Lão Dương Gia nói: “Thanh Nhi à, chúng ta quả thật có suy nghĩ giống nhau đấy, bà ngoại em cũng đồng ý với chúng ta.”

“Nhưng bác tư và dì tư của chúng ta thì không nghĩ như vậy,” anh ấy tiếp tục.

“Bốn đệ và vợ của bốn đệ thì nghĩ sao?” Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 hỏi một cách lo lắng.

“Những điều hiển nhiên như thế này, họ hai người chẳng lẽ không nhận ra sao? Rõ ràng là họ không coi trọng con Hạ Nhi của chúng ta, cũng không coi trọng gia đình Lão Dương Gia này đâu!” Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 lại nói thêm.

Lão Dương Gia đáp: “Những điều đó, bốn đệ hiểu rõ. Nhưng không thể thuyết phục được cái cô gái cứng đầu kia đâu!”

“Cô gái đó, cứ khăng khăng muốn Dư Kim Bảo làm chồng mình thôi.”

Nghe xong những lời này của Lão Dương Gia, Dương Nhược, Thanh và Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 đều cảm thấy bất lực.

Trong lúc im lặng, bên ngoài lại vang lên tiếng bước chân.

Ngay sau đó, Dương Hoá Minh【Dương Hoá Minh】 cũng đến.

Trong thời gian gần đây, Dương Hoá Minh【Dương Hoá Minh】 thường xuyên đi lại giữa thị trấn và làng, nhưng Dương Nhược, Thanh đã hơn mười ngày không gặp anh ta, bởi vì anh ta luôn đi sớm về muộn, và Dương Nhược, Thanh cũng vậy.

Khi gặp lại nhau lần này, Dương Nhược, Thanh ngạc nhiên khi thấy bốn đệ của mình đã gầy đi rất nhiều.

Người bốn đệ trước đây, với đôi môi đỏ thắm, khuôn mặt tuấn tú và phong độ, không biết từ khi nào đã bước vào tuổi trung niên sớm.

Khuôn mặt anh ta trở nên nhợt nhạt, xuất hiện nhiều nếp nhăn do việc gầy yếu.

Gánh nặng cuộc sống và những phiền muộn dường như những ngọn núi vô hình đè nặng lên vai anh ta.

Anh ta trở nên gầy guộc và già đi; đứng cùng với Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】, dù chỉ nhỏ hơn anh ta bốn năm, nhưng trông lại còn già hơn anh ta nữa.

“Bố ơi, anh ba, chị dâu ba, Kính Nhi, mọi người đều ở đây à!”

Dương Hoá Minh bước vào phòng khách và là người đầu tiên chào hỏi mọi người.

Kính Nhi tỉnh táo lại, mỉm cười với Dương Hoá Minh, gọi ông là “chú Tứ”, rồi cũng kêu Lạc Bảo Bảo đang nằm trong lòng mình.

“Chú Tứ… ga ga…”

Lạc Bảo Bảo, mới một tuổi ba tháng, đang cố gắng học nói. Cách phát âm hai từ “ga ga” của bé còn chưa chuẩn xác, nên tiếng bé nói ra nghe rất buồn cười.

Quả nhiên, dù khuôn mặt Dương Hoá Minh lúc này đầy lo lắng, nhưng khi nghe thấy giọng nói non nớt và đáng yêu của Lạc Bảo Bảo, ông cũng không nhịn được mà mỉm cười.

“Này, bé ngoan lắm.” Ông nhẹ nhàng véo tay Lạc Bảo Bảo【Lạc Bảo Bảo].

Đôi tay của đứa trẻ nhỏ, mềm mại và nhỏ xinh.

Vì thường xuyên uống sữa dê, cơ thể Lạc Bảo Bảo còn mang mùi thơm của sữa.

Dương Hoá Minh bỗng chốc ngập chìm trong suy nghĩ; khi vuốt ve đôi tay nhỏ ấy, ông bỗng nhớ đến đứa cháu trai nhỏ vẫn chưa chào đời của mình – Gia Nả.

