Dương Nhược Thanh vội vàng ẩn mình sau một cái cây lớn, chờ đến khi Vượng Phúc rời đi mới nhảy xuống đất và nhìn theo hướng người thanh niên kia biến mất, trong mắt cô hiện lên vẻ ngạc nhiên.

Trần Hổ?

Chắc chắn là Trần Hổ rồi!

Mười năm trước, anh cả của gia đình thợ mổ duy nhất ở làng Trường Bình – gia đình ông Chén – chính là người đó.

Dương Nhược Thanh nhớ rằng lúc bấy giờ, trong gia đình Chén có ba người con trai: Chén Đại An là người con cả, Chén Hùng là con thứ hai, còn Chén Cẩu Đậu là con út.

Chén Cẩu Đậu và Chén Đại An sinh cùng năm; còn Chén Hùng thì tuổi tầm với Lạc Phong Đường【Lạc Phong Đường__. Lúc đó, Chén Đại An mới tám tuổi, còn Chén Hùng đã khoảng mười lăm, mười sáu tuổi.

Hai người này thường xuyên cùng Chén Cẩu Đậu bắt nạt Chén Đại An; chúng dùng con chó sói lớn được nuôi bằng thịt sống để đe dọa Chén Đại An, ép anh phải ẩn náu dưới gốc cây dương ở cuối làng.

Vào thời điểm đó, Dương Hoá Trung bị thương ở chân và không thể đứng dậy được, phải nằm liệt giường để dưỡng thương.

Đúng vào lúc đó, mùa gieo trồng đến, ông già Sơn Tôn đã từ Tôn Gia Khẩu mang theo Ngưu Xa và cái cày đến giúp gia đình cô ấy cày ruộng. Ai ngờ rằng, Trần Hổ đã sớm làm xáo trộn tại Điền Lý của họ.

Một mảnh vỡ bát đã làm cho chân ông Sơn Tôn bị thương rất sâu, máu chảy ra rất nhiều.

May mắn thay, lúc đó Lạc Phong Đường đang đi qua hiện trường và ngay lập tức đưa ông Sơn Tôn về nhà Phúc Gia để điều trị.

Chính vì sự việc này mà cuộc đời hai người – cô ấy và Tang Nha Tử – vốn dĩ như hai đường thẳng song song suốt hơn mười năm trời, cuối cùng cũng có lần đầu tiên gặp gỡ nhau.

Một khi đã gặp gỡ, bánh răng của số phận bắt đầu quay tròn với tiếng kêu “kè kè”, và mọi chuyện trở nên không thể kiểm soát được nữa.

Được rồi, hãy tạm dừng ký ức lại đã. Dương Nhược Tiêu Thuần theo dấu vết mà Trần Hổ đã để lại để tìm hiểu xem anh ta đang đi đâu, và những kẻ đồng bọn của anh ta ở đâu?

Nếu nhớ không nhầm, ban đầu gia đình Trần chính vì hai người con trai này mà gặp rất nhiều rắc rối, liên tục gây ra chuyện lớn nhỏ, khiến mọi người tức giận; họ đánh nhau và còn phải trả tiền bồi thường nữa… Tiền của gia đình Trần đều bị dùng để trả nợ, thậm chí cả đất đai và nhà cửa cũng bị bán đi, và được thế chấp cho một người anh họ của Chén Thịt.

Không thể tiếp tục sống ở làng này được, Chén Thịt đã đưa vợ và ba người con không có khả năng làm gì được đi đến nơi khác để kiếm sống.

Họ rời đi đã mười năm trời, trong suốt thời gian đó, không hề có tin tức gì về họ được gửi về làng Trường Bình, cứ như thể họ đã biến mất khỏi thế giới này vậy.

Không ngờ rằng, họ lại xuất hiện ở đây, hơn nữa, còn xuất hiện cùng với Vượng Phúc nữa chứ?

Thật là…

Sau khi tìm kiếm mãi, Dương Nhược Tiêu Thuần đã theo dấu vết của Trần Hổ đến một thung lũng.

Cô ấy đã từng đến thung lũng này cùng với Lạc Phong Đường trước đây. Dưới chân thung lũng, cô ấy thấy có hai chiếc lều được dựng lên.

Bên cạnh các chiếc lều, có người đang đốt lửa, trên lửa treo một chiếc nồi đun, có lẽ họ đang nấu ăn.

Dương Nhược Tiêu Thuần nhìn qua đống lửa và chiếc nồi đun bên kia, có vẻ như có hơn hai mươi người đang ăn uống cùng nhau.

Xung quanh chiếc nồi hầm, tất cả đều là những người đàn ông, mỗi người đều mạnh mẽ và hung dữ. Nhìn qua, mỗi người đều toát lên vẻ ngoài giống như Trần Hổ; chúng không hề giống những người dân đang chạy trốn khỏi thảm họa, mà ngược lại, giống như một băng nhóm tội phạm – trên khuôn mặt mỗi người dường như đều in rõ hai chữ “kẻ phạm tội”.

