Tin tức về việc một người trong làng Trường Bình bị sét đánh chết vào ngày Tết Nguyên Tiêu nhanh chóng lan truyền như cơn lốc khắp các làng xung quanh trong phạm vi vài dặm.

Ngay cả những người ở thị trấn Thanh Thủy cũng biết chuyện này.

Hơn nữa, khi tin được kể đi kể lại bởi nhiều người, câu chuyện về việc Đại Bình bị sét giết đã xuất hiện nhiều phiên bản khác nhau.

Phiên bản hoang đường nhất là nói rằng kiếp trước, Đại Bình là một yêu tinh thuộc loài Sơn Lý, và kiếp này anh ta tái sinh để tu luyện.

Còn có người nói rằng vào thời điểm đó, có người trong làng đã thấy một con rồng đen lao xuống từ sau đám mây, cùng với tia sét đánh trúng người Đại Bình.

Thân xác Đại Bình bị thiêu cháy, nhưng linh hồn của anh ta lại bị con rồng đen cuốn lên trời… Đúng vậy, là lên trời, chứ không phải xuống địa ngục!

“Ôi, những người này thật là những kẻ rảnh rỗi, thích buôn chuyện lung tung; những gì họ kể ra thật là hoang đường quá!”

Trong lúc ăn trưa tại nhà gia đình Tôn Thị, Tôn Thị kể cho Dương Nhược Ngọc nghe về chuyện này khi cô ấy đang giặt quần áo.

Dương Nhược Ngọc cũng cảm thấy rất bực mình.

“Đúng là luôn có những người như vậy; không nói đến ai khác, chính dì tư của tôi cũng là một trong số đó,” cô ấy nói.

Những ngày gần đây, Dương Hoá Trung bận rộn giúp vợ chồng Châu Kim lo liệu công việc sau khi Đại Bình qua đời; ngoại trừ những lúc về nhà ngủ vào ban đêm và ăn hai bữa vào ban ngày, anh ấy đều ở bên cạnh Châu Kim Gia Nả.

Còn dì tư thì trong những ngày này cũng bỏ qua việc nhà, bỏ mặc con cái, và cứ thế chạy đến xem xét chuyện này.

Cô ấy cùng với những bà lão khác, say sưa tham gia vào việc bàn tán về sự việc này.

“Mẹ ơi, ba tôi nói rằng mẹ định trong vài ngày tới sẽ mang một ít Mễ Lương đến nhà chị dâu Châu Kim phải không?” Dương Nhược Ngọc lại hỏi.

Tôn Thị gật đầu: “Đúng vậy, Đại Bình đã mất rồi, Vượng Phúc cũng không biết đi đâu mất; chỉ còn lại phụ nữ và trẻ em ở nhà, việc thu hoạch lúa mùa thu chắc chắn sẽ rất khó khăn.”

“Tôi định mang năm mươi cân lúa đi xay thành gạo để nấu cháo cho họ – bốn người trong gia đình đó đều là trẻ em mồ côi và phụ nữ goái thì cũng cần có cháo để ăn hàng tháng mà.”

Dương Nhược không ngăn cản Tôn Thị.

“Ừm, đến Thời Hậu Ngã tôi cũng sẽ gửi thêm tiền qua; anh Đại Bình và chị dâu Tiểu Cầm đều rất tốt bụng, hai cô con gái của họ còn nhỏ nên nếu có thể giúp đỡ thì tôi sẽ làm thôi.” Dương Nhược nói.

Dưới sự lãnh đạo của trưởng làng Dương Hoá Trung, mọi người trong làng, ai có tiền thì góp tiền, ai có sức thì ra sức, cuối cùng cũng đã lo xong việc an táng cho Đại Bình.

Người đã khuất thì đã khuất, những người còn sống vẫn phải tiếp tục cuộc sống của mình.

Trong đời này, ai cũng sẽ gặp phải vài chuyện phiền lòng; nếu không thì sao lại nói rằng sống khó chứ? Những người thực sự không lo âu, vui vẻ và hạnh phúc chính là những kẻ ngốc nghếch.

Kẻ ngốc nghếch, thực ra mới là những người hạnh phúc nhất.

Cuộc sống của mọi người dần trở lại quỹ đạo bình thường; mưa thu đã tạnh, cây bông bắt đầu bước vào giai đoạn chín muồi trong năm.

Các gia đình nông dân, nam nữ đều ra công, từ sáng sớm đến tận đêm để thu hoạch bông; khi bông được thu gom xong, đến lúc đó lại phải bắt đầu thu hoạch lúa mùa thu.

Dương Nhược Hà cùng các con gái trở về nhà mẹ; vừa bước vào cửa, chưa kịp ngồi xuống ghế đã than phiền với Lưu Thị:

“Mẹ làm sao thế này nhỉ? Mẹ bảo con phải theo dõi nhà chồng của dì hai Kim Quế, vậy mà con đã đồng ý rồi, mấy ngày trôi qua mà vẫn chẳng có tin tức gì cả… Mẹ làm gì thế!”

Nghe Dương Nhược Hà than phiền như vậy, Lưu Thị bỗng nhiên cười lên:

“À, con cũng biết chuyện anh Đại Bình trong làng bị sét đánh chết rồi đấy phải không?”

“Những ngày gần đây mẹ cũng đang bận rộn với chuyện đó…”

“Anh Đại Bình đã chết thì thôi… Anh ấy cũng không phải là người của con đâu; sao con lại phải bận tâm đến chuyện đó chứ?”

Lưu Thị vừa nói được một đoạn thì bị Dương Nhược Hoắc ngắt lời ngay.

