Nhìn thấy đứa con trai mình đang được Lạc Phong Đường ôm trên lưng, Dương Vĩnh Trí hỏi: “Con trai ta sao rồi? Đã khá hơn chưa?”

   Dương Nhược trả lời: “Ừm, bác sĩ nói chỉ cần quan sát thêm một ngày nữa là ngày mai có thể về nhà được rồi.”

   Dương Vĩnh Trí gật đầu: “Đúng là tốt rồi… Con trai ta đã phải chịu khổ nhiều quá.”

   Dương Nhược nói tiếp: “Người phải chịu khổ hơn còn ở bên trong kia đấy.”

   Cô liếc nhìn về phía cửa phòng bệnh phía sau, và Dương Vĩnh Trí cũng nhìn theo hướng đó rồi lắc đầu.

   “Nam nữ khác nhau… Hơn nữa, đó lại là thiếp của chú Tứ, tôi không tiện vào đó được.” anh nói.

   Dương Nhược mỉm cười: “Đúng là vậy.”

   “Anh Ba, thực sự anh không tiện vào đó đâu. Thì anh cùng anh rể của Tang Nha tử đi nói chuyện ở nơi khác đi, hoặc làm việc của mình đi.” Khuê Nhi nói.

   Sau đó, cô nhìn Dương Nhược với ánh mắt mong đợi, môi cô nhấp nhô, dường như muốn nói điều gì đó nhưng lại thôi.

   Làm sao Dương Nhược có thể không hiểu ý định của Khuê Nhi chứ?

   Cô quay người, nhận đứa con trai từ Lạc Phong Đường và ôm lấy nó vào lòng: “Anh hãy ở lại nói chuyện với Anh Ba đi… Tôi sẽ dẫn đứa con trai vào trong trước.”

   Lạc Phong Đường gật đầu.

   Bên trong phòng, vừa mới ngồi xuống, Khuê Nhi đã không kiên nhẫn hỏi: “Chị Khuê Nhi, hôm qua sau đó chị có hỏi Trần Bưu không?”

   Dương Nhược trả lời: “Rồi… Các bạn thật sự có duyên phận đấy… Anh ấy nhìn chị lần đầu tiên đã thích ngay, còn chị nhìn anh ấy cũng thấy anh ấy khá đẹp trai!”

“Thật sao? Anh ấy nói như thế nào vậy? Chị Qing Er, hãy kể cho em nghe đi.” Khuê Nhi hỏi tiếp.

Dương Nhược Qing liền kể sơ qua những gì mình đã hỏi Trần Bưu vào tối hôm trước.

“Trần Bưu có vẻ hơi e thẹn; khi em nhắc đến chị, anh ấy nói rằng…”

“Anh ấy nói rằng khi nhìn chị ăn cơm, anh ấy thấy chị là người rất chân thực. Tuy nhiên, việc này anh ấy không thể tự quyết định được; anh ấy cần phải hỏi ý kiến của người lớn trong gia đình.”

“Dù sao đi nữa, cũng phải để người lớn mời người mai mối đến, mới chuẩn mực được.” Dương Nhược Qing nói.

Khuê Nhi gật đầu và nói: “Ừm, nghe như vậy thì anh ấy cũng là người khá có trách nhiệm đấy.”

“Nhưng chị Qing Er, liệu chị có thể sắp xếp cho em gặp anh ấy trước khi anh ấy bảo bố mẹ mình đến nhà chúng ta đề nghị kết hôn không?” cô ấy hỏi.

“Tất nhiên là có thể sắp xếp được, nhưng em muốn biết em muốn gặp anh ấy để nói chuyện về điều gì đấy phải không?” Dương Nhược Qing hỏi.

Khuê Nhi cúi đầu xuống, trông có vẻ hơi e thẹn.

“Em chỉ muốn hỏi anh ấy vài câu để xác nhận một số việc thôi.” cô ấy nói.

Dương Nhược Qing trong lòng lắc đầu; Khuê Nhi này thật là phóng khoáng quá. Những cô gái khác thường e thẹn đến mức phải giấu mình, chờ đến ngày cưới mới dám riêng tư trò chuyện với nhau…

Tất nhiên, cô ấy và Đường Nha Tử là ngoại lệ; hai người họ có hoàn cảnh đặc biệt.

“Được thôi, vậy em muốn gặp anh ấy vào lúc nào?” Dương Nhược Qing hỏi.

Khuê Nhi suy nghĩ một chút rồi nói: “Càng nhanh càng tốt; thì chiều nay đi!”

Vào buổi chiều, theo sự sắp xếp của Dương Nhược Qing, Khuê Nhi và Trần Bưu đã gặp nhau một mình.

Hai người đi dọc con đường phía sau phòng khám Y Hòa Xuân, cho đến bên cạnh một cái trì đường nhỏ ở ngoài thị trấn.

Dương Nhược Qing rất muốn đi theo, nhưng lại không tiện; cô chỉ có thể ngồi trong phòng khám chờ đợi.

Khoảng hơn một Thời sau, Khuê Nhi trở về với vẻ mặt rất vui vẻ, bước đi nhẹ nhàng và còn ngân nga một bài hát nhỏ nữa.

“Ồ, có vẻ như cuộc đàm phán diễn ra khá tốt đấy nhỉ? Vậy sau này tôi phải đi cảm ơn Trần Bưu vì đã giúp đỡ chứ?” Dương Nhược đùa cợt.

Khuê Nhi cười gật đầu, rồi lại lắc đầu.

“Chị Qing Nhi ơi, việc cảm ơn tiền mối mai thì nên để sau khi mọi chuyện thành công mới làm, chứ không phải bây giờ,” Khuê Nhi nói.

