“Tiểu Hoàn là chị dâu ruột của cô ấy mà, tôi không ngờ được… Các bạn đã ở bên nhau một tháng rồi mà anh vẫn chưa biết tên thật của cô ấy à!” cô ấy hỏi với vẻ ngạc nhiên.

Lão Niu có vẻ ngượng ngùng, gãi đầu và nói: “Không chỉ tên đâu, tôi thậm chí còn chưa từng chạm vào người cô ấy nữa.”

“À?” Dương NhượcQuang giật mình đến nỗi suýt ngã khỏi ghế.

Điều này có nghĩa là gì vậy?

“Mười lượng bạc đó, anh đã tiêu vào đâu vậy? Tại sao lại thành thế này?” Dương NhượcQuang không nhịn được mà hỏi.

Lão Niu trả lời: “Tôi mua cô ấy về để cô ấy sinh con cho tôi và phục vụ mẹ tôi mà.”

“Nhưng cô ấy nói rằng cha cô ấy vừa mới qua đời, cô ấy đang trong thời kỳ quay tang nên không thể kết hôn.”

“Tôi đã ba mươi mốt hai tuổi rồi, không thể chờ đợi được nữa… Nhưng mẹ tôi lại kiêng kỵ điều này.”

“Mẹ tôi bảo rằng, một khi đã mang vợ về nhà, thì cũng không cần quan tâm đến việc chờ thêm một hai năm nữa. Bà bảo tôi nên kiên nhẫn chờ đợi, đối xử tốt với người phụ nữ đó, để cô ấy yên tâm sống cùng chúng ta… Vì vậy, tôi mới…” Lão Niu nói.

Nghe xong những lời này, Dương NhượcQuang và Lạc Phong Đường không khỏi nhìn nhau.

Lão Niu thực sự là một người đàn ông tốt… Chỉ là cái “tốt” của anh ấy lại được dùng vào sai chỗ mà thôi.

“Chú tôi đã mất cách đây ba năm rồi… Không thể nào ông ấy lại chết lần thứ hai được.” Lạc Phong Đường cười lạnh và nói.

“Chu Hà này… đi đâu cũng lừa đảo… Cô ta thực sự muốn gì vậy!” anh ta cau mày.

Lão Niu ngạc nhiên: “Hóa ra cha vợ tôi đã mất từ ba năm trước rồi… À, cô ta đang lừa dối tôi thật đấy!”

“Nhưng nếu cô ấy không muốn sống cùng tôi, tại sao lại ở nhà tôi suốt một tháng trời mà không đi đâu cả? Tôi còn nghĩ rằng chắc là vì mình đã đối xử tốt với cô ấy nên cô ấy mới ở lại…” Lão Niu ngồi đó, trông có vẻ buồn bã.

Dương NhượcQuang nói: “Chu Hà này thật là khó đoán… Chúng ta không ai hiểu nổi cô ta đang nghĩ gì cả.”

“Nhưng chỉ cần nhớ một điều thôi: cô ta là người ích kỷ, lạnh lùng và vô tình.”

Cô ấy nói rằng lý do chính khiến cô hợp tác với Chu Hà lần này là bởi vì Tề Tinh Vân sắp được đính hôn với Cao Đình Đình, cô con gái thứ hai của gia đình Cao.

Chu Hà dù có cố gắng đến mấy cũng không thể kết hôn được với Tề Tinh Vân, vậy giờ khi cơ hội này thuộc về Cao Đình Đình, liệu cô ấy có vui lòng không?

Vì vậy, việc sử dụng Chu Hà để gây rối cho gia đình Cao quả là điều mà Dương Nhược rất mong muốn.

“À đúng rồi, Lão Niu, cậu hãy kể cho chúng tôi nghe xem cậu đã gặp Chu Hà ở đâu ở Châu Hoài, và tại sao lại chi nhiều bạc như vậy để mua cô ấy nhé!” Dương Nhược tiếp tục hỏi.

“Hơn nữa, tôi thấy cả cậu lẫn mẹ cậu đều mặc rất giản dị, điều kiện gia đình cũng bình thường thôi…”

“Sao cậu lại sẵn lòng chi mười lượng bạc để mua cô ấy nhỉ?”

“Đối với một gia đình nông dân như chúng ta, mười lượng bạc đó có thể dùng để cưới hai cô gái trẻ đẹp đấy!” cô ấy nói thêm.

Lão Niu thở dài và bắt đầu kể: “Thực ra chuyện là như this…”

“Trước đây, cuộc sống của gia đình tôi không khổ cực như bây giờ. Cha tôi từng mở một cửa hàng bán bánh sáng, ông ấy rất giỏi làm bột, những chiếc bao tử và bánh bao được làm theo hình dáng của các loài hoa thì trông thật giống như những bông hoa thật vậy.”

“Những chiếc bánh được làm theo hình dáng của thỏ hay chó con thì khi nấu chín, chúng trông giống hệt những sinh vật sống thật vậy; mọi người trong vài con phố đều thích đến cửa hàng bánh sáng của chúng tôi để mua đồ ăn sáng.”

“Gia đình Thời Hậu Ngã ở huyện này không phải là giàu có lắm, nhưng cũng khá khá đấy.”

“Ban đầu, cha tôi dự định cho tôi đi học, tôi cũng đã học được vài năm… Nhưng sau đó, cha tôi đã làm mất lòng một người quyền lực ở huyện này; người đó đã hãm hại cha tôi…”

“Người đó đã tìm một người đang sắp chết đến ăn bánh sáng của chúng tôi, và sau đó người đó đã qua đời…”

“Gia đình tôi đã nhận hối lộ từ người quyền quý, dẫn theo người thân Thích Bằng Hữu đến cửa hàng của chúng tôi gây rối; cửa hàng bị đóng cửa, và cha tôi cũng bị bắt đi và bị giam giữ.”

