Làm đậu phụ, làm đường mạch nha, xay bột, ướp cá muối, giết gà vịt.

   Dương Nhược【Dương Nhược】 Dưới mái nhà của gia đình Dương Nhược, ánh nắng ấm áp của mùa đông chiếu rọi lên những con gà, vịt, cá đang được chế biến thơm ngon.

   Lạc Phong Đường Cùng với A Hào, họ dành cả một ngày để vào rừng săn bắn; quả thật, những người giỏi săn bắn thì luôn thành công. Trong những ngày này, họ đã bắt được vài con thỏ hoang và gà rừng.

   Sau khi gửi một số sản phẩm đã chế biến cho gia đình Tôn Gia và nhà ngoại của Dương Nhược【Dương Nhược】 Dương Nhược, phần còn lại được Lạc Phong Đường và A Hào chia sẻ đều nhau.

   Vì vậy, dưới mái nhà này, danh sách các món ăn khô lại được bổ sung thêm thỏ hun khói và gà rừng.

   Không lâu sau, ở nhà của gia đình Tôn Thị cũng bắt đầu giết heo Tết, và những xiên xúc xích cùng thịt đùi heo cũng xuất hiện trong danh sách các món ăn khô.

   Nhìn vào, tất cả trông thật đẹp mắt và hấp dẫn.

   Vào đêm ngày 27, mọi người đều giữ yên tĩnh.

   Theo tục lệ được truyền down từ đời này sang đời khác, vào đêm ngày 27 mọi người phải đi ngủ sớm.

   Nếu có trẻ nhỏ, hãy ôm chúng ngủ; ban đêm không nên để trẻ em làm ồn ào.

   Nếu nuôi mèo hay chó, hãy cho chúng ăn no vào ban đêm và nhắc nhở chúng đừng sủa khi nghe tiếng trống và pháo.

   Nói chung, càng yên tĩnh thì càng tốt.

   Vì vậy, ngay khi trời chưa tối, Vương Thuý Liên và Dương Nhược【Dương Nhược】 Dương Nhược đã bắt đầu nấu bữa tối vào ban đêm.

   Sau ngày 24 tháng Chạp, tổ tiên được đưa về nhà, và Lạc Thiết Tượng cùng Vương Thuý Liên đã chuyển đến ngôi nhà mới ở đây, cùng với Dương Nhược【Dương Nhược】 Dương Nhược và Lạc Phong Đường để cùng nhau đón Tết.

   Sau ngày 6 tháng Giêng, cặp vợ chồng già mới trở về ngôi nhà cũ.

   Vì vậy, vào buổi tối khi ăn uống, Lạc Thiết Tượng đã nói với Lạc Phong Đường và Dương Nhược【Dương Nhược】 Dương Nhược trên bàn ăn: “Có một việc, tôi muốn bàn bạc với các bạn và lắng nghe ý kiến của các bạn.”

Lạc Thiết Tượng Ngay khi những lời này vang lên, cùng với biểu cảm quen thuộc của ông ấy, Dương Nhược đang múc canh cho Lạc Bảo Bảo bỗng dừng lại một chút.

  Bất chợt, cô ấy cũng có một linh cảm quen thuộc: có lẽ chú trai mình sắp nói về chuyện gì đó liên quan đến gia đình nhà Chu Gia Nả.

  “Chú ơi, nếu có việc gì, chú cứ chỉ bảo thẳng ra là được.”

  Bên kia, Lạc Phong Đường đặt xuống đôi đũa trong tay, nhìn Lạc Thiết Tượng một cách nghiêm túc và hỏi:

  Lạc Thiết Tượng cũng đặt xuống đôi đũa, nhưng ánh mắt ông ấy lại nhìn về phía Dương Nhược, có vẻ như muốn nói điều gì đó nhưng lại do dự.

