Hãy nhấn chặt tất cả những cảm xúc đau khổ ấy xuống góc sâu thẳm nhất trong trái tim mình, Dương Nhược Thanh hít một hơi thật sâu rồi nói với Đào: “Hãy tiếp tục cử người đi tìm hiểu tin tức, bất cứ khi nào có thông tin gì cũng phải báo cho tôi biết ngay!”

Đào gật đầu rồi rời khỏi phòng.

Bên trong phòng, Tiêu Nhã Tuyết lo lắng nhìn Dương Nhược Thanh và nói: “Chúng ta đều tin rằng, Phong Đường không thể nào đặt thuốc độc vào đám châu chấu đó được.”

“Anh ấy là vị đại tướng được Tề Hoàng tin tưởng và cử đi, những tin tức trước đây đều là tin tốt, anh ấy đã giành chiến thắng trong tất cả bảy trận chống lại phe nổi dậy.”

“Ngay cả chúng ta những người phụ nữ này cũng có thể nhìn thấy rõ và suy nghĩ thông suốt về vấn đề này; tôi tin rằng các phe phái khác cũng hiểu rõ điều đó – Phong Đường vô tội!”

Tiêu Nhã Tuyết lại nói thêm.

Dương Nhược Thanh biết rằng Tiêu Nhã Tuyết đang cố gắng an ủi mình.

Cô gượng nở một nụ cười đắng cay và nói: “Là người ở bên cạnh anh ấy, tôi naturally biết rằng anh ấy không thể làm những việc như vậy.”

“Bởi vì anh ấy không có lý do gì để làm như vậy; dù anh ấy là một vị đại tướng, dù anh ấy cùng quê với Tử Xuyên và cũng thân thiện với Thứ Hai Công tử…”

“Nhưng anh ấy chưa bao giờ công khai bày tỏ lập trường của mình trong bất kỳ cuộc họp hay sự kiện nào.”

“Thực ra, con trai tôi cũng chưa bao giờ nghĩ đến việc phải lựa chọn phe phái nào cả; ban đầu, anh ấy nhập ngũ chỉ là để hỗ trợ công việc kinh doanh của tôi, để những kẻ muốn lừa đảo tôi hoặc trì hoãn việc thanh toán phải e dè.”

“Sau đó, anh ấy liên tục giành chiến thắng trong các trận chiến và dần dần nổi bật lên; cuối cùng, anh ấy trở thành một vị đại tướng, nhờ sự giới thiệu của Tử Xuyên mà anh ấy trở nên thân thiện với Thứ Hai Công tử; con trai tôi còn được Thứ Hai Công tử đặt tên cho nữa.”

“Nhưng tất cả những điều đó chỉ là bởi vì Thứ Hai Công tử là người rộng lượng và thích hợp với con trai tôi mà thôi.”

“Hơn nữa, Thứ Hai Công tử là một vị công tử rất thoải mái; sau khi vợ chính qua đời, ông ấy đã cưới con gái của Vương gia Nam, Lạc Phi Hùng, là Lạc Băng Thanh làm vợ.”

“Khi Lạc Băng Thanh còn đang ở tuổi độc thân, lúc đó tôi và con trai tôi vẫn chưa kết hôn.”

“Có một lần, ở ngoại ô thành phố Lệ Thành phía nam, tại am Hoa Đào, cô ấy đi cú

“Cô ấy từng có ý định muốn kết hôn với Tang Nha Tử, nhưng chính Vương tử Nam đã ngăn cản điều đó…”

Khi nhớ lại quá khứ, Dương Nhược Thanh không khỏi liên tưởng đến lúc đó Vương tử Nam đã sử dụng cả mọi biện pháp, vừa dùng ân uy vừa dùng sức mạnh để thuyết phục…

Bà Công chúa Băng Thanh đã dùng đủ mọi cách để làm nũng Tang Nha Tử; cha con họ thậm chí còn giam giữ anh ta tại cung của Vương tử Nam dưới danh nghĩa tiệc tùng…

