Lão Dương đứng dậy ngay lập tức, đi lấy những cái chén trà trên bàn để rót trà cho Dương Nhược Tình và Lạc Phong Đường.

Những chiếc chén trà đó không hề được đặt úp xuống, mà vẫn để nguyên như vậy trên bàn. Có lẽ ai đến cũng sẽ lấy hai chiếc chén này để rót trà cho mọi người uống. Lão Dương cầm lấy ấm trà bên cạnh và rót trà vào hai chiếc chén đó một cách nhanh chóng.

“Các con về nhà từ khi nào vậy?” Ông hỏi trong lúc đang rót trà.

Lạc Phong Đường trả lời: “Hôm tối hôm qua chúng con mới về đến nhà.”

Anh ta tiến lại gần và đặt những món quà mà mình mang theo lên bàn. Lão Dương nhìn những món quà đó rồi gật đầu: “Hôm các con về, bố và bà đã đi ngủ sớm rồi, nên không biết các con đã trở về.”

Lạc Phong Đường cười mỉm.

Bên kia, Dương Nhược Tình đến bên cạnh Đàm Thị và hỏi: “Bà ơi, sức khỏe của bà thế nào rồi? Còn ổn chứ?”

Đàm Thị cũng đặt đôi đũa xuống và nói: “Cũng ổn thôi, chưa đến nỗi chết đâu.”

Dương Nhược Tình cười nhẹ: “Ừm, nếu bà ấy vẫn còn có thể nói ra những câu như vậy, thì chắc chắn bà ấy vẫn còn sống được!”

Lão Dương liền nhìn Đàm Thị và nói: “Bà ấy đã uống khá nhiều thuốc trong thời gian này, não bộ không còn hoạt động tốt nữa, lời nói cũng không rõ ràng; con đừng để ý đến những lời bà ấy nói nhé.”

“Nào, ngồi xuống uống trà đi!” Lão Dương mời Lạc Phong Đường và Dương Nhược Tình ngồi xuống. Bên kia, Đàm Thị cũng cầm đôi đũa lên và tiếp tục ăn sáng.

Lão Dương mỉm cười nhìn Lạc Phong Đường và Dương Nhược Tình, rồi hỏi vài câu về tình hình ở kinh thành.

Chẳng ai đề cập đến chuyện đi viếng người mất cả.

  Dương Nhược Minh cũng tự nhiên không hỏi gì thêm.

  Họ trò chuyện một lúc thì Đàm Thị bỗng nhiên lên tiếng:

  “Tôi thì chắc chắn sẽ sống sót, nhưng Anh Đại của các bạn thì khó nói lắm…”

  “Những chuyện này, sau này vẫn có thể nói ra được. Nếu các bạn có lòng tốt, hãy đến sân trước xem thăm Anh Đại của các bạn một chút đi!” Đàm Thị nói.

  Nghe thấy những lời này, Dương Nhược Minh im lặng không nói gì nữa… Thực sự, cô ấy không muốn đến thăm anh ấy chút nào…

  Lúc này, Lạc Phong Đường đứng dậy và nói: “Ừm, chúng tôi vốn dĩ đã định đến thăm các bậc trưởng thượng rồi. Bác và dì tiếp tục ăn uống đi, chúng tôi sẽ ghé thăm Anh Đại một chút rồi quay lại.”

  Anh ta kéo Dương Nhược Minh đi theo.

  Bên này, ông Dương cũng đứng dậy để tiễn hai người ra cửa.

  “Khi nào rảnh rỗi, hãy quay lại uống trà nhé,” ông nói.

  Lạc Phong Đường mỉm cười gật đầu, và cả hai cùng nhau đi về phía sân trước.

  Sân trước, trong căn nhà của Dương Hoa An…

  Cánh cửa nhà mở ra, từ bên trong vang lên giọng nói của Dương Hoá Trung.

  Dương Nhược Minh theo sau Lạc Phong Đường bước vào nhà. Vừa mới bước vào, cô ấy đã ngửi thấy một mùi hôi thối kỳ lạ… Ngoài mùi thuốc, còn có một mùi hôi thối khó tả nổi… Đó là mùi của sự thối rữa, là mùi của cái chết… Có lẽ là do sáng nay cô ấy ăn một bát bánh giò, nên khi bước vào nhà và ngửi thấy mùi này, dạ dày cô ấy bỗng nhiên co thắt lại…

  “Anh Đại ơi, Minh và Tàng Nha đã đặc biệt quay lại thăm anh đây.” Dương Hoá Trung nói với Dương Hoa An đang nằm trên giường.

**Ở phía này, **[Tôn Thị]** bước tới gần **[Dương Nhược]** và ánh mắt cô ta gửi đến anh ta một thông điệp rõ ràng.**

**[Dương Nhược]** lập tức hiểu ý của mẹ mình: cô muốn họ không tiến quá xa, chỉ nên dừng lại một chút rồi mới đi tiếp.

Anh ta liền mỉm cười để cho mẹ yên tâm.

Cùng với **[Lạc Phong Đường]**, anh ta tiến về phía giường, và ánh mắt họ đặt vào người **[Dương Hoa An]** đang ngồi tựa vào thành giường.

Đã sắp đến đầu mùa hè rồi, nhưng chú trai họ vẫn đang đắp những tấm chăn dày dặn dùng trong mùa đông.

Ba tháng không gặp, anh ta đã gầy đi rất nhiều. Trước đây, khuôn mặt anh ta tròn trịa, thậm chí còn có những nếp nhăn do mỡ thừa tạo ra; nhưng bây giờ, khuôn mặt ấy đã trở nên gầy gò, da tái nhợt, đôi mắt trũng sâu và xung quanh có vòng đỏ.