Trái tim người đàn ông ấy bỗng trở nên mềm mại hơn.

Kính Nhi thấy vẻ mặt của Dương Hoá Minh, cũng hiểu ra điều gì đó. Cô thở dài trong lòng, chú Tứ rốt cuộc cũng là một người dễ thương mà.

“Chú Tứ, ngồi xuống đi, chúng tôi đang bàn về chuyện Hà Nhi đấy.” Kính Nhi nói.

Dương Hoá Minh tỉnh táo lại, gật đầu, rồi nhẹ nhàng bóp tay nhỏ của Lạc Bảo Bảo, sau đó quay đi ngồi xuống bên cạnh chiếc bàn.

  Vừa mới ngồi xuống xong, Dương Hoá Trung – người anh trai của anh ta – không kìm được mà bắt đầu trách móc anh ta.

  “Cha nghe nói, nhà Dư Kim Bảo đã đưa ra thái độ tồi tệ như vậy, đặt ra những điều kiện khắt khe như vậy, mà con vẫn muốn đồng ý cuộc hôn nhân này sao?” Dương Hoá Trung hỏi.

  Dương Hoá Minh ngước đầu lên, ngập ngừng một chút, rồi gật đầu với vẻ buồn bã.

  “Đã là chuyện đã rồi, gạo đã nấu chín thành cơm, gỗ đã được dùng để làm thuyền… Dù tồi tệ đến đâu thì cũng không thể làm gì được nữa,” anh ta nói.

  “Con gái tôi nhất quyết muốn kết hôn; nếu không kết hôn thì sẽ chết… Hai mạng người đều mất… Tôi có thể làm gì được chứ?”

  “Ài, con lớn rồi, không thể để mẹ can thiệp nhiều được nữa… Con gái này… cuối cùng cũng là người thuộc về nhà người khác mà… Thôi thì, cứ để mọi chuyện như vậy đi!” Dương Hoá Minh nói.

  Nghe đến đây, Dương Hoá Trung và Lão Dương cũng không biết phải nói gì nữa.

  Nói gì cũng chỉ là những lời vô nghĩa mà thôi…

  Hòa Nhi… dù sao cũng là con gái của Dương Hoá Minh… Cha và chú ba của cô ấy… dù có muốn can thiệp nhiều đến đâu thì cũng không thể quá mức được.

  Bên này, Dương Nhược lặng lẽ nghe hết mọi chuyện, rồi không nhịn được mà lên tiếng:

  “Chú tư, con muốn hỏi chú, số của hồi môn mà nhà Dư Kim Bảo đưa ra là bao nhiêu?” cô ấy hỏi.

  Dương Hoá Minh suy nghĩ một chút, rồi trả lời: “Giường cưới, bàn ghế, tủ quần áo, giá đựng đồ rửa mặt, chén đĩa, quần áo, chăn ga, giày dép… tất cả đều do phía gia đình nữ chuẩn bị làm hồi môn.”

“Ngoài ra, còn có thêm mười lượng bạc dùng để đóng gói tài sản nữa.”

“Nhiều như vậy sao? Tại sao hắn không đi cướp đi chứ!” Lão Dương tức giận đến nỗi răng cắn chặt vào nhau, các cơ trên khuôn mặt già nua của ông co giật liên hồi.

Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 cũng trông rất ngạc nhiên.

“Anh làm chủ quán rượu, tính toán kỹ lưỡng thì một tháng cũng chỉ kiếm được ba bốn lượng bạc thôi.”

“Chuyện này, cưới một cô con gái xinh đẹp như Hà Nhi, gia tài sẽ bị cạn kiệt hết. Cúc Nhi, Tam Nha Đầu, Khang Tiểu Nhi sẽ không sống nổi à?”

“Cha mẹ ơi, các người sẽ không lo cho họ nữa sao?”

