Hoa Nhỏ hoàn toàn không có tâm trạng để quan tâm đến những người ở Hậu Viện – Lưu Thị– họ đã rời đi từ khi nào, bởi vì đầu óc cô hoàn toàn trống rỗng, không còn gì cả.

Khi lảo đảo trở về phòng mình ở Hậu Viện, cô chẳng hề chăm sóc vết thương trên tay mà chỉ cuộn mình trên giường, ôm lấy đầu gối và khóc thầm.

Hóa ra, tất cả chỉ là những suy nghĩ tự tưởng của riêng cô mà thôi.

Những bông hoa lụa kia, cũng chỉ là những ân huệ mà anh trai dành cho em gái mà thôi.

Từ đầu đến cuối, anh Đại An luôn coi cô như em gái mình; chính cô là người đã suy nghĩ quá nhiều, hiểu lầm mọi chuyện.

Bây giờ, cô nên thức tỉnh rồi… Khi tỉnh lại, cô sẽ nhận ra mình thật sự rất buồn cười.

Suốt hơn một năm qua, cô sống trong những suy nghĩ tự tưởng ấy, lo lắng vô cùng.

Đã đến lúc phải thức tỉnh rồi…

……

Với cái miệng lớn của Lưu Thị, tin tức về việc Đại An có hôn ước nhanh chóng lan truyền khắp làng Trường Bình, sau đó tiếp tục lan sang các làng lân cận.

Mỗi khi mọi người trong làng gặp Dương Hoá Trung và vợ chồng Tôn Thị, thậm chí cả Dương Nhược【Dương Nhược】Quang vào những ngày nắng đẹp,

họ đều không thể kiềm chế được sự tò mò và muốn hỏi thăm. Ba người này chỉ cười mà không nói gì, cũng không phủ nhận hay thừa nhận điều gì cả.

Chuyện hôn ước của Đại An càng trở nên rõ ràng hơn qua những lời đồn đại này; thậm chí, có người còn nói rằng Đại An sắp được mời làm con rể.

……

“Năm nay, vào dịp Tết, gia đình chúng ta sẽ ít người hơn mọi năm đấy.”

Vào tháng Chạp, khi ánh nắng mặt trời ấm áp, Dương Nhược【Dương Nhược】Quang cùng với Tôn Thị đang ướp cá muối, cô nói:

“Đại An không ở nhà; Bình Nhi và Hoa Nhỏ đã đi tìm Chu Thị ở phía Yên Thành; Lan Nhi chị và anh Hào cũng mang theo con cái đến nhà chú ở thị trấn Tiếu Thủy để ăn Tết.”

“Giờ thiếu họ đi, thực sự cảm thấy hơi lạ lẫm…” Dương Nhược【Dương Nhược】Quang cười nói.

Tôn Thị nói: “Con cũng vậy đấy, nhưng món cá muối này vẫn nên làm thêm nhiều vào nhé. Chị Lan của con rất thích món cá khô do con làm đấy.”

  “Con đã làm đủ rồi, mẹ yên tâm đi.” Dương Nhược Khiết nói.

  “Trường học cũng đang nghỉ gián đoạn, con hãy dẫn Tang Nha tử đến trường học một lần xem sao, rồi thuyết phục anh trai con quay về ở nhà đi. Trường học quá vắng vẻ lắm, ban ngày lẫn ban đêm đều không có ai cả.” Tôn Thị lại nói thêm.

  Khi nhắc đến chuyện của Dương Vĩnh Tiên, Dương Nhược Khiết thực sự cảm thấy đầu đau.

  “Mẹ ơi, con không dám giấu mẹ đâu. Tối qua, Tang Nha tử lại đến trường học để cùng anh trai con chơi cờ, mỗi lần như vậy, cậu ấy đều cố gắng thuyết phục anh trai con quay về nhà.” Dương Nhược Khiết nói.

  “Vậy anh trai con cuối cùng nói gì vậy?” Tôn Thị ngừng việc đang làm và hỏi.