  Dương NhượcQuang liền mỉm cười và nói: “Chú ơi, chú là người đứng đầu gia đình này. Nếu có gì cần nói, cứ thẳng thắn đi, chúng ta đâu có người ngoài đâu.”

  Lạc Thiết Tượng gật đầu và nói: “Đúng vậy, ba ngày nữa là Tết rồi. Tôi muốn mang một ít cá và thịt đến tặng cho Chu Vượng và vợ chồng cô ấy.”

  “Và nhân tiện, tôi cũng muốn tặng thêm một tấm chăn nữa.”

  “Trong thời tiết lạnh giá như này, họ vừa mới chuyển đi ở riêng, còn cô ấy lại đang mang thai.”

  “Sống trong căn nhà rách rưới như vậy, tôi, với tư cách là anh cả trong nhà, nghĩ đến thôi đã không thể ngủ được.”

  “Các bạn thấy sao?” Lạc Thiết Tượng hỏi.

  Quả nhiên là liên quan đến gia đình nhà Chu, Dương NhượcQuang trong lòng mỉm cười.

  Cô ấy nhìn về phía Lạc Phong Đường, để ông ấy nói trước.

Lạc Phong Đường nhíu mày lại, rồi ngẩng đầu hỏi Lạc Thiết Tượng: “Chú ơi, nếu chú thực sự muốn gửi quà cho anh họ Chu Vượng và những người khác, Thanh Nhi và tôi sẽ không cản trở đâu.”

  “Nhưng điều tôi lo lắng nhất là chú có thể dùng cái cớ này để gửi đồ cho dì và Chu Hà, vậy thì Thanh Nhi và tôi sẽ không hài lòng đâu!”

  “Tại sao tôi lại phải nghĩ như vậy chứ? Bởi vì trước đây chú cũng đã từng làm như vậy rồi,” Lạc Phong Đường nói thẳng ra.

  Mặt Lạc Thiết Tượng đỏ bừng vì xấu hổ, không biết phải nói gì.

  Thấy vậy, Dương Nhược Thanh Nhi vội vàng giải tỏa tình huống: “Chú ơi, Tang Nhi tính cách thẳng thắn như vậy đấy; chú là người nuôi dưỡng cậu ấy, chú hiểu rõ hơn ai hết mà.”

  “Cậu ấy hỏi những điều này, chú đừng để bụng nhé.”

  “Tôi và Tang Nhi không phản đối việc chú gửi quần áo, thức ăn cho anh họ Chu Vượng đâu,” Dương Nhược Thanh Nhi nói tiếp. “Bây giờ gia đình chúng ta sống khá thoải mái rồi, không thiếu thứ đó đâu. Nhưng nếu chú có ý định gì đó với dì Đại E và em gái Chu Hà… thì chúng tôi chắc chắn sẽ không đồng ý đâu.”

  “Cho dù chỉ là một cây kim hay một sợi rơm, chúng tôi cũng sẽ không gửi cho dì Đại E và em gái Chu Hà đâu. Chú hiểu rõ tình hình rồi, chúng tôi không cần phải nói thêm nữa.” Dương Nhược Thanh Nhi giải thích.

  Lạc Thiết Tượng gật đầu: “Các bạn yên tâm đi, tôi không nói dối đâu. Tôi chỉ muốn gửi một ít thức ăn cho Chu Vượng và những người khác, để họ có cái ăn ngon vào dịp Tết thôi.”

“Về phần Đại E, tôi thậm chí cũng không dám nhìn vào đó, chú tôi không nói dối các bạn đâu!” anh ta nói.

“Thế thì tốt rồi!” Lạc Phong Đường nói.

Lạc Thiết Tượng nhìn hai người họ một lần nữa, rồi tiếp tục nói: “Các bạn đã giúp đỡ Chu Vượng rất nhiều rồi; lần trước, các bạn còn tự nguyện tổ chức bữa tiệc cưới miễn phí cho họ nữa.”

