Sau đó, họ nhét một khối vải vào miệng mỗi người để chúng không thể gọi lên khi tỉnh lại.

Khi tất cả đã xong xuôi, tiếng bước chân vội vã vang lên bên ngoài căn phòng.

Một người đàn ông có vẻ mặt đầy sẹo dao, cùng với hai thanh niên trẻ tuổi, bước vào trong phòng một cách vội vàng.

Trong số đó có cả người thanh niên đã đi báo tin trước đó.

“Vương Bà, nghe nói bà vừa có được hai món hàng mới tốt phải không? Ở đâu vậy? Cho tôi xem nào!”

Ngay khi bước vào, người đàn ông có vẻ mặt đầy sẹo dao liền nói.

Vương Bà mỉm cười và đi ra đón họ.

“Sẹo Dao đến nhanh thật đấy. Hai món hàng này vừa mới đến hôm nay, tôi chưa cho ai cả, ngay lập tức tôi đã thông báo cho các anh.” bà nói.

Người đàn ông có vẻ mặt đầy sẹo dao cười và nói: “Bà già này đừng nói nhiều nữa, Đại Hoàng ca của chúng ta biết rõ mọi chuyện. Nếu bà có hàng tốt, ông ấy chắc chắn sẽ không làm thiệt bà đâu.”

“Hàng ở đâu? Tôi muốn kiểm tra trước.” anh ta vẫy tay ra lệnh.

Vương Bà chỉ vào căn phòng bên trong và nói: “Ở đây này, Sẹo Dao, theo tôi vào.”

Bà chỉ vào Dương Nhược Thanh và Tiêu Nhã Tuyết đang nằm ngửa lưng vào lưng nhau trên giường, và nói với người đàn ông có vẻ mặt đầy sẹo dao: “Cái này là chị gái, cái kia là em gái.”

“Chị gái có lẽ đã không còn nguyên vẹn nữa, còn em gái thì có lẽ vẫn còn non nớt.” Vương Bà nói.

Người đàn ông có vẻ mặt đầy sẹo dao tiến lại gần hơn, đầu tiên là nắm lấy cằm của Tiêu Nhã Tuyết và quan sát kỹ lưỡng khuôn mặt cô bé.

Sau đó, anh ta cũng nhìn Dương Nhược Thanh một cách kỹ lưỡng, trên khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ hài lòng và dục vọng.

“Ừm, quả thực là hàng tốt.” anh ta nói.

Vương Bà tiến lại gần hơn và nói một cách nịnh hót: “Sẹo Dao, muốn thử trước không ạ?”

Trong mắt người đàn ông có vẻ mặt đầy sẹo dao hiện rõ ánh sáng ham muốn, nhưng anh ta vẫn kìm chế được bản thân.

“Không được đâu, hai món hàng này là loại tốt nhất. Không có sự cho phép của Đại Hoàng ca, tôi không thể sử dụng chúng trước được. Nếu Đại Hoàng ca biết, ông ấy sẽ không để yên tôi đâu.”

Theo quy tắc cũ, bất kể là hàng gì liên quan đến phụ nữ, dù tốt hay xấu, đều phải để Đại Hoàng ca chọn trước.

Chỉ sau khi Đại Hoàng ca chọn xong, mới đến lượt họ – những người thuộc hạ của ông ấy.

Nếu gặp phải những cô gái trẻ đẹp, Đại Hoàng ca cũng không phải lúc nào cũng tự mình s

Chàng trai có vết sẹo trên mặt đã cố kìm nén lại cảm xúc của mình.

“Vương Bà, ngài quan tâm đến chuyện này như vậy, tôi cũng không phải là kẻ ngốc đâu. Cứ yên tâm đi, khi đến nơi của anh Đại Hoàng, tôi sẽ nói lời tốt cho ngài, để anh ấy thêm vài đồng bạc cho ngài.”

Đây chính là điều mà Vương Bà đang mong đợi; bà cười đến nỗi miệng không thể khép được.

