“Đứa bé này, rốt cuộc là chuyện gì vậy? Ở nhà đã đủ xấu hổ rồi, còn chạy ra ngoài để tiếp tục làm mất mặt nữa à?”

“Con đói đến mức nào vậy? Chỉ là một cây xúc xích thôi mà, có phải cần phản ứng quá mức không? Ú ú ú…”

Dương Hoá Mai cảm thấy rất thất vọng, đặt cậu bé nhỏ xuống đất và ngồi bên cạnh khóc lóc; cô thực sự rất buồn bã.

Bên kia, Dương Nhược, Thanh Hòa cùng Lão Dương Đầu cũng đã ra ngoài và đang kiểm tra đồ đạc cũng như số người. Nghe thấy tiếng ồn bên này, họ vội vàng đi tới và ngay lập tức hiểu rõ tình hình.

“Trẻ con mà, thường thì cũng vậy thôi… Khi trẻ khóc, người lớn cũng khóc theo, làm cho mọi người cười nhạo, thật là không đúng mực chút nào!” Lão Dương Đầu mắng Dương Hoá Mai, sau đó cúi xuống nhấc cậu bé nhỏ lên.

Cậu bé nhỏ vùng vẫy trong vòng tay Lão Dương Đầu, tiếp tục khóc lóc; nước mắt và nước mũi làm ướt cả cánh tay của ông. Điều này khiến Dương Nhược Thanh Hòa và Bào Tố Vân【Bào Tố Vân», những người ban đầu muốn giúp dỗ dành, bỗng nhiên dừng lại và đồng loạt đi tới Phù Trụ để an ủi Dương Hoá Mai, khuyên cô đừng khóc nữa.

“Nhóc con, đừng khóc nữa nhé. Nhìn này, chú Năm mang đến cho con món gì ngon đây?” Dương Hoa Châu vội vàng tiến lại gần, trong tay cầm một cái kẹo đường.

Thấy chiếc kẹo đường, cậu bé nhỏ lập tức ngừng khóc, vươn tay lấy nó và nhìn kỹ, thậm chí còn liếm thử một cái.

“Ngọt không?” Dương Hoa Châu hỏi.

Cậu bé nhỏ cười toe toét. Dương Hoa Châu vuốt ve đầu cậu bé và nói: “Vậy thì đừng khóc nữa nhé. Nào, cùng chú Năm lên Mã Xa đi.”

Dương Hoa Châu đã đưa cậu bé Tiểu Hắc ra khỏi vòng tay của Lão Dương và dẫn nó lên chiếc Mã Xa phía trước.

   Bên này, Bào Tố Vân cũng giúp Dương Hoá Mai buộc lại mái tóc cho cô ấy rồi dẫn cô ấy vào trong khoang xe.

   Dương Nhược cũng lên ngựa, và mọi người tiếp tục lên đường, hướng về phía Thành Vân.

   Trong chiếc Mã Xa mà Dương Hoá Minh đang điều khiển, Lưu Thị kéo rèm xe lại gần tai anh ta và thì thầm:

  “Anh Ngũ thật sự thiên vị quá, chúng ta ba cô gái cũng ở đây mà, sao anh ấy chỉ mua kẹo cho Tiểu Hắc một mình thôi?”

  “Tiểu Hắc là cháu trai của anh ấy, vậy chúng ta ba cô gái không phải là cháu gái sao?”

  “Rõ ràng là vì nhà chúng ta có con gái, còn Mai Nhi lại sinh con trai, nên anh ấy mới không coi trọng anh em trai thứ tư như anh đâu…”

   Dương Hoá Minh, đang cưỡi ngựa, nghe những lời này của Lưu Thị mà bực bội.

  “Cô đừng nói nữa đi! Trước đây vì một cái bánh xèo mà làm cả nhà la hét, thật là không biết xấu hổ chút nào!” Dương Hoá Minh nói giận.

   Lưu Thị tỏ vẻ oan ức: “Bố Hạ Nhĩ, con thật sự bị ức chế quá… Con đã đưa bánh xèo cho Tiểu Hắc mà thằng bé lại ném bánh xuống đất, chỉ muốn lấy cả bó bánh trong tay con, tham lam quá!”

   Dương Hoá Minh nghe vậy mà cau mày.

  “Con đã bảo đừng mang theo bó bánh xèo đó rồi, nhưng con vẫn không nghe… Nhìn này, lại gây ra rắc rối rồi đấy!” anh ta nói.

   Anh ta hạ giọng xuống: “Con cũng biết rõ gia đình Mai Nhi như thế nào mà, sao còn cố tình mang đồ ăn đi gây rối? Đó chẳng phải tự chuốc họa vào thân sao?”

Lưu Thị nhếch môi nói: “Hôm nay thì tôi thực sự đã trải nghiệm rồi… Lần sau, dù có chết tôi cũng không làm vậy nữa đâu! Ăn gì cũng phải tránh xa người khác mới được… Thật là đáng sợ!”

   Dương Hoá Minh lắc đầu: “Đừng nói nữa, ngồi xuống đi! Đừng lãng phí thời gian!”

   Lưu Thị vẫn chưa ngồi xuống, tiếp tục nói vào tai Dương Hoá Minh: “Tôi chưa nói xong đâu! Anh em thứ năm của anh, chỉ mua một cây kẹo mút thôi… Rõ ràng là họ không coi trọng anh đâu!”

  “Đừng đi kích động người khác nữa… Phụ nữ mà, tính tình hay giận dữ một chút thôi… Chỉ là một cây kẹo mút mà thôi… Cớ gì phải bận tâm quá? Nhanh ngồi xuống đi!” Dương Hoá Minh quát lên.

