“Con gái đã biết gọi ‘bố’ rồi mà bố vẫn còn lười biếng thế này, chùi!” Tôn Thị nói.

Dương Hoá Trung cười ha hả, tiến lại gần và nhìn kỹ bộ trang phục của Tôn Thị, liên tục gật đầu: “Đẹp quá, đẹp thật! Con gái chúng ta giỏi lựa chọn quá, bộ trang phục này mua rất tốt!”

Dương Nhược nắm lấy tay Tôn Thị: “Mẹ ơi, con và bố đều nghĩ bộ này rất đẹp đấy, thật sự đẹp lắm. Mẹ hãy mặc đi nhé!”

Ai cũng yêu cái đẹp; nghe lời khen ngợi từ chồng và con gái, Tôn Thị rất vui lòng.

Người phụ nữ soi gương thêm vài lần, vuốt ve nhẹ nhàng các góc trang phục rồi cười hạnh phúc: “Được rồi, thì mẹ sẽ mặc bộ này ra ngoài.”

“Đúng rồi đấy!” Dương Nhược cũng cười.

Tôn Thị hỏi Dương Hoá Trung: “Con trai của mẹ, sao con lại đến Hậu Viện vậy? Những người trong làng đã đi hết rồi à?”

Dương Hoá Trung trả lời: “Họ vừa mới đi. Con đến đây để nói về việc tài trợ cho buổi hát kịch… Chúng ta đã đóng góp một số tiền…”

“Chi phí cho buổi hát kịch là bao nhiêu? Gia đình chúng ta đã đóng góp bao nhiêu?” Tôn Thị hỏi.

Dương Hoá Trung liền giải thích chi tiết về khoản tiền đã đóng góp, cũng như sự hỗ trợ của Lạc Phong Đường và Dương Hoa Châu…

Dương Hoá Trung nói: “Bốn lượng bạc là đủ để tổ chức ba buổi hát kịch lớn rồi.”

“Ban đầu tôi định sẽ tự bỏ tiền ra để lo liệu hết mọi thứ, nhưng mọi người trong làng đã tin tưởng và bầu tôi làm trưởng làng… Vậy nên việc tự bỏ tiền ra cũng không phải là vấn đề lớn…” Người đàn ông nói tiếp.

Tôn Thị gật đầu: “Ừm, với thu nhập hiện tại của chúng ta, bốn lượng bạc thì vẫn có thể chi trả được; đi xem kịch cho mọi người cũng không thành vấn đề. Vậy tại sao lại không tự bỏ hết tiền ra?”

Nghe câu hỏi của Tôn Thị, Dương Hoá Trung liếc nhìn Dương NhượcQuang.

“Con gái chúng ta thấy không nên như vậy…” Ông nói.

“À?” Tôn Thị ngạc nhiên nhìn Dương NhượcQuang.

Dương NhượcQuang mỉm cười và nói với bố mẹ mình: “Bố mẹ ơi, về vấn đề này, con đã muốn nói chuyện thẳng thắn với các bố mẹ từ lâu rồi.”

“Bốn lượng bạc ư? Đúng là chúng ta có khả năng chi trả được.”

“Nhưng thực sự, chúng ta không cần phải làm vậy!” Cô ấy nói.

“Có một câu nói: ‘Ân nhỏ biến thành oán lớn’. Bố mẹ đã nghe câu này chưa?” Cô ấy hỏi.

Dương Hoá Trung và Tôn Thị nhìn nhau rồi lắc đầu.

“Ý của con là gì vậy?” Tôn Thị hỏi.

Dương NhượcQuang giải thích: “Hãy ví dụ như này: Khi có người gặp khó khăn, đói rét đến mức suýt chết, nếu chúng ta cho họ một thùng gạo…

Chắc chắn họ sẽ rất biết ơn chúng ta, coi chúng ta là người cứu mạng họ, đúng không?” Cô ấy hỏi.

Tôn Thị gật đầu liên tục: “Đúng vậy! Việc sống sót quan trọng lắm; chỉ khi còn sống, con người mới có hy vọng.”

Dương Nhược Huyền tiếp tục nói: “Nhưng nếu chúng ta đưa cho người đó một đấu gạo, anh ta không những không chết đói mà còn có thể bán phần gạo dư đi lấy tiền.”

  “Lúc đó, có lẽ anh ta sẽ không biết ơn chúng ta, mà thay vào đó lại trách móc chúng ta.”

  “Trách móc tại sao chúng ta không đưa hai đấu? Không đưa một thạch? Đó chính là bản chất con người – ích kỷ, tham lam, luôn muốn có nhiều hơn!” Dương Nhược Huyền nói.

   Tôn Thị và Dương Hoá Trung nhìn nhau, cả hai vợ chồng đều bị làm sốc bởi những lời nói mới mẻ này của Dương Nhược Huyền.

   Dương Hoá Trung bắt đầu suy nghĩ, lông mày hơi nhăn lại.

   Dương Nhược Huyền nhanh chóng tiếp tục: “Hãy lấy việc chi tiền để xem hát kịch ở làng làm ví dụ.”

  “Bốn lượng bạc, đó là toàn bộ thu nhập trong một năm của hầu hết các gia đình trong làng.”

  “Đối với gia đình chúng ta, đặc biệt là đối với tôi và Đường Nha Tử, đó chẳng phải là gì cả.”

  “Nhưng lần này, khi chúng ta đài thọ chi phí cho buổi hát kịch, mọi người vui vẻ và sẽ khen ngợi chúng ta.”

