“Lan Nhi, son môi em thoa có mùi rất thơm, cho chị cũng thoa một chút đi!” Dương Hoá Mai nói.

Dương Nhược cười tươi: “Hiếm khi chị thích đấy, để chị tặng hẳn cả hộp cho nhé!”

“Ôi, Lan Nhi thật là tốt với chị!”

Sau khi trang điểm xong, Dương Hoá Mai và Dương Nhược cùng nhau ra khỏi nhà.

“Các con định đi đâu vậy?” Đàm Thị vừa bước ra từ trong nhà, liền nhìn thấy hai người.

Dương Nhược lễ phép chào Đàm Thị: “Mẹ ơi, con muốn đến nhà ca bà Gia một chút, trước giờ trưa con sẽ về ngay.”

“Còn Mai Nhi thì sao?”

Đàm Thị lại hỏi.

Dương Hoá Mai nắm lấy tay Dương Nhược và nói: “Con cảm thấy buồn bã ở nhà, nên đi cùng Lan Nhi.”

Đàm Thị nhìn thấy mái tóc được gội sạch của Dương Hoá Mai và khuôn mặt đã được trang điểm tỉ mỉ, lòng nghĩ rằng hôm nay con gái mình trông thật đẹp, quả là đáng để ra ngoài dạo chơi.

Gần nhà ca bà Gia của Lan Nhi, chính là nhà của Vương Hồng Toàn. Nếu người nhà Vương Hồng Toàn nhìn thấy Mai Nhi – đứa bé trắng trẻo, mập mạp và khỏe mạnh – chắc chắn họ sẽ rất thích đấy.

“Được thôi, vậy các con cùng nhau đi đi nhé, nhớ về sớm nhé!”

“Ồ!“

Hai cô gái cầm tay nhau vui vẻ ra khỏi nhà.

Đàm Thị nhìn theo bóng dáng của hai người.

Mai Nhi mặc áo đỏ, Lan Nhi mặc váy xanh.

  Đàm Thị thật sự không hiểu nổi.

  Lan Nhi gầy như rau mầm, lưng còn có thể bẻ gãy được…

  Tại sao mọi người lại nói cô ấy xinh đẹp?

  Con gái nhà mình là Mai Nhi mới đẹp, đi đâu cũng mang lại may mắn!

  ……

  Tại ngã tư trong làng,

  Dương Nhược nói: “Cô, con không đi cùng cô nữa. Bà ca nhà con sức khỏe kém, con phải qua thăm. Sau này chúng ta gặp nhau tại ngã tư này nhé?”

  Dương Hoá Mai đồng ý: “Được.”

  Hai người liền chia tay nhau.

  Nhìn theo bóng dáng của Dương Hoá Mai khuất xa, Dương Nhược lén bước ra từ sau góc tường.

  Nó cười khẩy… Ngốc thật!

  Béo ngấy và xấu xí như vậy, tại sao mẹ lại để hết của hồi môn cho cô ta chứ?

  Rõ ràng em mới là niềm tự hào của gia đình Lão Dương Gia…

  Em còn lấy được một chàng trai học giả nữa…

  Tại sao của hồi môn của em lại ít hơn cô ta nhiều vậy?

  Ngốc thật!

  Nếu không làm cho cô ta xấu hổ, em đâu phải là Dương Nhược đâu!

  Nói xong, Dương Nhược quay người và bước đi với dáng vẻ uyển chuyển…

 ‪Phía này, Dương Hoá Mai nhìn thấy khu vườn nhỏ của một gia đình nông dân dưới gốc cây phong già…

 ‪Sân vườn không có cửa, ai cũng có thể vào…

 ‪Càng tiến gần, Dương Hoá Mai càng cảm thấy hồi hộp…

 ‪Lòng bàn tay cô đều đổ mồ hôi…

  ……

  Trong phòng khách nhà Lão Lạc Gia, Lạc Thiết Tượng đang ngồi bên cạnh chiếc bàn, cắt giấy thơm mà Lạc Phong Đường đã mua về…

  Lạc Đại Nga thì ngồi một bên uống trà…

Bỗng nhiên, cô nhìn thấy một cô gái mập mạp mặc áo đỏ đang nhòm ra từ cửa.

