Cầm trên tay tờ giấy viết bằng chữ của Chu Đại Trù, Dương Nhược Thanh vui mừng dắt Đại An đến phòng kế toán ở tầng trệt để nhận tiền thưởng cho việc sản xuất đậu phụ.

Bốn trăm Văn Tiền được xâu lại bằng sợi rơm mảnh, cầm trên tay thì thật sự nặng trĩu.

“Nào, em trai, cũng cầm thử xem nào. Đây là số tiền thực sự mà chúng ta đổi lấy từ việc sản xuất đậu phụ đấy!”

Dương Nhược Thanh đưa chuỗi tiền cho Đại An.

Đại An ngoan ngoãn nhận lấy và thực sự cân nhắc trọng lượng của nó trong tay.

“Thế nào? Cảm thấy thế nào? Hào hứng không?” Dương Nhược Thanh hỏi với nụ cười.

Đại An gật đầu và cũng cười đáp: “Tôi lớn đến này mà mới lần đầu tiên được cầm nhiều tiền như thế này!”

“Ha ha, đồ ngốc của chị đây!”

Dương Nhược Thanh vỗ vào má Đại An: “Chỉ có bốn trăm Văn Tiền thôi mà, không phải là toàn số tiền của chúng ta đâu. Phần của anh Feng Tang cũng có đấy!”

Đại An lập tức hỏi tiếp.

Dương Nhược Thanh gật đầu: “Theo như đã thống nhất trước đó, chúng ta sáu người chia nhau, anh ấy được bốn. Trong số bốn trăm Văn Tiền này, có một trăm sáu mươi Văn Tiền thuộc về anh ấy.”

Đại An nói: “Ừm, vậy sau khi về nhà, chúng ta phải lấy ra một trăm sáu mươi Văn Tiền đó và gửi cho anh Feng Tang!”

Dương Nhược Thanh cười và nói: “Ừm, chắc chắn là phải gửi đi.”

“Nhưng mà…“

Qua thời gian sống bên nhau này, cô ấy cũng hiểu rõ phần nào về tính cách của Tang Nha Tử.

Trực giác mách bảo cô ấy rằng, với số tiền một trăm sáu mươi Văn Tiền này, Tang Nha Tử chắc chắn sẽ không nhận.

Dù anh ta có nhận hay không, cô ấy vẫn sẽ đưa số tiền đó đến cho anh ta.

“Em trai, chúng ta đi tìm chú Ngũ ngoài kia đi!”

Dương Nhược Thanh đã cất cẩn thận bốn trăm Văn Tiền đó, rồi dẫn Đại An đi gặp Dương Hoa Châu.

Dưới gốc cây liễu trụi lá trên con đường bên ngoài, Dương Hoa Châu đã đậu xe đẩy ở đó và đang buộc bốn cái thùng gỗ trống lên xe.

Lúc trước, anh ta đã giúp đỡ việc vận chuyển các thùng đậu phụ vào xe, sau đó khi người ta cân đong, anh ta cũng ở lại theo dõi.

Sau khi cân xong, anh ta lại cùng họ đưa đậu phụ ra khỏi xe và đợi ở ngoài với những thùng trống đó; suốt quá trình đó, anh ta chẳng hề nghỉ ngơi một chút nào.

“Chú Ngũ!”

Dương Nhược Thanh đã gọi lớn về phía Dương Hoa Châu.

Dương Hoa Châu quay đầu lại và thấy hai anh em đang mỉm cười hạnh phúc, biết ngay là họ đã thu được tiền bán đậu phụ một cách thành công.

“Bao nhiêu tiền vậy?” Dương Hoa Châu hỏi khi tiến lại gần Dương Nhược Thanh.

“Bốn trăm văn đấy, không thiếu một xu nào cả!” Dương Nhược Thanh trả lời, rồi lấy chuỗi tiền ra cho Dương Hoa Châu xem.