  “Lần sau, khi làng cần sửa đường, xây cầu, nếu chúng ta lại đài thọ toàn bộ chi phí, có lẽ mọi người cũng sẽ khen chúng ta là những người tốt bụng.”

  “Nếu cứ làm như vậy mãi, thành thói quen, cuối cùng mọi người sẽ bắt đầu trách móc chúng ta.”

  “Họ sẽ nói rằng, vì gia đình chúng ta giàu có, sống trong những ngôi nhà đẹp như vậy, trong khi hầu hết mọi người vẫn sống trong những ngôi nhà thấp bé, làm từ đất sét.”

  “Họ sẽ trách chúng ta tại sao không đóng góp thêm tiền để giúp họ cải tạo nhà cửa?”

  “Gia đình chúng ta có đoàn xe ngựa, có bò, cừu, gà, vịt, còn có ao cá và chuồng heo.”

  “Tại sao không lấy một chút **tiền** ra để giúp họ nữa?”

  “Theo thời gian, dù chúng ta làm nhiều việc tốt cho làng, chúng ta không chỉ không nhận được lòng biết ơn mà còn gặp phải sự oán giận, ghen tị.”

  “Thà vậy, tại sao chúng ta phải làm những việc vất vả mà không nhận được gì lại?”

  “Tại sao phải gieo rắc những hạt giống oán giận đó? Hơn nữa, tiền của gia đình chúng ta cũng không phải là do gió thổi hay nước trôi đến, mà là do chúng ta kiên nhẫn, vất vả kiếm được từng đồng một!”

“Dương Nhược Minh Đạo.”

Khi cô ấy nói xong tất cả những điều đó, trong căn phòng trở nên yên lặng hoàn toàn. Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 và Tôn Thị đều không biết phải nói gì.

Một lúc sau, Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 gật đầu mạnh mẽ: “Con gái à, quả thực là con nói đúng đấy. Mọi chuyện trên đời này, chẳng phải cũng theo nguyên tắc này sao!”

Tôn Thị cũng tỏ ra rất xúc động: “Ôi, sống suốt nửa đời rồi mà, những nguyên tắc ứng xử này, con gái chúng ta mới hiểu rõ và sâu sắc hơn cả chúng ta đấy!”

Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 nói: “Bây giờ mới nhận ra điều đó cũng chưa muộn màng đâu.”

……

Khi ăn trưa, Dương Nhược Minh và Dương Nhược Lan nhìn nhau.

Dương Nhược Minh gật đầu nhẹ nhàng, và Dương Nhược Lan liền hít một hơi thật sâu rồi lên tiếng:

“Bố ơi, thân thể của Hồng Nhi đã hoàn toàn khỏe lại rồi. Bước tiếp theo… phải làm thế nào đây? Xin bố cho lời khuyên với!” Dương Nhược Lan nói.

Nghe thấy điều này, ông Dương ngừng lại một chút khi đang cầm đũa.

Ông gắp một miếng thịt xào trứng vào miệng, nhai vài cái rồi nuốt xuống.

“Về chuyện của Hồng Nhi này, bố đã suy nghĩ kỹ rồi. Con trai dù sao cũng là con của Vĩnh Trí và Kim Hồng sinh mà.”

“Sau này, khi Vĩnh Trí đến, để anh ấy đưa Hồng Nhi về nhà đi!” ông Dương nói.

Đàm Thị đập đũa xuống bàn, phát ra tiếng “chát”.

“Không được đâu!” cô ấy nói, “Với tính cách của hai người họ, người phụ nữ thì chẳng biết gì cả, còn người đàn ông thì lại quá yếu đuối.”

“Nếu giao con cho họ, chẳng qua ba ngày là lại gây ra rắc rối đấy. Chắc chắn không thể để như vậy được!”

“Đàm Thị nói.”

Lão Dương Gia có vẻ bối rối: “Nếu không trả đứa bé lại cho họ, thì ai sẽ nuôi dưỡng và chăm sóc đứa bé đây?”

“Cậu à? Cậu mù rồi, việc ăn uống cũng phải nhờ người khác giúp đỡ!” anh ta nói.

Đàm Thị đáp: “Dù tôi mù, nhưng trí óc tôi vẫn minh mẫn, biết rõ điều gì nên làm và điều gì không nên làm. Không giống như Trần Kim Hồng kia, cái đầu của hắn chắc là bị kẹt vào khe cửa mà hỏng rồi!”

“Tôi muốn con Hồng ở bên cạnh mình, ăn cùng tôi, ngủ cùng tôi.”

“Sau này, các con dâu của các bạn sẽ lần lượt giúp đỡ tôi, mỗi người giúp đỡ một ngày, như vậy là đủ để nuôi dưỡng đứa bé lớn lên.”

Dương Nhược nghe xong những lời này của Đàm Thị, bỗng ngẩn ngơ.

Ngoại trừ những đứa con ruột của mình, trong số các cháu trai và cháu gái, Đàm Thị chưa bao giờ quan tâm đến đứa trẻ nào đến thế.

Fuer là một cậu bé trai, là đứa trẻ mồ côi do Dương Hoa Lâm để lại, và cũng là cháu trai đàng hoàng của gia đình Lão Dương Gia.

Chỉ vì mẹ của Fuer, Tiền Thị, mà Đàm Thị chẳng hề thích đứa cháu này chút nào, thậm chí còn không muốn nhắc đến tên Fuer.