Chu Đại Trù cười nói: “Đông Gia yên tâm đi, nhà hàng chúng tôi kể từ khi mở cửa đến nay đã tổ chức không dưới hai mươi bữa tiệc mừng thọ rồi.”

“Về quy mô, các món ăn, kiểu trang trí và nghi lễ, chúng tôi đều có kinh nghiệm rồi.”

“Lần này, tiệc mừng thọ của ông cụ bạn, chúng tôi chắc chắn sẽ tổ chức thật long trọng và náo nhiệt, để góp phần làm tăng thêm tuổi thọ cho ngài ấy.” Anh ấy nói.

Nghe vậy, Dương Nhược Thanh rất vui lòng: “Chú Đại, tôi tin tưởng vào cách làm việc của anh. Về việc tổ chức tiệc mừng thọ này, tôi xin giao trọn vẹn cho anh và mọi người.”

“Đông Gia quá lịch sự rồi.” Chu Đại Trù cùng mọi người đều nói.

Dương Nhược Thanh tiếp tục: “Ngày mai là mùng bảy, hôm sau là mùng tám – hôm sau chúng ta sẽ không mở cửa. Hãy thông báo cho mọi người trong nhà hàng biết nhé.”

“Sau khi tiệc mừng thọ của ông cụ tôi diễn ra thành công, tôi sẽ phát Hồng Bao cho mọi người.”

“Cảm ơn Đông Gia rất nhiều.”

……

Bữa trưa được ăn tại nhà hàng. Khi đang ăn trưa, Lạc Phong Đường đến.

“Thế nào? Đã gặp Ban Chủ chưa?” Dương Nhược Thanh hỏi.

Sáng nay hai người cùng nhau đến thị trấn, nhưng đến cổng thị trấn thì tạm thời chia tay nhau.

Cô ấy đến nhà hàng, còn anh ấy thì đến nhà Ban Chủ đoàn kịch để xác nhận lại việc biểu diễn vào ngày mùng tám.

Nghe câu hỏi của Dương Nhược Thanh, Lạc Phong Đường mỉm cười và gật đầu.

“Tôi đã thống nhất với Ban Chủ rồi. Ngày mùng tám buổi sáng, chúng tôi sẽ đến và biểu diễn một vở kịch mừng thọ vào giữa buổi trưa.”

“Về giá cả và tiền thưởng, mọi thứ cũng đã được thảo luận rõ ràng rồi. Bạn không cần lo lắng gì đâu.” Anh ấy nói.

Dương Nhược Thanh cười: “Tốt lắm! Có mệt không? Nào, uống chút trà trước đã, sau này sẽ ăn cơm ngay thôi.”

Cô ấy định pha trà cho anh, nhưng anh ấy ngăn lại.

“Không cần phiền phức đâu, uống ly trà của bạn là được rồi.”

“Anh ấy nói vậy.”

Cô nhìn vào chiếc bát trà của mình và nói: “Trà của tôi đã uống ba lần rồi, giờ đã nhạt quá…”

“Không sao đâu.”

Anh ấy nói xong, cầm lấy chiếc bát trà của cô và bắt đầu uống thật ngon lành, theo dấu vết mà đôi môi cô đã từng chạm vào.

Dương Nhược Bất chợt sững lại, trong ánh mắt anh hiện lên một tia ngọt ngào.

Cô lấy khăn ra từ tay áo, đứng dậy và lau mồ hôi trên trán anh.

“Uống xong chưa?” cô hỏi.

Anh gật đầu và nhìn cô: “Trà của Thanh Nhi thật ngon, ngọt lắm.”

Mặt cô đỏ lên và nói: “Trà của tôi không ngọt đâu, là miệng anh bị phết mật mà.”

Lạc Phong Đường Cười ha hả.

Dương Nhược Trêu anh ấy một cái: “Cười ngốc nghếch à.”

Sau đó, cô đẩy anh một cái và nói: “Đi thôi, đi ăn cơm nào.”

“Ừ!”

Anh để chiếc bát trà xuống bàn bên cạnh, và hai người cùng nhau rời khỏi phòng yến ra phòng khách phía trước.

Sau khi ăn trưa xong, hai vợ chồng dự định ra ngoài mua một số đồ rồi mới trở về làng.

Dương Hoá Minh Chạy theo họ và nói: “Thanh Nhi, Tang Nha tử, đợi một chút.”

Dương Nhược Quay đầu lại và nhìn Dương Hoá Minh: “Chuyện gì vậy, chú Tứ?”

Dương Hoá Minh Nói: “Ba ngày trước tôi trở về làng, dì Tứ của các bạn nói với tôi rằng mấy đứa trẻ ở nhà đang đòi ăn thịt kho tẩm gia vị.”

“Trước đó khi thấy các bạn đến đây, tôi đã vội vàng đi chợ mua ba kí thịt ba chỉ, mong các bạn mang về giao cho dì Tứ.”

Anh nói xong và đưa cho cô một túi thịt sống, phần trên được buộc bằng rơm.

Dương Nhược Nhận lấy túi thịt và nói: “Được rồi, chú còn có điều gì muốn tôi truyền đạt không?”

Dương Hoá Minh Suy nghĩ một chút rồi nói: “Cứ nói với dì Tứ rằng hôm nay tôi không về nhà, sẽ đợi đến lễ mừng sinh nhật ngày mùng tám rồi mới cùng nhau trở về.”

“Cậu hãy nói thêm với cô ấy rằng ba cân thịt heo này khi nấu chín xong, nhớ phải dành một phần cho ông bà cậu đấy, đừng để mấy người phụ nữ kia ăn hết sạch trong bếp.”

Nghe lời này, Dương Nhượcbật cười.

