Người phụ nữ liền lấy một tấm lụa đỏ bên cạnh quàng quanh ngực mình, sau đó ngồi dậy một nửa; mái tóc đen dài của cô tuôn rơi như thác nước xuống hai bên thân.

“Thật là xa cách vài ngày lại càng khiến tình cảm trở nên mới mẻ hơn… Hôm nay, chồng tôi vui vẻ biết bao, tuyệt vời hơn trước rất nhiều đấy!”

Những ngón tay xinh đẹp của người phụ nữ từ từ trượt qua ngực Dương Văn Hiên__[Dương Văn Hiên], hơi thở của cô nhẹ nhàng như hoa lan.

Dương Văn Hiên__[Dương Văn Hiên] nâng tay giữ lấy những ngón tay của cô và hôn chúng thật mạnh vào môi mình.

“Tôi đã đi đến làng Trường Bình… Theo lời những người dân nông thôn ở đó, toàn bộ lương thực trong kho đều được dành riêng cho em đấy.”

“Một gia đình chủ đất có dư thừa lương thực, làm sao lại sợ không đủ nuôi được em gái xinh đẹp như em chứ?” anh cười nói.

Đôi mắt anh nhìn chằm chằm vào bộ ngực cao vú đầy đặn của cô, ánh mắt đầy dục vọng.

Người phụ nữ cười khúc khích, đôi mắt long lanh đầy quyến rũ.

“Thôi đi… Anh nói như vậy để lừa những người thiếp khác ở phía trước thì được, nhưng muốn lừa tôi à? Tôi chẳng tin chút nào đâu!” Cô xoay người nằm vào vòng tay Dương Văn Hiên__[Dương Văn Hiên].

“Anh đã về nhà này vài ngày rồi, mãi đến hôm nay mới đến căn phòng của tôi…”

“Tôi không tin là tất cả lương thực đều được dành riêng cho tôi đâu… Chắc hẳn phần đầu tiên đã được dùng để chuẩn bị cho mẹ chồng tôi, còn phần sau thì chia cho những người thiếp ở phía trước…”

“Chắc hẳn những cô hầu gái trong phòng các người thiếp cũng đều được nhận một phần nữa…”

“Còn lại cho tôi thì chỉ có vài hạt lương thực thôi… Ồ, anh còn nói là tất cả đều dành cho tôi à? Đúng là đang lừa tôi đấy…”

Nghe những lời đó, Dương Văn Hiên__[Dương Văn Hiên] vội vàng ôm lấy cô và cắn mạnh vào bờ vai thơm ngát của cô.

“Con yêu quý của ta… Những ngày này, cha tôi bận rộn với việc nhà, tối nào cũng ngủ trong phòng đọc sách… Em không thấy thương xót cho anh chút nào sao? Thậm chí còn chế giễu anh nữa…”

“Có lẽ là vì em chưa được no đủ phải không? Được rồi… Cha sẽ cho em no thêm một lần nữa! Chắc chắn sẽ lấp đầy ‘hang động vô tận’ này của em đây…”

Nói xong, Dương Văn Hiên__[Dương Văn Hiên] đứng dậy, đè cô xuống và bắt đầu hành động mạnh mẽ với cô.

Đã làm cho người phụ nữ đó kiệt sức đến mức muốn chết, cô ấy đã nói ra hàng loạt lời xin tha thứ và biện hộ, đồng thời cũng đổ ra một đống mồ hôi thơm ngát – Dương Văn Hiênvừa mới giải tỏa hết cơn ham muốn của mình.

  Hai người sau đó tách ra, ôm nhau thở dài.

  Trên khuôn mặt người phụ nữ vẫn còn hiện rõ vẻ đỏ bừng sau cơn khoái lạc, nhưng trong đáy mắt cô lại ẩn chứa nỗi buồn sau khi trải qua niềm vui tột độ.

  “Chồng tôi…”

  Cô ấy thì thầm gọi Dương Văn Hiên.

  Nhưng Dương Văn Hiênliền cau mày và nói: “Lần sau, có thể đừng gọi tôi như vậy vào lúc này được không?”

  Người phụ nữ đáp: “Tôi vốn dĩ là con dâu của anh, còn anh cũng vốn dĩ là chồng tôi mà…”

  Vẻ cau mày trên khuôn mặt Dương Văn Hiêncàng trở nên sâu hơn: “Tôi biết điều đó, nhưng… à, dù sao thì sau này cô cứ gọi tôi là ‘lão gia’ thôi, đừng dùng cái danh xưng đó nữa.”

  “Khi có người khác xung quanh, cô có thể gọi tôi là ‘chồng tôi’, và tôi cũng sẽ gọi cô là ‘con dâu’.”

  “Còn khi riêng tư, cô hãy gọi tôi là ‘lão gia’, còn tôi sẽ gọi cô là ‘Ting Nhi’, quyết định như vậy thôi.” Dương Văn Hiênnói.

  Người phụ nữ được gọi là Ting Nhi quay lưng lại với Dương Văn Hiên.

  Giọng nói đầy u sầu vang lên bên tai Dương Văn Hiên:

  “Bây giờ cả nhà đều nghĩ rằng tôi đã đi tu ở chùa, chỉ có hai cô hầu gái bên cạnh tôi biết rằng tôi đang bị anh giấu ở đây thôi, còn những người khác thì không ai hay biết.”

  “Anh có biết không, bây giờ tôi cảm thấy mình giống như một con chim vàng bị nhốt trong lồng, chờ đợi anh ghé thăm chỉ vài ngày một lần.”

