Đó là người của Song Cai Bàn và một nhân viên phục vụ trong quán rượu.

“Ồ, anh không nói rằng hai người đưa đậu phụ đang đứng gần bức tường này sao? Họ đâu rồi?”

Song Cai Bàn hỏi người dẫn đường, giọng thở hổn hển.

Người nhân viên nhìn quanh một lát, cũng tỏ vẻ bối rối.

“Lúc tôi mang đồ vào, họ hai đang đứng ở đây nói chuyện đấy!” người nhân viên trả lời.

Song Cai Bàn lại hỏi: “Anh có nhìn rõ không? Người con trai đó giống với người trên bức tranh mà tôi đã chỉ cho các bạn xem không?”

Người nhân viên gật đầu: “Tôi làm công việc phục vụ, điều quan trọng nhất là phải có tầm nhìn tốt và trí nhớ dai! Tôi dám chắc, họ khá giống nhau đấy!”

“Ừm, nếu đã chắc chắn như vậy thì tốt rồi. Dù sao họ cũng đang kinh doanh đậu phụ với quán chúng ta, ba ngày sau họ sẽ quay lại đây mà!” Song Cai Bàn nói.

“Yên tâm đi, ba ngày sau vào lúc này, tôi sẽ để ý kỹ lưỡng!” Người nhân viên cúi đầu nói.

Song Cai Bàn hài lòng gật đầu, và hai người quay trở lại quán rượu.

……

Việc mua đất Điền Địa là chuyện quan trọng; còn đồ ăn uống dùng để tiếp khách cũng phải đủ để tạo không khí sang trọng.

Dương Nhược đã chi ra ba mươi Văn Tiền để mua thịt ba chỉ;

hai mươi hai Văn Tiền nữa được dùng để mua một con cá đầu to nặng hơn ba cân.

Bạch thái, khoai tây, rau cải xanh, hành lá… mỗi loại đều được mua với số lượng vài cân, tổng cộng tiêu tốn hai mươi văn.

Sau đó, họ còn đến cửa hàng Mễ Lương ở thị trấn để mua gạo.

Họ chi ra khoảng một trăm Văn Tiền để mua một đấu gạo.

Khi rời cửa hàng Mễ Lương, Dương Nhược bắt đầu tính toán chi phí trong đầu.

Sau khi trừ đi số tiền một trăm tám mươi hai Văn Tiền mà Lạc Phong Đường nhờ cô giữ hộ, cô vẫn còn lại một trăm Văn Tiền trong tay.

“Tang Nha Zǐ, em không muốn mua thêm gạo từ cửa hàng Mễ Lương sao?”

Dương Nhược Hỏi Lạc Phong Đường: “Trên đường này, anh luôn giúp cô mang đồ, còn bản thân anh thì chẳng mua gì cả.”

   Lạc Phong Đường nghe vậy, lắc đầu nói: “Ở nhà vẫn còn đủ đấy, sau khi trở lại thị trấn sẽ mua thêm.”

  “Được thôi, vậy chúng ta quay về làng đi!” Dương Nhược đề xuất.

   Lạc Phong Đường gật đầu đồng ý.

   Như thường lệ, tất cả hàng hóa mua được đều được để vào thùng gỗ và buộc vào phía sau xe đẩy ba bánh.

   Dương Nhược Hình thì ngồi ở phía trước xe.

   Khi đi qua cửa tiệm Yí Hè Chūn, Dương Nhược Hình lại nhớ đến người phụ nữ quý tộc mà họ đã gặp lần trước.

   Nghĩ đến việc mình đã tặng người phụ nữ đó một ít xạ hương – thứ có giá trị tương đương với tám lượng bạc – anh ta cảm thấy rất tiếc!

   Nếu không tặng, lần này gia đình mình đã có thể mua thêm hai mẫu ruộng đất tốt rồi!

   Tuy nhiên, việc tặng xạ hương đó cũng không phải là vô ích đâu.

   “Tang Nha tử, em còn nhớ người phụ nữ quý tộc kia khi chúng ta đi mua thuốc Phòng Lý lần trước không?”

