Dương Nhược cười lên, xoa đầu cậu bé rồi đứng thẳng dậy.

  Dương Hoa Châu Lúc này nước đường đã sẵn sàng; Đại Bảo và Miên Miên mỗi người được một bát, còn Dương Vĩnh Bách với Tiểu An cũng vậy.

  Cô ấy còn định pha thêm một bát cho Dương Nhược nhưng bị cô ấy ngăn lại.

  “Chú Năm ơi, không cần pha cho tôi đâu, tôi không uống đâu.” Cô ấy nói.

  Dương Hoa Châu bảo: “Hãy uống một bát đi… Nhà chú Năm không có gì nhiều, chỉ là đường thì luôn dồi dào thôi.”

  “Tôi nhớ hồi bạn còn nhỏ, bạn rất thích uống nước đường đấy… Thật tiếc là lúc đó gia đình khó khăn, cả năm cũng chẳng được uống vài lần…” Ông nói tiếp.

  Dương Nhược cười nhẹ: “Sợ đau răng, sợ tăng cân… hehe…”

  Dương Hoa Châu cũng cười theo, rồi nhìn Đại Bảo đang say sưa uống nước đường bên cạnh, vẻ buồn trên khuôn mặt ông cũng tan biến đi phần nào.

  “Bái Tiểu Bảo, Tiểu An, sau khi uống xong nước đường thì dẫn Đại Bảo và Miên Miên ra sân chơi đi.” Dương Nhược nói với Dương Vĩnh Bách.

  Dương Vĩnh Bách đã gần mười tuổi rồi, đã hiểu biết nhiều điều.

  “Được ạ!” Cậu gật đầu, đặt chiếc bát trống xuống rồi cùng Đại Bảo và Miên Miên ra ngoài chơi, để Dương Nhược và Dương Hoa Châu có thể tiếp tục trò chuyện.

  Khi chỉ còn lại hai người trong nhà, Dương Hoa Châu là người bắt đầu nói trước.

“Thanh Nhi, em biết chị muốn nói gì đấy… Em yên tâm đi, chú của em không phải là người yếu đuối đến mức không thể chịu đựng được những lời khiêu khích đâu!”

Người đàn ông cười gượng nói.

“Khi quyết định nhận Đại Bảo làm con nuôi, em đã nghĩ đến ngày này rồi… Có lẽ sau này, sẽ còn nhiều người nói những lời tương tự nữa.”

“Dù là em hay Đại Bảo, chúng ta đều sẽ phải đối mặt với nhiều chuyện như thế này…”

“Bây giờ Đại Bảo vẫn còn nhỏ, em không thể nói quá nhiều với cậu ấy… Nói nhiều quá, cậu ấy cũng không hiểu đâu.”

“Nhưng em tin một điều: miễn là em coi cậu ấy như con ruột của mình, Đại Bảo là một đứa trẻ tốt bụng… Cậu ấy sẽ hiểu thôi.” Dương Hoa Châu nói với vẻ kiên định.

Nghe những lời này của Dương Hoa Châu, Dương Nhược Thanh thở phào nhẹ nhõm.

“Chú, nếu chú đã sẵn sàng tâm lý như vậy, thì em yên tâm rồi.” cô ấy nói.

“Về những việc khác, em cũng không cần phải nói thêm nữa.”

“Trước đây, em đã gặp dì Năm bên trì đường… Em cũng đã nhắc với bà ấy rồi… Tối nay, mọi người đừng nấu ăn ở nhà, hãy đến nhà ca bà Gia ăn cơm Tết heo nhé… Nhớ mang theo tất cả các đứa trẻ nữa đấy.”

“Đúng rồi, chúng ta sẽ đến tất cả mọi người.” Dương Hoa Châu nói.

Sau khi truyền đạt xong những thông tin cần thiết, Dương Nhược Thanh rất hài lòng và rời khỏi ngôi nhà cổ.

Khi trở về, cô ấy cố tình không đi qua cửa chính của nhà Lão Dương Gia, mà đi qua cửa bên hông của Hậu Viện, rồi đi qua con hẻm nhỏ đó để ra ngoài.

Mục đích của cô ấy là tránh gặp Trần Kim Hồng và Dương Vĩnh Trí.

Còn vào lúc này, ở sân trước của nhà Lão Dương Gia…

Trần Kim Hồng nghe thấy tiếng động từ phía Dương Vĩnh Thanh đang uống trà trong nhà, và biết rằng Dương Nhược Thanh đã đến mời mọi người ăn cơm Tết heo… Giờ thì bà ấy không thể ngồi yên được nữa.

Dương Vĩnh Trí đang ngủ trên giường thì Trần Kim Hồng đến đánh thức anh ta.

  “Đừng ngủ nữa, đừng ngủ nữa! Cô gái tên Thanh Nhi kia vừa đến, mời chúng ta đến nhà Tôn Gia ăn bữa cơm Tết vào buổi tối này. Có lẽ lát nữa họ sẽ đến gọi chúng ta đấy, nhanh dậy đi!” Trần Kim Hồng nói.

  Dương Vĩnh Trí đã cùng Trần Kim Hồng chăm sóc đứa bé suốt đêm qua. Đứa bé gần đây có vấn đề về tiêu hóa, bụng hơi đầy hơi.

  Có lẽ là do bị lạnh, đêm nào cũng quấy khóc, không yên giấc được.

  Còn Trần Kim Hồng thì lại cáu kỉnh khi bị đánh thức giữa đêm.

  Vào lúc nửa đêm, cô ấy la hét, đập đổ đồ đạc, khiến những người ở xung quanh cũng không thể ngủ được.

  Dương Vĩnh Trí đành phải mặc áo len dậy, ôm đứa bé đi khắp nhà, dỗ dành và vỗ về nó.

