Trước điều này, Dương Nhược chỉ mỉm cười nhẹ nhàng.

“Dù sau này Hua Hua lớn lên sẽ nghĩ gì về chuyện này, sẽ đối xử thế nào với gia đình Lão Dương Gia của chúng ta,”

“Nhưng bây giờ chúng ta nuôi dưỡng và chăm sóc cô ấy, chỉ vì cô ấy vẫn còn là một đứa trẻ – trẻ con thì luôn vô tội.”

“Chúng ta không hề có gì phải áy náy. Nếu cô ấy bị hận thù làm mờ mắt mà oán trách chúng ta, thì điều đó chỉ khiến bản thân cô ấy đau khổ hơn mà thôi; không ai có thể cứu cô ấy được.” Dương Nhược nói.

“Chúng ta đã làm hết những gì nên làm rồi, thế là đủ.”

Tuy nhiên, thái độ của Bình Nhi lại vô cùng kiên định: “Không đâu, chắc chắn không đâu. Bản chất của Hua Hua là một đứa trẻ hiền lành và thông minh,”

“Hơn nữa, bây giờ là tôi đang nuôi dạy cô ấy; tôi sẽ dạy dỗ cô ấy một cách chu đáo để cô ấy đi theo con đường đúng đắn.” Bình Nhi nói.

Dương Nhược mỉm cười: “Chị Bình Nhi, chị cũng là một người tốt bụng… Người tốt bụng thì chắc chắn sẽ không bao giờ bị số phận phụ lòng đâu.”

Bình Nhi hạ mắt xuống, khuôn mặt thoáng qua vẻ u sầu.

“Tôi không dám mong đợi điều gì từ số phận… Chỉ hy vọng cuộc đời còn lại này có thể trôi qua yên bình, không còn bất kỳ biến cố nào nữa.” Bình Nhi nói.

“Chắc chắn vẫn sẽ còn những biến cố đấy.” Dương Nhược nói.

Bình Nhi ngẩng đầu lên, ánh mắt lộ ra vẻ hoảng loạn.

“Biến cố gì vậy?” cô hỏi.

Dương Nhược cười nhẹ: “Năm nay em đã mười chín tuổi rồi… Dù ở những gia đình nông dân hay trong các đại gia tộc thành thị,”

“Chắc hẳn ở độ tuổi này, em cũng nên lập gia đình rồi phải không? Nhưng bây giờ em vẫn còn độc thân… Vậy thì biến cố chính là việc kết hôn đấy!” cô nói.

Tuy nhiên, trước đây Bình Nhi từng là cô hầu gái lớn được Chu Thị nuôi dưỡng trong nhà… Những cô hầu gái lớn trong các đại gia tộc thường được dành riêng cho chủ nhân nam.

Nghĩ đến đây, Dương Nhược không khỏi ngước nhìn Bình Nhi.

Không biết liệu cô gái hiền lành, tài giỏi như Bình Nhi này có bị Dương Văn Hiên – kẻ đã bị chém đầu kia – làm ô uế hay không…

Có vẻ như Dương Nhược Thanh đã nhìn thấu những suy nghĩ trong đầu mình, khiến Bình Nhi cảm thấy hơi ngượng ngùng.

“Tôi là đứa trẻ được sinh ra trong nhà này. Mẹ tôi ban đầu chỉ là một cung nữ đi theo khi cha tôi kết hôn, sau đó bà ấy qua đời.”

“Cha tôi nghiện rượu; sau khi lấy mẹ kế, cuộc sống của tôi trong gia đình càng trở nên khó khăn hơn. Chính phu nhân đã tỏ lòng từ bi, đón tôi về nuôi dạy, và đó cũng chính là lý do chính khiến tôi không muốn từ bỏ Hóa Hoa,” Bình Nhi thì thầm.

“Phu nhân đã nuôi dưỡng tôi lớn lên; tôi hiểu rõ ý định của bà ấy. Ban đầu, bà ấy có lẽ cũng muốn giữ tôi bên mình để sau này giao cho chủ nhân.”