   Cô ấy dựa vào tay vịn bên cạnh và quay đầu hỏi Lạc Phong Đường đang đẩy xe phía sau.

   Nghe Dương Nhược Hình hỏi vậy, Lạc Phong Đường cũng liếc nhìn về phía cửa tiệm Yí Hè Chūn.

   “Em nhớ chứ, Hình đã tặng cô ấy xạ hương đấy!”

   Dương Nhược Hình gật đầu: “Em chỉ muốn thử đoán xem ý định của cô ấy là gì mà thôi.”

   “Thử đoán?” Lạc Phong Đường ngạc nhiên, hỏi: “Cụ thể là thế nào?”

   Dương Nhược Hình suy nghĩ một lát rồi nói: “Người phụ nữ đó… Theo cách cô ấy và các cung nữ xung quanh ăn mặc, cũng như phong thái của họ, thì họ không giống như những bà vợ của các gia đình giàu có đâu.”

“Cô ấy toát lên vẻ quý phái và thanh lịch của một thiếu nữ xuất thân từ gia đình danh giá.”

Lạc Phong Đường lắng nghe chăm chỉ, cố gắng duy trì sự ổn định cho chiếc xe đạp ba bánh để Dương Nhược Anh Không có thể tập trung nói chuyện.

Dương Nhược Anh Không tiếp tục nói: “Tôi nhận thấy chiếc váy lụa của cô ấy có những họa tiết và màu sắc được thêu rất tinh xảo, không hề đơn giản chút nào.”

“Tại sao lại không đơn giản?” Lạc Phong Đường hỏi lại.

Dương Nhược Anh Không im lặng một lúc, dường như đang suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi trả lời.

Trong thời đại này, ranh giới giữa các tầng lớp xã hội rất rõ ràng.

Hoàng đế là người quyền lực nhất, còn các quan lại và tướng sĩ dưới quyền ông ta, ngoài chức vụ và địa vị của mình, thì vợ và mẹ của họ cũng được hưởng những ân huệ đặc biệt từ hoàng đế.

Chính từ đó mà cái gọi là “giáo mệnh” ra đời.

“Màu sắc và họa tiết trên dây lưng bằng ngọc của người phụ nữ quý tộc đó, chắc chắn không phải loại hàng có thể bán ra ngoài thị trường thông thường đâu!”

Dương Nhược Anh Không tiếp tục giải thích.

“Chỉ những phụ nữ có chức vụ cao mới có thể mặc những thứ đó.”

“Ở thị trấn Vọng Giang của chúng ta, cho đến nay vẫn chưa có phụ nữ nào được hưởng đặc quyền như vậy, ngoại trừ vị quan huyện mới được bổ nhiệm cách đây một tháng!”

“Nghe nói, vị quan huyện đó bị giáng chức từ kinh thành đến đây, có lẽ trước đây ông ấy từng giữ chức vụ rất quan trọng ở kinh đô!”

Nghe Dương Nhược Anh Không phân tích chi tiết như vậy, Lạc Phong Đường dù vẫn chưa hiểu rõ lắm về cái gọi là “giáo mệnh”, nhưng anh tin rằng những suy luận của Dương Nhược Anh Không chắc chắn đều đúng.

“Dương Nhược Anh Không, làm sao em biết nhiều như vậy nhỉ?” anh ta ngạc nhiên hỏi.

Dương Nhược Anh Không ngập ngừng một lúc, mới nhận ra mình đã nói quá nhiều.

Về những điều liên quan đến “giáo mệnh”, cô ấy đã biết từ kiếp trước.

“Khi đi qua thị trấn vài lần gần đây, tôi đã nghe người ta trong cửa hàng bánh Bao Tử và quán trà nói về chuyện này đấy!”

“Điều này thì quả không nói dối đâu.

Dù thời cổ đại không phát triển như hiện đại về mặt thông tin, nhưng người xưa cũng có những con đường truyền thông riêng của họ.

Nếu có chuyện lớn xảy ra ở kinh thành, hay một vị tướng nào đó giành chiến thắng… Hay là triều đình tiến hành khám xét nhà của một quan lại lớn, hoặc một tỉnh nào đó sản sinh ra người đỗ trạng nguyên mới… Tất cả những thông tin đó đều sẽ được lan truyền rộng rãi.

