Dương Nhược Minh Hòa cùng Tôn Thị đều đang âm thầm và tích cực chuẩn bị cho sinh nhật của Đại An trong hai ngày tới.

Bởi vì sau sinh nhật, Đại An sẽ lên đường đến Viện Học Bạch Lộc ở huyện Khánh An để tiếp tục con đường học vấn.

Viện Học Bạch Lộc chính là ngôi viện học giỏi nhất trong toàn huyện Khánh An.

Những người có thể vào học tại viện này được chia thành hai nhóm: một nhóm là những học trò xuất sắc, nổi bật như Đại An; nhóm khác là các thiếu gia từ gia đình quyền quý, những người được hưởng ưu đãi đặc biệt.

Còn Đại An, xuất thân từ một gia đình nông dân, lại hoàn toàn dựa vào năng lực bản thân mà được quan huyện Khánh An chú ý đến và được gửi đến Viện Học Bạch Lộc.

Rõ ràng, Đại An đã nhận được sự ưu ái từ quan huyện và sẽ được coi là đối tượng cần được đầu tư phát triển.

Trước đây, Mục Tử Xuyên cũng không từng nhận được sự đối xử như vậy đâu.

Sau khi trở về, Đại An đã kể chuyện này với Dương Nhược Minh Hòa, Lạc Phong Đường cùng Dương Hoá Trung và Tôn Thị, và hỏi ý kiến của gia đình.

Dương Nhược Minh Hòa cho rằng đây là một cơ hội rất quý báu. Dù bản thân anh ta có mối quan hệ với Vương tử Thần và Tiến sĩ Trương, nhưng khi Đại An bước vào giới chính trị sau này, anh ta không chỉ cần sự hỗ trợ từ mạng lưới quen biết của Minh Hòa mà bản thân mình cũng cần phải xây dựng thêm các mối quan hệ khác.

Chỉ có một mạng lưới quan hệ rộng lớn mới có thể trở thành sức mạnh giúp anh ta tiến xa hơn.

Vì vậy, chuyến đi học tại Viện Học Bạch Lộc này, có lẽ sẽ kéo dài đến khi kỳ nghỉ đông bắt đầu, tức là gần đến ngày 15 tháng Chạp, và Đại An sẽ không thể về nhà trong gần hai tháng.

Từ nhỏ đến lớn, ngoại trừ lần duy nhất khi mới một tuổi, Đại An chưa bao giờ trải qua điều này nữa.

Vì vậy, vào sinh nhật lần thứ 15 này, Tôn Thị và Dương Nhược Minh Hòa quyết định sẽ tổ chức một bữa tiệc thật long trọng để chúc mừng Đại An.

Trong lúc Tôn Thị và Dương Nhược đang tích cực chuẩn bị mọi thứ cho sự kiện sắp tới, thì A Hào đã mang về người chú của mình – Lão Quệ Chú – và Dương Hoá Trung cùng Lạc Thiết Tượng đã tiếp đón ông một cách nồng nhiệt…

Còn Tiểu Hoa thì cũng đang âm thầm chuẩn bị điều gì đó.

Sau ba năm ngày thức trắng đêm đen, cuối cùng Tiểu Hoa cũng hoàn thành được mong muốn của mình.

Ngày mai, chính là sinh nhật của Đại An.

Đêm nay, như mọi khi, sau bữa tối, Tiểu Hoa đã theo giờ giấc quen thuộc của Đại An, vào bếp lấy một chén canh an thần giúp dễ ngủ rồi gõ cửa phòng Đại An.

“Cửa không khóa, cứ vào đi.”

Chỉ mới gõ vài tiếng, giọng nói nhẹ nhàng của Đại An đã vang lên từ bên trong.

Tiểu Hoa liền đẩy cửa bước vào và khép cửa lại nhẹ nhàng.

“Anh Đại An, chị dâu ba bảo anh uống canh an thần để nghỉ ngơi sớm hơn.” Tiểu Hoa đặt chén canh xuống bên cạnh bàn học và nói nhỏ.

Cô không dám nói to hay làm ồn, bởi vì cô đã nghe người ta nói rằng việc học là công việc đòi hỏi sự tập trung cao.

Khác với những công việc chân tay mà họ làm, đơn giản và không cần phải suy nghĩ nhiều.

Ánh mắt Đại An vẫn đang dán trên trang sách, nghe xong, biểu cảm trên khuôn mặt anh không hề thay đổi.

Chỉ là gật đầu nhẹ một cái, nhưng anh vẫn không ngừng đọc sách ngay lập tức.

Tiểu Hoa không dám gọi anh lần thứ hai, liền đưa chén canh ra sau và đứng yên bên cạnh, nín thở.

Đêm khuya, rất yên tĩnh.

Thỉnh thoảng, có thể nghe thấy tiếng sủa của mấy con chó từ làng xa vang đến.

Phía bên kia căn phòng, có lẽ còn có tiếng ngáy của Dương Hoá Trung nữa.

Nhưng trong căn phòng này, ngoài tiếng trang sách lật qua lật lại, không còn âm thanh nào khác.

Tiểu Hoa càng phải cố gắng không thở mạnh.

Từ góc nhìn của cô, Đại An đang ngồi đó.

Sau khi tắm xong, mái tóc đen ẩm vẫn rối bù phía sau lưng.

Bộ áo gia đình màu trắng mà anh mặc trông thật đẹp.

