Đợi đến khi Lạc Phong Đường mang cái bình trà đầy nước nóng trở về nhà xong, anh ta mới quay lại bếp.

Dương Nhược đã đứng bên bếp, đang múc thịt thỏ vào hai cái tô lớn.

Thấy anh ta đến, cô không nhịn được mà hỏi: “Lúc nãy bảo anh đừng làm ồn mà, sao giờ lại không kiềm chế được rồi?”

Lạc Phong Đường tỏ ra vô tội: “Tôi thì có thể kiềm chế được, nhưng cái bình gốm này thì không!”

Anh ta chỉ vào chiếc bình gốm bên cạnh nồi nhỏ và nói: “Nước sắp sôi rồi, liên tục bị tràn ra ngoài.”

“Tôi sợ nước bắn vào nồi, làm loãng mùi vị của thịt thỏ,” anh ta giải thích.

Dương Nhược bỗng hiểu ra.

Cô cười nói: “À, hóa ra là tôi hiểu lầm anh rồi, vậy thì tôi xin lỗi nhé, hehe!”

Lạc Phong Đường lắc đầu: “Không sao đâu, tôi biếtQuang là muốn tốt cho tôi mà.”

Dương Nhược nhăn mặt, vừa múc nước rửa nồi vừa nói: “Tôi cũng chỉ có thể giúp anh lúc này thôi!

“Phong cách hành xử của dì tôi, anh vừa thấy rồi đấy phải không? Nếu gặp phải cô ấy, chắc anh sẽ phiền não lắm đấy!”

Lạc Phong Đường không quan tâm lắm: “Tôi cứ không để ý đến cô ấy thôi!”

“Chà, có người thì giống kẹo dán vậy, bạn không để ý đến họ, họ vẫn sẽ tự đến gần bạn thôi,” Dương Nhược nói.

Nhìn thấy cách hành xử bất thường của Dương Hoá Mai lúc nãy, có lẽ cô ấy hơi thích Lạc Phong Đường【Lạc Phong Đường] rồi đấy.

Nếu không, người luôn coi thức ăn quan trọng hơn mạng sống như cô ấy, làm sao có thể bỏ đi như vậy được?

Tất nhiên, đó chỉ là suy đoán của tôi thôi.

Để không gây phiền toái cho Lạc Phong Đường, tốt nhất là không nên nói ra.

“Tang Nhi à, đừng nói chuyện này nữa đi, cậu hãy tiếp tục duy trì ngọn lửa lên nhé, bác sẽ chuẩn bị làm món đậu phụ hầm đây!”

……

Trong căn phòng ở phía đông của sân trước nhà Lão Dương Gia.

Dương Hoá Mai vừa bước vào phòng đã ngã xuống giường và bắt đầu khóc nức nở.

Đàm Thị theo vào và lo lắng hỏi han, an phủ cô bé.

“Mai Nhi ơi, rốt cuộc Tang Nhi đã làm gì em vậy? Em hãy kể cho mẹ nghe đi!”

“Mẹ ơi, Tang Nhi không làm gì em đâu!”

Phải mất một lúc lâu, Dương Hoá Mai mới ngẩng đầu lên khỏi chăn và nói với giọng nặng nề:

Đàm Thị không hiểu: “Chẳng phải nói rằng nó đã đâm vào em sao? Đâm vào chỗ nào vậy? Đau không? Mẹ xem thử cho!”

“Em chỉ vì đuổi theo Vượng Tài quá vội vàng mà va phải nó thôi, không đau đâu!”

Dương Hoá Mai nói, vẫn còn nhăn mặt và rơi nước mắt.

Nhìn thấy con gái mình trong tình trạng như vậy, Đàm Thị cảm thấy như tim mình bị đâm một nhát vậy.

Con gái mình từ nhỏ đã rất hiền lành, hiếm khi khóc.

Lần này, nó khóc nhiều hơn bao giờ hết.

“Con yêu ơi, tại sao con lại khóc như vậy chứ? Tim mẹ muốn vỡ ra thành từng mảnh rồi!”

Đàm Thị nói, đôi mắt cũng đỏ lên, ngồi bên cạnh và lau nước mắt cùng con.

Dương Hoá Mai hít mạnh vào, “Mẹ ơi, con cảm thấy bị ức chế lắm.”

“Tại sao lại cảm thấy ức chế?” Đàm Thị hỏi.

Dương Hoá Mai nhíu mày: “Tang Nhi lại chơi với cái bé mập ú đó, không chơi với con đâu!”

À?

Đàm Thị ngạc nhiên.

Dương Hoá Mai dùng tay gãi gãi chiếc chăn dưới người mình, tức giận nói: “Cái bé mập ú đó có gì hay đâu?”

“Nó hung dữ lắm, nhưng Đường Nha Tử vẫn cứ theo sát nó đấy.”

  Đàm Thị im lặng một hồi, ánh mắt phức tạp khi nhìn Dương Hoá Mai.

  Dương Hoá Mai nói: “Con cũng muốn chơi với Đường Nha Tử lắm, nhưng nó không để ý đến con, thậm chí còn đuổi con đi nữa!”

  Nghe xong, khuôn mặt Đàm Thị càng cau lại.

  “Đứa trẻ hoang dã ấy có gì hay đâu? Không cha không mẹ nữa! Chúng ta đừng chơi với nó!” Đàm Thị khuyên Dương Hoá Mai.

  Nhưng Dương Hoá Mai lắc đầu liên hồi: “Con thích cái tính hoang dã của nó lắm, con chỉ muốn chơi với nó thôi!”

