“À?”

Lão gia đình họ Dương trông rất ngạc nhiên, tưởng mình đang nghe kể chuyện cổ tích.

Trên đời này, lại có chuyện kỳ lạ như vậy sao?

Theo thông tin mà Văn Hiên đã tìm hiểu được, cô gái này chỉ mới mở vài quán rượu thôi mà? Chẳng phải người con trai của bà ấy đi lính ở miền nam sao? Có lẽ chỉ có một người con trai duy nhất đỗ cử nhân và đang học tại Học viện Bạch Lộc mà thôi… Làm sao mà sức ảnh hưởng của bà ấy lại lớn đến thế!

“Quản Gia, liệu chiếc ấn đó có phải là giả không ạ?” Lão gia đình họ Dương thận trọng hỏi.

Vừa mới nói xong câu đó, Quản Gia suýt nữa nhổ nước bọt vào mặt ông ta.

“Ông đang nói gì vậy? Có lẽ ông đã già mù rồi!” Quản Gia nói.

Anh ta chỉ vào mắt mình và nói: “Tôi đã theo hầu Hoàng tử suốt cả đời này. Đây là vật chứng tin cậy của Hoàng tử; người khác có thể nhầm lẫn, nhưng tôi thì không thể nhầm được!”

Lão gia đình họ Dương trở nên hoảng loạn, không biết nên khóc hay nên cười.

“Vậy bây giờ phải làm thế nào đây?” ông ta lẩm bẩm.

Quản Gia nói: “Trước hết, các ngài đã chiếm đoạt đồ đạc của cô ấy, vì vậy các ngài nhất định phải trả lại hết.”

“Thứ hai, các ngài phải xin lỗi và bồi thường thiệt hại; điều đó phụ thuộc vào thái độ của các ngài.”

“Tất nhiên, người con trai không đáng tin cậy của ông còn đang phải đối mặt với vụ án giết người nữa…”

“Dù các ngài có đến xin lỗi cô Dương, thì con trai ông vẫn khó tránh khỏi án tử hình.”

“Các ngài muốn lấy người hay muốn lấy tiền, tùy các ngài quyết định. Chuyện này không liên quan đến tôi; tôi cũng không dám nhận tiền của các ngài nữa. Tôi sẽ trả hết cho các ngài, và sau này nếu các ngài gặp rắc rối, đừng đến tìm tôi nữa. Tôi đã làm tổn thương đến cô Dương rồi, lòng tôi vẫn cảm thấy áy náy… Tôi sẽ quay về Lý Thành ngay bây giờ!”

Quản Gia để lại số tiền của lão gia đình họ Dương, rồi lập tức rời khỏi nơi đó và trở về Lý Thành, không muốn dính líu vào những rắc rối này nữa.

……

Dương Nhược đang ngồi trong quán trọ và ăn dưa hấu.

Chủ quán bước đến và nói với Dương Nhược: “Thưa khách, có một vị lão nhân ở tầng dưới, tự xưng là chú của quý khách, đến thăm quý khách. Không biết quý khách có thể gặp ông ấy không? Người đó đang đợi ở tầng dưới đấy.”

Dương Nhược ngẩng đầu lên và cười.

Ha ha, hóa ra họ đến để xin lỗi à?

“Xin lỗi chủ nhà, làm ơn đi nói với người đàn ông già kia rằng tôi muốn ngủ trưa, vừa mới nằm xuống thì phải, bảo anh ta quay lại sau này được không!”

Chủ nhà khách sạn vội vàng quay đi để thông báo cho Dương Nhược Thanh.

Tại sao chủ nhà lại phục vụ Dương Nhược Thanh như một người hầu vậy?

Rất đơn giản, chỉ có một từ: tiền!

Cô ấy đã đặt trọn gói phòng cao cấp “Thiên Tử” tại khách sạn này trong suốt một tháng liền.

Là khách hàng quan trọng, làm sao có thể không chiều chuộng được chứ!

Không lâu sau, chủ nhà khách sạn trở lại.

“Thưa khách, người đàn ông già ấy nói rằng ông ấy sẽ quay lại vào ban đêm,” chủ nhà nói qua cánh cửa.

“Ừm, tôi biết rồi, chủ nhà cứ tiếp tục công việc của mình đi.” Dương Nhược Thanh nói.

“Được thưa khách, nếu có gì cần, hãy gọi lên, có nhân viên ở hành lang này sẵn sàng phục vụ.”

Nói xong, bước chân chủ nhà dần xa đi.

Ngay khi chủ nhà rời đi, Dương Nhược Thanh đặt cái dưa hấu xuống, đi rửa tay. Sau đó, cô lấy bút viết một lá bài Phong Tín, cầm theo gói đồ của mình và xuống lầu.

Sau khi thanh toán hóa đơn phòng, cô đưa lá bài Phong Tín cho chủ nhà khách sạn rồi rời đi mà không ngoái đầu lại.

Trước tiên, cô đến chào tạm biệt với quận trưởng, trên đường đi, cô ghé thăm căn nhà mà chú tư Dương Hoá Minh và Tiểu Quân đang thuê. Ngôi nhà trống không, thật là khôn ngoan… Khi thấy tình hình không ổn, họ đã lập tức rời đi ngay.

Không biết họ đã trốn đi đâu cùng Tiểu Quân… Dù sao thì cũng không quan trọng nữa.

Ra khỏi thành phố, Dương Nhược Thanh nhìn về phía những ngọn núi ở ngoại ô, trên sườn núi có một ngôi am Liên Hoa.

