“Kim Bảo à, không phải là chú không muốn giúp đỡ em, mà thực sự là em đã làm người ta cảm thấy thất vọng quá; việc giúp đỡ em lúc này thật sự không còn ý nghĩa gì nữa!” Dư Đại Phú nói.

“Chú cũng đừng bắt tôi quỳ nữa, và đừng dùng cha mẹ chú ra để ép buộc tôi; tôi hoàn toàn không hề có gì phải xấu hổ trước họ.”

“Về chuyện này, em tự quyết định đi; bây giờ em đã lớn rồi, cũng đã có khả năng tự lo cho bản thân mình rồi!”

Nói xong, Dư Đại Phú đẩy Dư Kim Bảo ra và bước ra khỏi nhà.

Dư Kim Bảo chạy theo ra ngoài, quỳ xuống trong sân và khóc lóc thảm thiết.

“Chú đừng đi, con sợ…”

Bước chân của Dư Đại Phú đột nhiên dừng lại; người đàn ông quay đầu lại và thấy Dư Kim Bảo đang quỳ đó, khóc như một đứa trẻ, và anh bỗng nhiên nhớ lại những chuyện xảy ra nhiều năm trước.

Lúc đó, em trai và em dâu của anh đều đã qua đời, còn ba đứa trẻ – Kim Bảo và hai cô gái khác – thì vẫn còn nhỏ lắm.

Kim Bao, đứa lớn nhất, mới chỉ khoảng mười hai, mười ba tuổi; hai cô gái kia thì còn nhỏ hơn nữa.

Một ngày mưa, trời đầy sấm sét, anh đã vào sân nhà hàng xóm để mang đồ ăn cho ba đứa trẻ.

Khi chuẩn bị rời đi, ba đứa trẻ cũng đã khóc lóc theo sau, van nài: “Chú đừng đi, con sợ…”

Trái tim anh mềm lòng; từ đó, anh đã chăm sóc chúng suốt nhiều năm, cho đến khi giúp Kim Bao lập gia đình và gánh vác trách nhiệm gia đình.

“Chú ơi, Kim Bao thực sự biết mình đã sai rồi. Trước đây, con đã ngu ngốc và không nghe lời chú; con đã sai, con thực sự sai…” Dư Kim Bảo quỳ xuống trước mặt Dư Đại Phú, nói.

“Có lẽ trong những năm qua, con đã quá kiêu ngạo; thậm chí cả ‘quỷ dữ’ cũng đến để dạy bảo con rồi… Con sẽ sửa đổi, con thực sự sẽ sửa đổi… Chỉ mong chú hãy chỉ cho con con đường đúng đắn để đi…”

Cuối cùng, Dư Đại Phú cũng mềm lòng.

Anh nhìn Dư Kim Bảo và nghiêm túc hỏi: “Thật sự con sẽ làm theo mọi lời chú bảo sao?”

Dư Kim Bảo gật đầu mạnh mẽ.

   Dư Đại Phú nói: “Nếu tôi bảo bạn rằng không thể xây trang trại nuôi lợn ở đây và yêu cầu bạn đóng cửa trang trại đó ngay lập tức, bạn có đồng ý không?”

   Dư Kim Bảo hơi ngẩn ra một chút, nhưng sau đó vẫn gật đầu.

  “Tôi sẽ đóng cửa, tôi sẽ đóng cửa… So với mạng sống của mình, mọi thứ khác đều không quan trọng cả; kiếm được tiền mà không có mạng sống để tiêu thì sao được!” anh ta nói.

   Dư Đại Phú nghe vậy, rất hài lòng và gật đầu, “Được rồi, lần này tôi sẽ tin bạn một lần nữa!”

  ……

   Dương Nhược đã chọn ra vài con cá chép lớn cùng vài con cá vàng lớn, rồi mang chúng đến nhà mẹ ở bên cạnh.

   Tôn Thị thấy cá, rất ngạc nhiên và hỏi Dương Nhược: “Cá này mập lắm, là mua đến hay là bắt được từ ao sau nhà?”

   Dương Nhược cười nói: “Hôm nay, anh họ Chu Vượng của tôi đến thăm bố mẹ tôi, hai anh em đi câu cá ở ao sau và bắt được rất nhiều.”

  “Bố tôi đã chọn ra những con cá lớn hơn, làm thành hai phần: một phần cho anh ấy mang về, còn một phần thì tôi mang đến đây để dâng lên bố mẹ, giúp họ có thêm món ăn vào buổi tối!”

   Tôn Thị cười nói: “Bố bạn thật chu đáo; bất cứ điều gì tốt đẹp, anh ấy luôn nghĩ đến bạn và bố bạn.”

   Dương Nhược nói: “Đó là bởi vì bố mẹ các bạn cũng chưa bao giờ quên bố mẹ tôi đâu.”

   Tôn Thị cười nói: “Tối nay chúng ta ăn tối ngay ở đây nhé! Sau này tôi sẽ luộc những con cá này, rồi ép khoai tây làm bánh kèm theo, thế nào?”

   Dương Nhược ban đầu muốn từ chối, nhưng nghe thấy thực đơn này, ý định từ chối của anh ta lập tức biến mất hết.

“Được thôi được thôi, để tôi giết cá đi.” Cô nói rồi đưa tay ra lấy cá, nhưng bị Tôn Thị ngăn lại.

“Tay bạn làm gia vị mà, sao phải làm việc này chứ? Tôi sẽ xong ngay thôi.”

Bữa tối đã được dọn lên bàn, ông chủ nhà là Lão Dương ngồi ở vị trí trung tâm, còn Đàm Thị cũng đến ngồi cùng.

