“Ông ơi, các chú, các dì ạ, con có vài lời muốn nói…” cậu ta bắt đầu.

“Cháu trai út à, cứ nói đi, bà đang nghe đây!”

Người đầu tiên phản hồi với cậu ta là Đàm Thị.

Với đứa cháu trai này, Đàm Thị thể hiện ra một tình yêu thương hiếm khi có.

Dương Vĩnh Tiên buông lỏng đôi môi đã nắm chặt từ lúc nãy, nhìn quanh mọi người rồi nói: “Ông và các chú đã lo lắng cho con, con biết ơn lắm.”

“Mọi người đừng lo lắng về chuyện hôn nhân của con nữa, bởi vì… con… con…”

“Cậu nói gì vậy? Nhanh lên mà nói đi, bà đang sốt ruột đấy!”

Lão Yang đầu là người nóng vội, liền ngắt lời Dương Vĩnh Tiên.

Đàm Thị nắm lấy cánh tay lão Yang và nói: “Cháu trai chúng ta là một tiến sĩ, khi nói chuyện, chắc chắn phải từ tốn, chậm rãi mới đúng. Cậu tưởng ai cũng giống cái lão đàn ông thô lỗ như cậu sao?”

Lão Yang im lặng lại, vẫy tay cho Dương Vĩnh Tiên tiếp tục nói.

Nhưng sau sự gián đoạn vừa rồi, lòng dũng cảm mà Dương Vĩnh Tiên vất vả gom góp được đã giảm đi một nửa.

Khi cậu ta cố gắng tiếp tục cuộc trò chuyện, dường như cậu ta lại bắt đầu do dự.

Thấy Dương Vĩnh Tiên như vậy, mọi người càng thêm lo lắng.

Lúc này, Dương Nhược ngồi bên cạnh Dương Vĩnh Tiên cười nói: “Anh Đại ơi, có lẽ anh đã tìm được cô gái mình thích rồi phải không?”

“Chúng ta đều là người trong gia đình, đừng ngần ngại, cứ nói ra đi!”

Dương Nhược khích lệ.

Mặt Dương Vĩnh Tiên càng đỏ hơn, giống như những con tôm khô đã luộc chín vậy.

Những người xung quanh, vì đã trải qua chuyện này trước đây, đều nhận ra điều đó và ánh mắt họ đều sáng lên.

Lão Yang thì vui mừng đến nỗi bộ râu của ông suýt như bay lên, vội vàng hỏi: “Vĩnh Tiên ạ, em gái Quýnh nói đúng rồi phải không? Thật sự con đã tìm được cô gái mình thích? Nhanh nói đi, là cô gái nhà nào vậy? Ông sẽ lo liệu cho con, ngay lập tức đi cầu hôn!”

Bên cạnh, Dương Hoá Trung cùng những người khác cũng đang cổ vũ cho Dương Vĩnh Tiên.

Cuối cùng, Dương Vĩnh Tiên cũng mỉm cười ngượng ngùng và nói: “Chàng có tình cảm, nhưng không biết nàng có đồng ý hay không. Hoa rơi có tình, nhưng không biết dòng nước chảy có vô tình hay không…”

“Ôi trời!” Lão Dương Gia lại một lần nữa gấp gáp ngắt lời Dương Vĩnh Tiên.

“Lúc này đâu cần phải làm thơ văn gì nữa, trong nhà này toàn là người dân bình thường thôi, cứ nói thẳng ra đi, cô gái nhà nào đấy!” Lão Dương Gia nói.

“Nếu anh thích cô gái đó, thì chỉ cần nhờ người mai mối hỏi thăm là được mà! Nhanh lên, nói mau đi!”

Lão Dương Gia tiếp tục thúc giục; ông ta rất muốn biết gia đình của cô dâu cháu trai cả nhà Lão Dương Gia là ai.

Trong suy nghĩ của ông ta, dù các nhánh khác có giàu có đến đâu đi nữa, thì người đại diện cho nhà Lão Dương Gia vẫn luôn là cháu trai cả nhà cả.

Mặt khác, Dương Vĩnh Tiên vẫn còn e ngại, không dám nói tên cô gái đó.

Bên cạnh, Lưu Thị nói liền: “Ha ha, chẳng lẽ là cô Li từ làng Lý bên cạnh sao?”

“Cô Li nào?” Lão Dương Gia hỏi.

Lưu Thị nhún mũi: “Ồ, còn có ai khác được nữa? Chẳng phải con gái của ông Li, người dạy học ở trường xưa đó sao?”

“Con gái của ông Li?” Lão Dương Gia nhướng mày, dường như đang cố nhớ lại thông tin liên quan.

Lưu Thị tiếp tục: “Ông Li cũng là một học giả đã thi cử suốt nửa đời nhưng không thành công. Sau đó, ông ấy dạy học tại trường do Lý Tài Chủ của làng Lý mở ra, và kết hôn, sinh được một cậu con trai và một cô con gái.”

“Tôi nghe nói cô gái nhà Li từ nhỏ cũng đã học ở trường, là một cô gái hiền lành, không hề biết làm việc nông nghiệp gì cả… Khi lấy chồng, cô ấy cũng không thành công trong cuộc sống, vẫn còn độc thân…”

“Nhưng cô ấy rất giỏi thêu thùa, rất chăm chỉ và ngoan ngoãn; không giống như những gì dì Tứ nói đâu!” Lần này, Dương Vĩnh Tiên dũng cảm lên tiếng ngắt lời Lưu Thị.