Khi nhìn người khác, ánh mắt anh ta trở nên lờ đờ.

“Chú ơi…” **[Dương Nhược]** gọi từ trên giường xuống.

**[Dương Hoa An]** nhìn hai người họ rồi gật đầu: “Các con đã trở về rồi à?”

Giọng nói của anh ta khàn đến mức khiến người ta khó tin là đó chính là giọng của mình.

“Vâng, chúng con đã về rồi.”

**[Dương Nhược]** nói: “Con đã mang theo một số đồ ăn từ kinh thành đến cho chú đấy, chú đừng từ chối nhé.”

**[Dương Hoa An]** lắc đầu: “Không thèm ăn gì cả…

Dương Nhược Nói: “Phải ăn uống đầy đủ thì mới có sức lực, bệnh cũng sẽ nhanh khỏi hơn.”

   Dương Hoa An Vẫn lắc đầu.

  “Này, Tiêu Nhi… Cậu và Đường Nha Tử vừa trở về từ những nơi lớn ở kinh thành mà?”

  “Chắc các bác sĩ ở đó giỏi y thuật hơn phải không?”

   Dương Hoa An Dựa vào tường, thở hổn hển hỏi.

  “Khi nào rảnh, hãy dẫn chú đi kinh thành nhé… Chú muốn đi chữa bệnh đấy… Ha ha…”

  Chưa kịp nói hết, Dương Hoa An đã bắt đầu ho. Tiếng ho thật là dữ dội, giống như tiếng sấm trong cơn mưa mùa hè vậy.

  Nghe thấy vậy, ai cũng thấy lòng xót xa; có vẻ như cổ họng và phổi của ông ấy sắp bị ho ra ngoài rồi.

  “Chú ơi, hãy nghỉ ngơi cho tốt, chăm sóc sức khỏe đi nhé! Sau này con sẽ quay lại thăm chú!”

  Nói xong, Dương Nhược Tiêu vội vàng kéo Lạc Phong Đường rời khỏi căn nhà.

  Phía sau, Dương Hoá Trung và Tôn Thị cũng không dám ở lại lâu, tìm cớ để rời đi.

  Trên đường trở về, Dương Nhược Tiêu dắt tay Tôn Thị đi phía trước, hai mẹ con thì thầm trò chuyện nhỏ.

  Còn Lạc Phong Đường và Dương Hoá Trung thì đi phía sau, hai cha con rể cũng trò chuyện với nhau.

  “Mẹ ơi, chú hai con đâu rồi? Sau đó chú ấy có trở về làng không?” cô hỏi.

  Nếu nhớ không nhầm, chú hai con vì muốn cưới một cô gái lớn tuổi ở nhà thổ trong thị trấn làm vợ, nên gia đình Lão Dương không chịu đồng ý.

  Vì vậy, chú ấy liên tục tức giận với họ, đến Tết cũng không trở về làng.

Cả tháng Giêng cũng không về làng để chúc Tết.

  Anh ta đã đưa Dương Vĩnh Bách đi mất, thậm chí còn không quan tâm đến Dương Nhược Lan nữa.

  Khi nghe Dương Nhược Hạnh hỏi, khuôn mặt Tôn Thị bỗng nhiên giật mình.

  “Anh hai của em ấy à, từ đó đến nay vẫn chưa trở về.”

  “Lần trước, bà ngoại em ấy bị bệnh rất nặng, đúng vào lúc ba em và chú Năm đang vội vàng làm quan tài.”

  “Chú Tư và anh họ Vĩnh Tiến đã đến Thảng Huyện Thành để gọi anh ấy trở về.”

  “Nhưng kết quả là, họ phát hiện ra anh ấy đã lén lút đưa người phụ nữ đó về nhà, sống chung dưới một mái nhà!” Tôn Thị nói.

  “À?” Dương Nhược Hạnh ngạc nhiên.

  Đã gần bốn mươi tuổi rồi mà vẫn như vậy sao?

  Sống chung trước khi kết hôn à?

  “Đây không phải là hành động thiếu suy nghĩ sao? Anh hai của em ấy thật là dám làm! Còn ông nội em thì sao?” cô ấy vội vàng hỏi, điều khiến cô ấy tò mò hơn cả là điều này.

  Tôn Thị nói: “Ông nội em ấy tức giận lắm, cùng với trưởng làng và các bác của em ấy đã đến Thảng Huyện Thành để bắt anh ấy trở về, nhưng anh ta đã trốn thoát.”

  “Vậy sau đó thì sao?” Dương Nhược Hạnh tiếp tục hỏi.

  Tôn Thị nói: “Sau đó thì còn có thể làm sao được nữa? Ông nội em ấy lại một lần nữa đến Thảng Huyện Thành, nhưng chỉ biết rằng anh hai của em ấy đã chuyển nhà đi, không ai biết anh ta đã đi đâu.”

  “Ngay cả cô Lan cũng không tìm thấy anh hai của em ấy, anh ta còn không quan tâm đến chị Lan nữa.”

  Tôn Thị thở dài một hơi.

  Dương Nhược Hạnh cũng cau mày.

  Thật không ngờ, người ta nói rằng khi có mẹ kế, cha ruột sẽ trở thành “cha kế”.

  Nhìn xem, trước đây anh hai của em ấy luôn coi chị Lan như báu vật trong lòng mình mà.

  Bây giờ, khi anh ta gặp được “mùa xuân thứ hai” của mình, thậm chí còn không quan tâm đến con gái mình nữa.