  Dương Nhược Khiết trả lời: “Anh trai con nói rằng, hiện tại việc ở lại trường học cũng không tồi lắm. Khi trở về nhà, nhìn thấy căn nhà quen thuộc, anh ấy lại nhớ đến những lúc tranh cãi, vui buồn cùng Lý Túy Tâm trước đây, và điều đó khiến anh ấy cảm thấy phiền lòng.”

  “Anh trai con nói rằng, sau Tết Nguyên đán, anh ấy sẽ gửi thư ly hôn cho Lý Túy Tâm. Trước Tết, mọi người đều bận rộn chuẩn bị Tết, không muốn vì chuyện của anh ấy mà làm ảnh hưởng đến không khí vui vẻ của mọi người.” cô ấy nói.

  Tôn Thị thở dài: “Thật sự muốn ly hôn à? Không thể nào ngồi xuống bàn bạc kỹ lưỡng một chút được sao?”

  Dương Nhược Khiết lắc đầu: “Anh trai con đã nói rằng, những gì cần bàn bạc thì đã bàn bạc hết rồi, những gì cần cố gắng giữ lại thì cũng đã cố gắng hết rồi… Kết quả chỉ là những cuộc cãi vã không ngừng trong suốt một năm qua mà thôi.”

  “Có lẽ anh ấy thực sự đã mệt mỏi rồi… Anh ấy không muốn tiếp tục sống trong những cuộc xung đột với Lý Túy Tâm suốt phần đời còn lại nữa… Vì vậy, anh ấy sẵn lòng trở thành kẻ xấu một lần, và sau Tết, khi Đại Kiệt kết hôn xong, khi các chú vào ở ngôi nhà mới, thì họ sẽ ly hôn!”

  ……

  Tết Nguyên đán cứ thế mà đến.

  Mỗi năm khi Tết đến, mọi thứ đều theo đúng quy trình và thủ tục cũ… Dương Nhược K

Ngày xưa, mỗi khi nấu bữa tối đêm giao thừa, Dương Nhược__[Dương Nhược] sẽ lo việc múc nước, còn Vương Thuý Liên__[Vương Thuý Liên] sẽ phụ trách các công việc khác; còn Tuoba Xian thì chỉ cần tập trung chăm sóc hai đứa con là được.

Còn về Tang Yaze và Lạc Thiết Tượng__[Lạc Thiết Tượng], những người đàn ông thì có rất nhiều việc phải làm.

Vì vậy, mọi người đều đảm nhận vai trò của mình và làm việc một cách có tổ chức.

Nhưng năm nay, bữa tối đêm giao thừa lại phải do Dương Nhược__[Dương Nhược] tự mình chuẩn bị.

Tại sao vậy?

Bởi vì dì Vương Thuý Liên__[Vương Thuý Liên] đã bị ốm.

Nói về căn bệnh của Vương Thuý Liên__[Vương Thuý Liên], có lẽ nó bắt đầu từ sau khi gieo lúa mì vào thời điểm Sương Giá.

Ban đầu, cô ấy chỉ cảm thấy họng hơi khó chịu, nghĩ rằng là do bị lạnh, nên cô ấy đã giấu chuyện này không cho Dương Nhược__[Dương Nhược]Quang và Lạc Phong Đường__[Lạc Phong Đường] biết, và tự mình làm một số loại trà thuốc theo phương pháp truyền thống của người dân nông thôn để uống.

Ban đầu, những loại trà thuốc đó cũng có tác dụng, nhưng đến tháng Chạp, có lẽ do tiếp tục bị lạnh, họng cô ấy lại bắt đầu ngứa.

Lần này, những loại trà thuốc mà cô ấy đã uống trước đây đã không còn hiệu quả nữa.

Cô ấy phải ho liên tục trong ngày, đôi khi ngay cả khi đang ăn cơm cũng phải ho mãi.

Lạc Thiết Tượng__[Lạc Thiết Tượng] đã đưa Vương Thuý Liên__[Vương Thuý Liên] đến gặp bác Fú, và bác Fú chẩn đoán rằng cô ấy bị nhiễm độc do hỏa.