“Tôi đã phải tiêu tốn rất nhiều tiền để xin việc, mua chuộc mọi người mới có thể giải cứu được cha tôi.”

“Đã hơn nửa năm trôi qua, trong tù, cha tôi bị họ hành hạ đến mức bị ốm nặng và mất một con mắt.”

“Về nhà được chưa đầy nửa tháng, cha tôi đã qua đời. Mẹ tôi ngày nào cũng khóc, sức khỏe cũng suy yếu dần. Kể từ đó, cuộc sống của gia đình tôi càng trở nên khó khăn hơn.”

Khi kể về những sự nhục nhã mà cha mình phải chịu đựng, người đàn ông hơn ba mươi tuổi tên Lão Niu cúi đầu xuống, kéo tay áo có vá để lau nước mắt.

“Lão Niu, uống chút trà đi.” Lạc Phong Đường rót thêm nước cho anh ta và vỗ nhẹ vào vai Lão Niu.

Lão Niu gật đầu, tiếp tục nói: “Sau đó, tôi bắt đầu làm những công việc kinh doanh nhỏ. Vì cửa hàng cũ không còn nữa, tôi chỉ có thể ở nhà tự làm bánh bao, bánh màn thầu rồi mang ra bán ở Lộ biên.”

“Mọi người đều nói rằng bánh bao, bánh màn thầu nhà tôi ăn vào sẽ chết, không ai muốn mua cả. Tôi không thể tiếp tục làm nghề này nữa.”

“Vì vậy, tôi đổi sang làm những việc kinh doanh nhỏ khác ở chợ đêm, nhưng những thứ liên quan đến thực phẩm thì cũng không ai mua của tôi. Cuối cùng, tôi đành phải bán những món đồ linh tinh khác để kiếm sống cùng mẹ.”

“Năm ngoái, tôi may mắn một chút, kiếm được hơn mười lượng bạc. Đúng lúc đó, có một người họ hàng gặp phải chuyện khó khăn và vay mười lượng bạc từ tôi. Số tiền còn lại, tôi giữ lại để kinh doanh, mua gạo, mua thực phẩm; nhưng phần còn lại thì cũng bị các người họ hàng vay mượn hết.”

“Lần này tôi đến Châu Hoài Châu cũng là để đòi nợ, đó chính là người họ hàng đã vay mười lượng bạc từ tôi.”

“Tôi theo họ suốt mười ngày, họ luôn nói rằng không có tiền trả nợ. Tôi nói rằng không thể như vậy được; đã hai năm trôi qua, cuộc sống của gia đình tôi rất khó khăn, nếu họ không trả nợ, tôi sẽ không còn lối sống nào nữa.”

“Một ngày nọ, người họ hàng đó gọi tôi đến, sau đó đưa cho tôi Chu Hà… À không, đúng rồi, là Chu Hà.”

“Anh ta nói rằng người phụ nữ này là anh ta đã mua với giá mười lượng bạc từ một người khác, và đã giấu chuyện này không cho vợ mình biết. Sau khi sử dụng cô ấy khoảng một hoặc hai tháng, giờ đ

“Anh ấy nói rằng cô gái này được người ta buôn từ kinh thành đến đây, dung mạo khá xinh đẹp, thông thạo cả âm nhạc, cờ vua, thư pháp… Xuất thân từ gia đình quý tộc ở kinh thành, nhưng sau đó gia đình cô ấy gặp chuyện không may, nên cô ấy trở thành một thiếu nữ quý tộc bị ruồng bỏ.”

“Tình cờ lúc đó tôi chưa có vợ, nghĩ kỹ lại thì cô ấy cũng rất phù hợp.”

“Rồi Hậu Ngã lại gặp Chu Hà__【Chu Hà】… Cô ấy trông thật xinh đẹp, dáng vẻ yếu đuối, khiến người ta muốn che chở.”

“Đặc biệt là khi thấy cô ấy sống cùng người họ hàng của tôi… Người họ hàng đó đối xử tốt với cô ấy, nhưng trong nhà họ ấy chắc chắn sẽ không chấp nhận Chu Hà__【Chu Hà】 đâu.”

“Lúc đó tôi đã hỏi cô ấy: ‘Cô gái ơi, nhà tôi nghèo, lại còn có một bà già cần cô chăm sóc… Nếu cô sẵn lòng theo tôi về sống cùng nhau thì cứ đi, còn nếu không thích thì tôi cũng không ép buộc đâu… Cô tự quyết định đi.’”

“Sau đó cô ấy đã theo tôi về nhà… Trong suốt hơn một tháng qua, các hàng xóm đều nhắc nhở tôi phải coi chừng cô ấy, đừng để cô ấy trốn đi…”

“Nhưng tôi không làm vậy… Tôi cưới vợ để sống cùng nhau, chứ không phải để giữ cô ấy như con vật… Các bạn nghĩ sao?” anh ấy hỏi.

Nghe xong lời của Lão Niu, Dương Nhược thốt lên: “Lão Niu, anh thực sự là một người đàn ông chính trực và tốt bụng… Việc Chu Hà__【Chu Hà】 theo anh là may mắn cho cô ấy… Chỉ là không biết liệu cô ấy có biết trân trọng điều đó hay không…”