Dương Hoa Châu gật đầu hài lòng: “Không tồi chút nào, bán đậu phụ quả thật mang lại nhiều lợi ích đấy!”

“Hehe.”

“Tiền bạc không nên để lộ ra ngoài, Thanh à, cậu phải cất giấu tiền cẩn thận ngay đi!”

Dương Hoa Châu lại nhắc nhở, trong lúc nhìn thấy vài người đang đi đến từ phía bên kia đường.

Anh ta vội vàng quay người lại, dùng thân hình cao lớn, mạnh mẽ của mình che khuất số tiền đang nằm trong tay Dương Nhược__【Dương Nhược】Thanh.

Dương Nhược__【Dương Nhược】Thanh mỉm cười, sau đó cất số tiền đó vào lại.

“Chú Năm ơi, chúng ta sẽ đi đâu tiếp theo? Có phải là đến tiệm bánh Bao Tử để đợi chị Năm và mọi người không?”

Dương Nhược__【Dương Nhược】Thanh lập tức hỏi.

Dương Hoa Châu__【Dương Hoa Châu】Với khuôn mặt đen nhẻm, anh có vẻ hơi ngượng ngùng, gãi đầu và nói: “Thanh à, đừng cứ liên tục nói ‘chị Năm tương lai’ thế, nghe thật là khó chịu.”

“Hahaha…”

Dương Nhược__【Dương Nhược】Thanh bắt đầu cười: “Có gì phải ngại đâu, đó chính là sự thật mà!”

“Chúng ta vẫn chưa gặp mặt nhau đâu, liệu có thành công hay không cũng chưa biết được!”

“Vậy thì bây giờ chúng ta hãy đi gặp mặt nhau đi!”

“Đồng ý!”

Ba người cùng nhau lên đường trở lại, đi theo con đường ban đầu, hướng về tiệm bánh Bao Tử ở ngã vào thị trấn.

Vì lúc đó vẫn còn sớm, nên có lẽ các cô gái nhà Bao Tử vẫn chưa đến, vì vậy ba người cũng không vội vàng, cứ thong dong đi dạo và ngắm cảnh dọc đường.

Khi đi qua trước cửa hiệu y khoa lớn nhất trong thị trấn – ‘Yi He Chun’, Dương Nhược__【Dương Nhược】Thanh dừng bước lại.

“Chú Năm ơi, con vào ‘Yi He Chun’ một chút để mua thuốc.” Dương Nhược__【Dương Nhược】Thanh nói.

“Có chuyện gì vậy? Con buồn ngực hay sao?” Dương Hoa Châu__【Dương Hoa Châu】hoảng sợ hỏi.

Dương Nhược__【Dương Nhược】Thanh vội vàng lắc đầu: “Không đâu, con khỏe mạnh lắm, chỉ muốn mua thuốc cho bố con để chữa vết thương ở chân thôi.”

Dương Hoa Châu__【Dương Hoa Châu】thở phào nhẹ nhõm: “Con đi cùng bố nhé.”

“Không cần đâu, bố và Đại An cứ đợi con ở cửa đi, con mua xong sẽ ra ngay.”

“Được thôi.”

Khi Dương Nhược__【Dương Nhược】Thanh bước vào bên trong, ánh mắt của Đại An thì luôn dõi theo căn nhà ‘Mộc Hương Xuân’ đối diện với ‘Yi He Chun’.

“Chú Năm ơi, cửa hàng đối diện kia bán cái gì vậy ạ?”

Đại An chỉ vào tấm biển hiệu được phủ vàng trước cửa tiệm Mộc Hương Xuyên, hỏi một cách tò mò.

Dương Hoa Châu quay đầu lại, nhìn kỹ tấm biển rồi đọc lên: “Mộc… Hương… Xuyên ư?”

