Dương Vĩnh Tiên gật đầu: “Những lời cậu nói rất hợp lý. Nếu mẹ thực sự cảm thấy trống trải trong lòng, thì chúng ta cứ để bà ấy giúp chúng ta trông nom Xiù Xiù, nhỉ?”

“Khi bà ấy có việc làm, bà ấy sẽ không còn suy nghĩ lung tung và buồn bã nữa. Thế nào?”

Khi nhắc đến việc để Kim Thị trông nom Xiù Xiù, khuôn mặt của Tào Bát Muội hiện ra vẻ do dự.

“Sao vậy? Tại sao lại như vậy? Mẹ tôi trông nom con gái chúng ta, cậu không muốn à?” Dương Vĩnh Tiên nhận ra điều gì đó và hỏi tiếp.

Tào Bát Muội cười và lắc đầu: “Không phải vậy đâu… Chính mẹ vợ mình trông nom con gái, tôi có gì không vui chứ? Tôi còn mong muốn điều đó nữa!”

“Nhưng…”

“Nhưng cái gì vậy?”

“Xiù Xiù từ khi mới sinh ra đã luôn được tôi nuôi dạy. Tôi lo lắng bé sẽ không quen với người khác và không muốn để mẹ vợ trông nom.”

Dương Vĩnh Tiên cười lớn và vung tay: “Ha ha, không sao đâu. Trẻ con mà, chỉ cần ở bên nhau vài ngày là sẽ quen thôi.”

“Cuối cùng thì đó cũng là bà ngoại ruột của bé… Mối quan hệ máu thịt thì không thể so sánh được. Chúng ta không cần phải lo lắng về điều này đâu.” Anh nói.

Tào Bát Muội mỉm cười và gật đầu: “Ừm, vậy sau này khi Phúc Nhi đến đón Xiù Xiù đi, chúng ta sẽ nói chuyện với mẹ về việc này.”

Khi tin tức về việc Dương Vĩnh Tiên và Lý Túy Tâm đã đính hôn được truyền về Lão Dương Gia, thì một tin tức tốt đẹp hơn nữa cũng lan truyền khắp làng Trường Bình.

Không chỉ làng Trường Bình, mà cả các làng xung quanh trong vòng mười dặm, thậm chí cả thị trấn Thanh Thủy và huyện Vọng Hải, tất cả đều xôn xao.

Đó chính là tin tức về việc Mục Tử Xuyên, người đã đỗ tiến sĩ trong kỳ thi khoa cử năm nay và là học trò xuất sắc của Đại học sĩ Hóa Cái Điện, đã trở về quê hương thăm gia đình.

Ngày hôm đó là ngày 26 tháng Chạp theo lịch âm, một ngày may mắn theo lịch Trung Hoa.

Rất nhiều gia đình nông dân chọn ngày này để tổ chức các cuộc hôn nhân.

Vào buổi sáng, gió rất nhẹ, nhưng ánh nắng mặt trời lại rất rực rỡ.

Toàn bộ làng Trường Bình được bao phủ trong không khí lễ hội tràn ngập niềm vui.

Sáng sớm hôm đó, Dương Nhược Thanh cùng với Tôn Thị, quế Hoa và những người khác đã đến sân nhà họ Mục để giúp đỡ.

“Chị dâu, chúc mừng chị nhé! Hôm nay Tử Xuyên trở về quê với thành công lớn, cả làng Trường Bình chúng ta đều được hưởng lợi từ điều này!”

Trong sân, Dương Nhược

Hôm nay, Lưu Quả Phụ đã thay một bộ quần áo gần như mới toàn phần, mái tóc cũng được chải chuốt gọn gàng. Khuôn mặt cô rạng rỡ, tràn đầy niềm vui.

“Thanh Nhi, lời em nói thật là đi vào lòng dì đấy… Cô gái tốt bụng như em, nhanh vào nhà ngồi đi.” Lưu Quả Phụ mời Dương Nhược và Thanh Nhi vào nhà.