“Vậy thì số tiền sẽ càng nhiều hơn nữa.” Vương Bà nói.

Nhìn lại hai người Dương Nhược Thanh và Tiêu Nhã Tuyết đang nằm trên giường, Vương Bà tiếp tục nói: “Loại thuốc mê này, phải mất ít nhất bốn Thời mới có thể tỉnh dậy được.”

Chàng trai có vết sẹo gật đầu đồng ý, sau đó hét lớn ra ngoài. Hai người thanh niên đã đợi từ lâu liền vội vàng bước vào. Cả ba người cùng nhau đưa Dương Nhược Thanh và Tiêu Nhã Tuyết lên chiếc Mã Xa đang đậu trước cửa nhà.

Chiếc Mã Xa không lớn lắm; sau khi hai người họ lên xe, gần như không còn chỗ ngồi nào nữa.

Bức rèm đen của khoang xe được kéo xuống, ba người ngồi ở phía trước, và chiếc Mã Xa bắt đầu lăn bánh ra khỏi con hẻm.

Bên ngoài, tiếng nói chuyện và tiếng rao bán bắt đầu vang lên; có lẽ họ đã đến đường lớn rồi.

Dương Nhược Thanh mở mắt ra. Không cần phải đoán, Tiêu Nhã Tuyết – người đang bị trói ngược lại lưng cô – chắc chắn cũng đã tỉnh dậy.

Nhưng cô không thể nói chuyện với cô ấy, bởi vì phía trước vẫn còn ba người đang lái xe.

Cô cũng không thể ngồd dậy, vì sợ tiếng động sẽ làm phiền đến ba người kia.

Vì vậy, Dương Nhược Thanh chỉ có thể nằm nghiêng trong khoang xe, lắng nghe tiếng bánh xe lăn trên đường phố thị trấn.

Thỉnh thoảng, ánh nắng mặt trời len lỏi qua cửa sổ xe; bên ngoài là cảnh xe cộ tấp nập, tiếng người ồn ào.

Nhưng khoang xe này… thực sự giống như địa ngục dưới ánh nắng mặt trời.

Cô không biết trước đây đã có bao nhiêu người phụ nữ bất lực, những đứa trẻ vô tội cũng bị trói buộc, bị nhét miệng, bị trói tay chân, và bị những kẻ như chàng trai có vết sẹo này dẫn đi trên đường phố.

Có lẽ họ đã đi ngang qua những người thân đang lo lắng tìm kiếm họ…

Nhưng họ không hề biết rằng, cái lần va chạm ngang qua đó… chính là lần họ mất đi cơ hội gặp lại nhau suốt đời.

Còn cô con gái của chính mình – Lạc Bảo Bảo– có lẽ cũng đã bị đưa từ Thị trấn Thanh Nước đến Hải Huyện Thành theo cách tương tự vài ngày trước…

Trái tim cô se lại, lạnh giá; toàn thân run rẩy vì giận dữ. Cô ước gì lúc này mình có thể phá vỡ sự trói buộc của những sợi dây này, lao ra khỏi xe ngựa, đánh đập ba kẻ đang đi trước một trận, sau đó bọc họ vào bao tải, đặt đá lên trên rồi ném xuống sông cho cá ăn…

Tiêu Nhã Tuyếtcó lẽ đã cảm nhận được những biến đổi trong tâm trạng của Dương NhượcQuang qua cơ thể cô run rẩy nhẹ nhàng. Cô siết chặt tay Dương NhượcQuang.

Dương NhượcQuang suýt nữa bị cơn giận làm mất lý trí, nhưng ngay lập tức bình tĩnh trở lại. Cô hít một hơi thật sâu, cố gắng kiềm chế cơn giận của mình.