Lão Dương khi còn trẻ đã từng sống ở thị trấn vài năm, nên cũng có chút kiến thức. Ông luôn mong muốn trong số các con trai mình sẽ có người được đi học, và Đại An – người con cả của gia đình Lão Dương Gia – từng là đối tượng mà ông chăm sóc kỹ lưỡng.

Tuy nhiên, cho đến khi Dương Hoa An sinh ra người con thứ tư là Dương Vĩnh Thanh, Dương Hoa An vẫn còn là một đứa trẻ chưa biết chữ. Buồn lòng, Lão Dương đành từ bỏ việc dạy dỗ Dương Hoa An và chọn Dương Vĩnh Tiên – người con trai cả – để tiếp tục nuôi dưỡng.

Dương Hoa An sau khi bị bỏ rơi đã trải qua một thời gian u sầu, thậm chí suýt nữa tự tử bằng cách nhịn ăn. Vì vậy, Lão Dương bắt anh ta ở nhà dạy các em trai biết chữ, để không phải sống trong cảnh mù chữ.

Vì thế, vào những lúc rảnh rỗi sau mùa thu hoạch, Dương Hoá Trung và Dương Hoa Châu đều theo anh trai học vài chữ. Tuy nhiên, họ chỉ học được một nửa các chữ, có chữ thì học được nửa phần, chữ to thì học được nửa phần…

“Mộc Hương Xuyên ư?”

Đại An lặp lại lời của Dương Hoa Châu, đôi lông mày đẹp của cậu nhíu lại vì ngạc nhiên. Tên của cửa hàng này nghe sao mà kỳ lạ thế nhỉ?

“Những chữ đó phải đọc là ‘Xuyên’ chứ!”

Một giọng nói trong trẻo bất ngờ vang lên.

“À, là Mộc Hương Xuyên à… Cậu bé này thật là ngốc nghếch, không biết đọc chữ ‘Xuyên’ luôn!”

Người đàn ông mặc đồ người hầu kia dẫn theo một con ngựa màu đỏ cam bước đến bên cạnh Đại An.

Đại An ngẩng đầu lên và thấy trên lưng ngựa có một cô bé nhỏ, khoảng sáu bảy tuổi, đang nhìn anh ta với vẻ khinh thường và cười nhạo.

Có lẽ, giọng nói vừa rồi chính là của cô bé này.

Đại An hướng ánh mắt về phía cô bé.

Cô bé mặc một chiếc váy voan màu vàng óng.

Hai bên đầu cô được buộc thành hai búi tóc nhỏ xinh.

Một sợi ruy băng trắng từ trái sang phải xuyên qua hai búi tóc đó; ở giữa sợi ruy băng, có một viên ngọc lấp lánh treo xuống ngay giữa lông mày cô.

Viên ngọc này hòa quyện hoàn hảo với viên ngọc đeo trên vòng cổ bạc của cô.

Khi Đại An ngẩng đầu nhìn cô bé, cô bé cũng đang nhìn xuống anh ta.

Đuôi lông mày cô bé nhướng lên; đôi mắt trong veo hiện lên vẻ ngạc nhiên.

“Thằng nhóc này, lại đẹp trai đến thế sao? Gần như sánh kịp cô gái này rồi đấy!”

Ngay sau đó, đôi môi nhỏ như quả anh đào của cô bé liền nhăn lại.

Cô bé ngẩng cằm lên và hét lớn với Đại An đang đứng dưới đất: “Này, thằng nhóc kia, trông cái dáng vẻ lùn túm của mày, chắc là từ nông thôn đến đây phải không? Mày định đi Mộc Hương Hiên à? Cần mua gì vậy?”

Đại An chỉ nhìn cô bé một cái rồi lập tức quay đi, không màng đến câu hỏi của cô bé.

Anh ta nhìn về phía Y Hòa Xuân và để lại cho cô bé một cái lưng lạnh lùng.

“Tôi đi Mộc Hương Hiên mua gì, có liên quan gì đến cô chứ?”