Cô tiếp đãi họ bằng cách rót trà và mang đồ ăn ra. Dương Nhược Thanh Nhi vội vàng nói: “Dì ơi, chúng tôi không cần phải tiếp đãi đâu. Mẹ con tôi cùng một số bác gái khác đến đây để giúp dì nấu ăn mà.”

“Chắc chắn lát nữa sẽ có rất nhiều quan chức đến đây. Lý trưởng đã bảo chúng ta, những người phụ nữ trong làng, hãy thể hiện hết khả năng của mình, và dùng những món ăn gia đình chân thực nhất để tiếp đãi họ,” Dương Nhược Thanh Nhi nói.

Nghe vậy, Lưu Quả Phụ càng thêm vui mừng và liên tục gật đầu.

“Các bạn thật là tốt bụng… Tất cả mọi người đều quan tâm đến chuyện này. Dì xin cảm ơn các bạn, và cũng xin cảm ơn con trai dì nữa!”

Dương Nhược Thanh Nhi nhìn quanh, thấy những người phụ nữ như Tôn Thị đang đứng đó, rồi nói với Lưu Quả Phụ: “Dì ơi, chúng tôi không nên làm phiền dì nữa. Chắc lát nữa những người từ trên sẽ đến làng.”

“Hãy mau phân công việc cho chúng tôi, chúng ta bắt đầu làm ngay thôi!” cô nói.

Lưu Quả Phụ lại gật đầu, và bắt đầu phân công công việc cho mọi người.

Trong thời đại này, đối với những học sinh nghèo khó, con đường duy nhất để thay đổi số phận chính là học hành và thi cử để đạt được danh vọng.

Mười năm cùi cụi trong sách vở, không ai quan tâm; chỉ cần thành công một lần, tên tuổi sẽ lan truyền khắp nơi.

Khi thành công, gia đình sẽ thăng hoa; miễn là không gặp phải trở ngại lớn, thế hệ sau này chắc chắn sẽ thoát nghèo, trở nên giàu có và có địa vị cao trong xã hội.

Vì vậy, trong thời đại phân cấp rõ ràng này, ngay cả những người học giỏi cũng không cần phải quỳ gối trước quan lại.

Ngài cử nhân ấy thực sự là người gây ra nỗi ehrút trong cả làng.

  Còn những người như Mục Tử Xuyên – những người đạt danh hiệu “tam hoa lang” – thì càng là những tài năng xuất chúng, những “con ngựa đen”, những người được yêu mến giữa hàng ngàn học trò khắp đại triều Đại Kích.

  Họ không chỉ sở hữu trí tuệ dồi dào mà còn phải có được sự may mắn, những điều kiện thuận lợi từ mọi phương diện… Chỉ khi có đủ cả thiên thời, địa lý và sự ủng hộ của mọi người, họ mới có thể được Hoàng đế chọn lựa tại cung điện Kim Lũng Điện.

  Vinh quang cao quý này khiến bao người phải ghen tị.

  Vì vậy, hôm nay khi Mục Tam Hoa trở về quê hương để thăm gia đình, cả làng đều náo nhiệt không ngớt.

  Trưởng làng Vương Hồng Đào đã bị người đứng đầu thị trấn triệu tập vài ngày trước để thảo luận rất nhiều về việc tổ chức lễ tiếp đón cho Mục Tam Hoa. Tối qua, ông ta lại mời các bậc trưởng lão trong làng, cùng với Dương Hoá Trung và Dương Nhược để thảo luận chi tiết hơn.

  Nội dung cuộc thảo luận đều xoay quanh cách tổ chức lễ tiếp đón này sao cho chu đáo nhất.

  Theo cách hiểu của Dương Nhược Thanh, lễ tiếp đón chính là những bữa ăn uống thịnh soạn.

  Đầu tiên, cần phải điều động những người phụ nữ trong làng làm việc nhanh nhẹn và gọn gàng nhất để nấu ăn, đồng thời tiếp đón những quan viên đến báo tin mừng.