  Mãi đến khi trời sáng, đứa bé mới mệt mỏi và ngủ thiếp đi. Nhưng anh ta vẫn không thể ngủ tiếp, vì Trần Kim Hồng bắt anh ta đi hái vài bó lá thông ở sau làng để dự trữ làm củi cho dịp Tết.

  Cuối cùng, sau khi ăn trưa xong, anh ta mới được phép nghỉ ngơi một lát.

  Việc nghỉ ngơi này cũng chỉ để có sức lực hơn trong việc chăm sóc đứa bé vào ban đêm mà thôi.

  Anh ta vừa mới ngủ được nửa giấc thì lại bị Trần Kim Hồng đánh thức.

  “Có chuyện gì vậy?” Dương Vĩnh Trí vừa chớp mắt vừa hỏi.

  Trần Kim Hồng tỏ ra rất hào hứng và lại nhắc lại lời mình vừa nói.

  Trái ngược với sự hào hứng của Trần Kim Hồng, Dương Vĩnh Trí lại tỏ ra do dự.

“Họ đi ăn tối trước đây cũng không sao cả, chúng ta cũng nên đi thôi; nếu không sẽ bị coi là thiếu lịch sự mà!” Dương Vĩnh Trí nói.

“Có gì phải ngại đâu? Chúng ta đều là thành viên của nhà Lão Dương Gia mà, đi thì hoàn toàn hợp lý!” Trần Kim Hồng đáp.

Dương Vĩnh Trí tiếp tục: “Lần trước Đại An đỗ tiến sĩ và tổ chức tiệc, những ngày vui như vậy mà chúng ta lại không đi chúc mừng.”

Trần Kim Hồng liền nhìn Dương Vĩnh Trí với ánh mắt trách móc: “Lúc đó con trai tôi bị đau bụng, chúng ta đã phải đến phòng khám ở thị trấn mà!”

Dương Vĩnh Trí nói: “Đau bụng thì lấy thuốc từ thầy lang trong làng cũng được rồi, sao bạn lại nhất quyết muốn đến thị trấn? Khi đến đó, các bác sĩ còn bảo không có vấn đề gì cơ đấy.”

“Tôi bảo chúng ta nhanh chóng trở về để dự tiệc trưa, nhưng bạn cứ không chịu, còn kéo tôi đi dạo phố nữa!”

“Ôi, không hỏi ý kiến tôi mà đã tự ý đi giúp Thanh Nhi lo công việc của đội vận chuyển thay tôi…”

“Chúng ta đã xây dựng mối quan hệ tốt với chú ba, Thanh Nhi và những người khác rồi… Làm sao tôi còn mặt mũi nào đi ăn uống tại nhà dì ba được?” Dương Vĩnh Trí nói với giọng buồn bã, hoàn toàn mất hứng ngủ.

Trần Kim Hồng cũng cảm thấy hối hận sau khi bị Dương Vĩnh Trí trách móc như vậy. Lúc đó vì yêu cầu của mình bị từ chối, nên cô ấy đã cố tình không tham gia tiệc mừng của Đại An. Lúc đó cô ấy cảm thấy thoải mái và giải tỏa được cơn giận… Nhưng suốt hai tháng trời qua, mọi người đều xa cách nhau; điều đó không chỉ gây ra sự ngượng ngùng mà còn khiến họ mất đi rất nhiều điều tốt đẹp. Ban đầu cô ấy không quan tâm đến những thứ đó, nhưng sau này lại bắt đầu nhớ nhung chúng.

“À, ý tôi là… Tôi không nói chuyện với họ, nhưng bạn vẫn gặp gỡ chú ba, dì ba và những người khác mà, phải không?”

Trần Kim Hồng an ủi: “Chúng ta là người trẻ tuổi hơn, nên cứ mạnh mẽ một chút, biết nhường nhịn và không cần phải ngại ngùng gì cả.”

“Nhanh lên nào, dậy đi! Lát nữa Thanh Nhi sẽ qua đây gọi ăn cơm, bạn cũng phải đáp lại chứ!” Trần Kim Hồng nói.

Dương Vĩnh Trí đáp: “Tôi không muốn đi… Không thể mất mặt được.”

Trần Kim Hồng tức giận: “Có thịt cá ngon để ăn kìa, cái mặt đó có giá trị bao nhiêu chứ?”

“Nhưng mà…”

“Không có gì để suy nghĩ nữa đâu. Tôi bảo bạn dậy thì bạn phải làm ngay, dậy đi!”

Trần Kim Hồng liền ném chiếc áo len của Dương Vĩnh Trí về phía anh ta. Không còn cách nào khác, Dương Vĩnh Trí đành mặc áo và dậy.

Hai vợ chồng ngồi đợi một cách nghiêm túc; trong lúc đó, Trần Kim Hồng còn đi nhìn ra sau cửa vài lần nữa.

Khi thấy Dương Vĩnh Bách và Tiểu An đi từ Hậu Viện qua, cô ấy còn bắt gặp Yang Yongbo đang hỏi thăm tung tích của Dương Nhược Thanh Nhi.

Nghe nói Dương Nhược Thanh Nhi vẫn đang nói chuyện với Dương Hoa Châu ở đó, Trần Kim Hồng mới yên tâm.

Đợi mãi…

Đợi mãi…

Từ buổi trưa cho đến chiều tối, rồi đến khi mặt trời lặn, nhưng vẫn không thấy bóng dáng của Dương Nhược Thanh Nhi.

Dương Vĩnh Trí ngồi đó, đầu cúi xuống, liên tục ngáp.

Trong tay anh ta vẫn đang đẩy chiếc ghế đung đưa; bên trong chiếc ghế đó, đứa bé Hồng Nhi đang ngủ say.