Trong suốt hơn một tháng ẩn náu ở đây, cô thường xuyên nghe mọi người nói rằng bà chúa trong ngôi am Liên Hoa rất linh thiêng.

Vì đã đến đây rồi, thì cô quyết định lên đó cầu nguyện và xin lá bài may mắn cho Gia Gia và mẹ mình.

Bên trong ngôi am Liên Hoa rất yên tĩnh. Sau khi cầu nguyện xong, Dương Nhược Thanh bỗng nhìn thấy một ni cô đang quét sân phía trước.

“Điệp Nhi?”

Dương Nhược nhìn thấy cô hầu gái này liền nhận ra ngay. Đó chính là cô hầu riêng của vợ trẻ nhà Dương – Tạ Thị; Dương Nhược đã từng gặp cô vài lần. Anh cũng nghe nói đến chuyện cô bị buộc phải rời gia đình để đi lang thang.

Liệu cô hầu gái này có phải vì những tổn thương ấy mà quyết định xuất gia không?

Điệp Nhi quay lại, thấy Dương Nhược liền ngạc nhiên một chút. Ngay lập tức, cô nói lên “A Di Đà Phật”, rồi quay đi: “Ngài nhầm người rồi, ở đây không có Điệp Nhi, chỉ có Tĩnh Không thôi. Danh hiệu Phật giáo của tôi là Tĩnh Không.”

Dương Nhược nhún mày: “Thôi được, gọi là Tĩnh Không cũng được.”

“Vậy tại sao em lại quyết định xuất gia nhỉ? Em còn quá trẻ… Sống suốt đời trong chùa, bên cạnh những bức tượng Phật, liệu có cảm thấy cô đơn không?” anh hỏi.

Điệp Nhi lắc đầu: “Tâm hồn tôi đã chết từ lâu rồi. Cơ thể này đã tan hoang, trên đời này này không còn chỗ nào dành cho tôi nữa. Hơn nữa, cô chủ cũng đã qua đời… Tôi không còn gì để lo lắng nữa. Xuất gia, sống bên cạnh Phật Bụt, thanh tẩy những tội lỗi của kiếp này, hy vọng sẽ có một cuộc sống mới tốt đẹp hơn ở kiếp sau…”

“Ừm…” Dương Nhược thở dài.

“Quả là một tấm lòng cao thượng thật… Lời nói của em thật sự chứa đựng sự sâu sắc và trí tuệ… Ha ha…”

Anh cười khổ le, nhìn khuôn mặt non nớt của Điệp Nhi, không khỏi thở dài trong lòng. Chuyện những người lang thang kia, chắc chắn là do Chu Thị gây ra… Khi cô ấy rời đi, cô cũng đã nhờ quan chức địa phương điều tra về chuyện này. Đó là việc duy nhất mà cô có thể làm cho Điệp Nhi… Coi như là một sự thương xót thôi… Chu Thị ghét bỏ Tạ Thị; Điệp Nhi chỉ là con tin, và cái mà cô ấy mất đi là cả cuộc đời mình…

Sau khi chia tay Điệp Nhi và rời khỏi chùa Liên Hoa, Dương Nhược cưỡi ngựa tiếp tục hướng về phía huyện Vọng Hải mà phi nhanh.

Trên suốt quãng đường đi, tôi không ngừng suy ngẫm về những lời cuối cùng mà Điệp Nhi đã nói.

Cô ấy nói rằng, trong thời gian này, mọi sự đều có nguyên nhân và hậu quả.

Trong thế giới phức tạp này, rất nhiều người tự mình giam bản thân vào vòng luẩn quẩn; dù là cô ấy hay Tạ Thị, tất cả đều phải chịu hậu quả của chính những hành động mình đã làm.

Vì vậy, khi sống và làm việc, con người nên đi theo con đường riêng của mình; nếu đi lệch hướng, sẽ phải trả giá cho những sai lầm đó.

Luật nhân quả của trời cao rất công bằng… Vậy ai có thể tránh khỏi nó được?

……

Chưa đến tối, ông chủ nhà họ Dương đã không thể kiên nhẫn nổi và lại một lần nữa đến khách sạn nơi Dương NhượcThanh đang ở.

Nhưng điều khiến ông tức giận là một bức thư mà Thanh để lại; vài dòng chữ ngắn gọn trong lá thư đó khiến ông phải nghiến răng tức giận đến mức xé nát tờ giấy rồi ném đi.

“Bác Đại ơi, chuyện ra sao vậy? Cô Dương đã nói gì vậy?” Người đàn ông thuộc gia tộc đi cùng ông hỏi với giọng nóng vội.

Ông chủ nhà họ Dương hít thở sâu vài lần mới kiểm soát được cơn giận dữ của mình.

Một lúc sau, ông mới lẩm bẩm từng từ qua khe răng: “ chuẩn bị xe, đi đến làng Trường Bình... phải chịu hậu quả!”

……

“Thanh à, cuối cùng em cũng trở về rồi! Suốt thời gian dài ở thành phố Vân, ba mẹ em lo lắng quá!” Khi trở về căn nhà ấm áp, điều đầu tiên khiến Thanh cảm thấy thoải mái là những lời hỏi thăm âu yếm của mẹ mình, Tôn Thị.

Người phụ nữ ôm chặt cánh tay của Dương NhượcThanh, nhìn ngắm cô từ đầu đến chân và liên tục nói: “Con gầy đi rồi… Chắc là Đoạn Thời Nhậtkhông ăn uống đủ no và cũng không ngủ đủ giấc phải không?”