**Tốc Bá Hiền nói:** “Lần trước, tại Ảm Môn Quan, Phong Đường được cử làm tướng lĩnh để chinh phục Tốc Bá Lăng, liệu Tốc Bá Lăng có nhận ra Phong Đường không?”

  Dương Nhược ngập ngừng một chút rồi đáp: “Theo lý thuyết… thì không.”

  “Bởi vì họ chưa kịp gặp mặt nhau thì Tốc Bá Lăng đã rút quân rồi.”

  “Nhưng chuyện Tiểu Đường dẫn một nghìn binh sĩ phục vụ trong doanh trại và tiêu diệt hoàn toàn hai nghìn kỵ binh tịnh nhuệ của Đại Liêu khi họ xâm nhập vào Ảm Môn Quan, chắc chắn Tốc Bá Lăng đã biết rồi.”

  “Vì vậy, cái tên Lạc Phong Đường này, Tốc Bá Lăng hẳn phải biết.”

  “Tôi đề nghị chúng ta nên gọi anh ta là Tiểu Đường, đừng đề cập đến việc anh ta là tướng hay danh tính thật, để Tốc Bá Lăng nghĩ rằng con rể của mẹ bạn chỉ là một thương nhân bình thường mà thôi.”

  “Nhưng nếu anh ta có ý định và tìm hiểu được thông tin về danh tính tướng lĩnh của Tiểu Đường từ người dân trong làng, thì chúng ta sẽ đối mặt trực tiếp với anh ta.”

  “Dù sao đây cũng là làng Trường Bình, chứ không phải chiến trường; chúng ta chỉ cần sống cuộc sống bình thường của mình, còn anh ta cũng chỉ là người giả dạng đi xuống phía nam, lén lút tránh xa Tốc Bá Dự, chứ không phải mang quân đến để chiến đấu.”

  “Vì vậy, nếu anh ta thực sự biết được danh tính thật của Tiểu Đường, thì chúng ta sẽ nói thẳng ra mà!”

  ……

  “Công tử Lăng, bữa tối của ngài đã được đem vào nhà rồi, xin hỏi ngài có thuận tiện vào không ạ?”

  Dương Nhược Huyền cầm một hộp thức ăn, đứng trước cửa nhà Tốc Bá Lăng, gõ nhẹ vài cái vào cửa.

  “Kích!”

  Cửa nhà lập tức mở ra, Tốc Bá Lăng đứng bên trong, nhìn thấy Dương Nhược Huyền, trên khuôn mặt anh ta hiện lên nụ cười.

  “Xin lỗi vì đã làm phiền gia đình ngài, lại còn phải nhờ ngài tự mình đưa thức ăn đến đây.” Anh ta nói.

  Dương Nhược Huyền mỉm cười: “Ngài là khách của mẹ chồng tôi, tức là khách của gia đình tôi rồi; không cần phải ngại đâu.”

  Sau đó, cô ấy liền mang theo hộp thức ăn vào nhà, đi thẳng đến bàn, mở nắp hộp và lấy các món ăn ra đặt lên bàn.

  “Mẹ chồng tôi nói rằng ngài đến từ một nơi lớn lắm, haha, ở quê chúng tôi này cũng không có gì đặc sắc để thưởng thức đâu.”

  “Nhưng những món ăn này đều do chính gia đình chúng tôi trồng tự nhiên, rất tươi sạch

Tuoba Lăng mỉm cười nhẹ nhàng, lại một lần nữa giơ tay chào Dương NhượcQuang và nói: “Cảm ơn dì đã tiếp đón tôi.”

  “Dì?” Dương NhượcQuang ngạc nhiên một chút.

  “Tôi năm nay hai mươi tuổi, chồng tôi hai mươi bốn tuổi. Xin hỏi công tử Lăng, anh trai tôi bao nhiêu tuổi vậy?” cô ấy hỏi.

  Bị một người trông có vẻ lớn tuổi hơn mình, lại cao lớn như vậy gọi là “dì”, thật sự hơi… kỳ lạ.

  Tuoba Lăng đáp: “Tôi cũng vừa mới hai mươi bốn tuổi.”

  “Và sinh vào tháng mấy vậy?” Dương NhượcQuang tiếp tục hỏi.

  Tuoba Lăng nói: “Cha nuôi tôi nói rằng tôi sinh vào tháng mười.”

  Dương NhượcQuang cười hiểu và nói: “Mặc dù tôi nhỏ tuổi hơn bạn, nhưng chồng tôi lớn hơn bạn một tháng; anh ấy sinh vào tháng chín. Bạn cứ gọi tôi là ‘dì’ cũng được.”

  Tuoba Lăng mỉm cười và nói: “Tôi đã đến làm phiền dì nửa ngày rồi, nhưng không thấy chồng dì ở nhà. Xin phép hỏi, ông ấy đi đâu vậy?”

  Dương NhượcQuang trả lời: “Gia đình chúng tôi cũng chỉ buôn bán nhỏ lẻ thôi. Chồng tôi vừa ra ngoài một chuyến, nhưng vài ngày nữa sẽ trở về.”

  Tuoba Lăng “Ồ” một tiếng, ánh mắt liếc nhìn các món ăn trên bàn.

  Gà nướng với quả óc chó, cá chép kho, dưa chuột trộn, trứng xào với dây bí ngòi.

  Một bát cơm trắng đang bốc hơi, ngoài ra còn có một đĩa nhỏ, trên đĩa đó đặt vài miếng đậu phụ muối có vẻ rất cay, được rưới thêm dầu mè sáng loáng.

  Bụng của Tuoba Lăng lập tức bắt đầu réo lên.

