Dương Nhược Sau mười ngày rưỡi đi đường xa xôi, Thanh Nhất Hành đã đi được một quãng đường khá dài.

  Qua huyện Khánh An, ra khỏi đảo Trường Hoài, chặng đường về kinh thành có lẽ đã đi được một nửa.

  Bây giờ, đã là lúc đèn lên, ba chiếc Mã Xa của họ cuối cùng cũng đến một thị trấn nhỏ phía trước.

  “Lần trước khi về kinh thành, chúng ta cũng đã dừng chân tại thị trấn này, nhưng lúc đó là ban ngày, chỉ ăn trưa xong rồi tiếp tục lên đường.”

  “Tối nay có vẻ như chúng ta sẽ phải ở lại đây một đêm, ăn uống no nê và ngủ ngon cho đã, rồi sáng mai mới tiếp tục lên đường!”

  Dương Nhược nói với Dương Hoá Trung và Lạc Thiết Tượng.

  Dương Hoá Trung gật đầu: “Không sao đâu, miễn là có mái nhà che mưa che nắng là được, khi đi đường xa, mọi thứ đều phải chịu đựng một chút thôi.”

  Dương Nhược cũng mỉm cười gật đầu.

  Vì đã bước vào cuối thu, càng đi về phía bắc, thời tiết dường như càng lạnh hơn.

  Đặc biệt là vào ban đêm, trên các con phố của thị trấn này, hầu như không thấy bóng dáng người qua kẻ lại.

  Mặc dù hai bên đường cũng có vài cửa hàng phát sáng, nhưng ánh sáng yếu ớt đó so với bóng tối của cả thị trấn thì gần như không đáng kể.

  “Phải chăng tôi đang suy nghĩ quá nhiều? Lần trước khi về đây, tôi còn thấy thị trấn này khá sôi động, nhưng bây giờ lại cảm thấy ẩm ướt và rùng mình… Có điều gì đó kỳ lạ ở đây phải không?”

  Tiêu Nhã Tuyết đi bên cạnh Dương Nhược, ôm tay lại và nhìn quanh xung quanh.

  Dương Nhược nói: “Ban ngày và ban đêm có thể so sánh được sao? Đừng tự làm mình sợ hãi, chúng ta có nhiều người như vậy, sợ cái gì chứ?”

  Hơn nữa, còn có Vua Sói Thuỷ Vân bảo vệ chúng ta nữa mà!

  Tiêu Nhã Tuyết tiếp tục nói: “Tôi cảm thấy thị trấn này có gì đó kỳ lạ thật đấy!”

Chúng ta không lẽ đã vào một thị trấn ma rồi chứ?“

   Dương Nhược Thanh lắc đầu ngay lập tức: “Không có cái gì gọi là thị trấn ma cả, kẻ thực sự gây rối chính là con người.”

  “Dù sao thì chúng ta cũng nên cẩn thận hơn một chút, dù sao đây cũng là nơi xa lạ mà.”

Âm thanh của bánh xe Mã Xa lăn trên những tấm đá xanh vang lên rất rõ ràng.

Ban đầu, Lạc Phong Đường dẫn mọi người đi thẳng đến quán trọ nơi họ đã ăn uống lần trước, nhưng khi đến gần mới phát hiện ra rằng quán trọ đó tối om và cửa đã được niêm phong.

“Bị đóng cửa à?” Anh ta ngạc nhiên.

“Chúng ta thay đổi quán khác đi, tôi nhớ ở góc phố phía trước còn có một quán trọ nữa.” Dương Nhược Thanh nói.

“Ừ!”

Mọi người tiếp tục đi về phía trước, và quả nhiên, ở góc phố đó, ánh sáng từ một quán trọ le lói ra ngoài.

Nhìn thấy ánh sáng đó, họ cảm giác như thể đang thấy một ngọn hải đăng trên biển đêm tối.

Cả ngày hôm đó họ không tìm được chỗ nào để bổ sung lương thực, vì vậy bây giờ tất cả đều đi nhanh hơn để vào quán trọ.

Quán trọ vẫn chưa đóng cửa, nhưng do ít khách nên trong sảnh chỉ có hai bàn, với ba năm người đang yên lặng ăn uống.

Một người mặc đồ quản lý đứng sau quầy tính sổ.

Nghe thấy tiếng động, anh ta vội vàng bước ra từ sau quầy và chào hỏi.

“Các vị khách, xin hỏi các bạn muốn ăn tại chỗ hay ở lại qua đêm?” anh ta hỏi.

Lạc Phong Đường nói với anh ta rằng họ cần ba phòng và một bàn ăn.

Quản lý vừa ra lệnh cho một nhân viên chuẩn bị, vừa dẫn nhóm Lạc Phong Đường đến một bàn và pha trà cho họ.

“Quản lý, tôi có một việc muốn hỏi.” Dương Nhược Thanh nói sau khi ngồi xuống.

“Vâng, xin hãy nói đi ạ.”

Quản lý rất nhiệt tình, vì những ngày gần đây do ít khách nên công việc kinh doanh của anh ta gặp rất nhiều khó khăn.

Tối nay cuối cùng cũng có một khách hàng lớn đến, vì vậy anh ta rất vui mừng và mong muốn phục vụ họ một cách tốt nhất.

