bạn mà thôi… Không ngờ Tiểu Hoa cái con bé đáng ghét kia lại cản tôi không cho vào… Tốt bụng của tôi bị coi là vô nghĩa rồi đấy!”

Dương Nhược Hình cũng cười lạnh và nói: “Tôi vẫn nói điều đó, cậu chỉ là tìm đến đây để gây rối thôi. Đứa con dâu của anh trai tôi sẽ không bao giờ làm những việc phản nghịch đạo đức như vậy đâu… Cậu có tin hay không tùy cậu!”

  “Mẹ tôi cần nghỉ ngơi rồi, cậu hãy đi đi. Nếu cậu không đi ngay bây giờ, tôi sẽ tính sổ với cậu về chuyện cậu đánh đập con dâu của anh trai tôi đấy!”

   Dương Nhược Hình giơ tay, chỉ về phía cửa nhà mở toang.

   Lưu Thị Đá chân xuống đất và nói: “Hừ, thật là vì các người mà tôi gặp rắc rối lớn rồi… Sau này tôi sẽ nói với chú tôi và Trần Bưu rằng tôi sẽ không đi làm việc ở quán rượu kia nữa đâu!”

  “Chẳng kiếm được gì cả, lại còn phải gánh chịu hậu quả nghiêm trọng… Thật là xui xẻo quá…”

   Lưu Thị Nói xong liền phun một tiếng, rồi lại đá chân mạnh mẽ. Khi thấy Dương Nhược Hình giơ tay ra dấu hiệu muốn đuổi mình đi, cô ta hoảng sợ và vội vàng chạy mất.

  “Những người này thật là khốn nạn!” Tiểu Hoa tức giận đến mức phải che ngực lại; tim cô ta vẫn đang đập thình thịch.

  Tiểu Đóa đỡ lấy Tiểu Hoa và an ủi: “Dì Tứ của chúng ta đúng là kiểu người như vậy… Chúng ta Biệt Cân đừng để ý đến những lời nói của bà ấy.”

   Dương Nhược Hình thực sự cảm thấy tức giận vì hành động và lời nói của Lưu Thị… Cô hít một hơi thật sâu, rồi đi đến bên cạnh Tiểu Hoa, nhìn vào khuôn mặt cô bé.

  “Mặt em đỏ tím rồi… Đau lắm phải không?” Cô hỏi nhẹ nhàng.

  Tiểu Hoa lắc đầu: “Chị ơi, em không sao đâu… Em chỉ lo lắng cho mẹ thôi… Những lời đồn đại bên ngoài…”

  Dương Nhược Hình ngắt lời Tiểu Hoa và nói: “Về mẹ, em yên tâm đi… Chúng ta tất cả đều phải chuẩn bị tâm lý tốt… Bởi vì trong khoảng thời gian này, chúng ta sẽ còn gặp phải nhiều tình huống tương tự như hôm nay nữa đấy.”