“Tại sao vậy? Mình là phía nữ mà, tiền mối mai thường là phía nam giai đưa cho phía nữ chứ!” Dương Nhược chỉnh sửa.

Khuê Nhi trả lời: “Chị Qing Nhi ơi, có một chuyện em e ngại chưa kể với chị… Em không muốn lấy chồng đâu, em muốn ở lại Gia Gia và chờ người đàn ông xứng đáng đến cầu hôn.”

“À?” Dương Nhược ngạc nhiên.

Mặc dù trước đây cũng từng nghe nói về việc Khuê Nhi ở lại nhà để tìm chồng, nhưng chưa ai thực sự bàn luận về chuyện này một cách nghiêm túc cả. Mọi người đều nghĩ rằng đó chỉ là những lời nói buồn bã của Lưu Thị và Dương Hoá Minh khi họ thấy tình trạng của Kang Tiểu Nam và không còn hy vọng vào tương lai của cậu ấy… Ai ngờ, đó lại là sự thật?

“Bố mẹ em luôn muốn em ở lại nhà để tìm chồng, và em cũng đã suy nghĩ kỹ rồi… Em thực sự muốn ở lại đây,” Khuê Nhi tiếp tục nói.

“Từ nhỏ đến lớn, em đã chứng kiến quá nhiều cuộc cãi vã giữa bà ngoại và mẹ mình… Em thực sự mệt mỏi rồi… Em không muốn phải đi lấy chồng và sau này gặp phải một bà mẹ chồng xấu tính như bà ngoại mình… Cuộc sống sẽ trở nên vô vị lắm…”

“Sau nhiều suy nghĩ, em thấy ở lại nhà mới là lựa chọn tốt nhất… Dù mẹ em có tính cách như vậy, nhưng dù sao bà ấy cũng là mẹ ruột của em… Bà ấy sẽ không làm gì em đâu… Và em cũng sẽ được tự do sống… Chị Qing Nhi, chị nghĩ sao?” Khuê Nhi hỏi.

Dương Nhược trả lời: “Lý lẽ thì đúng là như vậy… Nhưng em không biết liệu Trần Bưu và Gia Nả có sẵn lòng để con trai họ đến ở nhà mình không…”

“Nhà họ chỉ có hai người con trai thôi, không phải loại có quá nhiều con trai mà không đủ tiền cưới vợ đâu.”

“Hơn nữa, theo như tôi biết, anh trai của Trần Bưu dù có phần lơ là việc học và hay lang thang ngoài đường phố,

“nhưng bố của Trần Bưu lại đi làm thuê cho một gia đình giàu có trong thị trấn – Gia Tố – làm các công việc vặt như quét sân, nuôi ngựa, cắt củi… Thu nhập của gia đình họ khá tốt, ở thị trấn này cũng được coi là một gia đình no đủ rồi.” Dương Nhược nói.

Khuê Nhi nói: “Vì vậy, tôi mới bảo Trần Bưu hãy về thảo luận với bố mẹ mình xem sao.”

Dương Nhược gật đầu: “Được thôi, chúng ta hãy chờ tin tức đã. Còn bạn, bạn dự định khi nào sẽ nói chuyện với bố mẹ mình?”

Khuê Nhi suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi sẽ đợi tin từ phía Trần Bưu đã. Nếu họ đồng ý để tôi vào làm rể, tôi sẽ ngay lập tức nói chuyện với bố mẹ mình.”

“Còn nếu họ không đồng ý…” Khuê Nhi cắn môi, không nói tiếp.

“Thế thì sao?” Dương Nhược hỏi.

Khuê Nhi đáp: “Tôi vẫn sẽ nói chuyện với bố mẹ mình. Dù sao thì tôi cũng muốn kết hôn. Nếu không được, thì sau này cứ để cô ba ở nhà để tìm chồng thôi. Chị Hạ Nhi cũng đã đi lấy chồng rồi, tại sao lại phải giữ tôi lại? Tôi cần phải tự mình tìm một người chồng phù hợp trước đã.”

Dương Nhược cảm thấy xấu hổ và không biết nên nói gì.

Trần Bưu vào buổi chiều hôm đó xin nghỉ buổi trưa và vội vàng về nhà.

Bố của Trần Bưu cũng là người làm việc rất nhanh chóng và hiệu quả; vào đêm hôm đó, ông đã đến phòng khám y tế để tìm Dương Nhược.

Dương Nhược đã từng gặp bố của Trần Bưu vài lần trước đó, khi ông đến nhà hàng.

Có một lần là vào ngày mưa, tôi đã mang ô đến cho Trần Bưu; một lần khác, bố của Trần Bưu đã bắt được một con rùa nặng hơn ba cân trong một cái ao bùn.

Tôi đã đem con rùa đó đến nhà hàng của Dương Nhược, và nhờ cô ấy mang về nấu canh rùa cho hai đứa trẻ để bổ dưỡng sức khỏe, như một cách cảm ơn vì cô ấy đã giúp Trần Bưu có việc làm tại nhà hàng.

Dương NhượcQuang nhớ rất rõ vẻ ngoài của bố của Trần Bưu: thân hình trung bình, thấp hơn Trần Bưu một cái đầu, nhưng lại mạnh mẽ hơn.

Khuôn mặt vuông vắn, có chút râu mép, khiến người ta cảm thấy an toàn và chân thành.

“Đây là chú tôi, đây là bố của anh chàng làm việc tại nhà hàng này – Trần Bưu.”

Khi bố của Trần Bưu vào phòng bệnh, đúng lúc Dương NhượcQuang đang ngồi trò chuyện với Dương Hoá Minh, vì vậy Dương NhượcQuang đã giới thiệu họ với nhau.