“Cúc Nhi và những đứa khác ngày càng lớn lên, ba căn phòng ở phía tây đã ở đó nhiều năm rồi, chẳng lẽ không nên xây nhà mới sao?”

“Anh tiến hành cuộc hôn nhân này, đẩy con gái mình vào cái “hố” rồi lại mất hết gia tài, hãy suy nghĩ kỹ lại đi!”

“Còn về chuyện Hà Nhi, anh hãy cố gắng quyết đoán mạnh mẽ một chút!” Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 nói một cách hơi kích động.

Dương Hoá Minh【Dương Hoá Minh】 bị nói đến nỗi không biết phải nói gì.

Dương Nhược tiếp tục nói: “Chú Tứ ơi, chú có bao giờ nghĩ đến việc, những điều kiện khắt khe mà Dư Kim Bảo đưa ra, đặc biệt là yêu cầu phải đưa mười lượng bạc để đóng gói tài sản, có lẽ cũng là ý muốn của chính Hà Nhi không?”

“Ý gì vậy?” Dương Hoá Minh【Dương Hoá Minh】 ngơ ngác nhìn Dương NhượcQuang, một lúc không hiểu ý cô ấy muốn nói gì.

Dương Nhược giải thích: “Nghĩa là, Hà Nhi muốn chiếm đoạt mười lượng bạc từ cha, sau đó mang theo số bạc và sính vật đó để bắt đầu cuộc sống riêng của mình.”

“Không thể nào…” Dương Hoá Minh【Dương Hoá Minh】 nói.

“Tôi không nói đùa đâu, với cái đầu ngốc nghếch của Hà Nhi, làm sao có thể nghĩ ra chuyện như vậy được?”

“Lão Dương cũng hỏi.”

  Nếu không thì làm sao cô bé còn nhỏ như vậy mà đã bị người đàn ông khiến mang thai được chứ, ài!

  Dương Nhược Khiết nói: “Mọi chuyện đều không có gì tuyệt đối cả.”

  “Hoa Nhi đã mười ba tuổi rồi, trong mắt chúng ta, cô bé có lẽ khác với con người thực sự của cô ấy đấy!”

  “Những điều này chỉ là suy đoán của tôi thôi, để cho chú Tứ tham khảo mà thôi. Cuối cùng, liệu cô ấy có kết hôn hay không, thì chú Tứ mới quyết định. Một khi chú quyết định xong, chúng ta cũng không cần phải bàn luận gì nữa,” cô ấy nói.

  Dương Hoá Minh Ngồi đó, vẻ mặt trở nên phức tạp, có lẽ anh ấy đang suy nghĩ về những gì Dương Nhược Khiết vừa nói.

  Mọi người cũng đều im lặng.

  Một lúc sau, Lạc Bảo Bảo bắt đầu tỏ ra bất an trong vòng tay của Tôn Thị.

  “Con bé đang khóc và muốn ngủ rồi, mẹ phải đưa con đi ngủ. Bố ơi, chú Tứ ơi, con đi trước nhé, các bố tiếp tục nói chuyện nhé.”

  Dương Nhược Khiết đứng dậy, nhận lấy Lạc Bảo Bảo, rồi nói với Lão Dương và mọi người:

  Lão Dương nói: “Chúng tôi cũng nên trở về thôi. Chuyện này, bàn mãi cũng chỉ là vậy mà thôi; quan trọng nhất vẫn là quyết định của chú Tứ.”

  Dương Hoá Minh nhíu mày: “Tối nay tôi sẽ suy nghĩ kỹ lại, ngày mai sẽ có kết quả.”

  Và rồi mọi người đều tan đi.

  Dương Nhược Khiết dẫn Lạc Bảo Bảo về sân nhà mình ở bên cạnh.

  Tôn Thị năn nỉ: “Cứ ngủ ở đây đi, giường và chăn đã sẵn sàng rồi mà.”

  Dương Nhược Khiết suy nghĩ một lát, rồi quyết định ở lại.