“Đôi vợ chồng trẻ ấy đã đến nhà chúng ta hai lần. Lần đầu tiên, họ đến cùng nhau để bàn chuyện chia tài sản.”

“Nhà chúng ta không để họ đi với tay trắng; Mễ Lương đã chuẩn bị bột và các thứ khác, tặng họ vài chục ký.”

“Lần thứ hai là vài ngày trước, Chu Vượng đến một mình để mang quà Tết; dì tôi cũng đã tặng anh ấy một giỏ trứng.”

“Lần này, tôi sẽ mang thêm ít thịt cá và một tấm chăn đến nữa. Như vậy, dù họ ở trong lều vải vào mùa đông, cũng không lo đói rét đâu.”

“Khi đến mùa xuân năm sau, sẽ để Chu Vượng đi tìm việc làm để nuôi gia đình.” Lạc Thiết Tượng nói.

Lạc Phong Đường và Dương Nhược đều gật đầu đồng ý.

Cả hai vợ chồng đều có suy nghĩ giống nhau: chỉ cần không phải đối mặt với Lạc Đại Nga và mẹ con Chu Hà, mọi chuyện đều có thể giải quyết được.

Chuyện cũng được quyết định như vậy. Lạc Phong Đường lại rót rượu vào ly của Lạc Thiết Tượng, và hai người ông cháu lại tiếp tục uống rượu.

……

Vào ngày 28 tháng Chạp, Dương NhượcQuang đã dậy từ sớm, nướng chín hai con gà đã lột lông rồi đóng gói chúng lại.

Đã thay đôi giày và quần áo, cô chuẩn bị ra ngoài đi một chuyến lên ngọn núi phía sau.

Đã rất lâu rồi cô không gặp lại Chuyển Vân; cô không có thời gian để đến Sơn Lý, và Chuyển Vân cũng chưa bao giờ xuống núi tìm cô.

Cô không biết nó sống có tốt không, liệu trong khu rừng huyền bí này, nơi ẩn chứa nhiều sinh vật kỳ lạ, có xảy ra những cuộc tranh đấu tự nhiên nào không.

Lạc Phong Đường và A Hào cũng đã vào rừng săn hai ngày trước, nhưng cũng không gặp Chuyển Vân.

Bây giờ, sắp đến Tết rồi; tối qua, Dương Nhược đã trằn trọc suốt đêm, luôn nghĩ về chuyện này.

Cuối cùng, cô đã thảo luận với Lạc Phong Đường và quyết định dù thế nào thì hôm nay cũng phải vào rừng một lần.

Biết đâu may mắn thì sẽ gặp được Chuyển Vân!

“Nhược Nhi, đã sẵn sàng chưa? Khi nào chúng ta lên đường?” Lạc Phong Đường bước vào bếp từ bên ngoài.

Dương Nhược quay đầu cười với anh: “Chẳng cần chuẩn bị gì nhiều đâu, chỉ nướng hai con gà nướng mà Chuyển Vân rất thích thôi, như vậy là có thể lên đường được rồi.”

“Tốt, vậy thì đi thôi!”

Lạc Phong Đường đưa tay lấy chiếc giỏ mà Dương Nhược đang đeo trên vai, rồi cả hai cùng nhau đi ra cửa sau, băng qua những cánh đồng hoang vu trong mùa đông giá rét, và tiến gần đến khu rừng.

Họ lao vào rừng, đi thẳng về phía sâu thẳm của khu rừng.

Phía sau rừng, cùng với những ngon đồi, có một khoảng đất dốc, tầm nhìn thoáng đãng.

Trên ngon đất đó có một tảng đá lớn nhất; nhiều lần trước, khi Chuyển Vân đưa Dương Nhược xuống núi, họ thường chia tay nhau ở đây.

Nhiều lần, khi cô quay đầu nhìn lại, cô thường thấy một bóng dáng màu trắng đang ngồi trên tảng đá lớn đó, nhìn theo cô.