Dương Nhược Khi nghĩ về cái bể sưởi ấm đó, lòng tôi lại thầm mong muốn được sử dụng nó.

Nhưng việc làm ra cái bể sưởi ấy thì khá phiền phức.

“Bố mẹ ơi, lúc này chúng ta không thể làm bể sưởi được, sao chúng ta không dùng cái lò sưởi nhỏ để giải quyết tạm thời trước nhỉ?”

Dương Nhược Kinh đề xuất.

Lò sưởi nhỏ thì không khó làm chút nào.

Chỉ cần tìm một chiếc nồi sắt cũ, cho vài khúc củi cứng hoặc những quả thông vào bên trong, sau đó đặt một khung gỗ bên dưới để giữ vững nồi.

Đặt nó vào trong nhà, nhiệt độ trong căn phòng sẽ tăng lên ngay lập tức.

“Ý kiến của Kinh thật hay.”

Tôn Thị nói.

“May mà lần trước khi chúng ta phân Gia Nả gạo, Đại Vân đã mang về một chiếc nồi cũ. Lát nữa tôi sẽ lấy nó đến đây ngay.”

Dương Hoá Trung gật đầu: “Cũng chỉ có thể làm như vậy thôi. Khi chân tôi khỏe lại, việc đầu tiên tôi sẽ làm là làm bể sưởi ấm!”

“Mẹ ơi, sau bữa trưa nay, con sẽ đi hái những quả thông ở khu rừng phía sau làng.” Dương Nhược Kinh nói.

“Con sẽ đập củi, đập những khúc gỗ cứng để đốt lửa.” Đại An đề nghị.

“Con còn yếu, phải cẩn thận kẻo rìu đánh trúng chân đấy. Để ba đập củi thì hơn.” Dương Nhược Kinh dặn dò.

“Vậy thì con sẽ đi hái thông cùng chị gái nhé.”

……

Khi ăn tối, lò sưởi đã được đốt lên.

Tôn Thị đặt những khúc gỗ cứng đã đập vụn vào bên trong lò, sau đó cho thêm vài nắm quả thông vào.

Lò sưởi cháy rực, tia lửa bay tung tóe.

Dương Hoá Trung vẫn nằm trên giường như mọi khi, còn Tôn Thị cùng với hai đứa con là Dương Nhược Kinh ngồi xung quanh lò sưởi, cùng nhau ăn uống.

Tôn Thị nói: “Thật tuyệt vời, chỉ cần có lò sưởi này, chúng ta không cần phải dùng đèn dầu nữa, thật tiện lợi.”

Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 nói: “Hồi hai ngày trước chúng ta đã nên đốt cái bếp lò này rồi, các con đã bị lạnh suốt mấy ngày liền.”

   Tôn Thị cười và nói: “Bây giờ cũng chưa muộn mà.”

   Dương Nhược Thanh cảm nhận hơi ấm từ chiếc bếp lò, nhưng trong lòng lại lo lắng về điều khác.

   Ngôi nhà thấp bé và chật hẹp; khi những khúc gỗ này đang cháy,

   khí carbon monoxide phát ra có thể làm cho gia đình bị nhiễm độc không?

   Khi nhìn thấy những khe hở rộng bằng ngón tay ở cửa và những lỗ hổng trên cửa sổ,

   cô lại yên tâm trở lại.

   Có thông gió cũng tốt mà!

   …

   Ngày hôm sau, khi đun cơm sáng, Dương Nhược Thanh nhận thấy Tôn Thị thỉnh thoảng lại ho một tiếng.

   “Mẹ ơi, sao mẹ lại ho vậy? Có bị lạnh không?”

   Dương Nhược Thanh lo lắng hỏi.

   Tôn Thị lắc đầu và nói: “Mẹ không sao đâu.”

   Dương Nhược Thanh hơi ngạc nhiên; lẽ ra vì có thêm chiếc bếp lò nên nhiệt độ trong nhà đã tăng lên,

   lẽ ra mẹ không nên bị lạnh chứ!