  “Tất cả sinh hoạt hàng ngày của tôi đều diễn ra trong cái sân nhỏ này; ban ngày, tôi còn không dám bước ra khỏi sân nửa bước.”

  “Xung quanh tôi không hề có gì để vui chơi cả: uống trà, nghe kịch, trò chuyện, đi dạo…”

  “Lão gia ơi, thật sự tôi rất buồn chán, rất nhàm chán… Tôi mới chỉ mười tám tuổi thôi; tôi tự hỏi, liệu suốt cuộc đời mình, tôi có phải phải sống mãi trong cái sân nhỏ này không?”

“Tôi nghĩ mãi mà sợ lắm, thưa ngài… Cuộc sống như này thật sự không hề dễ chịu chút nào!” Ting Er nói, nước mắt rơi lả tả.

Dương Văn Hiên cũng im lặng.

Trong căn phòng, chỉ có tiếng khóc nhẹ nhàng của Ting Er vang lên.

Một lúc sau, Dương Văn Hiên đến ôm lấy Ting Er từ phía sau.

“Con yêu, đừng khóc nữa, mỗi khi con khóc, trái tim bố đau nhức lắm…” anh nói.

“Con biết là một năm qua, con đã gây phiền toái cho bố.”

“Thế này đi, lần sau khi bố đi Lý Thành hay về phía Bắc để làm ăn, bố sẽ lén lút đưa con theo…”

“Ra ngoài, đến nơi mà mọi người không quen biết chúng ta, hai chúng ta sẽ có thể ở bên nhau một cách công khai, và con cũng có thể vui chơi thoải mái vài ngày, được không?” anh hỏi.

Ting Er lắc đầu nhẹ.

“Thôi đi, bà mẹ vợ tôi có quá nhiều người theo dõi… Những kẻ điều tra dưới trướng bà ấy đều bị bà ấy mua chuộc hết rồi; chỉ còn lại vài người thôi là tin cậy được.”

“Nếu con thực sự đi theo bố, chưa chắc chúng ta kịp rời khỏi Vân Thành, bà ấy đã biết rồi.”

“Khi chồng con còn sống, bà mẹ vợ tôi đã hoài nghi về chúng ta… Bây giờ chồng con đã mất, bà ấy chắc chắn vẫn sẽ nghi ngờ con.” Ting Er nói.

Lời nói của Ting Er khiến Dương Văn Hiên càng thêm bối rối.

“Cái này không được, cái kia cũng không được… Vậy cuối cùng con muốn bố phải làm thế nào mới được?” Dương Văn Hiên hỏi.

“Con không thể quay về ly hôn với Chu Thị rồi cưới con được đâu… Cha tôi chắc chắn sẽ giết con mất…” anh nói.

Tiếng khóc của Ting Er càng thêm u sầu: “Nhìn xem bố đi… Con đâu có bao giờ yêu cầu bố cưới con đâu!”

“Ngay cả khi con sẵn lòng liều lĩnh vì con, bố cũng không thể ép con phải làm như vậy được…” cô nói.

Dương Văn Hiên nói: “Vậy con thực sự muốn bố phải làm gì? Bố đến đây là để tìm niềm vui cùng con, chứ không phải để nghe con khóc lóc và than phiền đâu.”

Ting Er nói: “Được rồi, con không nói nữa… Là con không tốt…”

Dương Văn Hiên đã đẩy Ting Nhi ra và đứng dậy.

  Anh ta cau mặt, nhặt lấy những bộ quần áo vừa ném xuống đất và mặc vào từng cái một.

  “Những người họ hàng nghèo ở làng Trường Bình đã kéo cả gia đình đến đây, họ sẽ ở lại Hậu Viện. Ông chủ bảo tối nay phải chuẩn bị hai bàn ăn để tiếp đãi họ.”

  “Tối nay ông chủ cũng sẽ đến đó; tôi cũng phải đi cùng để rót rượu. Những ngày tới tôi sẽ bận rộn với việc chuẩn bị lễ mừng sinh nhật, không có thời gian đến thăm em, nên tôi muốn thông báo trước để em đừng lo lắng!”

  Khi nói xong, Dương Văn Hiên đã mặc xong quần áo.

  “Mễ Lương và các đồ dùng sinh hoạt khác, tôi sẽ sai người mang đến cho em.”

  “Phấn son, lụa vải… tất cả đã được chuẩn bị sẵn rồi; người sẽ đem đến cho em vào tối nay.” Dương Văn Hiên nói thêm.

  Ting Nhi ngồi dậy, gối đầu vào chăn và nhìn chằm chằm vào mái che trên đầu.

  “Ừm, em hiểu rồi.” cô nói.

  Dương Văn Hiên đang định bước đi thì bỗng dừng lại và nói: “À đúng rồi, ngày kia là lễ mừng sinh nhật của ông chủ; em nhớ phải đến dinh để chúc mừng ông ấy nhé.”

  Ting Nhi lại gật đầu: “Vì lễ mừng sinh nhật của ông nội, em đã chuẩn bị sẵn rồi; ngày kia sẽ đưa đến.”

  Dương Văn Hiên gật đầu, rồi nói: “Được rồi, em hãy nghỉ ngơi đi. Tôi đi trước đây.”

  Ting Nhi cúi đầu: “Ting Nhi xin chào tạm biệt ông.”

  Sau khi Dương Văn Hiên rời đi, căn phòng lại trở nên yên tĩnh như trước.

  Ting Nhi nằm xuống, gần như kiệt sức; cô thậm chí còn không buồn đắp chăn, chỉ ngồi đó nhìn chằm chằm vào mái che trên đầu mà mơ màng.