  “Con gái ruột của mẹ mới là con chính thức đây. Những việc mẹ bảo con đi tìm hiểu, con lại không quan tâm chút nào. Con chỉ muốn đợi đến khi cô hai của con chết mất đã, rồi con mới cảm thấy thoải mái như bà Đại Bình phải không?”

  Dương Nhược Hoắc tức giận than phiền với Lưu Thị.

  Lưu Thị sững sờ một chút, rồi lập tức hiện ra vẻ hoảng loạn trên khuôn mặt.

  “Nói bậy thôi! Phù, phù…”

  Lưu Thị nhổ vài ngụm nước bọt xuống đất, hy vọng có thể xóa bỏ những lời ám ảnh trong lời nói của Dương Nhược Hoắc.

  Nhìn thấy vẻ vội vàng của Lưu Thị, Dương Nhược Hoắc liền mỉm cười hài lòng. Cô ta khẽ cau mày, rồi quay lưng đi.

  Lưu Thị đi lấy một ít kẹo cho cháu gái nhỏ ăn, để bé chơi trong nhà. Sau đó, cô ta mang một chiếc ghế đến cho Dương Nhược Hoắc ngồi: “Đừng nóng vội nhé. Mẹ là mẹ con mà, làm sao có thể không quan tâm đến những việc mẹ bảo con làm chứ?”

  “Con yên tâm đi. Dù những ngày này mẹ bận rộn với chuyện nhà Đại Bình, nhưng việc của Kim Quế thì mẹ vẫn chưa bỏ qua đâu.”

  “Đây này, đã tìm được người lý tưởng rồi!” Lưu Thị nói.

  “Thật sao? Là ai vậy? Là người trong làng hay là người ngoài làng? Con có biết không?” Dương Nhược Hoắc vội vàng hỏi.

  Lưu Thị cười một cách bí ẩn: “Con không chỉ biết, mà còn rất quen thuộc với người đó nữa đấy!”

“À? Đó là ai vậy? Bao nhiêu tuổi rồi?” Dương Nhược Hà lại hỏi tiếp.

Lưu Thị nhướng mày cười.

Dương Nhược Hà càng sốt ruột hơn, lay tay Lưu Thị: “Mẹ đừng giấu giếm nữa, nhanh nói đi, cuối cùng đó là ai vậy!”

Lưu Thị ngẩng cằm chỉ về phía sân trước và nói: “Cháu trai út của con kìa!”

“Gì cơ?” Dương Nhược Hà ngạc nhiên.

“Lần trước, cháu trai út không đủ tiền sính lễ, nên Kim Quế đã lấy chồng ở bên kia núi. Lần này, Kim Quế không còn trong trắng nữa… Cháu trai út có thể sẽ không quan tâm đến cô ấy nữa đâu!”

Dương Nhược Hà tỏ ra lo lắng.

Lưu Thị lắc đầu: “Con không hiểu đâu… Đàn ông mà, nói cho cùng thì rất dễ thay đổi.”

“Càng là thứ chưa từng được sở hữu, họ càng thấy nó quý giá.”

“Suốt một năm trời qua, cháu trai út chưa từng đính hôn lại vì nó vẫn chưa quên Kim Quế. Giờ nếu nó biết Kim Quế đã bị bỏ rơi, chắc chắn nó sẽ lập tức đến xin cưới ngay thôi.”

“Vài ngày trước, vào dịp Tết Trung Nguyên, nó cùng anh hai con trở về từ thị trấn. Sau khi thắp hương xong, nó ở lại một đêm rồi mới đi.”

“Đợi đến Tết Trung Thu, khi nó trở về làng, mẹ sẽ nói chuyện với nó… Chắc chắn sẽ làm cho trái tim nó ấm lại thôi.” Lưu Thị nói.

Dương Nhược Hà đáp: “Nếu cháu trai út thực sự muốn, thì chúng ta không thể chỉ chuẩn bị một hai lượng bạc cho sính lễ đâu… Có lẽ phải ít nhất ba lượng bạc mới đủ.”

Lưu Thị nói: “Ôi trời… Một người phụ nữ bị bỏ rơi, làm sao có thể đáng giá ba lượng bạc được chứ?”

“Một cô gái trinh tiết như vậy mà chỉ đòi cái giá đó thôi!”

Dương Nhược Hà cười một cách độc ác và nói: “Mẹ cũng vừa nói rồi mà, đàn ông thì dở hại lắm – thứ không thể có được thì càng muốn có hơn.”

“Nếu là người đàn ông khác, chúng ta chắc chắn chỉ cần một hai lượng bạc là xong việc này với Kim Quế… Nhưng anh em họ của chúng ta thì khác; anh ta cực kỳ kiên định, từ trước đến nay luôn thích Kim Quế… Chúng ta đương nhiên phải tận dụng điều đó để thu thêm tiền, chứ đâu thể để Kim Quế lấy chồng ba bốn lần được!”

Nghe xong những suy nghĩ của Dương Nhược Hà, Lưu Thị cũng thấy có lý.

“Được thôi, quyết định là một hai lượng bạc đi… Như vậy đến Thời Hậu Ngã chúng ta sẽ kiếm được năm trăm xu!” Lưu Thị nói và giơ ra năm ngón tay.

Dương Nhược Hà cắn răng quyết định: “Chỉ cần thành công, năm trăm xu thì cũng đành chấp nhận thôi!”

Sau khi bàn bạc xong, Dương Nhược Hà bảo Lưu Thị nấu một tô mì, cho vào đó ba quả trứng lòng đỏ. Mình ăn một quả, con gái mình ăn một quả, còn quả cuối cùng thì dành cho “Feifei” mà cô ấy mang theo.