Trong căn nhà, Dương Nhược Thanh mở ra một gói quần áo, giống như bao nhiêu bà mẹ khác trở về từ nơi làm việc xa xôi.

Bà lấy từng bộ quần áo mới mua cho con gái, chỉ cho Lạc Bảo Bảo, đồng thời không ngừng hỏi Lạc Phong Đường bên cạnh: “Bộ này đẹp không?”

Lạc Phong Đường mỉm cười và nói: “Đẹp.”

“Vậy bộ kia thì sao?”

“Ừm, cũng đẹp.”

“Ha ha, cái quần này, tôi đã thích ngay từ cái nhìn đầu tiên.” Bà nói tiếp.

Lạc Phong Đường đáp: “Rất đẹp, con gái chúng ta mặc vào chắc chắn sẽ rất đáng yêu. Vợ tôi có gu thật tốt.”

“Hehe, biết nói lời hay, tôi thích lắm.” Bà ném cho anh một ánh mắt quyến rũ.

Sau đó, bà nói với Lạc Bảo Bảo: “Cha con bé này, dù quần áo mua cho con có kiểu dáng hay hoa văn gì đi nữa, ông ấy luôn nói hai từ duy nhất: đẹp.”

Lạc Bảo Bảo cũng đứng bên cạnh giường, đứng dậy bằng đầu ngón chân, và cũng bắt đầu sờ soạt những bộ quần áo đó.

Cô bé bắt chước cách Dương Nhược Thanh chỉ cho mình, vừa làm vậy vừa phát ra những âm thanh ngọt ngào không rõ nghĩa.

Khi Dương Nhược Thanh nói chuyện với cô bé, cô bé liền ngẩng đầu lên và đưa những bộ quần áo nhỏ trong tay mình về phía Dương Nhược Thanh.

“À, à…”

Nhìn thấy vẻ vui vẻ của con gái, Dương Nhược Thanh và Lạc Phong Đường cùng nhau cười.

“Một đứa trẻ nhỏ như thế này mà đã thích làm đẹp rồi à?” Dương Nhược Thanh nói.

Sau đó, cô nhận lấy bộ quần áo nhỏ mà Lạc Bảo Bảo đưa cho, nói: “Con gọi bố đi chuẩn bị nước nóng trong phòng tắm đi, mẹ sẽ tắm giúp con rồi thay đồ mới để đi ăn tối với ông bà ngoại nhé!”

Lạc Bảo Bảo dường như đã hiểu ý của mẹ.

Thật vậy, cô bé chạy đến bên cạnh Lạc Phong Đường, ôm lấy đùi ông, ngửa đầu lên và liếm nhẹ vào đùi ông.

Sau đó, cô bé nắm lấy một ngón tay của Lạc Phong Đường và kéo ông về phía phòng tắm.

Hành động này lại khiến cả hai người cùng bật cười.

Lạc Phong Đường cúi xuống xoa đầu cô bé và nói: “Được rồi, được rồi, bố sẽ đi chuẩn bị nước nóng ngay, con hãy đi chọn bộ quần áo đẹp đi, khi nước sẵn sàng thì ta sẽ tắm.”

Mẹ con cùng nhau tắm cho Lạc Bảo Bảo, sau đó thay cho cô bé bộ quần áo mới và đôi giày mới do Dương Nhược Thanh mang về.

Ngay cả chiếc khăn buộc tóc cho cô bé, Dương Nhược Thanh cũng mua sẵn.

Khi trang trí xong cho Lạc Bảo Bảo, nhìn thấy cô bé nhỏ xinh, trông hoàn toàn khác biệt, đôi mắt của Dương Nhược Thanh và Lạc Phong Đường đều sáng lên.

“Thật không ngờ, khi lớn lên, cô bé này sẽ trở nên rất xinh đẹp đây!” Dương Nhược Thanh nói.

Lạc Phong Đường cũng gật đầu đồng ý.

Nghe thấy lời này, Dương Nhược Thanh nói với chồng: “Những lời này, chúng ta nên giữ kín trong lòng thôi, đừng nói trước mặt đứa trẻ.”

Dương Nhược Thanh ngập ngừng một chút, rồi bỗng hiểu ra ý của chồng.

Mỗi nơi đều có những điều kiêng kỵ riêng. Lấy ví dụ về núi Mian Niu thì:

Vào dịp Tết, khi giết lợn Tết, không được gọi là “giết lợn Tết”, mà phải gọi là “thuận năm bảo”.

Những xương thịt ăn trong dịp Tết cũng phải được gọi là “nguyên bảo”.

Khi người già qua đời, phải nói rằng họ “đi rồi” hoặc “đã ra đi nơi tốt đẹp…”

Khi ai đó trong gia đình bị ốm hoặc gãy chân tay, những người đến thăm sẽ gọi người đó là “gặp phải nỗi buồn”.

Khi những người bán hàng bói toán nói rằng trong số phận của ai đó có vài lần “khổ nạn”, họ cũng sẽ nói rằng người đó sẽ “gặp phải nỗi buồn” vài lần.

Còn khi trẻ em bị ốm, người ta lại gọi là “bị ốm như chó”。

Nếu bạn khen ngợi một đứa trẻ trước mặt nó rằng nó khỏe mạnh, không bao giờ ốm, thì đứa trẻ đó có thể sẽ sớm bị ốm thật.

Dương Nhược Thanh không biết những điều này; không hiểu liệu đó có phải là sự trùng hợp hay không.

Dù sao đi nữa, lúc này Lạc Phong Đường đã nhắc nhở cô không nên khen ngợi quá mức những điều này trước mặt trẻ em, và Dương Nhược Thanh đã tiếp nhận lời nhắc nhở đó.

