Xue Bǒ Zǐ nói xong, lấy ra một tờ tiền bạc từ sau lưng và ném cho Dương Văn Hiên.

Dương Văn Hiên nhận lấy tờ tiền, cúi đầu nhìn rồi mỉm cười hài lòng.

“Được rồi, tiền và người đã thanh toán xong rồi. Cậu cứ làm việc đi, tôi đi trước nhé!”

Dương Văn Hiên cất tờ tiền vào trong áo, vẫy tay chào Xue Bǒ Zǐ rồi quay người muốn đi.

Nhưng lại bị Xue Bǒ Zǐ gọi lại.

“Dương Văn Hiên ơi, người mà cậu mang đến đây là em họ của mình phải không? Vậy thì cậu không lo lắng rằng loại thuốc mới này sẽ gây hại cho em họ cậu sao?”

“À?” Dương Văn Hiên ngẩn ngơ một chút, không hiểu lắm.

Xue Bǒ Zǐ cười một cách bí ẩn, chỉ vào những thứ mà anh ta vừa chuẩn bị.

Trong một cái chén đá, có những con bò cạp và nhện đã được nghiền nát; bên cạnh đó, trong một giỏ nhỏ, đầy ắp da rắn đã được phơi khô.

Những thứ này khiến Dương Văn Hiên cảm thấy rùng mình.

Tiếng nói của Xue Bǒ Zǐ tiếp tục vang lên:

Anh ta chỉ vào những nguyên liệu đó và nói một cách đầy ý nghĩa: “Thuốc dành cho em họ cậu được làm từ những thứ độc hại nhất trên đời này đấy. Dù thuốc có công hiệu, nhưng nó cũng mang theo độc tính. Ngay cả khi thuốc chữa khỏi căn bệnh âm ẩn của em họ cậu, cậu có sợ rằng nó sẽ gây ra những hậu quả xấu không?”

Hóa ra anh ta đang lo lắng về điều này à?

Dương Văn Hiên thở phào nhẹ nhõm.

“À, chính em họ ấy tự yêu cầu tôi tìm bác sĩ giỏi để chữa bệnh cho mình mà. Trên đời này, bạn luôn phải đánh đổi thứ này để lấy thứ kia, đúng không?”

“Trên trời không bao giờ có bánh ngon rơi xuống đâu. Việc chữa bệnh cũng vậy; khi bệnh khỏi, người bệnh cũng phải chịu đựng những tác dụng phụ đó thôi. Không có gì đáng lo lắng cả.”

Dương Văn Hiên tỏ vẻ không quan tâm lắm, nói: “Không sao đâu, tôi đi trước nhé. Lần sau có dịp, tôi sẽ mang người đến cho cậu lại!”

Xue Bǒ Zǐ gật đầu, nhìn theo bóng dáng của Dương Văn Hiên rời đi.

Sau đó, khóe miệng hắn nở nụ cười lạnh lùng. Đúng vậy, muốn có được điều gì thì phải trả giá cho nó; trên đời này không có cái gì đến một cách dễ dàng như vậy đâu.

Chậm rãi quay người lại, Tiểu Xue Bại Tử tiếp tục bận rộn với việc chế tạo loại thuốc bí mật của mình.

……

Trong hai ngày tiếp theo, Dương Hoá Minh hàng ngày đều ra vào cửa hàng ở Yún Thành trong tiếng hát nhỏ, cùng với Dương Văn Hiên quản lý công việc kinh doanh.

Dương Văn Hiên đã giới thiệu Dương Hoá Minh với các người quản lý cửa hàng. Trước ánh mắt ngưỡng mộ của họ, Dương Hoá Minh cảm thấy một cách sâu sắc sự ưu việt của mình với tư cách là “bốn gia chủ” của gia tộc Dương.

