“Con đã ba bữa không ăn được một hạt gạo nào rồi, dù sao cũng phải xuống lầu ăn chút cháo loãng đi.” Dương Nhược Thanh nói với Tiểu Vũ.

Tiểu Vũ đáp: “Lúc này, dù ba ngày không ăn cũng không thấy đói đâu, Thanh à, đừng ép con nữa, thực sự là không có cảm giác thèm ăn.”

Dương Nhược Thanh nói: “Nếu con không ăn sáng, thì mẹ sẽ không đưa con đi đâu đâu.”

Tiểu Vũ nhíu mày, không còn cách nào khác, đành phải nghe theo sắp xếp của Dương Nhược Thanh và xuống tầng lớn.

Trong tầng lớn, đã có rất nhiều thực khách đến uống trà sáng và ăn sáng, mọi người đều đang bàn tán về một chuyện giống nhau.

Chuyện về gia đình Ninh, những ngày gần đây đã trở thành đề tài hot trong tỉnh Khánh An.

“Các bạn có nghe chưa? Người con trai tuổi trẻ của gia đình Ninh kia, sáng sớm hôm qua đã chết đột ngột, nghe nói sau khi chết linh hồn ông ta vẫn không yên, gây ra rất nhiều rối loạn!” Một thực khách nói.

“À? Có chuyện như vậy sao? Rối loạn thế nào vậy?” Một thực khách khác tò mò hỏi.

Thực khách kia hạ giọng nói: “Là có ma quỷ á!”

“Gì cơ? Có ma quỷ á?”

“Ừm, đúng là có ma quỷ.”

“Nghe nói đêm qua, toàn bộ biệt thự Ninh hoảng loạn hết cả lên, thật là kinh hoàng!”

“Ôi trời, trên đời này đâu có ma quỷ thật đâu? Đừng nói lung tung làm người ta sợ hãi thế!”

“Tôi không nói dối đâu, anh em tôi đang làm việc trong sân trong của biệt thự Ninh, họ mới kể cho tôi nghe.”

“Tôi còn nghe nữa, quản Gia của biệt thự Ninh sáng sớm hôm nay đã đến ngôi chùa ở ngoại ô tỉnh để mời Hòa thượng Từ Ninh đến giúp đỡ…”

“Hòa thượng Từ Ninh ư? Đó là một vị cao tăng uyên thâm, hầu hết các bà quý tộc trong tỉnh đều tin tưởng vào ông ấy.”

“Ngay cả Hòa thượng Từ Ninh cũng bận rộn đến thế, thì có thể thấy đêm qua biệt thự Ninh đã xảy ra chuyện gì kinh hoàng rồi!”

“Làm sao không kinh hoàng được chứ? Người con trai nhà Ninh còn quá trẻ mà đã chết bất đắc dĩ như vậy, oán khí chắc chắn sẽ rất nặng nề!”

“À, thật là đáng tiếc cho cậu Ninh, nhưng cô gái nhà Hàn còn đáng tiếc hơn nữa, chưa kịp vào nhà chồng mà chồng đã chết đột ngột, thật là buồn…”

Mọi người nghe xong đều tỏ ra ngạc nhiên và thở dài, tiếng bàn tán không ngừng.

Bên này, Dương Nhược Thanh và Tiểu Vũ cũng lắng nghe từng lời một.

Dương Nhược Thanh lo lắng nhìn Tiểu Vũ, chỉ thấy nước mắt của cô bé lại bắt đầu rơi rụng

“Chắc chắn anh Ninh có rất nhiều điều không cam lòng mới làm như vậy… Qing Er, em phải đến thăm anh Ninh!” Tiểu Vũ khóc lóc nói.

Dương Nhược Qing gật đầu: “Đi thôi, chúng ta cùng nhau đến.”

Lần này, ba người lại một lần nữa bị chặn lại ngay tại cổng nhà họ Ninh.

“Tại sao không cho chúng ta vào viếng tang?” Tiểu Vũ lo lắng hỏi, “Con trai của Tang gia đã xuất trình chiếc thẻ đại diện danh tính rồi mà, tại sao vẫn không được phép vào?”

Dương Nhược Qing an phủ Tiểu Vũ: “Không phải chỉ riêng chúng ta đâu… Tất cả mọi người đều không được phép vào.”

Lạc Phong Đường Nghe vậy, liền tiếp lời: “Đúng vậy… Quản Gia trước đây đã nói với tôi rằng, Chánh Viện Cử Ninh đang ở trong nhà, việc viếng tang phải hoãn lại… Sau này sẽ thông báo cụ thể cho các vị Thích Bằng Hữu.”