  “Nhưng nó không chịu chơi với con, sao con vẫn muốn tiếp tục chơi?” Đàm Thị hỏi một cách bất lực.

  “Mẹ hãy dạy con đi, làm thế nào để nó sẵn lòng chơi với con được?” Dương Hoá Mai nắm lấy tay Đàm Thị, van nài.

  Đàm Thị ngập ngừng một lát, rồi đáp: “Mẹ cũng chưa bao giờ chơi với nó cả, làm sao biết được…”

  “Uhhh…” Dương Hoá Mai buông tay Đàm Thị, quay đầu vào trong chăn và khóc nức nở.

  Đàm Thị thở dài, an ủi con mình một hồi, cuối cùng mới khiến Dương Hoá Mai ngủ thiếp đi vì mệt mỏi.

Sau đó, bà mang con chó Vượng Tài ra ngoài sân, để nó chạy nhảy tự do. Còn bản thân thì ngồi xuống một chiếc ghế nhỏ, ngồi bên cửa phòng Dương Hoá Mai và tiếp tục việc may vá của mình.

Chưa làm được bao lâu, động tác của Đàm Thị đã dừng lại ngay lập tức. Trong ánh mắt cô ấy, có vẻ như đang suy nghĩ về điều gì đó; cuối cùng, cô liếc nhìn cánh cửa phòng của Dương Hoá Mai đang hé mở. Nghe thấy tiếng ngáy của con gái bên trong, khuôn mặt Đàm Thị trở nên u ám. Con gái đã lớn rồi; những suy nghĩ về chuyện phù phiếm cũng bắt đầu xuất hiện trong đầu nó… À, không lâu nữa là con bé sẽ… Rồi đây! Đàm Thị ngồi bên cửa, thở dài trong lúc tiếp tục làm việc may vá; bên ngoài, Lão Dương đầu bước vào nhà một cách vội vã. Nghe thấy tiếng bước chân, cô ngẩng đầu lên nhìn. Chỉ thấy Lão Dương với khuôn mặt đen kịt như lòng nồi, không hề nhìn cô một cái nào, mà thẳng tiến về phía Hậu Viện. “Bố của Mai Nhi, bố định đi đâu vậy? Sao lại trông như vậy?” Đàm Thị đặt xuống công việc đang làm, vội vàng đứng dậy và chạy theo Lão Dương. Lão Dương dừng bước lại, tức giận nói với cô: “Những kẻ trong phòng ba kia thật là không đáng tin cậy; chúng đã gọi Dư Đại Phúc đến để muốn bán Điền Địa của nhà chúng ta!” Phòng ba muốn bán Điền Địa à? Đàm Thị cũng giật mình. “Con trai thứ ba kia không phải đã hứa sẽ không bán Điền Địa của nhà chúng ta sao?” Cô nắm lấy cánh tay Lão Dương, hỏi một cách sốt ruột. “Bố của Mai Nhi, bố nghe ai nói vậy?” “Lúc nãy tôi đi mua thuốc lá ở nhà người buôn hàng trong làng, nghe người ta bên cạnh nói vậy.” Lão Dương trả lời. “Họ nói rằng vợ của con trai thứ ba đã đi cùng Dư Đại Phúc ra khỏi làng, và Lạc Thiết Tượng cũng đi theo; họ cả đường đều nói về chuyện bán Điền Địa!” Nghe xong lời Lão Dương, Đàm Thị cũng tức giận đến mức nổi cơn thịnh nộ.

“Không lạ gì khi lúc nãy tôi và Mai Nhi đi qua Hậu Viện, lại thấy cái cô mập ú đó cùng với Tang Nha Tử đang nấu thịt!”

“Nói là trưa nay phải tiếp khách, hóa ra chỉ có vài người khách nhỏ này thôi!”

“Nấu thịt à?” Lão Dương tức giận đến mức các cơ trên khuôn mặt co giật.

“Bọn nhóc nhà ba, số tiền bán Điền Địa được, toàn dùng để chi tiêu cho việc ăn uống! Tôi… tôi sẽ đi tìm Lão Ba!” Lão Dương tức giận bước vào Hậu Viện.

Trong bếp, Lưu Thị nghe rõ từng lời trong cuộc trò chuyện ngoài sân.

Cô vẫy tay với Kim Thị đang ngồi bên bếp: “Chị dâu, hãy coi chừng cơm Hồng thự trong nồi nhé, em đi xem sao.”

Vừa mới ra khỏi bếp, chuẩn bị đi theo, Lưu Thị bỗng nghe thấy một tiếng quát lớn:

“Con đĩ lười biếng, lại muốn đi đâu nữa?”

Lưu Thị nhìn lại, thấy Đàm Thị vẫn đứng ở sân.

“Mẹ ơi, bố tôi đang tức giận, con muốn đi an ủi ông ấy…” Lưu Thị nói với vẻ năn nỉ.

Đàm Thị phun một tiếng vào mặt cô: “Đồ nói dối, quay lại bếp ngay! Nếu tôi còn thấy mày lén lút nữa, sẽ lột da mày đấy!”

Lưu Thị cúi đầu, buồn bã trở lại bếp.

Còn Đàm Thị thì không đi theo Lão Dương, mà quay trở vào nhà.

Cô đi quanh nhà một vòng, rồi cầm lấy cây chổi lông gà chạy ra ngoài.

……

Phía Hậu Viện, Tôn Thị và nhóm người đã xem xét Điền Địa xong và trở về.

Dương Nhược nhìn thấy vẻ mặt hào hứng của Tôn Thị, đoán rằng hai mẫu đất này chắc chắn rất tốt.