  Cần phải đảm bảo rằng những quan viên này được phục vụ một cách chu đáo, không làm mất mặt cho Mục Tam Hoa hay cho cả làng Trường Bình.

  Đó là công việc đầu tiên.

  Công việc thứ hai là sau khi những quan viên rời đi, các người thân trong gia đình Mục, những người dân từ xung quanh, cùng với các quý tộc ở thị trấn và huyện sẽ đến chúc mừng. Lúc đó, cần phải tổ chức thêm một bữa tiệc lớn để tiếp đãi họ.

  Những người phụ nữ này có thể chưa từng tham gia vào những sự kiện lớn nào, nhưng họ rất giỏi trong việc chuẩn bị bữa ăn.

  Đặc biệt là những người được chọn, đều là những người làm việc nhanh nhẹn nhất trong làng: Tôn Thị, Quế Hoa, Đại Vân, dâu nhà Huang…

  Tất nhiên, Dương Nhược Thanh – một chuyên gia trong lĩnh vực kinh doanh nhà hàng – cũng trực tiếp đến hiện trường để hướng dẫn.

  Cần phải có những món ăn đặc sản địa phương để những vị quan và quý tộc từ nơi khác có thể thưởng thức được văn hóa và ẩm thực đặc trưng của vùng Mian Niu Sơn.

  Nhưng cũng

Quế Hoa nhìn thấy Lưu Quả Phụ đứng ở cửa sổ, ngước nhìn ra ngoài sân, không nhịn được mà nói với những người phụ nữ đang bận rộn bên bếp Phòng Lý: “Cô Dung Dịch cuối cùng cũng vượt qua được rồi… Cuộc đời cô ấy thật sự không hề dễ dàng chút nào!”

Tôn Thị cũng tỏ vẻ xúc động: “Thực sự là không dễ dàng chút nào… Khi cha của Cô Dung Dịch qua đời, cô ấy mới chỉ hơn hai mươi tuổi; bây giờ thì đã bước vào tuổi trung niên rồi… Ôi!”

Quế Hoa tiếp lời: “Cuộc đời con người chẳng phải luôn như vậy sao? Cô ấy đã trải qua nhiều gian khổ hơn chúng ta, nhưng con trai cô ấy thì thật sự rất xuất sắc.”

“Người con trai đỗ tiến sĩ này, theo lời những người phù thủy ở làng sau, chính là hiện thân của vị thần Văn Khúc… Trong hàng trăm người, cũng khó có ai sánh kịp được!”

Khi nhắc đến vị thần Văn Khúc, những người phụ nữ bên bếp Phòng Lý lại bắt đầu bàn tán sôi nổi hơn nữa.

Bên kia, những người đàn ông đang hoạt công một cách có trật tự và cũng kể cho nhau nghe những tin đồn kỳ lạ mà họ vừa nghe được.

Tiếng nói chuyện râm ran của các phụ nữ vang lên bên tai, trong khi Dương Nhược Thanh lại đang nhìn về phía Lưu Quả Phụ đứng bên cửa sổ, nụ cười chân thành hiện rõ trên môi cô ấy.

Lưu Quả Phụ… Quả thực, cuộc đời cô ấy thật sự không hề dễ dàng chút nào.

Hôm nay, cô ấy cười nhiều hơn so với những năm tháng trước đây, phải không?

Hoặc có lẽ, tất cả những nụ cười mà cô ấy đã dành dụm suốt những năm đó, giờ đây mới được bộc lộ ra ngoài…

Mỉm cười một cái, trông bạn trẻ đi mười tuổi.

Hôm nay, Lưu Quả Phụ trông thật sự như đã trẻ lại rất nhiều!

Không lâu sau, những người đàn ông trong làng cũng đều về đến nơi, những người được sent đi canh gác ở ngã tư đường lớn cũng lần lượt trở về và báo tin.