“Vì tôi là người tin cậy của phu nhân, nhưng đồng thời bà ấy cũng là một người rất phức tạp trong tâm trạng.”

“Bà ấy vừa muốn sử dụng tuổi trẻ của tôi để giúp mình giữ chân chủ nhân, lại vừa lo sợ rằng tôi có thể đe dọa đến vị trí của mình và sau này phản bội bà ấy.”

“Trong những mâu thuẫn và rắc rối đó, tôi chưa bao giờ được chính thức nhận vào nhà, cũng chưa bao giờ phục vụ chủ nhân.”

“Cho đến khi tôi tròn mười chín tuổi… và rồi gia đình họ Dương ở Vân Thành đã tan hoang.”

“Trong mắt các tôi tớ cũ của nhà họ Dương, cũng như trong mắt nhiều người trong làng bây giờ, tôi chỉ là một người phụ nữ của gia đình quý tộc mà thôi.”

“Nhưng thực ra, tôi vẫn là một cô gái độc thân…” Bình Nhi thì thầm, khuôn mặt đỏ bừng như mông khỉ.

Dương Nhược Thanh lại bật cười.

“Một cô gái độc thân cũng hay đấy! Tinh khiết và trong sáng… Nếu em tin tưởng tôi, em hãy để tôi giúp em tìm một người bạn đời xứng đáng, nhé?” Dương Nhược Thanh đề nghị.

Khuôn mặt Bình Nhi càng đỏ hơn: “Thanh Nhi, đừng nói nữa… Hóa Hoa đã như thế này rồi; nếu ai nghe thấy chúng ta nói những điều này, họ sẽ chế giễu em mất!”

Dương Nhược Thanh nói: “Việc Hóa Hoa như thế này cũng không ảnh hưởng đến gia đình anh ta đâu!”

“Hơn nữa, Hóa Hoa rồi sẽ có ngày tốt đẹp thôi… Tôi không phải lúc này đã muốn giúp em tìm bạn đời đâu; tôi chỉ nói về sau này thôi!” cô ấy nói.

“Sau này… sau này chúng ta sẽ nói tiếp nhé!” Bình Nhi đáp.

Mặc dù miệng cô ấy nói ra những lời từ chối, nhưng ánh mắt đầy mong đợi của cô ấy không thể thoát khỏi ánh mắt của Dương Nhược Thanh.

Tôn Thị Khi thuốc đã được sắc xong và đưa đến, Hóa Hóa đã tỉnh dậy, nhưng đứa bé lại nôn ra một đống lớn.

   Thấy cảnh này, Bình Nhi lại bắt đầu khóc thét.

   “Làm sao có chuyện này được? Tất cả nước đường gừng mà con vừa uống trước đây đều bị nôn hết ra rồi…” Cô ấy lo lắng nói.

   Dương Nhược Khánh nói: “Việc nôn ra thì tốt mà.”

   “Cô nhìn xem những thứ mà con vừa nôn ra kìa… Chắc chắn là nước đường gừng đã giúp đẩy hết đờm đặc và khí lạnh trong bụng con ra ngoài.”

   “Khi con nôn hết những thứ đó rồi, hãy cho con uống thuốc tiếp. Cứ từ từ thôi, đừng vội vàng.” Cô ấy nói.

   Bình Nhi gật đầu. Lúc này, Dương Nhược Khánh đã trở thành người hỗ trợ quan trọng của cô ấy.

   Với sự giúp đỡ của Dương Nhược Khánh, họ đã ép Hóa Hóa uống thuốc.

   Thuốc Đông y thật là đắng… Không giống như các loại thuốc Tây y hiện nay, chúng không thể sản xuất ra các loại siro có vị trái cây phù hợp với trẻ em.