Dương Nhược Thanh hỏi: “Khi chúng tôi đến đây lần trước, tôi thấy có một nhà hàng bên kia được niêm phong.”

“Chuyện gì vậy?”

Khi được hỏi điều này, vẻ mặt của chủ quán có phần thay đổi.

Anh ta nhìn quanh rồi nói khẽ: “Thật là bi thảm!”

“Hãy kể cho nghe xem!” Dương Nhược Thanh nói.

Cô vẫn nhớ lần trước khi đến nhà hàng đó ăn uống. Nhà hàng không lớn lắm, nhưng chủ quán rất thân thiện.

Mặc dù chỉ ăn một bữa, nhưng cả hai đều để lại ấn tượng tốt với nhau.

Vì vậy, Dương Nhược Thanh mới hỏi thêm.

Lúc này, chủ quán đã ngồi xuống và kể tiếp: “Chủ nhà hàng đó thực ra là anh họ xa của tôi. Vợ anh ấy mất sớm, để lại cho anh ấy một cô con gái… Cô bé bị mù.”

“Anh họ tôi suốt đời không đi đâu cả, chỉ cố gắng duy trì nhà hàng đó để nuôi sống bản thân và cô con gái mình.”

“Nhưng tháng trước, có một kẻ ác bụng đến nhà hàng ăn uống và để mắt đến cô cháu gái đáng thương của tôi.”

“Kẻ đó muốn cưỡng bức cô ấy làm thiếp thân… Anh họ tôi chắc chắn sẽ không chịu đâu.”

“Kẻ ác bụng đó đã lén vào lúc cô cháu gái đang ngủ, làm hại đến cô ấy…”

“Cô cháu gái tôi là người tính cách mạnh mẽ, đã tự tử ngay trong đêm đó.”

“Anh họ tôi đã đi kiện lên chính quyền, nhưng kẻ đó quá có quyền lực… Chúng đã thông đồng với nhau từ trước.”

“Anh họ tôi bị đánh đập và bị đuổi về nhà.”

“Mọi người đều khuyên anh ấy nên chấp nhận sự thật, nhưng anh ấy không thể chịu đựng được…”

“Ba ngày trước, anh ấy cầm dao lao đến nhà kẻ ác bụng đó, muốn cùng kẻ đó chết…”

“Anh ấy làm bị thương cánh tay của kẻ đó, nhưng không giết được… Và cuối cùng, anh ấy bị chính quyền bắt giam.”

“Nghe nói ba ngày nữa, anh ấy sẽ bị xử chém ở ngã tư Wa Shikou.”

“Nhà hàng của anh ấy cũng bị đóng cửa… Mọi người trong gia đình chúng tôi đều bị kẻ đó đe dọa… Không ai dám làm gì cả…”

“Những ngày gần đây, mỗi khi đêm đến, mọi người đều không dám ra đường, càng không dám đến ngã tư Wa Shikou nữa… Thật là đáng thương…”

Sau khi thở dài một hồi, chủ quán quay lại Hậu Viện để tiếp tục chuẩn bị món ăn.

Phía bên này, Dương Nhược Thanh và những người khác đều cau mày.

Tiêu Nhã Tuyết nói: “Không lạ gì từ khi chúng ta đến thị trấn này, suốt đường đi không thấy mấy người… Hóa ra lại có một vụ án oan như vậy… Thật là đáng ghét!”

Dương Hoá Trung nói: “Người cha cùng con gái của chủ quán đó thật là đáng thương quá.”

  “Loại chuyện như này, bất kỳ người cha nào cũng sẽ dùng dao để bảo vệ gia đình mình mà!”

   Lạc Thiết Tượng thở dài: “Sao ở đâu cũng có những kẻ hung hãn, lợi dụng quyền lực để áp bức người khác nhỉ? Thế này là xã hội gì vậy?”

   Lạc Phong Đường cau mày: “Tôi vẫn nhớ người chủ quán đó; lần trước ông ấy rất tốt bụng với chúng ta.”

  “Chỉ cần ăn một bữa cơm, ông ấy còn giúp chúng ta cho ngựa ăn miễn phí nữa.”

   Dương Nhược gật đầu: “Nếu là những chủ quán ít lòng tử tế hơn, khi gặp phải những khách hàng nói giọng ngoại tỉnh như chúng ta, họ chắc chắn sẽ lợi dụng cơ hội này để trấn lột chúng ta mà!”

  “Món ăn của họ giá cả công bằng, lượng thức ăn cũng đầy đủ; rõ ràng là những người tốt bụng và chân thật.”

  “Còn cô gái mù kia nữa… thật là đáng thương. Nếu tôi không nhớ nhầm, cô ấy có vẻ nhỏ hơn tôi một tuổi phải không?” cô ấy hỏi.

   Tiêu Nhã Tuyết gật đầu: “Lần trước khi chúng ta trò chuyện với cô ấy, có vẻ như cô ấy nhỏ hơn bạn một tuổi.”

   Dương Nhược thở dài: “Đứa trẻ đáng thương ấy…”

  Đúng lúc mọi người đang bàn tán về những chuyện này, bỗng nhiên có tiếng ồn ào vang lên từ cửa quán trọ.

  Người ta vẫn chưa vào quán, nhưng những giọng nói kiêu ngạo đã vang vào trước.

  “Chủ quán ơi, chủ quán có ở đây không?”