  Lưu Thị không cam lòng, liền quay trở lại trong xe.

  Phía bên này, sau khi quát xong, Dương Hoá Minh tiếp tục lái xe.

  Nhưng trong lòng ông, vấn đề về cây kẹo mút vẫn cứ ám ảnh ông.

  Càng suy nghĩ, ông càng cảm thấy bực bội… Lưu Thị thì quả thực là ích kỷ… Nhưng việc làm của anh em thứ năm cũng không hề tốt cho lắm.

  Cháu trai và cháu gái đều là người nhỏ tuổi… Nếu đã muốn mua kẹo mút, sao không mua thêm một cây nữa chứ?

  Chỉ là một hành động nhỏ thôi… Thực sự là…

  Phía sau, trong chiếc Mã Xa do Dương Hoa Châu lái,

  Tiểu Hắc ngồi giữa Dương Hoá Mai và Bào Tố Vân, đã ngừng khóc từ lâu, và bây giờ đang cầm cây kẹo mút lên, liếm một cách ngon lành.

  Dương Hoá Mai cũng cuối cùng thở phào nhẹ nhõm.

  Ngẩng đầu nhìn Bào Tố Vân, Dương Hoá Mai không nhịn được mà hỏi: “Chị dâu thứ năm ơi, chị sao vậy?”

“Có chuyện gì buồn lòng à?”

   Bào Tố Vân lắc đầu.

   Dương Hoá Mai nói: “Đừng lắc đầu nữa đi, tôi đã nhận ra rồi… Cứ nói thẳng ra đi!”

   Bào Tố Vân thở dài nhẹ, nhìn chiếc kẹo người mà Tiểu Hắc đang cầm trên tay, rồi nói: “Anh trai thứ năm của em trước đây cũng không hiểu sao lại mua một cây kẹo người như vậy… Em lo là anh ấy sẽ làm phiền anh trai thứ tư và dâu của họ.”

   Dương Hoá Mai nghe vậy liền hiểu hết mọi chuyện.

“Đúng vậy… Sao anh trai thứ năm lại chỉ mua một cây thôi nhỉ? Em phải hỏi anh ấy xem!”

   Dương Hoá Mai lập tức kéo rèm xe ra và hỏi Dương Hoa Châu – người đang cưỡi ngựa dẫn đoàn – về chuyện này.

   Dương Hoa Châu ngập ngừng một chút, rồi nói: “Lúc đó, người bán kẹo người chỉ còn lại duy nhất một cây thôi…”

“Thấy Tiểu Hắc khóc lóc như vậy, tôi quá lo lắng, chỉ nghĩ đến việc phải làm cho cậu bé yên down trước đã, nên mới lấy cây kẹo đó về… Không nghĩ nhiều đâu.” Anh ấy thành thật trả lời.

   Bào Tố Vân cũng nhô đầu ra ngoài và hỏi: “Em lo là anh trai thứ tư và dâu của họ sẽ giận dữ, phải làm sao đây?”

   Dương Hoa Châu cũng cảm thấy có lỗi: “Lúc đó tôi quả thực chưa suy nghĩ kỹ lưỡng lắm… Không sao đâu, đợi đến khi đến thị trấn phía trước vào buổi trưa, tôi sẽ mua thêm đồ ăn vặt cho ba cô gái để bù đắp lại.”

“Chắc anh trai thứ tư sẽ không để tâm đến chuyện nhỏ này đâu!” anh ấy nói tiếp.

   Buổi trưa họ không ăn gì, vì Lão Dương Thủy đã khuyên mọi người phải kiên nhẫn một chút.

Chỉ cần hai đứa trẻ không đói bụng và không quấy rối, các người lớn chỉ cần ăn một ít thức ăn khô là được.

   Đến gần buổi tối, đoàn người mới đến một thị trấn phía trước và dừng lại nghỉ ngơi.

Con người cần uống nước, ăn uống và nghỉ ngơi; ngựa cũng vậy… Nếu không, làm sao có thể tiếp tục hành trình nửa đường còn lại được?

“Anh tư, chị dâu, hai người đã đi ngủ chưa?”

Tại cửa phòng nơi Dương Hoá Minh và Lưu Thị đang ở, Bào Tố Vân nhẹ nhàng gõ cửa.

“Có chuyện gì vậy?” Lưu Thị bước ra mở cửa và thấy Bào Tố Vân đứng ở ngoài.

“Chúng tôi sắp đi ngủ rồi, cô đến đây để làm gì vậy?” Lưu Thị nói với vẻ không kiên nhẫn và thiếu thân thiện.

Nhìn thấy thái độ của Lưu Thị, Bào Tố Vân càng thêm tin vào suy đoán trước đó của mình… Chắc hẳn mình đã làm ai đó tức giận rồi; lời nói của chị dâu này quả thật mang tính ám chỉ rõ ràng.

“Chị dâu, cô bé út đã đi ngủ chưa?” Bào Tố Vân lại hỏi.

Lưu Thị lườm lườm: “Cô hỏi điều đó để làm gì? Có chuyện gì thì nói thẳng ra đi, tôi còn phải đi ngủ đây.”

Bào Tố Vân lấy ra hai gói hàng được buộc chặt bằng giấy dầu và đưa cho Lưu Thị:

“Trước đó, con thứ năm đã đi dạo cùng bố chúng ta, tình cờ thấy có quầy hàng bán đồ ăn vặt bên lề đường. Con thứ năm đã mua hai gói cho cô bé út; sau này chị dâu hãy đưa cho cô bé ấy, để cô bé ăn khi đi đường.”