Nghe thấy những lo lắng của họ, Dương NhượcThanh không nhịn được mà cười.

“Trời ạ, những lời đồn đại vô căn cứ ấy, các bạn lại tin thật à?” cô nói.

“Những đứa trẻ bị hở môi đều có nguyên nhân khác, chứ không phải vì ăn thịt thỏ đâu.”

“Thịt thỏ cũng giống như thịt heo, thịt bò, thịt cá mà… Các bạn cứ yên tâm ăn đi, chắc chắn sẽ không bị hở môi đâu.” Dương NhượcThanh nói.

Tiêu Nhã Tuyếthỏi: “Vậy nếu bị hở môi thì sao?”

Dương NhượcThanh đáp: “Ồ, tôi cũng chỉ là mộtBán bác sĩ thôi… Nếu các bạn không tin lời tôi, tôi cũng không biết phải làm gì nữa.”

“Dù sao đi nữa, khi tôi mang thai, tôi cũng ăn thịt thỏ rất nhiều đấy.”

“Ừm, thịt thỏ thật là ngon lắm… Nhanh lên, nấu thêm một đầu cá với đậu phụ nữa là có thể ăn cơm được rồi!”

Khi món ăn được dọn ra bàn, mọi người lại một lần nữa say mê trong hương vị thơm ngon của thịt thỏ rừng.

Tiêu Nhã Tuyếtvà Dương NhượcLan đã tranh luận mãi, cuối cùng cũng đồng ý với nhau.

……

Ngày mười tháng Giêng, buổi sáng.

Tại Hậu Viện nhà Dương Hoá Trung, Dương NhượcThanh đang đứng trên bàn trước giường để chuẩn bị quà tặng.

Tôn Thịthì ngồi xổm bên cạnh cô, lấy từ trong chiếc giỏ tre lót rơm dưới gầm giường những quả trứng ra, và nhẹ nhàng đặt chúng vào một cái bát lớn mở nắp bên cạnh.

“Mẹ ơi, con đã chuẩn bị xong quà rồi… Mẹ đã lấy đủ trứng chưa?” Dương NhượcThanh buộc quà lại và thắt một nút ruy băng đỏ, sau đó quay sang hỏi Tôn Thị.

Hôm nay là ngày mười tháng Giêng, là ngày chẵn.

Mẹ và vài người dì, cùng với em họ gái Dương Hoá Maiđã hẹn nhau, hôm nay mọi người sẽ cùng nhau đến thăm anh cả Dương Vĩnh Tiên.

Anh họ cả của chúng tôi đã rời phòng khám Y Học Ích Hòa Xuân ở thị trấn và trở về làng vào ngày thứ bảy đầu tháng Giêng.

  Ban đầu, mọi người đều dự định sẽ cùng nhau đi thăm anh ấy vào ngày thứ tám – một ngày lễ – nhưng Dương NhượcThanh nhà có khách đến, nên Lưu Thị__【Lưu Thị】và Dương Hoá Minhcũng đã đến làng Dư gia.

  Vì vậy, mọi người quyết định thay đổi ngày đi thành ngày thứ mười.

  “Đã thu thập xong trứng gà rồi, tổng cộng hai mươi hai quả.” Tôn Thịđứng dậy và nói.

  “Được rồi, mang đến đây, con sẽ cất chung với các món quà khác.” Dương NhượcThanh nói, đưa tay ra nhận cái bát lớn từ tay Tôn Thị.

  Cô ấy cho những món quà này vào một chiếc giỏ tre bên cạnh, sau đó đeo lên tay.

  “Thôi, mẹ ơi, chúng ta đi vào làng thôi.” cô ấy nói.

  Tôn Thịgật đầu và đi theo sau Dương NhượcThanh. Trên đường ra ngoài, bà không khỏi hỏi: “Con mang nhiều quà như thế này, liệu có phải là ít quá không?”

  “Mẹ ơi, chúng ta đã thống nhất với dì Tứ, dì Ngũ và các cô khác về số lượng quà cần chuẩn bị mà, làm sao lại ít được chứ?” Dương NhượcThanh hơi ngạc nhiên.

  Cô ấy cầm chiếc giỏ trong tay và nói: “Những thứ trong này, nếu đem đến làng chúng ta, đều là những món quà cao cấp để thăm hỏi người thân đấy. Chỉ riêng trứng gà đã có hai mươi hai quả, đủ cho anh trai con ăn hàng tuần đấy.”

  Tôn Thịtrả lời: “Con biết mà… Con chỉ muốn hỏi, với khả năng tài chính hiện tại của gia đình chúng ta, việc mang nhiều quà như thế này, liệu có phải là quá nhiều không?”

  “À?” Dương NhượcThanh ngạc nhiên một chút, rồi bật cười.

  “Mẹ ơi, không phải như vậy đâu.” Dương NhượcThanh nói.

“Đúng vậy, bây giờ gia đình ta thực sự có điều kiện tốt hơn tất cả mọi người trong làng, nhưng việc dùng tiền để quyết định mức độ của lễ vật phải phù hợp chứ?” cô ấy nói.

Tôn Thị trả lời: “Tôi hiểu lý lẽ đó, nhưng tôi sợ mọi người sẽ nói rằng người giàu thì càng keo kiệt…”

“Ôi trời ơi…” Dương Nhược cười nói, “Ngay cả khi chúng ta dùng số tiền lớn để chuẩn bị lễ vật, thì sau này khi anh trai và các anh em khác trở về nhà, họ cũng cần phải chuẩn bị lễ vật tương xứng mới công bằng.”

