Lúc này, Tạ Thị đang ngồi bên cửa sổ, nhìn ra sân bên ngoài. Cô thấy Dương Văn Hiên liếc nhìn về phía này một cái rồi đi mà không hề quay đầu lại để nói lời gì hay hỏi thăm xem cô có sợ hãi gì vào ngày hôm qua không.

Anh ta cũng chẳng đến hỏi han gì cả, chẳng nói với cô rằng sau này chuyện này sẽ được giải quyết như thế nào.

Dù sao thì anh ta cũng chỉ đi mà không quay đầu lại, để lại cho cô toàn bộ khoảng thời gian dài đầy lo lắng và chờ đợi ấy.

Tạ Thị ngồi đó một cách trơ trọi bên cửa sổ, suốt cả một Thời như vậy.

Mãi cho đến khi cô hầu gái Diệp Nhi mang nước rửa mặt đến, cô mới nhận ra rằng mình đã ngồi bên cửa sổ với mái tóc rối bù trong bao lâu rồi.

……

Vào buổi sáng, Lưu Thị như thường lệ dẫn theo ba cô hầu gái đến tìm Chu Thị để trò chuyện.

Bé Bình Nhi dẫn ba cô hầu gái đi chơi với cô Châu Hóa Hóa, còn Lưu Thị thì cùng Chu Thị trò chuyện về những tin đồn thị phi mà họ từng nghe được ở làng Trường Bình.

Mục đích chính của việc này là để có cớ ở lại nhà Chu Thị và ăn trưa cùng cô ấy.

Hai người đều có những mục đích riêng; Chu Thị đã chuẩn bị thêm món ăn để tiếp đãi Lưu Thị, và hai người chị em dâu này sống rất hòa thuận với nhau.

Sau khi ăn tối xong, Lưu Thị bụng no căng, đi đến cửa ra vào và nhổ nước bọt xuống các bậc thang bên ngoài. Nhìn quanh một lượt, cô có vẻ ngạc nhiên rồi quay trở vào nhà.

“Chị dâu ơi, sao hôm nay sân nhà chúng ta lại ít người thế nhỉ? Cứ như thể mọi người đều đi đâu cả vậy!” Lưu Thị nói.

Chu Thị đang ngồi uống trà, nghe vậy cô chỉ mỉm cười nhẹ: “Gần đây tôi ngủ không ngon lắm, bác sĩ cũng bảo cần phải yên tĩnh một chút.”

“Anh trai tôi thật là thông cảm, đã đưa tất cả những người phụ nữ kia sang các sân nhỏ khác trong biệt thự để họ ở tạm thời, chờ đến khi tôi khỏe lại mới cho họ quay trở về.”

   Lưu Thị nói: “Anh trai và dâu của anh thật tốt bụng, biết quan tâm đến người khác như vậy; con trai thứ tư nhà tôi thì không làm được đâu!”

  Nghĩ đến đêm hôm kia, vì cái cô hầu gái đồi bại kia mà con trai thứ tư của bà ta còn đẩy mình xuống đất mà không hề giúp đỡ.

  Người đàn ông này thật vô tình.

  “Sao vậy? Con trai thứ tư của bà ta đối xử tồi tệ với bà ta à?” Chu Thị hỏi một cách mỉm cười.

  Phụ nữ ai cũng thích trò chuyện phiếm, khi ngồi lại với nhau, điều họ hay nói nhất chính là về đàn ông và trẻ con.

  Hơn nữa, trong lời nói của họ luôn ẩn chứa xu hướng so sánh và khoe khoang về bản thân.

  Chu Thị tiếp tục nói: “Tôi thấy con trai thứ tư của bà ta rất đẹp trai, chắc hẳn lúc đó có rất nhiều cô gái muốn lấy anh ta phải không? Bà ta may mắn lắm khi có thể kết hôn với một người đàn ông đẹp trai như vậy.”

  Đối mặt với lời đùa cợt của Chu Thị, Lưu Thị chỉ cười khinh.

  “Anh ta cũng chỉ có vẻ ngoài đẹp mà thôi; khi kết hôn, gia đình Lão Dương Gia hoàn toàn nghèo khó, toàn là những người con trai nghèo túng.”

  “Nếu tôi không lấy anh ta, anh ta cũng sẽ không tìm được vợ đâu; việc anh ta có thể lấy được tôi, mới chính là may mắn của anh ta!” Lưu Thị nói với vẻ bực bội.

  Chu Thị cười: “Việc trở thành vợ chồng với nhau là niềm may mắn và duyên phận của cả hai; chúng ta nên trân trọng điều đó.”

  Lưu Thị tỏ ra rất bực tức: “Trân trọng ư? Đúng là buồn cười… May mà anh ta không làm tôi chết đi mới tốt.”

  “Dâu út ơi, có một việc bà ta thực sự cần sự giúp đỡ của bạn; nếu không, chúng ta sẽ không thể sống hòa thuận với nhau được đâu.” Lưu Thị nói tiếp.

  “Chuyện gì vậy? Con dâu thứ tư của bà ta, hãy kể cho tôi nghe xem.” Chu Thị hỏi.

  Lưu Thị nói: “Cô hầu gái tên Tiểu Quân mà bà ta đã cử đến phục vụ trong nhà chúng ta… Kẻ đó thật là xấu xa, dâm đãng và gian xảo; bà ta hãy mau chóng đưa cô ta trở về đi! Cô ta chỉ muốn quyến rũ con trai thứ tư của

Nghe những lời này, Chu Thị ngạc nhiên đến mức buông cái bát trà trong tay xuống.