Theo cách hiểu của Dương Nhược__[Dương Nhược]Quang, độc do hỏa chính là tình trạng viêm, và cần phải điều trị viêm mới được.

Do bị lạnh thêm, tình trạng bệnh càng trở nên nghiêm trọng hơn.

Sau khi uống thuốc do bác Fú kê đơn, triệu chứng ho đã giảm bớt đi nhiều, nhưng những ngày gần Tết, thấy trời đẹp, Vương Thuý Liên__[Vương Thuý Liên] muốn gội đầu để chuẩn bị cho dịp Tết.

Không ngờ rằng, vấn đề lại tái phát một lần nữa.

Đêm ngày 27 tháng Chạp, khu vực này yên tĩnh hoàn toàn; Vương Thuý Liên【Vương Thuý Liên】 đã phải nín thở suốt đêm trong chăn, không dám ho mạnh.

Ngày hôm sau, Lạc Thiết Tượng vội vàng đến tìm Dương Nhược Thanh Hòa cùng Lạc Phong Đường, bàn bạc rằng tình trạng này không thể để qua, cần phải đưa Vương Thuý Liên đến phòng khám ở thị trấn để kiểm tra.

Thế là Lạc Phong Đường và Dương Nhược Thanh Hòa vội vàng dùng Mã Xa đưa Vương Thuý Liên đến phòng khám Y Hòa Xuân ở thị trấn, và ngay lập tức tìm đến nhà vị lão y sư ở đó.

Vị lão y sư cũng đưa ra kết luận tương tự như ông Phòng Lý, kê một số loại thuốc cho Vương Thuý Liên mang về uống.

Vậy thì vào lúc này, khi đang chuẩn bị bữa tối giao thừa, làm sao Dương Nhược Thanh Hòa có thể để Vương Thuý Liên phải vất vả?

Mùi khói dầu từ bếp, cùng hương vị cay nồng, sẽ chỉ khiến cổ họng của Vương Thuý Liên càng trở nên tồi tệ hơn.

“Thanh Hòa, để anh giúp em nấu bữa tối giao thừa nhé.”

Trong lúc đang mải suy nghĩ, một giọng nói quen thuộc vang lên phía sau lưng cô.

Đó là Lạc Phong Đường đến rồi. Anh ta bước nhanh đến bên bếp và nói:

Dương Nhược Thanh Hòa đáp: “Công việc ở sân trước còn nhiều lắm, anh cứ tập trung giúp đỡ chú đi, ở đây có em mà!”

Lạc Phong Đường nói: “Công việc ở sân trước em đã xử lý xong hết rồi. Bây giờ vừa rảnh rỗi, em đến giúp đỡ một tay trước, sau đó sẽ đi đến miếu đất ở phía nam để thắp hương, chú sẽ gọi em đấy.”

Nói xong những lời đó, Lạc Phong Đường khéo léo ngồi xuống bên cạnh bếp lò và bắt đầu cho củi vào.

Dương Nhược cũng không ngăn cản anh ta; thực ra lúc này anh ta cũng đang muốn nấu hai món đòi hỏi kỹ thuật nấu ăn cao, vì vậy sự giúp đỡ của anh ta rất hữu ích.

“Lúc tôi đi qua sân trước, tôi nghe thấy tiếng bà ấy ho khá dữ dội,” giọng nói của Lạc Phong Đường vang lên từ phía bếp lò. Ánh lửa chiếu rõ khuôn mặt anh ta, trông có vẻ lo lắng.

Dương Nhược, người đang vo những viên thịt, nghe vậy liền dừng lại một chút.

“Nửa giờ trước, khi tôi mang một tô súp mì đến cho bà ấy, bà ấy còn nói với tôi rằng sau khi uống thuốc ở phòng khám y học trong thị trấn, đêm qua bà ấy ngủ khá ngon đấy.”

“Tại sao bây giờ bà ấy lại bắt đầu ho trở lại? Trong tôi không hề cho bất kỳ loại gia vị cay nào như tỏi vào đâu,” cô ấy nói.