“Em đã đến tận cửa này rồi, mà vẫn không thấy anh Ninh… Anh Ninh ơi…”

Tiểu Vũ cảm thấy choáng váng, suýt nữa lại ngất xỉu… May mắn thay, Dương Nhược Qing kịp thời Phù Trụ cô ấy.

“Chúng ta hãy quay về trước đi… Rồi sẽ chờ tin tức sau.” Dương Nhược Qing nói.

Tiểu Vũ lắc đầu: “Em không muốn về… Em sẽ đợi ở đây…”

“Ở đây, Lộ biên này không hề có quán trọ nào cả… Nếu em đứng ở đây chờ, sẽ bị ốm đấy.” Dương Nhược Qing khuyên.

Tiểu Vũ vẫn lắc đầu.

“Bị ốm thì sao? Thà chết đi còn hơn…”

Dương Nhược Qing tiếp tục khuyên nhủ, nhưng Tiểu Vũ vẫn không chịu đi.

Không còn cách nào khác, Dương Nhược Qing đành bảo Lạc Phong Đường mang Mã Xa đến, để Tiểu Vũ ngồi trên xe đợi.

Bên kia, cổng nhà họ Ninh vẫn đóng chặt, cho đến khi trời tối…

Tiểu Vũ cứ ngồi yên trên Mã Xa, nhìn chằm chằm vào cổng lớn của nhà họ Ninh, dường như đã mất hết trí tuệ.

  Nhà họ Ninh… nỗi buồn và sợ hãi như những tấm màn vô hình bao phủ khắp nơi trong ngôi nhà này.

  Dưới hiên, những chiếc đèn lồng trắng lay động trong gió đêm.

  Một cơn gió thổi qua, những tấm vải trắng bay cuồng loạn, tạo ra những bóng ma dữ tợn trên mặt đất và bức tường; không khí chết chóc lan tỏa khắp nơi, khiến cả nhà họ Ninh trở thành một địa ngục đầy ma quỷ.

  Các cô hầu gái và Gia Đinh đều không dám đi một mình; trong không khí u ám của lăng mộ, tiếng khóc của các bà phụ nữ nghe thật là bi thảm và đau đớn.

  “Sùng Nhi ạ… con trai yêu quý của mẹ…”

  “Lòng mẹ thật sự quá tàn nhẫn… để người già tiễn đưa kẻ trẻ, làm sao mẹ có thể sống tiếp được? Con trai yêu quý của mẹ…”

  Bà Ninh ngồi bên cạnh quan tài làm từ gỗ nan, khóc đến nỗi thành một người đàn bà đẫm nước mắt.

 ‹Bà vung tay đập vào quan tài, dù các con gái cố gắng an ủi nhưng bà vẫn không ngừng khóc.›

  “Mẹ ơi, em trai chúng ta số phận không may mắn… Đó cũng là số phận của em ấy… Chúng ta cũng không thể làm gì được!”

  “Mẹ hãy cố gắng kiềm chế nỗi buồn, chăm sóc sức khỏe của mình đi… Nếu mẹ lại gặp chuyện gì, chúng con sẽ phải làm sao đây…”

  “Chị Đại nói đúng đấy… Mẹ ơi, mẹ đừng khóc nữa… Bà ngoại của chúng ta đã không chịu đựng nổi nỗi đau này và đã bị ốm…”

  “Việc lo liệu sau khi em trai mất đi vẫn cần mẹ quyết định… Nếu mẹ lại ốm, chúng con sẽ phải làm sao đây?”

  Các cô con gái khóc lóc, an ủi mẹ, nhìn vào quan tài của em trai duy nhất của mình, mọi người đều khóc thành một đám.

  “Thưa bà, thưa ông… Quản Gia vừa đến thông báo rằng Thiền sư Từ Biên đang trên đường đến lăng mộ.” Quản Gia vội vàng báo tin.

  Bà Ninh và ông Ninh vội vàng lau nước mắt và đứng dậy, nhường chỗ cho họ vào lăng mộ.

  Không lâu sau, một người đàn ông trung niên cùng với một vị sư trông giống như một cao tăng bước vào lăng mộ.

  Phía sau họ, còn có hai thiền sinh nhỏ nữa.

  Khi bước vào lăng mộ, không ai dám nói một lời nào; vị sư đi thẳng đến bên cạnh quan tài, bước đi như bước hoa sen, đi vòng quanh quan tài một vòng.

  Sau đó, ông ta đưa tay chạm vào quan tài, gật đầu, nhắm mắt và lẩm bẩm những lời kỳ lạ,