Đặc biệt là các quán trà, quán rượu, hay cửa hàng bán bao tử – những nơi này chính là trung tâm truyền thông. Những thương nhân đi từ nam lên bắc, những người lang thang khắp nơi, cùng các đội ngũ vệ sĩ đều ghé qua những nơi này. Chỉ cần bạn chú ý lắng nghe, bạn sẽ nghe được đủ thứ thú vị!

“Tôi còn nghe nói rằng vị huyện lý bị giáng chức kia là người bị vợ kiểm soát chặt chẽ lắm.”

“Vợ ông ta xuất thân từ gia đình quý tộc, nhưng lại rất thích tích trữ của cải và ham muốn lợi ích nhỏ bé.”

“Vì vậy tôi mới tặng cô ấy một ít hương musk, để xem liệu cô ấy có thực sự ham muốn lợi ích nhỏ nhặt như lời đồn không!” Dương Nhược nói.

“Tôi và mẹ kế đã xảy ra một cuộc cãi vã trong cửa hàng, và mọi người xung quanh đều biết tôi đến từ làng Trường Bình.”

“Nếu người phụ nữ đó đến tìm tôi để cảm ơn trong thời gian tới, thì có nghĩa là lời đồn đó là sai sự thật.”

“Còn nếu cô ấy không đến tìm bạn thì sao?” Lạc Phong Đường hỏi.

Dương Nhược trả lời: “Nếu cô ấy không đến tìm tôi, thì có nghĩa là lời đồn đó là đúng sự thật… Cô ấy quả thực là người ham muốn lợi ích nhỏ bé!”

“Như vậy thì Bình Nhi, bạn sẽ thực sự mất đi tám lượng bạc đấy phải không?” Lạc Phong Đường hỏi, càng thêm bối rối.

Dương Nhược cười và lắc đầu: “Nếu cô ấy thực sự ham muốn lợi ích nhỏ bé, thì việc đó cũng rất đơn giản thôi.”

“Khi kinh doanh, càng lớn thì càng dễ gặp phải sự ghen tị và tranh chấp. Vì vậy, chỉ cần tặng cô ấy một số tiền để ‘xoa dịu’ họ, chúng ta sẽ an toàn.”

“Con người luôn không bao giờ hài lòng với những gì mình có… Những tám lượng bạc mà tôi tặng đi, tôi chắc chắn sẽ khiến cô ấy phải trả lại gấp đôi!” Dương Nhược nói.

Lạc Phong Đường cuối cùng cũng hiểu rõ mọi chuyện.

“Bình Nhi, bạn thật sự có kế hoạch xa trông rộng, tôi thật sự không ngờ đến những điều này!”

“Hehe!”

   Dương Nhược Thanh quay đầu nhìn anh ấy một cái, rồi mỉm cười.

   Bỗng nhiên, cô ấy dường như nhớ ra điều gì đó và thốt lên:

   “Ôi trời, bận nói chuyện về người phụ nữ kia quá, lại quên mua thuốc rồi!”

   Việc làm viên Uy Cơ Bạch Phượng cần đến hơn mười loại nguyên liệu dược liệu khác nhau. Lần trước, cô ấy đã mua sẵn một số loại thông dụng.

   “Hay là chúng ta quay lại mua thêm?” Lạc Phong Đường đề nghị.

   Nhưng Dương Nhược Thanh lắc đầu: “Thôi, lần này không sao đâu, lần sau sẽ mua lại.”

   “Không sao đâu, chỉ là tốn thêm chút thời gian thôi… Nếu bạn chuẩn bị đủ nguyên liệu sớm hơn, thì có thể uống thuốc sớm hơn mà,” anh ấy nói.

   Dương Nhược Thanh trả lời: “Thôi đi, trong công thức thuốc của tôi, có vài loại nguyên liệu mà ở đây có lẽ không có, tôi vẫn phải tự đi tìm thôi!”

   “Còn thiếu những loại nào? Bạn cứ nói ra, sau này tôi sẽ giúp bạn tìm!” anh ấy nói.