Sau khi trò chuyện thẳng thắn với Dương NhượcQuang, cả Hoa Chị lẫn Vân Nương đều cảm thấy như được an ủi lớn lao.

Hoa Chị nói: “Nhờ có lời nói của cô gái Qing Er này mà tôi yên tâm rồi. Những gì các chị em ở Hương Ngọc Lâu đã phải chịu đựng, giờ sẽ được giải quyết thôi.”

“Cô gái Qing Er yên tâm đi. Chúng tôi chắc chắn sẽ tuân theo lời dặn của cô, trong thời gian này, chúng tôi sẽ hành động kín đáo và tích lũy sức mạnh.”

“Khi thời cơ chín muồi, chỉ cần cô ra lệnh, chúng tôi sẽ ngay lập tức tuân theo.”

Dương NhượcQuang gật đầu hài lòng: “Rất tốt!”

Thế là Hoa Chị đứng dậy và nói: “Nếu cô gái Qing Er không có gì bổ sung nữa, thì tôi xin phép rời đi trước.”

Vân Nương đỡ lấy Hoa Chị và nói với Dương NhượcQuang: “Cô gái Qing Er, tôi…”

“Bây giờ Hoa Chị đã trở lại, các chị em chắc chắn nên đoàn tụ với nhau.” Dương NhượcQuang ngắt lời Vân Nương.

“Cô cùng Hoa Chị đi đi. Nếu có việc gì, tôi sẽ sai người tìm các cô.” Bà nói.

Hoa Chị và Vân Nương cúi chào Dương NhượcQuang rồi cùng nhau rời khỏi phòng.

Một mình, Dương NhượcQuang ngồi xuống và nhấp một ngụm trà.

Ăn cơm phải từng miếng một, đi đường phải từng bước một.

Hương Ngọc Lâu… chỉ là bước đầu tiên mà bà đã bước ra ở kinh thành mà thôi.

……

Ông Trương trở về từ công trường lăng mộ hoàng gia và ngay vào đêm hôm đó đã triệu tập Lạc Phong Đường__【Lạc Phong Đường】 và Dương NhượcQuang đến.

“Thầy đã đặt một phòng riêng ở quán rượu phía trước để chờ hai người.” Mục Tử Xuyên nói.

Trên chiếc Mã Xa, Mục Tử Xuyên tiếp tục nói với Lạc Phong Đường__【Lạc Phong Đường】 và Dương NhượcQuang.

“Ngoài vị thầy yêu quý của chúng ta, tối nay còn có một nhân vật lớn khác sẽ đến nữa…”

“Khoan đã!”

Dương Nhược Thanh ngắt lời Mục Tử Xuyên.

“Để tôi đoán xem nhân vật đó là ai nhé… Ừm, phải chăng là học trò hoàng tử của Ngài Trương?” cô hỏi.

Mục Tử Xuyên mỉm cười.

“Thanh thật thông minh; đúng rồi, đó chính là Hoàng tử thứ hai.” anh nói.

Dương Nhược Thanh tiếp tục hỏi: “Hoàng tử thứ hai tên gì vậy? Mối quan hệ giữa ông ấy và Tề Tinh Vân ra sao?”

Mục Tử Xuyên trả lời: “Hoàng tử thứ hai tên là Tề Tinh Thần. Hoàng tử Thần và Hoàng tử Vân không hợp phe với nhau.”

“Lần trước, khi xảy ra sự cố ở khu vực chúng ta, hai vị đại thần có ý kiến bất đồng chính là bởi vì họ thuộc phe hai hoàng tử khác nhau,” anh giải thích.

Dương Nhược Thanh bỗng hiểu ra.

Không cần đoán nữa; tối nay khi đến nhà hàng dự tiệc, Hoàng tử thứ hai cũng sẽ đến đó.

Chắc chắn, ông ấy cũng muốn chiêu mộ Lạc Phong Đường.

Việc Hoàng tử thứ hai muốn liên kết với cô ấy cũng là điều dễ hiểu.

Tại sao lại như vậy nhỉ?

Bởi vì lần trước, trong công tác cứu trợ lũ lụt, những chiến lược khắc phục hậu quả do cô ấy đề xuất đã được phe Ngài Trương và Hoàng tử Thần chấp thuận.

Còn phía ông Hứa và Hoàng tử Vân thì lại bác bỏ chúng.

