“Nào, Khuê Nhi, ăn uống no đi đã, sau đó uống thêm chút nước nữa, có gì cứ từ từ nói nhé.”

   Dương Nhược Thanh đặt một tô mì trứng nóng hổi trước mặt Khuê Nhi và nói nhẹ nhàng.

  Cô bé này, vài ngày trước sức khỏe đã hồi phục được một chút, nhưng không thể ngồi yên ở nhà được nữa. Cô ấy vội vàng thu dọn vài bộ quần áo để thay, chẳng kịp suy nghĩ đến việc mình vẫn chưa thành hôn với Trần Bưu, liền vội vàng đến nhà Trần Bưu để giúp đỡ họ.

  Suốt những ngày qua, cô ấy luôn ở lại nhà Trần Bưu, giúp chăm sóc bố của Trần Bưu và an ủi mẹ của anh ấy.

  Khuê Nhi nhìn Dương Nhược Thanh với đầy biết ơn, rồi không nói gì thêm, cầm đũa lên và ăn ngấu nghiến.

  Dương Nhược Thanh ngồi xuống đối diện cô bé, bắt đầu vá đôi giày mùa xuân của Đại Chí, trong khi kiên nhẫn chờ đợi cho đến khi Khuê Nhi ăn xong mới bắt đầu nói về tình hình gia đình họ Trần.

  Nhìn thấy Khuê Nhi ăn uống ngon lành như vậy, Dương Nhược Thanh không khỏi thấy lòng mình se lại.

  Chắc là những ngày ở nhà Trần Bưu, cô bé này chẳng được ăn ngon hay ngủ đủ chứ? Ôi!

  Nghĩ lại cũng đúng thật, tình hình gia đình họ Trần hiện tại...

  “Chị, em no rồi!”

  Khuê Nhi lau miệng và ợ một tiếng.

  “Uống thêm chút trà nóng nữa để tiêu hóa nhé.” Dương Nhược Thanh nói thêm.

  “Ừm!” Khuê Nhi cầm ly trà nóng lên và uống vài ngụm lớn, rồi thở phào thoải mái.

  “Hàng ngày nay, em chưa bao giờ ăn no đến thế đâu.” cô bé nói.

  Dương Nhược Thanh đáp: “Sao vậy, khi em đến giúp đỡ gia đình Trần Bưu, họ không cho em ăn no sao?”

Khuê nói: “Ngay cả khi có đủ thức ăn no nê, nhưng vì hoàn cảnh của gia đình họ – cha anh ấy thường xuyên bị đau khắp người, đôi khi còn ói máu – ai lại có tâm trạng để ăn no được chứ?”

  Dương Nhược Thanh nói: “Đúng là vậy.”

  Khuê tiếp tục nói: “Hơn nữa, hiện tại gia đình họ rất túng thiếu; toàn bộ số tiền đều được dùng để mua thuốc cho cha anh ấy.”

  “Khi tôi ở nhà họ vài ngày, gạo trong nhà họ suýt không còn nữa; mẹ con họ chỉ ăn cháo rau dại và bánh làm từ ngũ cốc thôi. Phần gạo trắng còn lại đều được giữ lại để dành cho cha anh ấy và tôi.”

  “Mỗi ngày họ chỉ mua nửa ký thịt về nhà, nhưng mẹ con họ đều không nỡ ăn; số thịt đó còn chưa đủ cho riêng cha anh ấy nữa.”

  “Trần Bưu rất thương tôi, đã lén lút luộc trứng cho tôi ăn… Hôm qua, tôi bỗng nhiên cảm thấy chóng mặt, làm Trần Bưu sợ hãi lắm; anh ấy kiên quyết bắt tôi phải trở về nhà, thế là tôi mới quay về đây.”

  Nghe xong những lời Khuê nói, Dương Nhược Thanh ngạc nhiên đến mức buông bỏ công việc đang làm và nhìn Khuê.

  “Không thể nào được…” cô ấy nói.

  “Tôi và anh rể tôi đã đi thăm bác sĩ ở thị trấn và còn để lại mười lượng bạc cho Trần Bưu, chỉ mong anh ấy có thể mua thêm đồ ăn ngon hơn cho cha anh ấy.”

  “Ngay cả nếu dùng tiền đó để mua thuốc, cũng không thể nào trong vài ngày mà tiêu hết mười lượng bạc được chứ?” Dương Nhược Thanh hỏi.

  “Gì cơ? Mười lượng bạc à?” Khuê ngạc nhiên.

  “Tôi cũng không hề biết chuyện này đâu; Trần Bưu cũng chưa nói với tôi… Hơn nữa,”

  “Những ngày ở nhà họ, tôi thấy rõ họ thực sự rất túng thiếu; họ hàng ngày đều lo lắng, Trần Bưu thậm chí còn phải nghĩ đến chuyện đi vay tiền nữa…”

  “Chị gái ơi, tôi thật sự không dám nói với chị… Thực ra, hôm nay tôi đến đây, ban đầu là muốn xin chị mượn một ít tiền để giúp đỡ gia đình Trần Bưu…”

“Là Trần Bưu bảo em đến mượn tiền của anh ấy, hay là do em tự nguyện vậy?” Dương Nhược Thanh ngắt lời Khuê Nhi và hỏi.

Khuê Nhi vội vàng trả lời: “Trần Bưu không biết chuyện này đâu. Chính em thấy họ khó khăn quá nên muốn giúp đỡ họ.”