Tiểu Hoa nhìn chằm chằm vào hình bóng Đại An đang ngồi đọc sách một cách chăm chỉ, và không khỏi thầm nghĩ…

Trời ạ, thật sự không công bằng chút nào.

Nó đã ban cho một người gia đình trọn vẹn, anh em, chị em gái,

Một bộ não thông minh hơn người bình thường gấp bao lần,

May mắn, cơ hội, và một tâm hồn luôn muốn tiến thủ,

Thậm chí, còn ban cho anh ta một khuôn mặt đẹp đến mức không thể chê vào đâu được!

Những đường nét khuôn mặt ấy, vẻ đẹp ấy, thực sự khiến ngay cả một cô gái như Tiểu Hoa cũng phải ghen tị!

Từ ngày đầu tiên cô đến sống trong ngôi nhà này, ngay từ cái nhìn đầu tiên, cô đã bị cuốn hút bởi anh ta.

Những năm qua, cô chứng kiến anh ta từ một chàng trai trẻ thành một thanh niên tuấn tú như hiện tại.

Tiểu Hoa cảm thấy một niềm tự hào khó tả.

Bên kia, Đại An không biết từ lúc nào đã đặt cuốn sách xuống.

Anh ta ngả người ra sau ghế, rồi vung tay gõ nhẹ vào vai mình, nơi đang hơi đau nhức.

Đột nhiên, anh ta nhận ra điều gì đó và quay đầu nhìn về phía này.

Trong bóng tối nơi ánh nến không thể chiếu tới, cô gái An Tĩnh đang đứng yên lặng đó, tay cầm một cái đĩa.

Cô ấy yên lặng đến mức… dường như muốn hòa nhập vào bóng tối ấy.

Nhưng trong bóng tối, Đại An vẫn cảm nhận rõ một ánh mắt nóng bỏng đang nhìn chằm chằm vào mình.

“Cô bé này, tôi tưởng cô đã đi mất rồi, sao lại đứng đó mà không nói gì cả?”

Đại An mỉm cười nhẹ và hỏi một cách ân cần.

Tiểu Hoa bừng tỉnh, hạ mày xuống và nói nhẹ: “Em thấy anh Đại An đang tập trung đọc sách, không dám làm phiền anh.”

“Ừm.” Đại An gật đầu nhẹ.

Cô gái này thật biết suy nghĩ.

Anh ta đứng dậy, với độ tuổi mười lăm, anh vẫn giữ được vóc dáng cao ráo đặc trưng của nam giới nhà Lão Dương Gia.

Vì có thân hình khá gầy, nên anh càng trông cao ráo hơn.

Bộ áo bông trắng bình thường mà anh mặc trên người, mang lại một vẻ thanh lịch và duyên dáng khó tả.

Anh nói với Tiểu Hoa: “Cô đến đây.”

Tiểu Hoa ngập ngừng một chút, tim cô bỗng nhiên đập nhanh hơn.

Cô cắn nhẹ môi, cầm đĩa bước ra khỏi bóng tối, đến bên cạnh bàn học, đứng trước mặt Đại An.

Mặc dù anh chỉ hơn cô ba tuổi, nhưng trước mặt anh, cô cảm thấy mình như một con chim nhỏ, còn anh thì giống như một cây cổ thụ vững chãi.

Đầu cô càng cúi thấp hơn nữa.

Đại An không nhìn vào đầu cô cúi xuống, hay khuôn mặt đỏ bừng của cô bị mái tóc che khuất.

Sự chú ý của anh đang nằm trên chiếc bát canh an thần trên đĩa.

Chiếc canh an thần này, là chị gái cô đã chi rất nhiều tiền để mua về.

Chị gái anh cảm thấy đau lòng khi thấy anh phải vất vả học tập, thường xuyên thức trắng đêm; vì vậy, những loại thực phẩm bổ dưỡng tốt nhất, chị ấy không dám ăn mà lại sẵn lòng dành cho anh một cách không tiếc tiền.

Anh không nỡ phụ lòng tình cảm của chị mình.

Vì vậy, dù ban đầu anh không có thói quen uống canh vào ban đêm, anh vẫn sẵn lòng uống một bát trước khi đi ngủ.

Bởi vì như vậy, vào ngày hôm sau khi chị và mẹ hỏi, họ sẽ rất vui mừng.

Anh thích làm họ vui.

Những ngón tay thon dài nhẹ nhàng cầm lấy chiếc bát canh trên đĩa, đưa đến đôi môi cong đều, rồi nhấp một ngụm nhẹ…

Bỗng nhiên, Tiểu Hoa nhớ ra điều gì đó và cũng vội vàng ngẩng đầu lên.

“Anh Đại An ơi, canh an thần kia có lạnh không?” Cô ấy hỏi một cách lo lắng.

“Dì Ba và chị Thanh Nhi đã nhắc nhở rất kỹ rằng nếu canh an thần lạnh đi thì không được uống nữa, sẽ bị đau bụng đấy… Để em đi hâm nóng lại cho…” Tiểu Hoa nói xong, vội vàng đưa tay muốn lấy chiếc bát canh từ tay anh Đại An.

Nhưng anh Đại An cười và lắc đầu, nhẹ nhàng nâng tay cao hơn một chút, khiến Tiểu Hoa không thể chạm vào chiếc bát được nữa.

Sự chênh lệch về chiều cao thật là ngượng ngùng… Tiểu Hoa chỉ biết cười trừ.