Cô không phải là người tin vào những điều huyền bí, nhưng vì một số truyền thống và quy tắc kiêng kỵ này mà mọi người đều tuân theo, nên cô cũng cần phải chú ý đến điều đó.

Vì vậy, cô nhanh chóng đổi chủ đề: “Chúng ta đã ở trong nhà lâu rồi; mẹ anh và dì tám của tôi đã đi hái rau dại, chắc hẳn họ cũng sắp trở về rồi đấy?”

“Đúng vậy,” Lạc Phong Đường trả lời.

Dương Nhược Thanh nói: “Hãy đi nào, chúng ta cùng nhau ra sân trước đi. Tôi sẽ bế bé, còn anh hãy mang theo tất cả những món quà mà chúng ta đã mua, sau đó chúng ta cùng nhau đến nhà ngã nương Gia ăn tối.”

Về chuyện bệnh Minamata ở kinh thành, Dương Nhược Thanh đã thảo luận với Lạc Phong Đường trước khi trở về nhà, và quyết định không nói nhiều về chuyện này với các người thân trong gia đình.

Nếu có ai hỏi, họ chỉ sẽ đơn giản trả lời một cách nhẹ nhàng. Còn việc bị Hoàng đế triệu hồi thì càng không được nhắc đến.

Tại sao vậy?

Bởi vì vấn đề này liên quan đến quá nhiều yếu tố: về các hoàng tử, về các đại thần trong nội các, về dinh thự của các công tước…

Thậm chí còn có những thông tin liên quan đến Hắc Liên Giáo nữa.

  Dù đã làm gì ở kinh thành đi nữa, khi trở về làng Cháng Bình, Dương Nhược Tình và Lạc Phong Đường chỉ có một mục tiêu duy nhất: sống yên bình như những người dân bình thường khác, cùng gia đình cày cấy, lo liệu các việc trong cuộc sống hàng ngày.

  Trở thành những người nông dân chu đáo, hiếu thảo với cha mẹ, nuôi dưỡng con cái của mình.

  Giặt giũ, nấu ăn, đi lại thăm hỏi bạn bè trong làng.

  Mở lớp học, kinh doanh, và sống một cuộc sống ổn định, sung túc.

  Trong sân nhà cạnh nhà Dương Hóa Trung…

  Tôn Thị, Tôn Thị lớn và Dương Nhược__【Dương Nhược】 Lan đang tích cực chuẩn bị bữa tối.

  Dương Nhược__【Dương Nhược】 Tình cũng đến đó.

  “Con gái yêu, con đã đi xe xa như vậy, chắc mệt lắm rồi, hãy ngồi nghỉ đi!” Tôn Thị nói.

  Dương Nhược__【Dương Nhược】 Tình lắc đầu: “Tối qua con đã nghỉ ngơi ở thị trấn rồi, không mệt đâu.”

  Tôn Thị lớn cười: “Dù mệt thì bây giờ con cũng chưa muốn đi ngủ đâu.”

  “Tại sao vậy?” Tôn Thị hỏi.

  Tôn Thị lớn trả lời: “Mẹ hiểu con nhất mà. Con thích lắm khi được nghe chúng ta trò chuyện bên bếp.”

  Dương Nhược__【Dương Nhược】 Tình cười và gật đầu: “Chị dâu lớn thật sự hiểu con. Hơn một tháng nay không được cùng các chị em nấu ăn, trò chuyện, con thấy thiếu thiết lắm.”

  Dương Nhược__【Dương Nhược】 Lan tiến lại gần và đưa cho cô một chiếc tạp dụng.

  “Nếu con thực sự muốn ở lại đây, hãy buộc chiếc tạp dụng này vào người đi, đừng để quần áo bị bẩn nhé.”

“Dương Nhược Lan Đạo.”

Dương Nhược Minh cười với Dương Nhược Lan, rồi quấn chiếc tạp dề quanh thân.

“Mẹ ơi, tối nay nên nấu món gì nhỉ? Con sẽ giúp mẹ chọn nguyên liệu.” Cô tiến lại gần Tôn Thị.

Tôn Thị đang đứng bên cạnh chiếc bàn dài dưới cửa sổ nhỏ; trên bàn có những giỏ rau và các túi làm từ tre.

Bên trong chứa đầy rau củ và trái cây của mùa này.

“Mẹ ơi, tất cả những thứ này đều lấy từ vườn nhà ta phải không?” Dương Nhược Minh hỏi.

Tôn Thị gật đầu và nói: “Năm nay, do mưa khá thuận lợi, rau củ trong vườn mọc rất tốt.”

“Không chỉ đủ cho học sinh ở trường ăn, phần còn lại cũng đủ cho gia đình ta, không cần phải đi mua rau ở chợ như những năm trước nữa.” Tôn Thị nói.

Dương Nhược Minh mỉm cười; cô rất thích những món rau xào tự nhiên này.

Chúng tươi ngon, an toàn, không chứa hormone hay gen biến đổi, có thể ăn thoải mái mà không lo lắng gì cả.

“Minh à, con xem hôm nay phải làm sao với con gà này nhỉ?” Giọng Tôn Thị vang lên.

Dương Nhược Minh quay đầu lại và thấy Tôn Thị đang cầm trên tay một con gà mái đã được lột lông sạch sẽ.

“Tối nay sẽ có bao nhiêu bàn ăn vậy nhỉ?” Dương Nhược Minh hỏi.

Tôn Thị suy nghĩ một chút rồi đáp: “Gia đình cha con, anh Lạc Đại và các anh em họ, dì con, cùng ông con… tất cả đều sẽ được mời đến. Chúng ta sẽ chia thành hai bàn riêng biệt cho nam và nữ; ước chừng sẽ có đủ hai bàn đấy.”