Tôn Thị mang chiếc nồi sắt lớn chứa đầy cá hấp ra bàn; mép nồi có những chiếc bánh khoai tây vàng óng.

Mùi thơm của món ăn này thật sự khiến người ta không thể kiềm chế được cơn thèm ăn.

Chỉ sau khi Lão Dương và Dương Hoá Trung uống xong ly rượu đầu tiên, và Tôn Thị đã đặt con cá vàng vào đĩa của Đàm Thị【Đàm Thị〕, thì Dương NhượcQuang mới không thể chờ đợi được mà bắt đầu gắp thức ăn.

Cá hấp thơm ngon và cay nồng; không chỉ phần thịt cá mềm ngon mà cả nước dùng cá, trong đó có đậu phụ sốt và tỏi ớt Khương Đại, cũng đủ khiến cô ăn thêm hai bát cơm nữa.

Cơm trộn nước dùng cá, kèm theo những miếng bánh khoai tây giòn rụm bên ngoài nhưng mềm mại bên trong… Món ăn này thật tuyệt vời!

Sau khi ăn no uống đủ, bên ngoài mới vừa bắt đầu tối.

“Hôm nay ăn tối sớm quá, trời vẫn chưa tối hẳn đâu!” Lão Dương vui vẻ nói sau khi ợ no.

Dương NhượcQuang giải thích: “Chính vì muốn mời bà ngoại tới ăn tối cùng nên mẹ tôi đã bắt đầu nấu ăn từ sáng rồi.”

Lão Dương mỉm cười hài lòng.

Bên cạnh, Đàm Thị đang cúi đầu nhổ răng.

Dương NhượcQuang đứng dậy giúp Tôn Thị dọn dẹp đồ ăn. Bỗng nhiên, từ bên ngoài sân vang lên tiếng gọi:

“Ông Bác Dương ơi, anh ba ơi, các bạn có ở nhà không?”

Tiếng nói đó là giọng của một người đàn ông trung niên.

Dương NhượcQuang đang cất đồ dùng ăn uống bỗng dừng lại, nhìn về phía Dương Hoá Trung và nói: “Nếu tôi nghe không nhầm thì có vẻ như chú Dư của làng Dư đã đến đây.”

Dương Hoá Trung đứng dậy và vội vàng đi về phía cửa sảnh để mở cửa ra vào.

Bên trong sảnh, lão Yang hỏi Dương NhượcQuang: “Dư Đại Phú đến đây để làm gì vậy?”

Dương NhượcQuang lắc đầu: “Tôi cũng không biết.”

Chẳng lẽ là vì chuyện của Dư Kim Bảo sao?

“Mỗi khi nghe thấy người làng Dư đến đây, tôi lại đau răng!” Đàm Thị tỏ vẻ bực bội.

Dương NhượcQuang liếc nhìn Đàm Thị và nói: “Bà ơi, việc bà tự gãy răng là do bà tự làm đấy; bà kéo mạnh quá, tôi còn thấy máu chảy ra nữa đấy!”

Lão Yang cũng nhìn Đàm Thị và nói: “Ôi trời, thật sự máu chảy ra rồi… Bà già này, sao lại tự hành xử tàn nhẫn với bản thân mình thế nhỉ?”

Đàm Thị không quan tâm lắm, chỉ lấy khăn lau qua miệng rồi uống một ngụm trà để súc miệng.

Ngay lúc đó, tiếng bước chân và tiếng nói bên ngoài vang lên.

“Hãy vào nhà đi, mọi người cứ vào đây, ông bà củaQuang đều ở đây đấy!” Dương Hoá Trung nói.

Dương NhượcQuang lập tức quay đầu nhìn về phía cửa sảnh và thấy Dương Hoá Trung đang dẫn Dư Đại Phú vào nhà.

Trong đôi tay của Dư Đại Phú, đều cầm đầy quà tặng.

Có những con cá lớn đến nỗi suýt kéo sàn nhà, ba bốn cân thịt ba chỉ, và còn có những bình rượu nhỏ được đựng trong hũ.

“Đại Phú ạ, anh mang đến này là…” Lão Yang trông Dư Đại Phú và những thứ trong tay anh ta một cách ngạc nhiên và hỏi.

Dư Đại Phú cười xin lỗi và gật đầu với lão Yang, “Lão Bác Dương ơi, tôi đưa thằng khốn kiếp Kim Bảo đến đây để xin lỗi!”

“Kim Bảo đến rồi à?” Lão Yang hỏi.

Dư Đại Phú gật đầu, sau đó quay lại và gọi vang vào bóng tối phía cửa nhà chính: “Còn do dự gì nữa? Nhanh vào đây đi!”

Dư Kim Bảo bước ra từ bóng tối, đầu cúi thấp, vai co ro khi bước vào nhà chính.

Khi bước vào trong, anh ta ngẩng đầu nhìn quanh, và ánh mắt anh ta chạm vào Dương Nhược.

Trên khóe miệng Dương Nhược hiện lên một nụ cười lạnh lùng, trong đáy mắt lóe lên tia hung ác.

Dư Kim Bảo lập tức nhớ lại những nỗi sợ hãi khi bị buộc phải sống trong bể phân, toàn thân run rẩy, vội vàng tránh ánh mắt đó, rồi bước tới và quỳ gục ngay trước mặt Dương Hoá Trung.

“Chú Ba ơi, cháu rể của chú đến đây để xin lỗi chú. Tôi không xứng đáng là con người, tôi chỉ là một con thú… Xin đừng để chú phải bận tâm đánh tôi, tôi sẽ tự đánh mình!”

Nói xong, Dư Kim Bảo giơ tay lên và tự đánh mình bằng những cái tát.