“Có chuyện gì vậy?” Dương Hoa Lâm hỏi.

   Tôn Thị bước tới gần và hỏi: “Anh nói rằng sẽ đi tìm hiểu rõ ràng, vậy thì đã tìm hiểu được gì chưa?”

   Dương Hoa Lâm ngập ngừng một chút, khuôn mặt lộ ra vẻ lúng túng.

  “Ban đầu tôi muốn hỏi rõ chuyện này với mẹ của Phúc Nhi, nhưng sau khi cô ấy trở về từ nhà anh, cô ấy lại bị ốm.” Anh nói.

  “Bị ốm à?” Tôn Thị ngạc nhiên.

  Bệnh này phát sinh quá đột ngột phải không?

  “Bệnh là gì vậy? Nghiêm trọng không?” Tôn Thị hỏi tiếp.

   Dương Hoa Lâm đáp: “Không biết có nghiêm trọng không, dù sao cô ấy cũng phải nằm trên giường, chỉ có lúc nấu ăn mới đứng dậy đi lại được một chút.”

  “Cô ấy nói là bụng đau và cả người không còn sức.”

  “Hai ngày nay tôi bận rộn đi buôn bán ở thị trấn, chiều về nhà thì cũng chỉ lo chăm sóc Lan Nhi mà không để ý đến mẹ của Phúc Nhi.”

  “Khi cô ấy khỏe lại, tôi sẽ hỏi rõ về chuyện của Lan Nhi.” Dương Hoa Lâm nói.

  “Tôi nhất định sẽ không để con gái mình bị người khác làm hại!”

  Nghe những lời này, Tôn Thị cảm thấy yên tâm hơn.

  “Ừm, chuyện này không hề đơn giản đâu, anh hai phải suy nghĩ kỹ lưỡng nhé.” Cô nhắc nhở.

  Dương Hoa Lâm gật đầu rồi rời khỏi sân nhà.

  Vừa mới đi, Lão Dương liền bước ra từ căn phòng phía sau nhà Tôn Thị.

  “Con thứ hai đã đi rồi à?” ông hỏi.

  Tôn Thị gật đầu: “Nói là Tiền Thị bị ốm, nó phải về nhà chăm sóc hai đứa trẻ.”

Lão Dương Gia nhíu mày, thở dài một hơi.

“Nếu lúc đó nghe theo lời chúng ta, tìm một bà góa quen biết sống gần làng thì tốt biết mấy?”

“Người phụ nữ kia, rõ ràng là giả vờ ốm đau mà,”

“Chúng ta cứ thấy có gì đó không ổn… Anh trai thứ hai của chúng ta trước đây là người thông minh lắm, sao lại bị người phụ nữ đó lừa gạt đến thế?” Lão Dương Gia tự hỏi.

[Tôn Thị] cười nói: “Đó chính là câu nói ‘một vật khắc chế được vật khác’ mà!”

Lão Dương Gia lắc đầu: “Anh trai thứ hai của chúng ta, cô Lan, và cả gia đình Lão Dương Gia này, chắc là đã nợ người phụ nữ kia ở kiếp trước, nên mới để cô ấy đến đây làm loạn cả gia đình chúng ta!”

[Tôn Thị] cũng thở dài, quả thực là như vậy!

“Bố ơi, trước khi cô Lan tỉnh lại, con đi nấu bữa tối đi.”

[Tôn Thị] nói: “Chúng ta ăn xong bữa tối thì mẹ cũng mệt mỏi và có thể đi ngủ sớm hơn.”

Lão Dương Gia gật đầu: “Ừm, con đi đi. Bố sẽ ngồi ở sân, con yên tâm đi.”

[Tôn Thị] vang lên tiếng “Ồ”, sau đó thu dọn các cái chum chậu đã giặt xong và nhanh chóng đi về phía Hậu Viện.

Khi đến giờ ăn tối, [Dương Nhược] Lan đã tỉnh dậy.

[Tôn Thị] vội vàng mang đến cho [Dương Nhược] Lan một bát cháo loãng và một quả trứng luộc.

[Dương Nhược] Lan ôm chặt chiếc chăn, tựa vào đầu giường.

Khuôn mặt cô ấy tái nhợt, da thì u ám, không sáng sủa chút nào.

Đôi má gầy guộc đến mức không giống người bình thường, hốc mắt sâu vào trong, trong khi xương gò má lại nổi bật lên.

Cô ấy nhìn chằm chằm vào đôi tay mình đang nắm chặt thành nắm đấm, đang mơ màng.

“Lan à, con đã tỉnh rồi à? Con có khát không?” Giọng nói Ôn Nhu của [Tôn Thị] vang lên bên cạnh giường.

Dương Nhược Lan buông lỏng tay và ngẩng đầu lên.

  Đối diện với nụ cười dịu dàng của Tôn Thị, đôi mắt trống rỗng của Dương Nhược bỗng nhiên lóe lên ánh sáng.

  “Mẹ…”

  Cô bé gọi Tôn Thị【Tôn Thị] bằng giọng nói khàn khàn vì sốt liên tục suốt hai ngày qua.

  Nhưng chính giọng nói khàn khàn ấy lại khiến Tôn Thị cảm thấy thêm đau lòng. Nó khiến người phụ nữ nhớ lại khoảnh khắc con gái mình, Qing Er, sau khi thoát hiểm, cũng có giọng nói y hệt thế – khàn đến nỗi làm người ta xót xa.