“Chắc cha em cũng không có tiền, còn mẹ em có chút tiền riêng, nhưng mẹ em chắc chắn sẽ không cho mượn đâu. Em suy nghĩ mãi rồi mới quyết định phải nhờ anh giúp đỡ.”

Nói đến đây, Khuê Nhi cúi đầu xuống: “Nhưng bây giờ nghe chị nói đã đưa mười lượng bạc cho nhà Trần Bưu rồi, em không dám nói ra nữa!”

Tuy nhiên, Dương Nhược Thanh không đáp lại lời Khuê Nhi, mà chỉ ngồi đó, nhíu mày suy nghĩ về số tiền mười lượng bạc đó.

Theo lý thuyết, cô ấy rất tin tưởng vào con người; Trần Bưu không phải là kiểu người lừa đảo để lấy tiền đâu.

Vấn đề này cần được làm rõ.

“Khuê Nhi, em định khi nào đi gặp nhà Trần Bưu lại?” Dương Nhược Thanh hỏi.

Khuê Nhi đáp: “Mấy ngày nay em chắc không đi đâu đâu. Dù em đi, cũng chẳng giúp ích được gì, thậm chí còn làm tăng thêm gánh nặng chi phí ăn uống nữa.”

Dương Nhược Thanh nói: “Thế thì được rồi, em về nghỉ ngơi đi.”

Khuê Nhi gật đầu: “Về chuyện hôn nhân, nhà Trần Bưu cũng không nói gì thêm cả. Ban đầu em tưởng họ sẽ rất vui khi biết em không từ bỏ cuộc hôn nhân này.”

“Nhưng họ dường như không vui như em tưởng đâu. Chị, em không hiểu tại sao lại như vậy?”

Nhìn ánh mắt hoang mang của Khuê Nhi, Dương Nhược Thanh suy nghĩ một lát rồi nói: “Có lẽ là vì chuyện của cha Trần Bưu, khiến họ chưa thể nghĩ đến những việc khác được.”

Khuê Nhi thở dài, “Thôi được rồi, chị ơi, em về trước nhé.”

  “Ừm, em để chị đưa em ra cửa sân.”

  Dương Nhược Thanh vừa đưa Khuê Nhi ra cửa sân thì bất ngờ nhìn thấy một người đang đi nhanh về phía này trên con đường lớn.

  “Trần Bưu ạ?” Khuê Nhi nhìn thấy anh ta liền ngạc nhiên.

  Dương Nhược Thanh cũng hơi ngạc nhiên.

  “Trần Bưu! Là đây, là đây!”

  Khuê Nhi vội vàng đứng dậy, vẫy tay gọi từ phía cửa sân và hét lớn.

  Trần Bưu cũng nhìn thấy hai chị em ở đó, liền chạy nhanh lại gần họ.

  Anh ta thở hổn hển và gọi với Dương Nhược Thanh: “Cô gái nhà Đông Gia…”

  Dương Nhược Thanh gật đầu, “Khuê Nhi vừa về, em đã theo sau ngay, có chuyện gì à?”

  Khuê Nhi cũng nhìn anh ta với vẻ muốn hỏi.

  Trần Bưu nói: “Chiếc áo của em bị quên lại rồi, em mang đến cho em đây.”

  Khuê Nhi nhìn thấy chiếc áo liền vội vàng nhận lấy.

  Sau đó, cô nói với Trần Bưu: “Em mau về đi, ba em đang đợi em về giúp việc đấy!”

  Trần Bưu gật đầu, “Ừm.”

  Phía trong nhà, Dương Nhược Thanh rót một chén trà cho Trần Bưu, Khuê Nhi cũng theo vào.

Dương Nhược Thấy Trần Bưu uống xong trà, Thanh liền hỏi vài câu về tình trạng sức khỏe của bố anh ta.

   Trần Bưu Lắc đầu nói: “Tình hình không mấy tốt đâu. Cả vẻ ngoài lẫn tinh thần của ông ấy đều ngày càng suy yếu. Mẹ tôi nói rằng, có lẽ ông ấy cũng chưa chắc sống được qua tháng Hai này.”

   Dương Nhược Thanh thở dài: “Bệnh này từ đầu đã là bệnh nan y… Ồi.”

   Trần Bưu Nói tiếp: “Đúng vậy. Chúng tôi cũng biết điều đó, nhưng khi nhìn thấy bố mình trong tình trạng như hiện tại, lòng tôi thực sự rất đau lòng. Gia đình chúng tôi gần như không thể sống bình thường được nữa…”

   Anh ta giơ hai tay lên, lau mặt mình. Khuôn mặt anh ta đã gầy guộc đến mức không còn nhận ra được nữa. Đôi mắt đầy quầng đỏ, hõm mắt sâu vào, trông thật kiệt sức.

   Trần Bưu Ah, trước đây tôi đã hỏi Khoái Nhi… Gia đình các bạn bây giờ đã đến nỗi không thể lo liệu được chi phí sinh hoạt hàng ngày à?” Dương Nhược Thanh lại hỏi.

   Trần Bưu Ngập ngừng một chút, rồi e lệ cúi đầu xuống.

   Dương Nhược Thanh nói: “Tiền đâu rồi? Tôi đã bảo em phải chuẩn bị cho bố mình những món ăn ngon… Chỉ vài ngày thôi mà, sao tiền đã hết nhanh như vậy?”

   Trần Bưu Nhíu mày, cắn môi, khuôn mặt anh ta trở nên càng đầy âu sầu hơn.