“Tiểu Quân à? Cô hầu gái đó luôn ngoan nề, chẳng bao giờ nghe nói cô ta có hành vi gì không đúng mực cả!”

Chu Thị nói: “Em gái thứ tư ơi, em không lầm đâu chứ?”

Lưu Thị vung tay: “Tôi nói ra điều gì thì luôn dựa trên sự thật, chẳng bao giờ báo cáo sai sự thật đâu.”

“Nếu chị không tin, chị có thể hỏi các em gái khác xem tôi có tính cách như thế nào.”

“Cô Tiểu Quân kia thực sự không phải là người tốt đâu! Cô ta còn giả vờ yếu đuối trước mặt anh thứ tư nữa… Tôi thực sự không thích kiểu người như vậy, những kẻ khuyến khích đàn ông bắt nạt mình.” Lưu Thị nói.

Sau đó, cô ấy kể lại chi tiết sự việc xảy ra tối hôm trước cho Chu Thị nghe.

Nghe xong lời của Lưu Thị, Chu Thị cau mày.

Không phải vì cô ấy muốn ủng hộ Lưu Thị quá mức, mà bởi vì cả hai đều là vợ chính trong gia đình này.

Khi nghe những chuyện về những cô hầu gái không ngoan nề như vậy, Chu Thị cũng rất tức giận!

“Thật sự có chuyện như vậy sao? Cô Tiểu Quân kia thực sự không đáng tin cậy, làm mất mặt cho gia đình họ Dương chúng ta!” Chu Thị nói.

“Chuyện này tôi sẽ ghi nhớ lại, sau này tôi sẽ tìm một cô hầu gái khác để gửi đến phòng các em, và thay thế Tiểu Quân đi!” Chu Thị quyết định.

Lưu Thị nói: “Chị ơi, xin đừng chọn những cô hầu gái xinh đẹp đâu… Tốt nhất là chọn một người già xấu xí, nhất định phải xấu hơn tôi mới được!”

Chu Thị nhìn vào khuôn mặt của Lưu Thị, không khỏi cảm thấy bối rối.

  Không chỉ những cô hầu gái trong này, ngay cả những người phụ nữ làm việc vất vả ở Hậu Viện, cũng rất khó để tìm ra ai xấu xí hơn Lưu Thị đâu!

  Nhưng Chu Thị vẫn cố gắng mỉm cười và nói: “Em gái út ơi, em nói như vậy thì không công bằng đâu. Dù em có xinh đẹp đến đâu đi nữa, thân phận vợ chính của em vẫn quan trọng hơn hết.”

  “Còn những người phụ nữ khác, dù họ trẻ đẹp đến mấy, thì cũng chỉ là những vật chơi mà thôi… Không thể so sánh được với chúng ta đâu.”

  “Họ đều sinh ra đã thấp kém, chỉ là những đồ chơi… Giống như những con chim hoạ mi hay vẹt vàng được nuôi trong lồng dưới hiên này vậy.”

  “Vì vậy, em gái út ơi, đừng tức giận nhé… Hãy bình tĩnh như tôi này!” Chu Thị nói.

  Những lời này vừa nhằm an ủi Lưu Thị, vừa là lời tự nhủ của chính bản thân Chu Thị.

  Lưu Thị nhếch môi và nói: “Tôi không quan tâm đâu… Dù sao thì, ngay cả khi họ chỉ là những vật chơi, tôi nhìn thấy họ cũng thấy khó chịu.”

  “Chị gái cả ơi, sau này nhớ gọi Tiểu Quán về đây lại, và cho người khác đến phục vụ em nhé.”

  Chu Thị gật đầu: “Em yên tâm đi… Chuyện này tôi sẽ nhớ và sẽ giải quyết cho em ngay thôi.”

  Sau đó, Lưu Thị cũng rời đi một cách hài lòng.

  Chu Thị ra lệnh dọn bỏ mọi thức ăn trên bàn ăn, rồi gọi một cô hầu gái tên là Hỉ Què vào.

  “Các món ăn đã được mang đến phòng bên kia chưa?” Chu Thị hỏi.

  Hỉ Què gật đầu: “Theo lệnh của bà, mọi thứ đã được mang đến rồi ạ.”

  Chu Thị mỉm cười: “Chắc là họ đã ăn xong rồi nhỉ? Cô cũng đi dọn dẹp đồ ăn lại ở phòng bên kia đi.”

  Hỉ Què lại gật đầu và rời khỏi phòng.

Phòng bên trái Phòng Lý.

  Tạ Thị ngồi bên cạnh chiếc bàn tròn nhỏ, nhìn vào hai món ăn và một tô canh cùng với một chén Mễ phạn nhỏ, đôi lông mày thanh tú của cô nhẹ nhàng nhướng lại.

  Cô hầu gái Diệp Nhi đứng bên cạnh, cầm đôi đũa trong tay, đang lựa chọn thức ăn trong nồi xào; rồi cuối cùng, Diệp Nhi cũng buông đũa xuống với vẻ thất vọng.

  “Những món này là cái gì vậy nhỉ? Món xào thịt chỉ toàn gừng, tỏi và mỡ thôi.”

  “Món cá hấp có toàn ớt.”

  “Canh hành tây trứng thì toàn hành tây, không hề có mùi vị của trứng chút nào.”

  “Trong Mễ phạn còn có rất nhiều cát nữa, làm sao có thể ăn được chứ!” Diệp Nhi than phiền, khuôn mặt nhỏ nhắn của cô trở nên rất không vui.

  Tạ Thị lắc đầu: “Thôi đi, đừng than phiền nữa. Dù sao bây giờ em đang mang thai, khẩu vị cũng kém, không ăn cũng không sao đâu!”