Mục đích của chuyến đi này là tìm ra manh mối để bắt giữ tên trùm tội phạm đó, chứ không phải để tự phơi bày bản thân chỉ vì vài kẻ nhỏ bé… Điều đó sẽ khiến mọi nỗ lực đổ xuống sông. Hơn nữa, từ cuộc trò chuyện giữa Vương Bà và gã có sẹo trên mặt trước đó, Dương NhượcQuang đã nghe họ đề cập đến “Anh Hai Đại Hoàng”.

Điều này chứng minh rằng suy đoán của Từ Mãng là đúng: Anh Hai Đại Hoàng, kẻ đang nắm quyền lực lớn ở Hải Huyện Thành trong hai năm gần đây, thực sự đang tham gia vào những hoạt động buôn bán phụ nữ và trẻ em.

Mặc dù trong thời đại này, có những người chuyên buôn bán con người; những người làm công việc đó được gọi là “người buôn người” và thậm chí còn được chính quyền bảo vệ. Nhưng những giao dịch đó thường diễn ra trên cơ sở sự đồng ý của cả hai bên, thông qua các hợp đồng được chính quyền xác nhận bằng con dấu chính thức. Những người hầu gái hay tôi tớ trong các gia đình giàu có thường được mua bán theo cách này. Thậm chí, khi một quan chức phạm tội, cả gia đình họ cũng có thể bị đem ra đấu giá.

Nhưng xét cho cùng, hoạt động buôn bán con người này cũng giống như việc kinh doanh các nhà thổ – đều là những ngành nghề được coi là hợp pháp. Tuy nhiên, bên cạnh những người tuân thủ luật pháp, vẫn luôn có những kẻ lợi dụng tình hình để làm điều sai trái, như buôn bán phụ nữ và trẻ em… Điều đó chính là hành vi phạm pháp, là nguồn gốc của những tai họa cho nhiều gia đình.

Chịu đựng thôi… Chịu đựng thêm một chút nữa!

  Dương Nhược Thanh hít vài hơi thật sâu, dần dần bình tĩnh trở lại.

  Chiếc Mã Xa lượn qua những con phố trong thị trấn, khi tiếng ồn ào xung quanh dần biến mất, khi con đường dưới gầm xe trở nên gập ghềnh hơn,

  Dương Nhược Thanh đoán rằng chiếc xe đã rời khỏi thị trấn, hướng về khu vực ngoại ô.

  Nhưng cụ thể là hướng nào trong khu vực ngoại ô, cô không rõ lắm.

  Cho đến khi nghe thấy tiếng gió thổi, tiếng nước chảy, và tiếng còi của người lái thuyền,

  Dương Nhược Thanh mới biết mình đã đến đâu.

  Phía đông thị trấn, bên bờ sông, có những bến cảng lớn để bốc dỡ hàng hóa và đón tiếp khách đi lại; rất nhiều con thuyền qua lại ở đây để trung chuyển hoặc tiếp tế.

  Trước đây, anh ba Dương Vĩnh Trí và anh trai của chị dâu cô, Đại Mao, đều từng làm việc ở đây.

  Bây giờ, anh ba ở nhà cùng đội thu hái dược liệu; khi đội này rảnh rỗi, anh ấy lại đến công trường nhà chú cô để giúp xây nhà, làm các công việc liên quan đến gỗ, và làm rất giỏi trong việc thiết kế và chế tác cửa sổ, bàn ghế.

  Còn anh trai của chị dâu cô, Zhao Liễu Nhi, thì cũng không còn làm việc ở bến cảng nữa.

  Zhao Liễu Nhi lo lắng cho sức khỏe của anh trai mình, nên đã nhờ Dương Nhược Thanh, và anh ta đã được đi làm tại nhà hàng Thiên Hương Lâu ở thị trấn.

  Chiếc Mã Xa lại trở nên gập ghềnh hơn, sau đó rẽ một cái cong lớn, và cuối cùng, mọi thứ lại trở nên yên tĩnh trở lại.

  Sau một hồi đi, chiếc Mã Xa cuối cùng cũng dừng lại.