Lạc Đại Nga ngẩn người một chút, rồi quay đầu hét về phía ngoài sân:

“Ai vậy?“

Ngay lập tức, có một giọng nữ lạ vang lên từ bên ngoài:

“Tang Nha Tử có ở nhà không? Tôi có việc muốn nói với cậu ấy!”

Muốn tìm Tang Nha Tử à?

Lạc Đại Nga liếc nhìn Lạc Thiết Tượng.

Lạc Thiết Tượng nói: “Không giống giọng của Tiêu Nha Tử đâu, hãy đi xem thử.”

Anh ta lập tức đặt cái giấy thơm xuống và đi đến cửa nhà.

“À, là dì của cậu ấy à? Bạn đến không đúng lúc đâu, Tang Nha Tử vừa mới ra khỏi nhà!” Lạc Thiết Tượng mỉm cười nói.

Cháu trai mình tuổi còn lớn hơn cả Dương Hoá Mai này hai tuổi nữa.

Nhưng vì mối quan hệ gia đình này mà…

“Ah?” Dương Hoá Mai ngẩn người, khuôn mặt hiện rõ vẻ thất vọng.

“Dì của cậu ấy có chuyện gì gấp không? Nếu không, bạn cứ nói với tôi, sau này tôi sẽ báo cho Tang Nha Tử biết…” Lạc Thiết Tượng lại hỏi.

Dương Hoá Mai lầm bầm trong lòng.

Ông già khốn nạn này… Tôi đã nói chuyện riêng tư với cháu trai mình mà, sao lại phải nói với ông ta chứ?

Thật là không biết xấu hổ.

Dương Hoá Mai hỏi Lạc Thiết Tượng: “Vậy cậu ấy đi đâu rồi? Khi nào mới trở về nhà?”

Lạc Thiết Tượng đáp: “Nghe nói là đi nhà Tiêu Nha Tử rồi, không biết khi nào mới về đâu. Dì của cậu ấy, nếu không vào nhà uống chén trà đi?”

Chưa kịp nói hết, Dương Hoá Mai đã thở dài một tiếng và quay người đi.

Trong lúc đi bộ, cô ấy vẫn tiếp tục lẩm bẩm không hài lòng: “Thật là phiền phức, lại chạy đi tìm cái cô gái mập ú đó nữa, ghét quá…”

Lạc Đại Nga bước ra từ phòng khách và chỉ thấy một bóng dáng mập mạp đang đi xa dần.

“Ồ, cô gái mập kia không phải là con gái nhà Lão Dương Gia sao?” Lạc Đại Nga hỏi.

Hôm trước chúng ta còn ăn uống cùng nhau mà, khẩu phần ăn của cô ấy thật là kinh khủng!

“Cô ấy đến đây để làm gì vậy?” Lạc Đại Nga tiếp tục hỏi.

“Đi tìm Tang Nhiệt Tử… Tôi nói rằng anh ấy không ở đây, thế mà cô ấy vẫn tức giận rồi đi mất.” Lạc Thiết Tượng trả lời, rồi quay người trở vào phòng khách tiếp tục công việc cắt giấy thơm của mình.

Lạc Đại Nga cũng theo sau vào trong.

“Tang Nhiệt Tử đi đâu vậy nhỉ? Trước đây tôi thấy anh ấy mang theo một túi đầy đặn khi ra ngoài.”

“Tôi hỏi anh ấy, nhưng anh ấy cũng không nói gì cả.” cô ấy nói.

Lạc Thiết Tượng đáp: “Tôi cũng không biết… Chỉ biết là anh ấy đã đến nhà Tiêu Nhiệt Nữ.”