  “Lan à, mẹ là dì ba của em, chứ không phải mẹ ruột đâu…”

  Tôn Thị kiên nhẫn giải thích.

  Lần trước, khi cô bé gọi “mẹ”, đó là vì cô ấy hoang mang và nhầm lẫn Tôn Thị với chị dâu thứ hai của mình.

  “Không, mẹ chính là mẹ của con! Mẹ đúng là mẹ con mà!”

  Dương Nhược Lan kiên quyết nói, đôi lông mày thanh tú nhăn lại, vẻ mặt đầy lo lắng.

  Tôn Thị càng ngạc nhiên hơn. Bà đặt chiếc đĩa trên cái bàn nhỏ bên cạnh giường, rồi vội vàng tiến lại gần. Bà vuốt ve trán của Dương Nhược Lan, sau đó cũng vuốt ve trán mình.

  Bà thì thầm: “Sốt đã giảm rồi đấy… Sao con lại nói nhảm thế nhỉ?”

  “Mẹ ơi, mẹ đang thì thầm điều gì vậy ạ?” Dương Nhược Lan nhìn Tôn Thị với vẻ tò mò như một đứa trẻ.

  Tôn Thị bất chợt tỉnh táo lại và nhìn chằm chằm vào người Dương Nhược Lan.

“Cô gái Lan ơi, tại sao cô lại luôn gọi tôi là mẹ vậy? Cô không nhận ra tôi là ai à?” Tôn Thị thử hỏi.

Dương Nhược Lan nhìn chằm chằm vào Tôn Thị và nói: “Đúng rồi, bà là mẹ của con! Con nhận ra bà mà!”

“À?” Tôn Thị ngạc nhiên đến mức tròn mắt lên, không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Lúc này, Lão Yang và Tiểu Lão Yang nghe thấy tiếng động cũng vội vàng chạy đến.

“Cô gái Lan sao vậy?”

Lão Yang vừa bước vào nhà đã hỏi.

Tôn Thị quay người lại, khuôn mặt trở nên rất kỳ lạ.

“Bố ơi, chú ơi… Cô gái Lan ấy… ấy ấy… nó coi tôi là mẹ của nó.” Tôn Thị nói.

Lão Yang ngập ngừng một lát, không hiểu lắm.

Tôn Thị tiếp tục: “Có vẻ như nó không nhận ra tôi là dì ba nữa…”

“À?!”

Lão Yang ngạc nhiên, liếc nhìn Tiểu Lão Yang rồi vội vàng chạy đến bên giường.

Khi thấy hai ông già bất ngờ lao đến bên giường, Dương Nhược Lan bỗng nhiên hoảng sợ, vùng vẫy ôm chặt chiếc chăn và trốn vào trong giường.

Nó la hét không thành tiếng: “Đừng đến đây! Đừng đến!”

Hai ông già đều sững sờ, lùi lại một bước và giải thích: “Con Lan đừng sợ, chúng ta là bố và ông ngoại của con mà!”

Nhưng Dương Nhược Lan vẫn như một con thỏ sợ hãi, cố gắng trốn xa hơn.

Ánh mắt hoảng loạn của nó tìm kiếm bóng dáng của Tôn Thị, vươn tay về phía bà và những giọt nước mắt lớn tuôn trào.

Nó la hét: “Mẹ ơi, mẹ cứu con!”

“Mẹ đến rồi, con Lan đừng sợ!”

Tôn Thị vội vàng chạy đến bên giường, nhưng chưa kịp đứng vững thì Dương Nhược Lan đã lao vào lòng bà.

Cô bé ôm chặt lấy thân hình gầy yếu của Tôn Thị, run rẩy như một con chim cút đáng thương trong vòng tay người mẹ mình.

“Lan ơi, đừng sợ, mẹ ở đây mà!”

Tôn Thị xoa dịu lưng con gái mình bằng giọng nói nhẹ nhàng.

Dần dần, tâm trạng của Dương Nhược Lan mới bắt đầu ổn định lại.

Tôn Thị chỉ về phía Lão Yang và Tiểu Lão Yang và hỏi: “Con có nhận ra hai người kia không?”

Dương Nhược Lan cắn môi, liếc nhìn họ rồi lại vội vàng rút đầu lại.

Cô bé lắc đầu và thì thầm: “Con không nhận ra hai ông già đó là ai.”

“À?” Lão Yang và Tiểu Lão Yang đều ngạc nhiên.

Hai người nhìn nhau, sau đó Tiểu Lão Yang chỉ vào mũi mình và hỏi Dương Nhược Lan: “Lan ơi, này là ông ngoại của con mà! Con thật sự không nhớ ông ngoại nữa sao?”

Dương Nhược Lan lại nhìn Tiểu Lão Yang một lần nữa, ánh mắt cô đầy hoang mang và xa lạ.

Lão Yang cũng không kém cạnh, hỏi tiếp: “Con gái này, chẳng lẽ con đang giả vờ điên đấy à?”

“Con nói cho mẹ biết đấy, đừng có làm trò gì đó linh tinh nhé!”

Lão Yang nói, và tỏ vẻ nghiêm túc.

Chúc mừng Ngày Lễ Độc Thân, la-la-la, con cũng muốn tìm được người yêu...