Trước thái độ kiên quyết của Dương Nhược, Tôn Thị không còn cách nào khác ngoài việc phải nghe lời và đi ngủ.

Nhưng rốt cuộc, bà vẫn là người không thể yên tĩnh được; đến trưa, bà đã thức dậy và bận rộn nấu ăn cho cả nhà.

“Thanh Nhi, em hãy đi nói với Liễu Nhi một tiếng; buổi trưa này, mẹ sẽ tự chuẩn bị bữa ăn, và em sẽ làm mì xào thịt để bổ sung dinh dưỡng cho mẹ,” Tôn Thị nói.

“Được thôi, em sẽ đi ngay bây giờ.”

Vào buổi trưa, Dương Nhược Qing đã cùng Tôn Thị đến mang mì xào thịt cho Đàm Thị.

Đàm Thị đang nằm trên giường, còn Dương Hoá Mai ngồi bên cạnh; tình trạng sức khỏe của bà có vẻ đã tốt hơn so với sáng hôm đó.

Tình trạng bệnh tình đã được cải thiện đáng kể; giọng nói của bà cũng trở nên to hơn một chút.

“Nhưng vẫn không thể tự do ra đồng làm việc được; khi đứng dậy quá vội vàng, đầu tôi lại ong ong, ngực thấy nặng nề, lưng lại nóng bừng và đổ mồ hôi.”

Khi Tôn Thị hỏi thăm tình hình sức khỏe của bà, Đàm Thị đã kiên nhẫn kể lại tất cả cho bà nghe.

Tôn Thị nói: “Điều này là do nguyên khí bị tổn thương; bà cần phải từ từ hồi phục. Đừng vội vàng đứng dậy; dù sao cũng chẳng có việc gì cần bà làm cả, hãy nghỉ ngơi yên tâm đi.”

“Chúng tôi sẽ đưa thức ăn và nước uống đến bên cạnh bà; bà đừng lo lắng.” Tôn Thị nói.

Đàm Thị gật đầu, cầm lấy đĩa mì xào thịt và bắt đầu ăn.

Tôn Thị ngồi sang một bên, mỉm cười nhìn mà không làm phiền họ.

   Bên cạnh, Lưu Thị ngửi thấy mùi thơm của món mì xào thịt, liền tiến lại gần và nhìn vào tô mì của Đàm Thị.

   “Mì xào thịt này thật là thơm quá, che hết mùi hôi trong nhà này rồi, tsk tsk…”

   “Không biết nói lời hay thì đừng nói!”

   Dương Hoá Mai lập tức ngắt lời Lưu Thị.

   Lúc đó, cô ấy đang nói chuyện thầm với Dương Nhược bên cạnh, nhưng khi nghe thấy những lời nói của Lưu Thị, cô ấy lập tức nổi giận.

   “Nhà có mùi hôi là do bạn không dọn dẹp sạch sẽ đâu, mau đi dọn lại đi!” Dương Hoá Mai nói.

   Sau trận cãi vã buổi sáng, Lưu Thị đã tỏ ra ôn hòa hơn với Dương Hoá Mai.

   “Mai Nhi, sao em lại nóng vội thế nhỉ? Em chỉ muốn khen tay nghề của chị dâu mà thôi… Mì xào thịt này, em làm không bao giờ thơm như thế này đâu!” Lưu Thị nói, rồi lại ngửi thêm một lần nữa.

   Dương Nhược chỉ biết lắc đầu, thán phục khả năng nói chuyện “đặc biệt” của Lưu Thị… Thật là một tài năng đấy.

   Bên cạnh, Dương Hoá Mai cũng bật cười vì tức giận: “Có ai khen ngợi như vậy đâu? Em không thấy mẹ tôi đang ăn mì à? Cố tình nói những lời khiến người ta mất khẩu vị như vậy, em có ý đồ gì đó phải không?”

   Lưu Thị vội vàng vung tay: “Lòng trời lòng đất ơi, em thực sự không có ý đó đâu… Ý em là…”

“Đủ rồi!”

Đàm Thị ngẩng đầu lên và quát lớn.

“Lưu Thị, im miệng đi và ra ngoài đi! Mai Nhi, cũng đừng nói gì nữa, để tôi yên tâm ăn xong mì.”

Mọi người trong nhà đều im lặng; chỉ còn tiếng Đàm Thị ăn mì và tiếng Lưu Thị nuốt nước bọt vang lên trong không khí.

“Tối nay, mọi người về phòng mình nghỉ đi. Chỉ có con dâu của thằng Tứ ở lại cùng tôi thôi.” Đàm Thị ăn xong, lau miệng rồi cho mọi người về.

……

Trong Hậu Viện của nhà Lão Dương Gia…

Lưu Thị đang đổ chất thải trong nhà vệ sinh, và Dương Vĩnh Thanh cũng ở đó.

“Chị Tứ ơi, kế hoạch này không hiệu quả đâu. Em chẳng hề có cơ hội thực hiện gì cả. Giờ đã gần giữa tháng Chạp rồi; vài ngày nữa là đến ngày 24 tháng Chạp…”

“Anh trai và chị dâu ơi, chú Ngũ và cô Ngũ cũng sẽ trở về… Lúc đó cả sân nhà sẽ đầy người, em sẽ càng không có cơ hội nào đâu.”

“Kim Quế à, nếu không đi đề nghị kết hôn trước ngày 24, thì sẽ phải đợi đến sau Tết mới được…”

“Em nghe nói ở làng Trịnh có người đã đi đề nghị kết hôn với Kim Quế rồi đấy… Chị Tứ ơi, hãy quan tâm đến chuyện của em một chút đi! Em thực sự rất lo lắng đấy!”

