“Tôi có phải là người ngoài không?” Mục Tử Xuyên chỉ vào mũi mình hỏi lại, ngón tay anh run rẩy nhẹ.

Họ hai từ nhỏ đã được đính hôn với nhau mà!

Kể từ khi cô bé biết đi, cô ấy luôn bám sát lưng anh như một con chó nhỏ.

Khi anh học ở trường tư thục của làng bên cạnh, hàng ngày cô ấy đều chạy đến trước cổng trường để chơi đất và chờ đợi anh.

Mỗi khi anh xuất hiện ở đâu trong làng, cô ấy cũng luôn ở đó.

Cô ấy ngốc nghếch, mập mạp và xấu xí… Thế giới của cô ấy hoàn toàn hỗn loạn, nhưng cô ấy lại chỉ nhớ đến anh mà thôi!

Để thoát khỏi sự ám ảnh của cô ấy, anh đã nhờ mẹ mình dùng mối quan hệ với ông Gia Công và các anh họ để anh có thể đi học ở trường thành phố.

Anh đã trốn tránh cô ấy suốt nhiều năm.

Nhưng bây giờ, anh không muốn trốn nữa… Thậm chí anh muốn tiến lại gần cô ấy hơn.

Thế nhưng, trong mắt cô ấy, anh không còn được coi là người quen nữa.

Làm sao có thể như vậy chứ? Làm sao được!

Nghe thấy câu hỏi của Mục Tử Xuyên, Dương Nhược Thanh như thể vừa nghe được một câu đùa hài hước nhất.

“Bạn họ Mục, tôi họ Dương… Chúng ta không hề có quan hệ họ hàng, nếu không phải là người ngoài thì còn là gì nữa?”

Cô ấy cười ha hả và hỏi lại, “Hơn nữa, bạn còn tự xưng là người học vấn nữa kìa. Người ta nói rằng quý ông không nên đứng dưới bức tường nguy hiểm… Bạn, một người học vấn, lại không chịu học hành, mà lại đi nghe những lời đồn đại của phụ nữ trong làng… Anh học giả ạ, bạn có xứng đáng với Khổng Tử không?”

Những lời này khiến Mục Tử Xuyên im lặng, mặt đỏ bừng.

Anh nhận ra rằng dù cho việc nào có lý lẽ, mỗi khi tranh luận với Thanh Nhi, anh luôn thua cuộc.

Cô bé này… Trước đây còn nói chuyện không rõ ràng, bây giờ lại trở nên khó hiểu và cãi bướng đến thế?

Lời nói của cô ấy sắc bén và có lý lẽ đến mức không hề khiến người ta cảm thấy phiền lòng… Ngược lại, anh càng thấy thích cô ấy hơn!

Nhưng khi nhìn thấy chiếc giỏ đầy quần áo nam tính được gấp gọn gàng bên trong, nụ cười trên môi Mục Tử Xuyên lập tức biến mất không dấu vết.

“Thanh Nhi, tôi không muốn tranh luận với bạn nữa… Tôi sẽ dùng những sự thật để chứng minh cho bạn thấy… Ai mới là người xứng đáng để tôi giao trọn đời mình!”

Không đợi cô ấy trả lời, Mục Tử Xuyên quay lưng và bước đi một cách quyết đoán.

Để lại Dương Nhược Thanh đứng đó, ngẩng đầu nhìn theo bóng dáng gầy yếu của anh xa dần.

Anh học giả này… Ý anh ấy là gì vậy nhỉ?

Nghe cách anh ta nói, chẳng lẽ anh ta đã thay đổi ý định về việc hủy bỏ cuộc hôn nhân sao?

Anh ta coi chị gái mình như thứ gì vậy?

Cái Bạch thái bên Lộ biên kia, muốn mua là mua à? Không thích thì trả lại là xong sao?

Đồ ngốc! Người học giả khô khan như anh, nói chuyện phải cẩn thận một chút đi… Nếu còn nói những lời vớ vẩn như thế này nữa, tôi sẽ cho anh một cái Ba chưởng đấy!

……

Cô ấy đi thẳng đến nhà Lão Lạc Gia. Lạc Thiết Tượng đang ngồi ở cửa bếp, với vẻ mặt lo lắng, hút thuốc lá khô.

Khi thấy Dương Nhược bước vào sân, đôi mắt của Lạc Thiết Tượng sáng lên ngay lập tức.

Ông vội vàng rút cây thuốc lá ra khỏi miệng và tiến lại gần, nói: “Cháu Dương Nhược đến đúng lúc lắm, hãy giúp tôi thuyết phục Thang Nha tử đi.”

“Anh ấy có chuyện gì vậy?” Dương Nhược hỏi.

“Tôi bảo anh ấy nằm nghỉ trên giường để dưỡng thương, nhưng anh ấy không nghe, cứ khăng khăng muốn xuống đất hoạt công.” Lạc Thiết Tượng nói.

“Vậy hôm qua sau khi bị bỏng, anh ấy có ăn được gì không?” cô ấy hỏi tiếp.

“Không ăn được gì cả… Chỉ uống chút cháo rồi ngủ suốt cả ngày, tối mới ăn thêm chút ít thôi!”

“Thế thì tốt rồi.” Dương Nhược gật đầu.

“Nhưng sáng sớm nay anh ấy đã đi lấy nước và quét sân… Bây giờ đang ở Hậu Viện, đang chặt củi; tôi cũng không thể ngăn cản được anh ấy! Cơ thể anh ấy vẫn chưa khỏe hẳn, nếu làm quá sức thì sao đây?” Lạc Thiết Tượng rất lo lắng.

Dương Nhược nói: “Lạc Đại bác đừng lo lắng… Tôi sẽ đi gọi anh ấy trở lại nghỉ ngơi.”