  “Hãy ăn khi còn nóng nhé.” Dương NhượcQuang nhận thấy vẻ mặt của Tuoba Lăng và mỉm cười mời gọi.

  Tuoba Lăng gật đầu và ngồi xuống.

  Ngay khi anh ta vừa cầm đũa lên, Dương NhượcQuang lại hỏi: “Chúng tôi là người nông dân, không biết nhiều về những quy tắc lễ nghi gì đâu, nhưng mọi người ở đây đều nói thẳng thắn, không kiêng nể gì cả.”

  “Xin phép hỏi thêm, công tử Lăng, lần này đến nhà chúng tôi, dự định ở lại bao lâu vậy?”

  “Ha ha, tôi không có ý định làm phiền gì đâu. Tôi chỉ muốn biết để có thể sắp xếp cho phù hợp thôi. Dù sao thì, bạn cũng mang theo cả một đoàn thương nhân lớn đấy!”

Nghe thấy tên Dương Nhược Thanh nói vậy, đôi đũa mà Tuoba Ling vừa mới giơ lên lại bị buông xuống.

Anh ta ngẩng đầu nhìn Dương Nhược Thanh, biểu cảm trên khuôn mặt không hề thay đổi, nhưng trong lòng lại dâng lên một chút chán ghét.

Phụ nữ làng quê thì vẫn là phụ nữ làng quê; dù có xinh đẹp đi nữa, sự thô lỗ vẫn là sự thô lỗ.

“Tôi đến đây để thăm bà Xian, thấy cảnh vật ở đây khá đẹp, nên muốn ở lại khoảng mười ngày.”

“À? Mười ngày à?” Dương Nhược Thanh giả vờ ngạc nhiên, và vô thức giơ hai ngón tay ra chỉ vào.

Vẻ ngoài nhỏ nhen ấy khiến ánh mắt Tuoba Ling thoáng qua một chút ngạc nhiên, rồi lập tức chuyển thành chán ghét.

“Cứ yên tâm, tôi sẽ không ăn không uống miễn phí đâu.” Tuoba Ling cười nhẹ, rồi lấy ra một viên vàng để trên bàn.

Dương Nhược Thanh ngẩn ngơ một lát, rồi lập tức cười.

Cô ta nhìn chằm chằm vào viên vàng, không thể rời mắt, nhưng lại không động tay lấy nó.

“Ôi trời, công tử Ling, ông làm gì vậy chứ? Dù chúng tôi là gia đình nông dân, nhưng cũng không thiếu tiền để ăn uống đâu.”

“Nhưng về quần áo, giường ngủ cho mười mấy người chúng tôi… thì tôi cũng cần phải chuẩn bị một chút…”

Tuoba Ling giơ tay, ngắt lời Dương Nhược Thanh.

Anh ta lại lấy ra một tờ bạc.

Trên tờ bạc đó ghi số tiền một trăm lượng bạc.

“Trên đường đến đây, tôi cũng đã tìm hiểu về phong tục tập quán và mức giá cả ở đây.”

“Một gia đình nông dân có sáu người như các bạn, thông thường ba lượng bạc là đủ cho cả năm rồi.”

“Tôi sẽ đưa cho các bạn một trăm lượng bạc, để mười lăm người chúng tôi ở lại đây trong mười ngày.”

“Rất mong các bạn chịu khó hỗ trợ chúng tôi trong thời gian này.” Tuoba Ling kiên nhẫn nói.

Anh chưa bao giờ nghĩ rằng một người vợ trẻ trung, xinh đẹp và có vẻ duyên dáng như vậy, lại có thể tham lam đến thế; bản chất nhỏ nhen của cô ta thực sự không hề thay đổi chỉ vì vẻ ngoài bề ngoài.

Anh cảm thấy hơi thất vọng.

Dương Nhược Thanh cười toe toét, “Ôi trời, công tử Ling thật là hào phóng, tôi chưa bao giờ thấy ai rộng lượng như vậy đâu.”

“Vì công tử Linh quan tâm đến sinh kế của người dân chúng tôi như vậy, biết rõ một gia đình một năm tiêu hao bao nhiêu tiền, thì người phụ nữ không tài giỏi này cũng xin được tính toán một chút nhé.”

Dương Nhược Huyên bắt đầu đếm từng chi tiết trước mặt Tốc Bá Lĩnh: “Một trăm lượng bạc chỉ đủ để chi trả cho việc ăn uống, sinh hoạt trong mười ngày; vậy mỗi ngày cần mất mười lượng bạc.”

“Mười lượng bạc đó dùng cho mười lăm người, nghĩa là mỗi người mỗi ngày chỉ tiêu hao chưa đầy một lượng bạc, hay nói cách khác là sáu trăm xu, đúng không?”

Nghe Dương Nhược Huyên tính toán như vậy, Tốc Bá Lĩnh có chút ngạc nhiên.

Dương Nhược Huyên bất ngờ lấy ra một cái bàn tính nhỏ xinh từ sau lưng, kéo tà áo ngồi xuống ngay trước mặt Tốc Bá Lĩnh.

Những ngón tay thon dài, nhẹ nhàng của cô ta điều khiển chiếc bàn tính, tạo ra những âm thanh rõ ràng, có nhịp điệu, vừa dễ nghe vừa du dương.

“Hiện nay, giá thịt heo ở chợ là mười lăm xu một cân; gà nhà nuôi, một con gà mái nặng hơn ba cân chỉ giá ba mươi Văn Tiền; cá chép thì bảy Văn Tiền một cân…”

“Các bạn là mười lăm người đàn ông trẻ tuổi và mạnh khoẻ; mỗi ngày cần hai bữa ăn chính, vậy thì cần mười cân thịt heo, bốn con gà nhà và sáu cân cá chép, đúng không?”