“Anh trai ta có đủ khả năng làm như vậy không nhỉ?”

“Hơn nữa, chúng ta đã thỏa thuận với dì Tư, dì Năm và các cô khác rồi; tất cả chúng ta đều là anh em ruột thịt với nhau.”

“Vì vậy, mức độ của lễ vật cũng cần phải giống nhau. Nếu gia đình ta chuẩn bị quá nhiều, sẽ khiến các gia đình khác cảm thấy không thoải mái.”

“Nếu vậy thì tại sao chúng ta lại cố tình làm gì đó khác biệt? Mẹ muốn tốt cho chúng ta, con hiểu, nhưng đôi khi ý tốt đó lại được áp dụng sai chỗ, khiến mọi người xung quanh gặp rắc rối… Con hiểu chứ?”

Nghe những lời nói của Dương Nhược, Tôn Thị bỗng nhiên nhận ra lỗi lầm của mình. Người phụ nữ ấy đầy xấu hổ và nói: “Trông kìa, cái đầu tôi này… Luôn chỉ nghĩ đến việc không để người khác có cơ hội nói xấu, nhưng lại quên mất rằng đây không chỉ là chuyện của riêng gia đình ta.”

“Được rồi, thì chúng ta cứ làm theo như đã quyết định. Hãy đi thôi, về nhà cũ.” Tôn Thị nói.

Dương Nhược vui vẻ gật đầu, cùng Tôn Thị rời khỏi sân nhà và đi về phía làng.

Trên đường vào làng, họ gặp Dương Hoá Mai đang mang theo quà lễ. Ba người cùng nhau tiếp tục hành trình.

Khi Dương Nhược và Dương Hoá Mai đến nhà cũ, trong nhà Dương Vĩnh Tiên, Lưu Thị và Bào Tố Vân đã có mặt từ trước đó.

Ngoài ra, còn có mẹ của Li Xiù Tâm, cùng với Đàm Thị.

Mẹ của Li Xiù Tâm đứng bên cạnh giường, nhìn ngắm Dương Vĩnh Tiên nằm trên giường, và bắt đầu hỏi thăm tình hình sức khỏe của cô.

Tình trạng sức khỏe của Dương Vĩnh Tiên đã tốt lên rất nhiều so với những ngày trước khi Dương Nhược rời đi. Mặt cô đã hồng hào hơn, dù má vẫn trông gầy đi rõ rệt, nhưng ít ra không còn tái nhợt như khi mới tỉnh dậy nữa.

“Ồ, chính là mẹ vợ đến à?”

Tôn Thị mỉm cười chào hỏi mẹ của Li Xiù Tâm. Bà quay lại và thấy Tôn Thị cùng mọi người, liền nở nụ cười rộng lớn.

“À, chính là dì ba đến đây,” bà nói, sau đó đứng bên cạnh giường, mỉm cười không biết phải nói gì tiếp.

Chính Tôn Thị là người nói nhiều hơn: “Cô dâu Dương Vĩnh Tiên ơi, sao để mẹ bạn đứng mãi vậy? Hãy mời bà ngồi xuống nói chuyện đi.”

Li Xiù Tâm đang vội vàng pha trà cho mọi người, nghe vậy liền vội vàng nói với mẹ mình: “Mẹ ơi, đừng đứng nữa, mau ngồi xuống đi!”

Trước khi mẹ mình kịp ngồi xuống, Đàm Thị ngồi bên cạnh đã lên tiếng trước:

“Từ khi vào nhà đến giờ, bà ấy cứ đứng một chỗ không ngồi, người ngoài không biết thì còn tưởng nhà Lão Dương Gia này không có ghế ngồi đấy.”

Nghe lời này, khuôn mặt mẹ của Li Xiù Tâm lập tức hiện lên vẻ ngượng ngùng.

“Ôi trời, chỉ vì thấy Dương Vĩnh Tiên bị thương như vậy mà tôi lo lắng quá, không thể ngồi yên được…”

“Chuyện này không liên quan gì đến nhà Lão Dương Gia cả, đó là chuyện của riêng tôi… Nhà Lão Dương Gia luôn biết cách đối xử lịch sự và mời gọi mọi người một cách chu đáo,” mẹ của Li Xiù Tâm nói một cách e dè.

Đàm Thị nhún mũi: “Nhà Lão Dương Gia mời gọi mọi người thì luôn chu đáo, nhưng cháu trai lớn của tôi, Dương Vĩnh Tiên, phải chịu đựng những khổ đau như vậy, thực sự là tại nhà Lý Gia mà!”

“Ôi trời, ý bà là gì vậy?” mẹ của Li Xiù Tâm hỏi, vẻ mặt hoang mang.

Bên cạnh, Li Xiù Tâm run rẩy, không biết phải làm thế nào.

Nhìn thấy vẻ mặt của con gái mình, mẹ của Li Xiù Tâm càng thêm ngạc nhiên.

“Rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra vậy?” bà hỏi, “Việc Dương Vĩnh Tiên bị thương, có liên quan gì đến nhà Lý Gia không? Tôi nghe mà cứ mơ hồ không hiểu gì cả…”

Tôn Thị và những người khác đều cảm thấy lo lắng, Bào Tố Vân【Bào Tố V