Lưu Thị ngẩn ngơ một chút, rồi tiếp tục: “Cô ấy từ nhỏ đã không bao giờ làm việc nông nghiệp; khi còn sống, ông Li coi cô ấy như một cô gái quý tộc để nuôi dưỡng. Không giống như những cô gái trong gia đình nông dân chúng ta, chúng ta thì mạnh mẽ và kiên cường hơn nhiều!”

Dương Vĩnh Tiên nhíu mày: “Phụ nữ không nhất thiết phải là những người lao động vất vả từ nhỏ; họ cũng có thể thanh lịch và có học thức.”

Lưu Thị cười nói: “Thôi được rồi, dù trước đây tôi có nói sai đi nữa, nhưng cô gái Li kia đã mười tám tuổi mà vẫn chưa được gả đi, điều này thì chắc chắn tôi không nói sai chứ?”

  Nghe vậy, Dương Vĩnh Tiên bỗng ngập ngừng không biết phải nói gì.

  Dù là ở nông thôn hay thành thị, dù là gia đình nông dân hay gia đình quý tộc giàu có, thông thường phụ nữ khi đến tuổi mười bốn đã bắt đầu được mai mối. Đến tuổi mười lăm, mười sáu thì đã bắt đầu sinh con, giúp gia đình nhà chồng mở rộng họ hàng.

  Một cô gái mười tám tuổi mà vẫn chưa được gả đi, quả thực là đã quá tuổi để còn đợi người yêu.

  “Tiểu Thanh Tâm cũng là do hoàn cảnh gia đình buộc phải như vậy thôi, cô ấy có những khó khăn riêng…” Dương Vĩnh Tiên nói.

  Nhìn thấy Dương Vĩnh Tiên đỏ mặt, Lưu Thị bèn cười khúc khích.

  Dương Nhược liền nhìn chằm chằm vào Lưu Thị: “Mỗi người có sở thích riêng, miễn là Anh Đại của tôi thích cô ấy, người khác thì không cần phải can thiệp, nhất là cô!”.

  Những lời nói thẳng thắn đó khiến Lưu Thị cảm thấy xấu hổ và tức giận.

  “Cô Nhuệ nói gì vậy chứ? Dù sao Vĩnh Tiên cũng gọi tôi là cô Tứ, tôi là người lớn tuổi hơn, việc bàn luận về chuyện hôn nhân của người trẻ tuổi thì cũng là quyền của tôi chứ?” Lưu Thị phản bác.

  Dương Nhược cười lạnh, nhìn về phía ông Lão Dương và Đàm Thị đang ngồi bên kia.

  “Gia Trường của nhà Lão Dương chúng ta, ông bà tôi vẫn chưa đưa ra quyết định gì cả, cô Tứ lại nhảy ra bàn luận lung tung, ý cô là gì vậy?”

  “Vợ chồng của anh trai tôi à? Ha ha, đó cũng là chị dâu của tôi mà, cô Tứ đâu có quyền can thiệp, cô nên im lặng đi!” Dương Nhược nói.

  Lưu Thị tức giận đến nỗi nhếch mép, muốn tiếp tục tranh luận với Dương Nhược Nhuệ, nhưng lại bị Đàm Thị ngăn lại.

“Cô gái Kính nói đúng lắm, con dâu thứ tư của nhà chúng ta hãy đi nơi khác mát mẻ đi; nếu còn nghe thấy giọng nói xấu xí của cô ta nữa, thì cô ta phải rời khỏi căn nhà này ngay!” Đàm Thị nói.

Lưu Thị liền phản bác: “Sao ạ, mẹ cũng theo phe cô gái Kính để bắt nạt tôi à? Điều này quá vô lý!”

Đàm Thị cười lạnh, nhìn về phía Lưu Thị bằng đôi mắt mù.

“Chuyện hôn nhân của cháu trai cả nhà Lão Dương Gia phải được xem xét kỹ lưỡng. Không thể để một kẻ có phẩm hành không tốt như cô ta đến can thiệp vào việc này; im miệng lại đi!” Đàm Thị nói.

Nghe những lời này, Lưu Thị càng tức giận hơn.

“Cái gì gọi là phẩm hành không tốt? Tôi có làm gì sai trái đâu?” cô ta phản đối.

Đàm Thị thở dài: “Chuyện gì đã xảy ra với cậu con trai Kang vậy? Theo ý kiến của tôi…”

Nghe vậy, Lưu Thị lập tức cảm thấy tự ti hơn nhiều.

Đàm Thị tiếp tục nói: “Nếu không phải vì sự can thiệp của kẻ không tốt như cô ta, cháu trai cả nhà tôi có lẽ vẫn còn sống thêm vài năm nữa.”

“Một người đàn ông khoẻ mạnh như vậy, lại bị cô ta hại chết… Cô ta thật là một điểm xui, một ác quỷ!”

Gần Tết rồi, tất cả các con cháu đều ở nhà.

Việc thiếu đi con dâu thứ hai Dương Thị, Đàm Thị không quá coi trọng.

Nhưng khi nghĩ đến người con trai cả Dương Hoa An đã được chôn cất sau làng, bà lão cảm thấy buồn lòng.

Bây giờ, những lời nói của Lưu Thị đã làm lay động tâm trạng của bà lão; những oán giận trong lòng bà không thể kìm nén được nữa và đã bùng lên thành lời mắng nhiếc.

Những lời mắng này khiến tất cả mọi người trong gia đình Lão Dương Gia đều cảm thấy ngượng ngùng.

Mọi người đều biết chuyện gì đã xảy ra với cậu con trai Kang, nhưng không thể công khai những điều đó được.