Bà Công chúa Băng Thanh đã dựa vào cái tên Lạc Phong Đường để sai người mang vàng bạc đến tìm mình, yêu cầu hủy bỏ cuộc hôn nhân…

Nhưng dĩ nhiên, cô ấy không tin điều đó; cô ấy đã tự mình đến Lý Thành và cùng với Lạc Phong Đường lén trốn khỏi đó…

Những chuyện này, Tiểu Vũ, Ninh Túc và Ba Trắng của thị trấn Túy Thủy đều biết rõ, nhưng Tiêu Nhã Tuyết thì mới lần đầu tiên được nghe…

Tiêu Nhã Tuyết ngạc nhiên mở to mắt: “Trời ơi, hóa ra trước khi các bạn kết hôn đã có chuyện này à?”

Dương Nhược Thanh gật đầu: “Tôi chưa bao giờ kể với bố mẹ mình về chuyện này; dù sao đó cũng chỉ là chuyện cũ rồi…”

“Điều tôi muốn nói là, ngay cả khi trước đây Bà Công chúa Băng Thanh đã đối xử như vậy với Tang Nha Tử, thì bây giờ khi bà ấy đã kết hôn với Thái tử thứ hai…

Để tránh gây nghi ngờ, gia đình tôi cũng sẽ không để Tang Nha Tử quá thân thiết với Thái tử thứ hai. Vì vậy, anh ấy đã quyết định trung thành với Tề Hoàng, không chọn phe nào cả…”

Trước đây có lẽ anh ấy cũng từng nghĩ đến việc chọn phe, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, anh ấy đã quyết định từ bỏ ý định đó…

Anh ấy không muốn bị cuốn vào những tranh đấu về quyền thừa kế; trong những cuộc chiến giành ngai vàng, ai thất bại thì cả gia đình sẽ gặp họa…

“Thanh Nhi, vậy bây giờ em lo lắng điều gì? Hãy kể cho em nghe đi; dù em không thể giúp được gì, ít nhất em cũng có thể cùng em phân tích tình hình.” Tiêu Nhã Tuyết nói.

Dương Nhược Thanh trả lời: “Bây giờ dù tôi nghĩ gì cũng chẳng có ích gì cả… Nơi đây cách Hà Lan Châu hàng nghìn dặm, giữa đường còn có quân nổi dậy… Tôi không thể đến bên cạnh Tang Nha Tử để giúp đỡ anh ấy được…”

“Hơn nữa, dù tôi có đến bên cạnh anh ấy thì một người phụ nữ như tôi cũng chẳng thể giúp được gì. Thà ở nhà chờ tin tức và an ủi gia đình đi. Mọi chuyện rồi sẽ được sắp xếp thôi!”

Sau khi Tiêu Nhã Tuyết rời đi, Dương Nhược Thanh lập tức ngồi xuống bàn và quyết định viết thư cho Lạc Phong Đường qua đường chim bồ câu.

Nhưng vừa mới cầm bút viết vài chữ, cô lại đặt bút xuống, nhăn tờ giấy lại rồi vứt vào thùng rác bên cạnh.

Không thể viết được… Bây giờ là thời điểm khẩn cấp. Không chỉ vì lá thư này rất có thể không đến tay Tang Nha Tử, mà ngay cả khi nó đến được, thì cũng đã trải qua nhiều mắt người theo dõi; điều đó thật không ổn chút nào.

Và còn có một điều nữa…

Cô nhớ lại sau khi người đầu đội đoàn kiêm sát thủ từ Quận Kính An gửi đến một bức thư, gần đây Tang Nha Tử lại gửi về một bức thư gia đình.

Bức thư này chỉ gồm vài câu ngắn, nhìn thoáng qua giống như một bài thơ đùa vui.

Lúc đó, cô đã suy ngẫm rất lâu, thậm chí còn ngâm bức thư vào loại dung dịch đặc biệt để xem xét, nhưng vẫn không hiểu ra ý nghĩa của nó.

Cô vội vàng lấy lại bức thư đó từ trong ngăn kéo, và một lần nữa đọc kỹ từng chữ một trong “bài thơ” đó.