   Bên cạnh, Đại An nói: “Tối qua mẹ đã ngồi trên nền nhà để sấy giày cho chúng ta, có lẽ là bị lạnh quá.”

   Vậy là vì thế à?

   Dương Nhược Thanh hiểu ra rồi.

   Nhiều ngày liền không có nắng, giày của mọi người đều ẩm ướt.

   May mắn thay trong nhà có chiếc bếp lò, mẹ đã ngồi ở đó, dùng tay để sấy giày và liên tục lật chúng để tránh bị cháy.

   “Chiếc bếp lò vẫn không bằng cái bể sưởi đâu!”

   Dương Nhược Thanh thầm nghĩ.

   Nếu có cái bể sưởi, vào ban đêm trước khi đi ngủ, chúng ta có thể đặt giày của cả nhà lên lưới sắt,

   ngày hôm sau chắc chắn sẽ rất ấm áp.

   Mẹ cũng không cần phải ngồi trên nền nhà canh giữ nữa.

   “Thanh ơi, mẹ thực sự không sao đâu, con đừng lo lắng.”

Tôn Thị nhìn Dương Nhược, nói tiếp:

   Dương Nhược tỉnh táo lại, gật đầu.

  “Lát nữa hãy uống một chút nước đường đỏ và gừng để giải lạnh,” Dương Nhược bảo.

   Tôn Thị mỉm cười và gật đầu: “Được.”

  “Chị ơi, cái bếp lò này thì ấm áp, nhưng tiêu tốn củi quá nhiều,” Đại An lẩm bẩm.

  “Hôm qua chúng ta cùng nhau nhặt về một giỏ quả thông, chỉ trong một đêm mà củi đã gần hết rồi,” anh ấy nói.

   Dương Nhược trả lời: “Không sao đâu, hết củi thì chúng ta sẽ đi nhặt thêm; trong khu rừng sau này vẫn còn rất nhiều đấy.”

  Nếu không được, thì cũng có thể đi mua than củi ở thị trấn.

  Giá của than củi trong thời đại này, Dương Nhược thực sự cũng không biết là bao nhiêu.

  “Mẹ ơi, những năm trước khi không có Gia Nả phân phát, mùa đông chúng ta sống như thế nào vậy?” Dương Nhược lại hỏi.

   Tôn Thị đang nấu súp mì, nghe vậy bèn cười nhẹ.

  “Sống thế nào à? Cũng chỉ sống bình thường thôi mà.”

  Bà tiếp tục nói: “Nhà dì em có bể ấm, nhà anh trai em có bếp lò than củi.”

  “Các người khác thì… thường xuyên ngâm chân thôi.”

  “Nhưng vào thời đó, nhà chúng ta tốt hơn bây giờ nhiều; nhà không bị thổi gió đâu.”

   Dương Nhược gật đầu.

  “Vậy chỉ có nhà anh trai lớn em mới dùng than củi sao? Tại sao nhà người khác không dùng than củi chứ?” cô bé tiếp tục hỏi.

   Tôn Thị nghe vậy không nhịn được mà cười lên.

  “Con gái ngốc ạ, còn phải hỏi nữa sao? Vì không đủ tiền mua than củi mà!”

  “Anh trai lớn con phải học sách, ông bà sợ anh ấy run tay và viết không vững.”

  “Dù vậy, mỗi mùa đông cũng chỉ cho phép dùng năm cân than củi thôi.”

“Con đường Tôn Thị này…”

“Than củi loại thường giá bao nhiêu một cân vậy?” Dương Nhược hỏi không ngừng.

Tôn Thị dừng lại công việc đang làm, suy nghĩ kỹ lưỡng rồi trả lời: “Có vẻ như than được phân loại theo chất lượng; nếu mua loại thông thường thì cũng khoảng hai mươi văn một cân.”

Dương Nhược tính toán xem: Nếu Dương Vĩnh Tiên sử dụng than củi loại này trong một mùa đông, sẽ tốn tổng cộng một trăm Văn Tiền đấy.