   Thời xưa, toàn là các loại thảo dược; vị đắng của chúng khiến người ta gần như muốn từ bỏ cuộc sống…

 
 Ban đầu, Hóa Hóa không chịu uống thuốc, khóc lóc và vùng vẫy; nhưng sau khi được Bình Nhi an ủi, cuối cùng đứa bé cũng chịu mở miệng uống thuốc.

   Sau khi uống thuốc xong, đứa bé liền ngủ thiếp đi; còn những người lớn thì cũng mệt đến độ đổ mồ hôi đầy người.

   Họ tiếp tục canh giấc bên cạnh giường của Hóa Hóa; Dương Nhược Khánh cũng không rời đi cho đến gần trưa.

   Tuoba Xián đã chuẩn bị bữa trưa và mang đến phòng này.

   “Mẹ ơi, con bé và Đại Chí đâu rồi?” Dương Nhược Khánh hỏi.

   Tuoba Xián trả lời: “Hoa Hoa và Tiểu Đóa đang dẫn các con chơi đùa; bây giờ các con đang ăn trưa tại nhà ca bà Gia đấy, con không cần lo lắng đâu.”

   Dương Nhược Khánh gật đầu. Việc có nhiều người thân như mẹ, bà ngoại, chị gái… thực sự là một điểm may mắn; khi mình bận rộn, luôn có người tin cậy để giúp trông nom con cái.

   “Bình Nhi, con hãy ăn một chút đi; chỉ khi no mới có sức để chăm sóc Hóa Hóa được.” Dương Nhược Khánh nói.

   Bình Nhi gật đầu và ăn nhanh một bát cơm; sau đó nói với Dương Nhược Khánh: “Khánh ơi, xin con canh giấc bên cạnh Hóa Hóa thêm một lúc nữa nhé… Con sẽ ra ngoài một chút, chỉ mất khoảng thời gian

Dương Nhược Thanh đoán rằng Bình Nhih chắc hẳn là đi vệ sinh thôi, ai cũng phải giải quyết những nhu cầu thiết yếu mà.

  Ngay cả những người đẹp cũng vẫn phải ăn uống, đi vệ sinh mà.

  “Cô cứ đi đi, dù sao buổi trưa này tôi cũng không có việc gì, tôi sẽ ở lại trông coi Hoa Hoa.” Dương Nhược Thanh vui vẻ đáp.

  Bình Nhih mỉm cười biết ơn rồi đứng dậy ra khỏi phòng.

  Tại trường học ở nửa lưng đồi phía sau làng.

  Lúc này, đúng là giờ trưa.

 ‥Học sinh trong trường học đã ăn xong bữa trưa, hoặc thì trở về ký túc xá để nghỉ trưa, hoặc thì quay lại phòng học để đọc sách.

  Với tư cách là giáo viên, Dương Vĩnh Tiên cùng với một người bạn đồng nghiệp khác đang thảo luận về các vấn đề liên quan đến sách vở và bài tập trong phòng.

  Bỗng nhiên, người bạn đồng nghiệp của Dương Vĩnh Tiên ngừng nói, nhìn ra ngoài cửa sổ, ánh mắt trở nên sáng lên.

  “Anh Hạo, sao vậy? Tại sao không tiếp tục nói?” Dương Vĩnh Tiên ngạc nhiên hỏi.

  Người đàn ông họ Hạo không để ý đến Dương Vĩnh Tiên, mà vẫn nhìn ra ngoài cửa sổ, ánh mắt đầy say mê, và lẩm bẩm: “Quan Quan Khuê Cưu, tại giữa dòng sông… Người con gái xinh đẹp ấy…”

  Dương Vĩnh Tiên ngẩn ngơ một lát, rồi theo hướng nhìn của người bạn mình cũng nhìn ra ngoài.

  Khi nhìn thấy cảnh đó, Dương Vĩnh Tiên bất ngờ mở to mắt, hơi thở trở nên gấp gáp hơn.

  Đó… đó không phải là… cô Bình Nhih sao?

  Cô ấy… cô ấy không phải đang ở nhà trông coi Hoa Hoa sao?

  Sao lại đến trường học được nhỉ?