Bỗng nhiên, cô dường như phát hiện ra điều gì đó… Cô vội vàng cầm bút lên, đánh dấu từng chữ theo một thứ tự nhất định; khi ghép chúng lại với nhau, thành một câu: “Nghe mà không thấy, thấy mà không chắc chắn; hãy đợi tôi!”

Ha ha ha…

Dương Nhược Thanh vì quá hào hứng mà suýt nữa bật cười thành tiếng.

Người ta thường nói vợ chồng có tâm linh liên kết với nhau… Cô hiểu rằng Lạc Phong Đường đã sớm gửi cho cô những manh mối; chỉ là cô quá ngốc nghếch mà không kịp nhận ra.

Vì vậy, khi nghe được thông tin này hôm nay, cô thực sự cảm thấy rất… xấu hổ!

Từ ngày hôm đó trở đi, tin tức từ phía Hà Lan Châu liên tục đổ về.

Chúng lan tràn khắp nơi: các quán rượu, quán trà, chợ đồ cũ, bến cảng, trạm xe ngựa…

Bất cứ nơi nào có nhiều người qua lại, hầu như tất cả mọi người đều đang bàn tán về chuyện này.

Việc hoàng đế băng hà là một sự kiện lớn lao; người dân xung quanh việc Tề Hoàng【Hoàng đế Tề】 qua đời và ai sẽ kế vị ngai vàng, đã tạo ra vô số phiên bản và giả thuyết khác nhau.

Người dân trong làng khi đi chợ hay đi thăm hỏi người thân ở thị trấn, về nhà lại kể lại những lời đồn đại mình nghe được.

Và thế là, khắp các con phố, trong vườn rau, bên cạnh trì đường… bất cứ nơi nào có người, gần như ai cũng đang bàn tán về chuyện này.

“Tôi nghe nói, hoàng đế đã bị người ta bắn chết từ phía sau khi đang ngủ vào ban đêm; mũi tên đó còn được tẩm độc.”

Dưới gốc cây phong già ở cửa làng, người đàn ông vừa về từ thị trấn mang rượu đang kể chuyện một cách hào hứng:

“Nghe nói loại độc đó rất nguy hiểm; vừa chạm vào da thịt là người bị nhiễm độc lập tức chảy máu đen,”

“Khi các thầy lang hoàng gia đến, thì hoàng đế đã không còn thở được nữa!”

Người khác lại phản bác: “Không phải như bạn nói đâu. Tôi nghe người anh họ của tôi – một người buôn hàng đi khắp nơi – kể lại rằng…”

“Tề Hoàng【Hoàng Đế Tề】 đã uống phải ly rượu độc do một người đẹp chuẩn bị; người đẹp đó chính là nữ sát thủ được Vua Sục của xứ Hà Lan Kinh cử đến,”

“Người ta nói rằng nữ sát thủ đó tên là Đỗ Lệ Niang, là một geisha nổi tiếng sống bên bờ sông Tần Hoài…”

“Anh họ bạn đó đúng là đang nói nhảm!” người đàn ông kia lập tức phản bác.

“Hoàng đế đâu có đi Hà Lan Kinh để du lịch chơi đâu; ông ấy đi đó để cứu trợ dân chúng và dập tắt bạo loạn mà thôi.”

“Hà Lan Kinh lúc đó đang chịu hạn hán và dịch bệnh sâu bọ; chiến tranh liên miên không ngớt, làm sao hoàng đế còn thời gian để vui chơi với phụ nữ? Chưa kể, liệu có phụ nữ nào đủ can đảm để đe dọa đến tính mạng hoàng đế chứ? Hoàng đế đâu phải ngu đâu!”

“Được rồi, nếu anh họ bạn nói nhảm, thì bạn cũng đang nói nhảm thôi!” người kia cũng không chịu thua cuộc.

“Lúc hoàng đế ngủ, có đến hàng tá người canh gác; làm sao có thể bị bắn chết từ phía sau được?”