Nồi bánh gối đầu tiên đã sôi. Khi mở nắp nồi, luồng hơi nóng bốc lên ngùn ngụt.

“Wow, thật thơm quá!”

Dương Nhược thốt lên, một tay cầm bát, tay kia cầm cái muỗng tre nhỏ.

Bà múc đầy hai bát bánh gối trắng tinh.

“Tang Nha Tử, cậu hãy mang bánh này về nhà đi.”

Dương Nhược dặn dò, rồi lấy thêm hai bát trống đặt lên trên để giữ độ nóng cho bánh.

Lạc Phong Đường không chần chừ, nhận lấy chiếc giỏ tre chứa bánh.

“Cô Ba, Tiêu Nhi, vậy thì tôi đi trước nhé.”

“Được thôi, rảnh rỗi lại ghé chơi nhé!” Tôn Thị nói khi tiễn cô ấy ra khỏi bếp.

Quay lại bên bếp, Dương Nhược Tiêu Nhi lại múc thêm ba bát bánh gối và đặt chúng ra đó.

Tôn Thị nói: “Tiêu Nhi, bánh gối của ta tự Gia sẽ được nấu ở nồi thứ hai. Ba bát này, chúng ta sẽ gửi đến nhà ông bà và nhà anh Trưởng Cân trước.”

Dương Nhược Tiêu Nhi gật đầu đồng ý.

Vào ngày Đông Chí, việc tặng nhau thức ăn là phong tục truyền thống giữa người thân.

Tôn Thị cầm một bát bánh, chuẩn bị đưa đến sân trước nhà Lão Dương Gia.

“Mẹ ơi, con sẽ tự đi gửi bánh cho nhà ông bà.”

Dương Nhược Tiêu Nhi gọi lại bà.

Trước đây, Dương Hoá Mai đã tức giận bỏ đi; không biết cô ấy có đi tố cáo với Đàm Thị không.

Tôn Thị nghĩ rằng, nếu bà ấy đến đó, không chắc gì cô ấy sẽ gặp rắc rối…

Tôn Thị dường như nhận ra nỗi lo lắng của Dương Nhược Hình, liền mỉm cười lắc đầu và nói: “Không sao đâu, hôm nay là ngày lễ, tôi lại đi gửi bánh giò cho mọi người, bà nội cháu sẽ không làm gì tôi đâu.”

  Con gái mình đã xúc phạm em họ của mình…

  Nếu con gái mình đi gửi bánh giò, chắc chắn sẽ bị bà nội bắt gặp và la mắng đấy.

  Tôn Thị rất lo lắng.

  Ánh mắt của Dương Nhược lấp lánh.

  “Mẹ ơi, hai mẹ con đều đừng đi, để con gửi Đại An đi thay.”

  Dương Nhược Hình lập tức gọi Đại An đến, dặn dò anh ấy vài câu, sau đó lấy một cái bát bánh giò, dùng khăn lau sạch đáy bát.

  “Khi mang đi, nhớ bảo họ để lại bánh giò, và nhớ mang cái bát trống về nhé.” Cô dặn dò.

  Đại An cười ha hả và gật đầu: “Chị yên tâm đi!”

  Ngay sau đó, Đại An đã đi gửi bánh giò.

  Bên này, Dương Nhược Hình nói với Tôn Thị: “Mẹ ơi, mẹ tiếp tục luộc nồi bánh giò thứ hai đi, chúng ta trong nhà vẫn chưa ăn sáng đâu.”

  Tôn Thị gật đầu.

  Dương Nhược Hình lấy chiếc giỏ tre, cho những chiếc bánh giò dành cho chú Trường Cung và chú Đại Niu vào giỏ.

  “Con sẽ quay lại ngay thôi.” Cô nói với Tôn Thị.

  “Ừm, đường đi cẩn thận nhé, đừng vấp ngã hay va đập gì đó.” Tôn Thị dặn dò.

  Dương Nhược Hình liền cầm giỏ và bước nhanh ra khỏi sân.

  Cô đầu tiên đến nhà chú Đại Niu.

  Chú Đại Niu đang cắt giấy thơm trong sân, khi thấy Dương Nhược Hình đến, ông rất vui mừng.

  “Hình à, sao con lại đến đây vậy?”

  “Chú Đại Niu ơi, mẹ con đã làm bánh giò, bảo con mang đến cho các em nhỏ thử một ít.”

“Được rồi, dì Đại Vân của cậu đang ở trong bếp đấy!”

Đại Niu lập tức quay đầu hô về phía bếp.

Chỉ vừa hô một tiếng, Đại Vân đã bước ra ngoài.

Người phụ nữ đó đang mặc tạp dề, gấp tay lại; hai bàn tay cô đều dính đầy bột lúa mì.

Rõ ràng, cô cũng đang bận rộn với việc nhào bột làm bánh giò.

“Trời ơi, mẹ con các bạn thật là nhanh nhẹn, bánh giò đã sắp chín rồi à? Tôi mới chỉ bắt đầu gói thôi…” Đại Vân cười nói, rồi tiến lại nhận lấy cái bát từ tay Dương Nhược Thanh.

Cô mở nắp bát và ngửi thử, “Ôi, thơm quá! Nhân này làm từ gì vậy?”

“Thịt và đậu phụ khô,” Dương Nhược Thanh trả lời.

Nhìn thấy mấy đứa trẻ xung quanh Đại Vân, tất cả đều đang háo hức không yên vì mùi thơm của bánh giò.

