Đối với việc ông Lão Dương muốn tổ chức lễ tang cho cụ già nhà họ Dương, dù trong lòng Dương Nhược Thanh không đồng tình, nhưng cô cũng không công khai phản đối.

Một mặt, đây là điều mà ông Lão Dương rất mong muốn thực hiện; ông ấy có quan điểm riêng của mình.

Mặt khác, người đã khuất luôn được coi trọng.

Ngay cả khi một con chó hay con mèo chết trên lộ biên, mọi người cũng sẽ cảm thấy xót xa và muốn đưa chúng đến nơi khác để an nghỉ.

Chỉ cần đào một cái hố nhỏ, múc một ít đất để chôn chúng… Mẹ Đất đã sinh ra muôn loài sinh vật; khi chúng qua đời, việc chôn cất chúng một cách chu đáo là điều đúng đắn.

Hơn nữa, cụ già nhà họ Dương cũng là một con người, và dù sao thì ông ấy cũng có mối liên hệ huyết thống với mọi người.

Tổ chức lễ tang cho ông ấy cũng coi như là một hành động làm thiện, tích đức.

“Bố ơi, hãy dùng số tiền này để tổ chức lễ tang đi.” Dương Nhược Thanh trực tiếp đưa cho ông Lão Dương một tờ giấy bạc.

Ở đây là thành phố Vân Thành; để tổ chức lễ tang cho cụ già, ông Lão Dương cần phải mời các thầy tu đạo.

Hơn nữa, việc đóng quan tài, mua giường tang, chôn cất cũng đòi hỏi nhiều người tham gia.

Ở xứ người này, khi không có người thân, chỉ có thể dùng tiền để giải quyết mọi việc.

Ông Lão Dương nhìn vào tờ giấy bạc mà Dương Nhược Thanh đưa cho, lắc đầu nói: “Không cần con góp tiền đâu; việc này là tôi phải tự gánh vác, tôi mới nên chi trả.”

Dương Nhược Thanh biết rõ tính cách cố chấp của ông Lão Dương, nên không tiếp tục kiên trì nữa.

Dương Hoá Trung nói: “Bố ơi, nếu bố không muốn dùng tiền của Thanh, thì hãy dùng tiền của con đi.”

Dương Hoá Trung cũng lấy ra một tờ giấy bạc trị giá một trăm hai lượng, nói: “Đây là khoản tiền bồi thường mà cụ già đã đưa cho chúng ta lần trước; số tiền này chính là chi phí để mua quan tài cho ông ấy. Bây giờ, hãy dùng số tiền này để tổ chức lễ tang cho ông ấy đi.”

Ông Lão Dương nhận lấy tờ giấy bạc đó.

“Con đang nghĩ, liệu có nên mời những người cháu họ trong gia đình đến, cho họ một ít tiền để họ đến tham gia lễ tang cho cụ già không?”

“Hãy tổ chức một buổi lễ tang long trọng một chút, các con thấy sao?” Ông Lão Dương hỏi ý kiến của Dương Hoá Trung và Dương Nhược Thanh.

Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 hiện rõ vẻ do dự trên khuôn mặt, còn người quản gia già cũng ngừng khóc lại. Còn Dương Nhược thì thẳng thắn từ chối ngay lập tức.

  “Dù chỉ cần đưa đủ tiền, những người đó chắc chắn sẽ sẵn lòng đến để làm việc tang lễ cho ông cụ, nhưng…”

  “Nếu ông cụ còn sống trên trời, ông ấy chắc chắn không muốn, cũng không thèm nhìn thấy những kẻ giả vờ khóc than trong khi bên trong lại đang cười nhạo đến làm ‘đứa cháu ngoan hiền’ đâu.” cô ấy nói.

  Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 gật đầu đồng tình: “Ừ, tôi đồng ý với lời của Qing Er.”

Người quản gia già cũng gật đầu, bày tỏ sự đồng tình.

Lão Yang đầu nói: “Được thôi, thì sẽ làm theo lời các bạn nói. Qing Er nói đúng, vào lúc cuối cùng này, đừng để những kẻ giả tạo đến tiễn biệt ông cụ; điều đó vừa làm phiền ông cụ, vừa làm phiền chúng ta nữa.”

Người quản gia già thở dài: “Thật đáng tiếc… Suốt cả đời, ông cụ không hề có ai sẵn lòng làm những việc như đổ chén hay cầm ảnh ông để tiễn biệt ông cả! Trước đây, việc này luôn do con trai cả đảm nhận; nếu con trai cả đã mất, thì các con trai khác sẽ tiếp tục làm thay.”

Con trai của ông cụ đã tự sát và bây giờ đang lẩn trốn vì tội ác. Người con trai cả của ông cụ đã qua đời từ vài năm trước, và bây giờ ông chỉ còn một mình Tôn Nữ.

Người Tôn Nữ duy nhất ấy thì đã được Chu Thị đưa về nhà mẹ; ông cụ không hề xuất hiện trước mặt cô bé nữa.

Nghĩ đến đây, lão Yang đầu ngẩng đầu nhìn Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】, với vẻ mặt đầy phức tạp và khó nói ra thành lời.

“Bố, có phải bố muốn tôi làm việc này không? Để giúp anh trai tôi đổ chén và cầm ảnh ông?” Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 nhận ra ý định của lão Yang đầu và trực tiếp hỏi.

Lão Yang đầu gật đầu: “Nếu không có cách nào khác, tôi cũng không muốn con phải làm như vậy…”

Bởi vì, bản thân mình vẫn còn sống, mà lại để Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 làm những việc này, có vẻ không may mắn lắm.