Trong nhà vệ sinh, Dương Vĩnh Thanh liên tục than phiền với Lưu Thị về việc gia đình đang gấp rút.

Lưu Thị nắm mũi và đổ chất thải xuống bể, rồi liếc nhìn Dương Vĩnh Thanh một cái.

“Cậu lo lắng làm gì chứ? Mặc dù kế hoạch này hơi khác với những gì em đã suy nghĩ trước đây, nhưng mọi thứ vẫn nằm trong tầm kiểm soát của em mà.”

“Cô ấy nói vậy.”

“Cô ấy kiểm soát được cái gì chứ? Bản thân cô ấy suýt nữa bị ông bà tôi đuổi khỏi nhà Lão Dương Gia rồi!” Dương Vĩnh Thanh nói một cách không hài lòng.

“Sáng nay cô ấy ôm chân ông tôi khóc lóc xin ông đừng đuổi cô ấy đi, tôi đều biết hết đấy, ha!”

Dương Vĩnh Thanh liền nhìn Lưu Thị bằng ánh mắt khinh thường.

Lưu Thị cắn răng: “Đừng nói nhảm nữa! Tôi chỉ giả vờ yếu đuối thôi, đồ nhóc con biết cái gì chứ!”

“Vậy thì cô nói ra đi, dự định khi nào sẽ hành động? Cứ tiếp tục như này, tôi sẽ không lấy vợ đâu!” Dương Vĩnh Thanh nói với vẻ bực bội.

“Vậy thì cứ không lấy đi cho xong… Còn muốn dọa dại tôi à?” Lưu Thị trợn mắt lên.

Trong lòng, cô ấy nghĩ: “Chịu đựng sự khinh miệt của hai người già kia đã đủ khổ rồi, lại còn phải bị đứa nhóc này mắng nhiếc nữa sao? Còn sống tiếp để làm gì nữa…”

Không ngờ, Dương Vĩnh Thanh lại cười lạnh:

“Nếu tôi không lấy được vợ, chị Tứ cũng đừng mong sống yên thân đâu… Lúc đó tôi sẽ tiết lộ chuyện chị cho bột ba đậu vào canh táo tuyết của bà tôi…”

“Đừng!...”

Lưu Thị trong tình thế hoảng loạn, vội vàng dùng tay đang lau bồn cầu bịt miệng Dương Vĩnh Thanh lại.

“Đồ nhóc ngốc nghếch, nói những điều vô nghĩa gì thế?” cô ấy hoảng sợ hỏi.

“Nếu chuyện này bị lộ ra ngoài, thì coi như xong đời rồi…” cô ấy nói khẽ, giận dữ.

Dương Vĩnh Thanh chỉ cười khàn khàn.

Lưu Thị tiếp tục nói: “Chúng ta là hai người cùng chung một số phận… Nếu tôi không may mắn, cô cũng sẽ không thể sống yên được đâu… Tại sao phải tự hại lẫn nhau chứ?”

“Hmph!” Dương Vĩnh Thanh vẫn cười lạnh.

Lưu Thị nói tiếp: “Chẳng phải chỉ là giúp con kiếm tiền để cưới vợ thôi sao? Giao việc này cho dì Tứ, tối nay chính là cơ hội tốt đấy, con chỉ cần chờ tin từ tôi thôi!”

   Đêm cuối cùng cũng đến.

   Tối nay, Lưu Thị hoàn toàn thay đổi so với thái độ lười biếng trước đây, trở nên rất năng nổ và tích cực.

   Đúng lúc này, Châu Liễu Nhi mang cơm đến, Lưu Thị vội vàng xắn tay áo lên: “Con dâu Nguyện Trí, cứ đưa bát cơm cho mẹ, mẹ tự múc ăn được.”

   Vì chuyện bột ba đậu kia, Châu Liễu Nhi không dám giao bát cơm cho Lưu Thị.

   “Không cần đâu, dì Tứ ạ, mẹ tự ăn được mà.” cô ấy nói.

   Đàm Thị cũng gật đầu: “Mẹ tự ăn được mà, đâu có thiếu tay thiếu chân gì đâu.”

   Sau khi ăn tối xong, trước khi đi ngủ, Châu Liễu Nhi lại mang thuốc đến.

   Lưu Thị lại vội vàng xắn tay áo lên: “Mẹ để con cho mẹ uống thuốc nhé…”

   Châu Liễu Nhi mỉm cười lắc đầu: “Bây giờ con cũng rảnh rỗi, để con cho mẹ uống thuốc đi.”

   Lưu Thị cảm thấy buồn chán, liền ngồi xuống ghế bên cạnh và nhìn theo.

   Khi Châu Liễu Nhi cho mẹ uống xong thuốc và rời đi, Lưu Thị lập tức nịnh nọt Đàm Thị: “Mẹ ơi, con sẽ đun nước nóng cho mẹ rửa mặt, đi vệ sinh xong rồi mẹ nghỉ ngơi nhé?”

   Đàm Thị gật đầu.

   Sau khi mọi việc đã xong, Đàm Thị nằm xuống giường, còn Lưu Thị thì ngồi ngay ngắn bên cạnh giường.

   “Sao vậy? Tối nay con không mang chăn đến à?” Đàm Thị đợi một lúc mà không nghe thấy tiếng ngáy của Lưu Thị, liền hỏi.

   Lưu Thị cười nói: “Mẹ ơi, con không ngủ đâu. Con muốn giống như chị Dương, luôn sẵn lòng phục vụ mẹ, để chứng minh con cũng là một con dâu tốt!”

   Đàm Thị ngẩn ra một chút, rồi cười khổe.

   “Đừng nói quá đâu, nếu sau này con ngáy to lên, thì con tự chuốc họa vào thân mình thôi.”