Đúng lúc đó, cô nhìn thấy một người đàn ông trung niên quen thuộc bước ra từ một trong những chiếc lều. Sau mười năm, Dương Nhược vẫn nhận ra ngay đó chính là Trần Thịt Săn. Ngày xưa, ông ta là người thợ mổ nổi tiếng khắp vùng; sau bao nhiêu năm trôi qua, khuôn mặt ông ta đầy những nét gấp ghềnh và râu rậm, toát lên vẻ hung ác. Phía sau ông ta, Trần Hổ đang đi bên cạnh và trò chuyện với ông, có lẽ là đang truyền đạt lại cuộc đối thoại trước đó với Vượng Phúc. Bên cạnh Trần Thịt Săn, còn có một người đàn ông trông giống như con gấu đen… Trần Hùng à? Chết tiệt! Trông giống con gấu đen thật sự; hơn nữa, Dương Nhược còn để ý thấy rằng Trần Hùng chỉ còn một cánh tay thôi! Phía sau ba cha con đó, còn có một người đàn ông gầy yếu nhưng khuôn mặt xấu xí… Trần Cẩu Đản à? Ha ha, cả bốn người trong gia đình này đã đến đủ rồi… Tốt lắm, dám quay trở lại thì hãy tính sổ cho rõ ràng đi! Dương Nhược cảm thấy một niềm hứng thú kỳ lạ; cây kiếm Mô Yế đã lâu lắm rồi không được nếm mùi máu người… Tối nay, cô sẽ cùng các ngươi vui vẻ một trận!

……

Đêm tối, gió lớn. Trong những chiếc lều ở thung lũng, tiếng ngáy vang lên từ hai chiếc lều bên cạnh; còn chiếc lều ở giữa thì vẫn còn ánh nến sáng. Trần Thịt Săn ngồi trên ghế, cầm trong tay một ly rượu; đôi mắt ông ta dưới ánh nến tỏa ra màu đỏ như máu.

“Ngày xưa, tôi là người thợ mổ nổi tiếng khắp vùng; bất kỳ nhà nào muốn giết heo dịp Tết hay các sự kiện trọng đại, đều phải nhờ đến tôi.”

“Vào thời đó, tôi được mọi người tôn trọng trong làng, trong thị trấn; ai dám nói tôi ngu ngốc!”

“Nhưng kể từ khi Lão Dương – kẻ đó – khỏi bệnh điên rồ, cái con gái đáng ghét đó đã khiến chúng tôi không thể sống yên ổn nữa; chúng tôi buộc phải bán hết tài sản và đi sinh sống ở nơi khác… Không biết đã phải chịu đựng bao nhiêu khó khăn…”

“Tối nay, chúng ta sẽ trả thù cho làng Trường Bình! Những tảng đá phải bị đập vỡ, những ngôi nhà lợp rơm cũng phải bị thiêu rụi!” Trần Hổ nói với vẻ căm giận.

Trần Hổ tiếp tục: “Bố ạ, hôm nay con vào làng đã để ý kỹ lưỡng và phát hiện ra rằng sân nhà chúng ta trước đây đã bị anh Đại và gia đình họ dùng làm nơi ở cho người khác; trong nhà đó còn có tiếng khóc của trẻ em nữa.”

Trần Hổ ngẩng đầu nhìn con trai mình: “Gia đình anh Đại của ta… Ta sẽ không để sót một kẻ nào! Không một con chuột nào được tha!”

Chen Cẩu Đản nói: “Bố ạ, đó là anh Đại của chúng ta… Là anh ruột của bố mà… Thật sự phải giết sao?”

Trần Hổ trừng mắt nhìn Chen Cẩu Đản: “Nếu không có anh Đại, con có quên cái ngày chúng ta bị đuổi khỏi làng, anh ấy đã chiếm lấy nhà của chúng ta không? Hắn xứng đáng chết!”

Trần Hổ cũng nói thêm: “Anh Đại của con nói đúng… Hắn xứng đáng chết! Cẩu Đản, con không được có chút lòng thương hại nào đối với hắn… Nếu không, điều đó sẽ gây hại cho chính con đấy!”

Chen Cẩu Đản vội vàng vung tay và cười một cách đáng ghét: “Bố ạ, Anh Đại ạ… Con không có ý đó đâu…”

“Con chỉ muốn nói rằng, khi còn ở làng, con nhớ cô em họ ba tuổi của anh Đại Gia Nả rất xinh đẹp…”

“Mười năm đã trôi qua… Chắc giờ cô ấy đã trưởng thành thành một cô gái rồi… Sau này, nếu không giết cô ấy, để lại cho con đi… Con muốn… chơi đùa với cô ấy một chút…”