Nhưng nghĩ lại, đâydù sao đi nữa là anh họ ruột thịt của mình, lão Yang đầu lại cảm thấy nao lòng.

Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 nói: “Bố, nếu bố thấy ok, thì con sẽ đổ cái chén đó. Con là cháu trai, việc này cũng hoàn toàn phù hợp!”

Lão Yang đưa tay vỗ nhẹ lên vai của Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】, nói: “Chúng ta hãy cầu nguyện rằng linh hồn của chú ông sẽ phù hộ cho con.”

Vậy là mọi việc đã được quyết định như vậy.

Bước tiếp theo là tổ chức lễ tang cho lão gia. Nơi tổ chức lễ tang được chọn là khu vườn nhỏ phía sau nhà họ Dương.

Theo phong tục ở khu vực Vân Thành này, họ đã mời một đoàn tu sĩ đạo giáo đến thực hiện các nghi lễ cần thiết. Tiếng kèn trống vang dội khắp nơi.

Vì cái chết xảy ra quá đột ngột, chiếc quan tài ban đầu dùng để chôn cất lão gia được làm từ loại gỗ rất tốt – chiếc quan tài đó đã được chuẩn bị từ trước khi lão gia bước vào tuổi 60, và đó chính là nơi ông sẽ yên nghỉ mãi mãi sau khi qua đời.

Nhưng trong cuộc hỗn loạn lần trước, chiếc quan tài ấy đã bị đánh cắp mất. Lần này, vì thời gian không còn nhiều, Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 đã phải đến cửa hàng bán quan tài mua một chiếc quan tài bình thường để sử dụng tạm thời.

Vì thời tiết quá nóng, Dương Nhược đã đề xuất hỏa táng thi thể lão gia trước khi tiến hành các nghi lễ. Nếu không, mùi hôi thối kinh khủng đó sẽ khiến mọi người ngạt thở; hơn nữa, nó còn có thể lây lan vi trùng, gây hại cho những người còn sống.

Sau khi thảo luận với Quản Gia, lão Yang đã đồng ý với đề xuất này.

Cuối cùng, các nghi lễ cũng được tiến hành một cách thuận lợi, mà không gặp phải bất kỳ vấn đề gì liên quan đến mùi hôi thối. Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 mặc đồ tang, làm theo đúng các nghi thức truyền thống… Anh ta kiên nhẫn chịu đựng cái nóng gay gắt để thể hiện vai trò của một đứa con hiếu thảo. Không hề có chút sự xúc phạm nào; trên khuôn mặt anh ta chỉ toát lên vẻ nghiêm túc và đau buồn.

Dương Nhược nhìn thấy điều này mà lòng đầy xót xa; còn lão Yang thì lại cảm thấy vô cùng mãn nguyện. Ông cảm thấy rằng, khi mình qua đời sau này, người con trai thứ ba của mình chắc chắn cũng sẽ làm như vậy.

Hạnh phúc thực sự là thứ cần so sánh mới biết được. Đúng vào khoảnh khắc này, lão Yang đã cảm nhận được sự thỏa mãn mà ông chưa từng có trong suốt những năm tháng trước đây.

Đêm đó, các nghi lễ vẫn tiếp tục diễn ra. Bởi vì lão gia nhà họ Dương đã chết oan, nên họ cần thực hiện một số nghi thức đặc biệt. Vì vậy, tất cả mọi người đều phải thức trắng đêm.

Khi buổi lễ tế này kết thúc vào đêm nay, ngày mai sẽ tiến hành việc an táng ngay.

  Vào đêm nay, trong một căn phòng khuất lấp ở một nhà thổ có biển hiệu đón khách nào đó, thuộc con hẻm pháo hoa nào đó ở Thành Phố Mây…

  Dương Văn Hiên ngồi lệch về một bên bàn, một tay cầm chân gà, tay kia cầm một bình rượu.

  Cắn một miếng chân gà, uống một ngụm rượu.

  Rồi anh ta cười ngớ ngẩn, nhưng đôi mắt lại tràn đầy nước mắt.

  “Bố ơi, bố uống đi…”

  Anh ta nâng bình rượu lên và đổ hết xuống đất trước mặt mình.

  “Bố ơi, con uống cho bố… Đứa con bất hiếu này xin dâng lên bố một chén rượu… Trên con đường về cõi âm, bố hãy… yên nghỉ…”

  Dương Văn Hiên Tiếp tục đổ rượu, và lại bắt đầu khóc.

  “Bố ạ, con không cố ý giết bố đâu… Con chỉ là giận quá mà làm ra chuyện đó… Con thực sự đã vô tình…”

  “Con thật là đáng trách… Chỉ có một đứa con như con thôi, mà bố còn không để lại cho con chút gì cả…”

  “Bây giờ con chẳng còn gì cả… Nếu bố cho con chút di sản cuối cùng đó, biết đâu con vẫn có thể gượng dậy được!”

  “Chuyện này, đừng trách con… Con không cố ý giết bố đâu… Thực sự là do sơ suất mà thôi…” Dương Văn Hiên Nói xong lại bắt đầu khóc.

  Anh ta nâng bình rượu lên và uống liên tục, rượu chảy thành dòng xuống miệng.

  Cuối cùng, bình rượu rơi xuống đất và vỡ tan.

  Dương Văn Hiên Cũng đã say đến mức ngã gục xuống đất, ngủ thiếp đi, không biết gì nữa.