Dương Hoá Minhcũng có vẻ hơi ngượng ngùng, gãi đầu và nói: “Không nhắc nhở thì không được đâu, cậu biết tính cách của dì tư mình rồi đấy.”

Dương Nhượcgật đầu: “Ừm, dì tư không cần giải thích đâu, em hiểu mà.”

……

Hai vợ chồng mua một số đồ dùng sinh hoạt trên đường, phần lớn là đồ gia dụng hàng ngày.

Sau đó là trái cây.

Vào mùa này, có Cam giá, cam và táo.

Dương Nhượcmua mỗi loại một ít; mùa này thời tiết khá hanh khô, người già và trẻ nhỏ trong nhà đều cần ăn nhiều trái cây hơn.

Đặc biệt là Lạc Bảo Bảo.

Đứa bé này khó tiêu hóa, đôi khi phải mất hai ba ngày mới đi ngoài được một lần.

Hơn nữa, phân của đứa bé còn rất khó đi, rất cứng.

Mỗi lần cho đứa bé đi ngoài, đều rất vất vả, thậm chí còn có máu.

Chuyện này khiến Tốc Bá Tiện và Tôn Thịrất lo lắng.

Vì vậy, Dương Nhượcquyết định mua thêm nhiều cam hơn, về nhà ép nước cam cho đứa bé uống để bổ sung vitamin.

……

Mặt trời vẫn chưa lặn, hai vợ chồng đã về đến làng.

“Đường Nha tử, cậu về nhà trước đi, tôi sẽ mang thịt đến cho dì tư rồi quay lại.”

Sau khi nhắn nhủ với Lạc Phong Đường, Dương Nhượccầm ba cân thịt ba chỉ vào làng.

Trong ngôi nhà cũ, Lưu Thịđang ngồi trong sân giặt quần áo, còn Cảnh Tiểu Tử thì đang chơi bên cạnh, cầm một cái chổi quét đất đặt dưới đùi và giả vờ cưỡi ngựa, chạy qua chạy lại khắp sân.

Nghe thấy tiếng bước chân đến gần, Lưu Thị vội vàng ngẩng đầu nhìn về phía nguồn âm thanh.

“Trời ơi, làm sao mà Bình Nhi lại đi đây được vậy?”

Cô hỏi, và lập tức nhìn thấy Dương Nhược Bình Nhi đang cầm trên tay những miếng thịt; đôi mắt cô lập tức sáng lên.

“Ồ, thịt này là…”

“Tôi vừa mới trở về từ thị trấn, ba kí thịt heo này là chú Tứ nhờ tôi mang về cho dì Tứ của cô đây.”

Dương Nhược Bình Nhi nói.

Nghe xong, Lưu Thị không buông đồ đang cầm trong tay, vội vàng đứng dậy chạy đến bên cạnh Dương Nhược Bình Nhi.

Cô nhận lấy những miếng thịt vẫn còn dính bột cao su, cân nhắc trên tay rồi mỉm cười hài lòng.

“Chú Tứ của cô cũng còn có lòng ít nhiều, hàng ngày ăn uống sang trọng trong nhà hàng, nhưng vẫn nhớ đến chúng ta ở nhà khổ sở, còn biết mang thịt về cho.” Lưu Thị nói.

Dương Nhược Bình Nhi nhếch mép cười: “Dì Tứ, lời cô nói không đúng đâu. Dì đâu có khổ sở gì cả!”

Cô nhìn Lưu Thị một cái rồi tiếp tục nói: “Những thứ dì ăn mặc, ở làng này coi như là hàng hiệu luôn đấy.”

“So với những người phụ nữ phải vừa chăm sóc con cái, vừa nuôi gà nuôi lợn, vừa đi làm ruộng, dì thì chẳng cần quản lý vườn rau gì cả… Thật là sống nhàn rỗi quá! Mẹ tôi còn bận rộn hơn dì nữa đấy!”

Nghe Dương Nhược Bình Nhi nói vậy, Lưu Thị lắc đầu.

“Bình Nhi à, dì so với mẹ em thì không thể nào sánh được đâu. Mẹ em thật may mắn, sống trong một căn nhà rộng lớn như vậy, lại còn có em và Đại An – hai đứa con giỏi giang như vậy.”

“Còn dì này thì sao? Cả gia đình đông người mà lại chen chúc trong một căn nhà nhỏ bé như thế này, gió lùa, mưa dột… Muốn phơi quần áo cũng chẳng có chỗ nào tốt cả.”

“Ôi trời!”

   Lưu Thị nắm lấy tay Dương Nhược Huyền và bắt đầu than vãn về những khó khăn mà cô ấy đang gặp phải.

   Dương Nhược Huyền chẳng hề có hứng thú nghe cô ấy kể lể; bốn chú của anh ta đã kiếm được khá nhiều tiền trong những năm qua, nhưng Lưu Thị không biết cách quản lý gia đình, nên tất cả số tiền đó đều bị tiêu hết mất rồi.

   Đổ lỗi cho ai đây?

   Dương Nhược Huyền liếc nhìn miếng thịt heo mà Lưu Thị đang cầm trong tay, rồi nói: “Bốn chú còn dặn nữa là phải để lại một phần cho ông bà nữa đấy; đừng giấu đi ăn hết, sau này khi họ đến thăm, sẽ hỏi ông bà đấy.”

   Nghe vậy, khuôn mặt của Lưu Thị immediately trở nên u ám. Cô liếc nhìn căn phòng ở phía đông, rồi thì thầm với Dương Nhược Huyền: “Tháng Hai này, ông bà luôn ở cùng phòng với chúng ta; chúng ta ăn gì thì họ cũng ăn theo… Tôi đã lấy hết hàng dự trữ từ dịp Tết ra để chuẩn bị cho ông bà rồi…”