Ánh mắt Lạc Đại Nga lấp lánh: “Tang Nhiệt Tử thường xuyên đến nhà Tiêu Nhiệt Nữ thật đấy… Có lẽ hai đứa trẻ này…”

Lạc Thiết Tượng liếc nhìn Lạc Đại Nga.

“Chuyện chưa được làm rõ ràng, đừng nói lung tung kẻo sau này lại ngại ngùng!”

“Ồ… À…” Lạc Đại Nga lùi lại một bước.

Một lát sau, cô ấy lại hỏi: “Con gái nhà Lão Dương Gia đến tìm Tang Nhiệt Tử… Chắc cũng là vì thích anh ấy chứ?”

Lạc Thiết Tượng im lặng không nói gì.

Theo lý thuyết thì không nên như vậy đâu… Cháu trai và Dương Hoá Mai kia, dù sao cũng khác nhau một thế hệ mà!

Nhưng mà, chuyện của những người trẻ tuổi, ai có thể nói trước được đâu?

   Lạc Đại Nga cười nói: “Thật là thú vị đấy, cả hai dì cháu đều thích cậu con trai nhà ta, và mỗi người lại càng mập hơn người kia nữa.”

  “Cậu con trai nhà ta này, chắc là gặp may mắn gì đó rồi? Sao lại được những cô gái mập mạp này yêu thích thế nhỉ?”

  “Nếu không biết nói gì thì im lặng đi, sao cứ lẩm bẩm mãi không ngừng vậy?”

   Lạc Thiết Tượng đã không kiên nhẫn nữa, quát mắng Lạc Đại Nga một câu rồi cầm tờ giấy thơm trở về phòng mình.

  ……

  Bếp Phòng Lý.

  Nhờ sự phối hợp nhịp nhàng của mẹ con, chỉ trong vòng một Thời, tất cả số bánh gối đều được gói xong.

  Những chiếc bánh gối còn sống, trông giống như những chiếc thuyền nhỏ cong queo, được xếp ra trên hai cái rổ tre lớn bên cạnh.

  Xung quanh còn rải một ít bột mì màu trắng nhạt.

   Tôn Thị vừa xoa đôi cánh tay hơi đau nhức, vừa nói với Dương Nhược: “Chúng ta sẽ luộc bánh gối ngay bây giờ, rồi mang đi phục vụ mọi người trước bữa trưa.”

   Dương Nhược gật đầu, bắt đầu múc nước vào nồi nhỏ, đậy nắp và đun sôi.

  Khi nước sôi, cô múc vài bát bánh gối sống cho vào nồi tiếp tục luộc.

  Một bóng dáng cao lớn cúi xuống bếp.

  “Dì ba, Tiêu Nhi!”

   Dương Nhược quay đầu lại.

  Thấy là Lạc Phong Đường, cô mỉm cười.

  “Con trai nhà ta, cậu đến đúng lúc đấy.”

  “Hôm nay nhà chúng tôi đang luộc bánh gối, sau này cậu cứ tự mang về hai bát đi, để tôi không phải đi lại thêm.” cô nói.

   Lạc Phong Đường nghe vậy liền gật đầu, rồi lấy ra chiếc túi len căng phồng đang đeo sau lưng.

  “Đây là cái gì vậy?” Dương Nhược hỏi.

   Lạc Phong Đường trả lời: “Hôm nay là ngày Đông chí, ngày Đông chí quan trọng như Tết vậy, tôi đến mang đồ ăn đến cho dì ba và dì tám để ăn mừng lễ.”

  Anh nói xong, cúi xuống lấy đồ ra khỏi túi len.

   Tôn Thị chạy đến bên cửa bếp.

  Mẹ con nhìn những thứ mà Lạc Phong Đường lấy ra.

  Đó là một con gà rừng được nướng khô, và một con thỏ rừng cũng được nướng khô.

  Chúng