Đặc biệt là đứa bé nhỏ nhất, ngón tay nó gần như được ngậm vào miệng rồi.

Dương Nhược Thanh không nhịn được mà mỉm cười.

Đại Vân trêu những đứa trẻ đó: “Một đám mèo tham ăn, may mà các bạn có duyên được ăn bánh giò này. Nhanh lên, ăn đi!”

Sau khi múc bánh giò xuống đĩa, bất chấp sự phản đối của Dương Nhược Thanh, Đại Vân vẫn kiên quyết rửa sạch cái bát trước khi cho nó trở lại giỏ.

“Tay nghề của dì không thể so sánh được với mẹ cậu đâu… Nhưng hôm nay là ngày lễ, sau khi bánh giò chín, tôi sẽ mang đến cho các bạn nữa đấy. Đừng cười nhạo nếu nó không ngon nhé!” Đại Vân nói.

Dương Nhược Thanh cười và lắc đầu: “Làm sao có chuyện đó được… Tay nghề của dì thực sự rất giỏi đấy! Món sốt ớt do dì làm thì cả làng này không ai sánh kịp đâu!”

“Vậy à? Thanh thích ăn không?” Đại Vân hỏi một cách vui vẻ.

Dương Nhược Thanh gật đầu.

Không chỉ cô thích ăn, vợ chồng Dương Hoá Minh cũng rất thích món này.

Khi chia gia sản, Đại Vân đã tặng họ một hũ sốt ớt nhỏ.

Nhưng Dương Hoá Minh kẻ đó đã lén lấy hết, chỉ còn lại một ít ở đáy hũ thôi.

Chuyện này, Đại Vân vẫn chưa hề hay biết.

“Được rồi, dì cứ tiếp tục công việc đi… Tôi còn phải mang một bát bánh giò đến cho dì Quế Hoa nữa.”

“Dương Nhược Thanh Đạo.”

“Được thôi, vậy cô đi làm việc đi, hôm nay tôi không giữ cô lại nữa.”

Dương Nhược Thanh rời khỏi sân nhà Đại Vân, phía sau vẫn nghe thấy tiếng cười vui vẻ của mấy đứa trẻ khi ăn bánh giò.

Khuôn mặt cô hiện lên nụ cười hạnh phúc.

Mặc dù cuộc sống nghèo khó, nhưng niềm vui được trao đổi lẫn nhau này thực sự rất chân thực.

Chẳng mấy chốc, cô đã đến gần nhà dì Quế Hoa.

Vừa rẽ qua ngã tư phía trước, cô liền nhìn thấy ở góc ngoài cửa sân nhà mình có hai bóng người đang vật lộn với nhau.

Người con gái là con gái của dì Quế Hoa và chú Trường Công, tên là Tiểu Vũ.

Cùng tuổi với mình, Tiểu Vũ lớn hơn cô vài tháng, nên cô luôn gọi cô ấy là chị Tiểu Vũ.

Còn người đàn ông kia… lại chính là Trần Hổ nhà gia đình Chén!

Dương Nhược Thanh ngạc nhiên.

Trần Hổ là kẻ nổi tiếng hung hãn ở làng Trường Bình, luôn dựa vào việc có nhiều anh em trong nhà để bắt nạt bạn bè cùng trang lứa.

Em trai của anh ta, Chén Cẩu Đản, cùng với Trần Hùng, lần trước còn dẫn chó đến gây sự dưới gốc cây dương tiền.

Tại sao Trần Hổ lại vật lộn với chị Tiểu Vũ nhỉ?

Họ đứng gần cửa sân như vậy, Dương Nhược Thanh cũng không dám tiến lại gần.

Thế là cô ẩn sau một cái cây bên cạnh, muốn xem họ đang làm gì.

Bên kia, Trần Hổ cưỡng ép đôi gan heo được buộc bằng rơm vào tay Tiểu Vũ.

“Hôm nay là Lễ Đông chí, đây là món ăn kèm rượu cho cha cô, Tiểu Vũ hãy nhận lấy đi!”

Nhưng Tiểu Vũ lại đưa hai tay ra sau lưng.

“Trần Hổ, anh mang gan heo đó về đi, cha tôi đã có món ăn kèm rượu rồi, không cần đâu…”

“Hơn nữa, từ nay về sau đừng đến tìm tôi nữa, sợ người ta thấy lại bàn tán.”

Tiểu Vũ nói một cách lạnh lùng, rồi quay người đi, nhưng bị Trần Hổ ngăn lại.

“Yáo Tiểu Vũ, cô định gì vậy? Tôi coi trọng cô đến thế này, còn lấy cả gan heo nhà mình đến tặng cô, đó là tôi đang tôn trọng cô đấy!”

“Đồ khốn nạn, biết ơn mà không biết đủ!”

Trần Hổ gầm lên.

Tiểu Vũ hoảng sợ, quay đầu nhìn về phía sân nhà mình.

Cô nói nhỏ với Trần Hổ: “Anh hãy nói nhỏ lại được không? Nếu mẹ tôi nghe thấy thì phiền lắm đấy. Anh mau về nhà đi!”

“Tôi không về đâu! Nếu hôm nay cô không nhận gan heo này, tôi sẽ tự đem vào nhà và đưa cho mẹ cô!”

Nói xong, Trần Hổ bước đi về phía sân nhà Tiểu Vũ.

Tiểu Vũ sợ hãi đến mức mặt tái nh