Đàm Thị ngạc nhiên: Người từng tiết kiệm đến mức không dám chi tiêu cho một quả trứng luộc, lại coi trọng đứa cháu trai này đến thế!

“Nghe người trong làng nói, than củi làm từ gỗ cây ăn quả còn đắt hơn nữa đấy.”

Tôn Thị bắt đầu kể thêm: “Người ta nói rằng loại than cấp thấp nhất thì giá một cân có thể mua được vài cân than củi loại thường đấy!”

“Chúng ta cũng chưa bao giờ dùng thử than củi làm từ gỗ cây ăn quả, nên cũng không biết nó tốt hơn loại thông thường ở điểm nào…”

“Nghe nói, trong làng chúng ta chỉ có nhà ông trưởng làng và nhà Lão mộc Gia mới có điều kiện sử dụng than củi loại này thôi…” Tôn Thị nói.

“Mẹ ơi, lần sau khi xuống thị trấn, con sẽ mua thêm than về để sử dụng trong mùa đông nhé.” Dương Nhược đề xuất.

Bây giờ gia đình họ đã có bốn lượng bạc rồi; việc chi ra một trăm đến hai trăm Văn Tiền để mua than củi cũng hoàn toàn khả thi đấy.

Nhưng Tôn Thị lại lắc đầu: “Con không đồng ý mua than củi lắm đâu.”

“Tại sao vậy ạ?”

“Bởi vì lửa than thường xuyên bùng phát, dễ làm bẩn bàn ghế hay quần áo; những vết bỏng do than gây ra thật sự rất khó sửa chữa đấy!” Tôn Thị giải thích.

“Ai dè như vậy… Trước đây, mỗi mùa đông, khi giặt quần áo cho Dương Vĩnh Tiên, có rất nhiều vết bỏng do than gây ra; chúng tôi cố gắng vá nhưng vẫn không thể sửa hết được!”

À, ra vậy… Dương Nhược suy nghĩ một hồi, rồi thấy rằng cái bể sưởi vẫn là công cụ sưởi ấm lý tưởng nhất thực sự!

Nhưng bố tôi hiện giờ không thể chế tác được đâu.

Chú Năm lại đang bận rộn làm đồ nội thất cho lễ thành hôn vào ngày Lập Bát, cũng chẳng có thời gian rảnh đâu!

Gọi Tàng Nha tử giúp đỡ làm những cái bình ấm à?

Thôi đi, nhà anh ta mà không có cả bếp lò thì làm sao có bình ấm được!

Sau khi ăn sáng xong, Dương Nhược Thanh định dẫn Đại An ra rừng để nhặt quả thông.

Tôn Thị gấp gọn chiếc áo len của Lạc Phong Đường và cho vào giỏ.

Người phụ nữ đó tiễn Dương Nhược Thanh và Đại An đến cửa, dặn dò: “Hãy mang chiếc áo len đó đến nhà Tàng Nha tử trước, sau đó mới đi nhặt quả thông.”

Dương Nhược Thanh gật đầu: “Mẹ ơi, con biết rồi, mẹ về nhà đi.”

Đúng lúc họ chuẩn bị đi qua cổng sau sân, thì từ phía cổng hẻm bên kia vang lên tiếng bánh xe gỗ lăn trên mặt đất.

“Chị ơi, nhìn kìa, anh Phong Đường đến rồi!”

Đại An bỗng nhiên hét lên với vẻ hào hứng và chạy về phía cổng hẻm.

Dương Nhược Thanh ngạc nhiên.

Làm sao đứa bé này lại hào hứng đến thế khi thấy Lạc Phong Đường đến vậy nhỉ?

Cô cũng nhìn về phía cổng hẻm… Và cô cũng cảm thấy hào hứng không kém gì Đại An!

Bên kia, Đại An đang đứng xung quanh chiếc xe đạp ba bánh, nhìn Lạc Phong Đường tháo các thứ đang buộc trên xe xuống.

“Anh Phong Đường ơi, những cái bình ấm này là dành cho nhà chúng ta phải không ạ?”

Đại An hỏi một cách hào hứng.