Sau đó, cô ấy đưa chiếc giỏ tre cho Lạc Thiết Tượng, bảo ông hâm nóng lại bát bánh ngô, còn bản thân cô ấy thì đi tìm Lạc Phong Đường【Lạc Phong Đường〕 ở Hậu Viện.

……

Ở Hậu Viện, Lạc Phong Đường đang cầm cái rìu, chăm chỉ chặt củi.

Đôi tay áo được kéo lên tận vai, những cơ bắp trên cánh tay trở nên săn chắc và đều đặn. Những cây cọc gỗ dày hơn cả đùi người lớn, dưới lưỡi rìu của anh, chỉ trong chốc lát đã bị chẻ đôi như thể đang cắt rau vậy. Một bên sân đã chất đầy những khúc củi cứng đã bị chẻ.

“Vết thương chưa lành vừa ra đây làm việc nặng nhọc, sau này vết thương lại bùng phát thì phiền lắm đấy… Cậu bé này có ý định muốn tôi phải nhìn thấy mông cậu đến nỗi mắt bị kim đâm vào không nhỉ?” Một giọng nói trong trẻo vang lên từ phía sau.

Lạc Phong Đường Người đàn ông đang giơ cao chiếc rìu bỗng dừng lại. Lời nói của cô gái khiến khuôn mặt anh lại đỏ bừng lên. Anh buông xuống chiếc rìu và quay đầu lại. Cô gái đang đứng tựa vào bức tường bằng đất sét và đá, hai tay khoanh trước ngực. Thấy anh quay đầu, cô mỉm cười nhìn anh.

“Ngủ suốt cả ngày rồi, sức khỏe đã tốt hơn nhiều, sức lực cũng trở lại rồi… Việc này không đáng ngại đâu!” anh nói.

Dương Nhược Cô liếc nhìn anh một cái rồi đặt tay xuống và tiến lại gần. “Hôm đó cậu mất quá nhiều máu, thiếu hụt sinh khí… Phải nằm trên giường ba năm ngày mới có thể đi lại được.” Cô đến bên cạnh anh, đứng lên gót chân và nhẹ nhàng lau những giọt mồ hôi trên đầu và khuôn mặt anh. Quần áo của cô được giặt bằng bột cây xà phòng, hương thơm tươi mát của nó lan tỏa vào không khí. Anh hít một hơi thật sâu… Hương thơm của cô thật là dễ chịu!

“Nhìn này, cậu đang đổ mồ hôi vô ích đấy…” Sau khi lau xong, cô lùi lại. Hương thơm ấy tan biến, và anh bỗng cảm thấy trống trải trong lòng.

“Nhanh chóng quay vào phòng nghỉ ngơi đi… Đừng vội vàng làm việc ngay lúc này. Khi sức khỏe hoàn toàn bình phục, còn thiếu công việc nặng để làm sao!” Giọng nói của cô lại vang lên, và cô đã bước đi trước.

Lạc Phong Đường Sau một chút do dự, anh buông xuống chiếc rìu và vội vàng theo sau cô. Trong căn phòng phía tây…

Dương Nhược Cô đang cúi xuống dọn dẹp giường cho anh. Cô chưa bao giờ thấy ai có thể làm cho giường trở nên ngăn nắp đến thế!

Cô ấy cảm thấy rằng chuồng lợn nhà mình còn sạch sẽ và thoải mái hơn cả giường của anh ta nữa.

Nhìn cái chăn, ga trải giường và khăn gối kia đi… rách rưới, đầy lỗ hổng thì thôi đã, trên đó còn có mùi lạ nữa; chắc là đã lâu lắm rồi mà không được giặt, cũng chưa từng tiếp xúc với ánh nắng mặt trời.

Hôm nay trời u ám, không thể phơi được.

Vì vậy, Dương Nhược đành phải nhặt chiếc chăn trên giường anh ta lên, lắc bỏ bụi bặm rồi trải lại cho ngay ngắn, đặt gối thẳng ra.

Sau khi hoàn thành tất cả những việc đó, cô quay sang vẫy tay với Lạc Phong Đường đang đứng ở cửa nhà và nhìn vào đây: “Đến đây, nằm xuống đi!”

Lạc Phong Đường làm theo lời cô, nằm xuống và tựa người sang một bên, cố gắng tránh những vết thương trên người.

Đôi mắt anh ta theo dõi từng động tác của Dương Nhược.

Cô đứng lên gót chân để tháo các tấm lưới che cửa sổ ra, sau đó nhặt cái chum gỗ ở giữa nhà lên và đặt nó vào góc tường.

Cô cúi xuống, thu dọn những đôi giày ở dưới gầm giường ra và đặt chúng ra ngoài cửa sổ để thông gió.

Cuối cùng, Lạc Phong Đường cũng hiểu rõ Dương Nhược đang làm gì.

Anh ta nói: “Nhược Nhi, đừng vất vả nữa; khi tôi khỏe lại, tôi sẽ tự dọn dẹp nhà.”

“Cậu dọn dẹp được cái gì chứ? Nếu cậu có khả năng dọn dẹp, thì nhà này đã không phải như thế này rồi!”

Dương Nhược liếc nhìn anh ta một cái, cười nói.

“Hôm nay tôi rảnh rỗi, thôi để tôi làm đi; cậu cứ nghỉ ngơi thôi!”

Trong lúc nói chuyện, cô đã mang theo chổi và rổ, bắt đầu quét dọn nhà.

Lạc Phong Đường cứ ngồi trên giường, mặt đỏ bừng, không biết phải nói gì. Anh chỉ nhìn cô quét nhà, lau cửa sổ và tủ quần áo…