Hắn càng tin tưởng vào lời hứa của Dương Văn Hiên rằng mình sớm sẽ thoát khỏi cái danh người nông dân bé nhỏ ở làng Trường Bình, và trở thành “bốn gia chủ” của gia tộc Dương ở Yún Thành.

Khi đó, mỗi khi ra vào cửa hàng, sẽ có người hầu hạ, về đến biệt thự thì có vợ con xung quanh, cuộc sống sẽ hoàn toàn thay đổi.

Và vào ban đêm, khi trở về căn phòng ở Hậu Viện, trước khi đi ngủ, hắn luôn lén lút lấy ra một viên thuốc, nghiền nát rồi trộn vào nước uống.

Uống xong, hắn nằm xuống giường và nghỉ ngơi trong nửa giờ, bởi vì Tiểu Yêu Thần Y đã nói rằng trong nửa giờ sau khi uống thuốc, hiệu quả của nó mới bắt đầu phát huy.

Lúc này, hắn cần nằm xuống và massage vùng đó bằng ngón tay để giúp cơ thể phục hồi.

Vì vậy, trong hai đêm liên tiếp, Dương Hoá Minh đều vội vàng đưa Lưu Thị và cô bé ba đi ngủ ở phòng trong sau bữa tối, sau đó nhanh chóng nằm xuống giường và bắt đầu quá trình chăm sóc bản thân.

Mọi chuyện đều diễn ra êm đềm, không có vấn đề gì xảy ra cả.

Lưu Thị hoàn toàn không hề biết về những việc này của Dương Hoá Minh, và Dương Hoá Minh cũng không có ý định kể cho cô ấy biết.

Đây không phải là cách anh ta muốn tạo bất ngờ cho cô ấy, mà thực ra anh ta chẳng hề muốn đụng đến Lưu Thị##[Lưu Thị]## đâu. Lộn xộn, xấu xí, chẳng hề có chút vẻ đẹp nữ tính nào cả. Trước kia ở làng Trường Bình, chỉ vì xung quanh toàn là phụ nữ trong làng, nên khi tắt đèn và cảm thấy nóng lòng, anh ta vẫn có thể làm điều đó một cách gượng ép được. Nhưng bây giờ khi đến nhà họ Dương ở Vân Thành, nhìn thấy những cô hầu gái xinh đẹp và dịu dàng kia, anh ta càng cảm thấy rằng mười mấy năm trước mình thật sự đã sống cùng một con lợn cái, phí hoài hết tuổi trẻ và thời gian quý báu của mình!

……

Buổi lễ ghi danh vào gia phả ban đầu được ông cụ nhà họ Dương và ông Dương đặt ngày là ngày 20 tháng 4 âm lịch. Sau đó, do có hai vị trưởng lão trong gia tộc gặp phải chuyện riêng, ngày lễ đã được dời lại thành ngày 26 tháng 4. Vì vậy, ông Dương đã triệu tập tất cả mọi người, bao gồm cả Dương Hoá Trung##[Dương Hoá Trung]##, để thảo luận với mọi người rằng sẽ ghi danh vào gia phả vào ngày 26, nghỉ ngơi một ngày vào ngày 27, và sau đó lên đường trở về làng Trường Bình vào ngày 28. Mọi người đều rất mong muốn được ghi danh vào gia phả sớm hơn và trở về làng Trường Bình càng sớm càng tốt. Họ xuất phát vào ngày 8 và sẽ trở về vào ngày 28; có lẽ khi về đến nhà thì đã là đầu tháng 5 rồi. Chuyến đi này, từ đầu đến cuối, tổng cộng gần một tháng đấy. Hơn nữa, ngày 5 tháng 5 là Tết Đoan Ngọ, mọi người đều vội vàng trở về nhà để ăn mừng lễ hội này. Mọi người đều đang kiên nhẫn chờ đợi…

Vào ban đêm, trong căn phòng của Chu Thị##[Chu Thị]## ở sân trước:

“Cô nói gì vậy? Tạ Thị##[Tạ Thị]## kia thực sự chưa trở về tu viện à?”

Chu Thị##[Chu Thị]## hỏi cô hầu gái Ping Er trước mặt mình với vẻ ngạc nhiên.

“Cô chắc chắn là đã theo dõi cẩn thận chứ?” Chu Thị##[Chu Thị]## lại hỏi.

Ping Er gật đầu: “Vâng, hôm qua cô thiếu phu nhân đã đến chào từ biệt với bà, và theo lệnh của bà, tôi đã cử xe ngựa của nhà để đưa cô thiếu phu nhân đến tu viện bên ngoại ô thành phố. Sau đó, tôi còn đứng canh bên ngoài tu viện một lúc nữa. Quả thật, xe ngựa của nhà chúng ta đã đến cửa tu viện rồi rời đi, và cô thiếu phu nhân cũng đã vào tu viện. Nhưng chưa đầy một tiếng đèn hương, lại có một chiếc xe ngựa khác đến cửa tu viện. Chiếc xe đó không mang biển hiệu của nhà họ Dương, nhưng tôi nhận ra người lái xe là người của nhà chúng ta.”

“Nô tì đang thắc mắc đấy… Chẳng lẽ cô dâu nhỏ đã quên lại thứ gì đó trong nhà, nên bà mới sai người đưa cái đó đến đây phải không ạ?”

“Đúng vào lúc đó, cửa am lại mở ra, và cô dâu nhỏ cùng cô hầu gái Diệp Nhi lại bước ra khỏi am.”

“Nô tì chính mắt thấy họ lên chiếc Mã Xa rồi đi mất.”

“Thật đáng tiếc, nô tì đi bộ ra ngoài, nên không kịp theo đuổi chiếc Mã Xa đó; không biết cô dâu nhỏ đã đi đâu, nhưng nô tì vẫn nhớ rõ dung mạo của người lái xe.”

Nghe xong lời kể của cô hầu gái Bình Nhi, khuôn mặt của Chu Thị co giật lại. Cô cắn răng, nhắm mắt lại.

“Tôi đã biết từ trước rồi… Tạ Thị cái đĩ kia thực sự không yên phận. Đúng là vậy! Con trai tôi đã chết, nhưng cô ta không chịu ở góa, còn đi làm những việc xấu xa để phụ lòng con trai tôi… Đồ đĩ không đáng tin!” Chu Thị tức giận la lên.

Cô hầu gái Bình Nhi nói: “Có lẽ, cô dâu nhỏ đang đi làm việc gì đó…”

Chu Thị ngắt lời cô: “Không thể nào!”

“Kẻ Tạ Thị đó, chỉ vì có vẻ đẹp một chút mà đã quyến rũ con trai tôi…”

“Dù xuất thân thấp kém đến thế, nhưng nhờ vào vẻ đẹp, cô ta đã lừa gạt được đứa con trai ngốc nghếch của tôi, và cuối cùng cũng được vào nhà họ Dương…”

“Ngay từ cái nhìn đầu tiên, tôi đã nhận ra cô ta không yên phận… Khuôn mặt đầy sự quyến rũ của kẻ đó… Nếu không phải vì sự lừa gạt của cô ta, con trai tôi cũng sẽ không sa đà vào những chuyện vô nghĩa như vậy…”

Chu Thị ngừng lại. Con trai mình đã chết rồi; việc nhắc đến những chuyện đó chỉ khiến lòng cô thêm đau khổ mà thôi.

“Bình Nhi, ngươi đi tìm người lái xe đó cho ta… Nhớ lấy, chuyện này tuyệt đối không được làm phiền đến ông chủ.” Chu Thị ra lệnh.

Bình Nhi ngạc nhiên.

Chu Thị nói: “Đừng hỏi thêm gì nữa… Làm theo lời tôi bảo, hiểu chưa?”