Họ từ chối không phải vì những chiến lược đó tồi tệ, mà ngược lại, chính vì chúng quá hiệu quả và khả thi…

Họ thà để người dân phải chịu đựng hậu quả của lũ lụt, cũng không muốn đối thủ của mình ghi được công lao, góp phần vào cuộc đua giành quyền thừa kế ngai vàng sau này.

Ôi!

Dương Nhược Thanh lắc đầu thở dài; cô thực sự không muốn bị cuốn vào những cuộc tranh đấu giữa các hoàng tử đâu.

Nhưng rồi, có nhiều việc dường như bị bàn tay số phận thúc đẩy, khiến con người không thể tự chủ được…

Cô cũng nhìn thấy Hoàng tử Trình đứng phía sau ông Chương Đại nhân.

Về ngoại hình của ông Chương Đại nhân, cô thật sự không muốn mô tả nữa.

Ông ấy khoảng năm mươi tuổi trở lên, giống như vô số quan chức khác, đã béo ra, bụng hơi phệ, mái tóc có vài sợi bạc.

Nhưng tinh thần của ông ấy rất tốt, đôi mắt lấp lánh ánh sáng thông minh.

Bên cạnh ông ấy, còn có một người đàn ông trung niên cao ráo, gầy guộc.

Chắc khoảng ba mươi tuổi trở lên.

Người đàn ông này có khuôn mặt đẹp, các đường nét khuôn mặt hơi giống với Tề Tinh Vân, nhưng không đẹp trai bằng Tề Tinh Vân.

Dương NhượcQuang đoán chắc người này chính là Hoàng tử thứ hai Tề Tinh Thần.

Khi thấy Mục Tử Xuyên dẫn Dương NhượcQuang và Lạc Phong Đường vào, Tề Tinh Thần cùng ông Chương Đại nhân đều đứng dậy.

Tề Tinh Thần bước về phía này với dáng vẻ uyển chuyển, khuôn mặt nở nụ cười rạng rỡ.

“Hai vị chắc hẳn là Lạc Tướng Quân và phu nhân rồi phải không? Tôi đã nghe nói nhiều về hai vị, hôm nay mới được gặp mặt, thật là may mắn biết bao!”

Khi Tề Tinh Thần nói chuyện, lời nói của ông hoàn toàn không hề mang lại cảm giác cao quý, kiêu ngạo của một hoàng tử.

Ngược lại, ông khiến người ta cảm thấy như một anh chàng hiền lành ở làng bên cạnh.

Thật là gần gũi.

Dương NhượcQuang bất ngờ với suy nghĩ đó của mình.

Nhưng cô nhanh chóng kìm nén cảm xúc kỳ lạ đó lại, cùng với Lạc Phong Đường, một cách thoải mái chào hỏi Tề Tinh Thần và ông Chương Đại nhân.

Không có một người nào thừa thãi cả; chỉ có năm người họ ngồi quanh bàn.

Sau đó, những món ăn ngon lành và tinh xảo lần lượt được bưng ra.

Tề Tinh Thần nói với Lạc Phong Đường: “Trước Đoạn Thời Nhật, tôi cùng vị sư phụ của mình đã được điều đến giám sát việc xây dựng lăng mộ hoàng gia, nên không thể đến chào mừng hai ngài, thật là thiếu sót trong phép lịch sự, tôi rất xấu hổ.”

“Chén rượu đầu tiên này, tôi xin tự mình uống!”

Nói xong, Tề Tinh Thần cầm lấy ly rượu trước mặt mình và uống cạn.

Lạc Phong Đường và Dương Nhược nhìn nhau, cả hai đều thấy sự ngưỡng mộ trong ánh mắt đối phương.

Lạc Phong Đường cũng cầm lấy ly rượu của mình: “Hoàng tử Thời thật là phóng khoáng, Feng Tang xin kính cúi chén với ngài, để chúng ta cùng nâng ly trước!”

Những lần cúi chén qua lại khiến khoảng cách giữa họ ngày càng gần lại.

Sau ba vòng rượu, Tề Tinh Thần vỗ vai Lạc Phong Đường: “Tối nay, chúng ta không bàn về công việc!”

“Tôi mời hai ngài đến đây, chỉ đơn giản là muốn được làm quen với vợ chồng các ngài.”

“Các ngài đã có công lao trong việc cứu trợ dân chúng, và những chiến lược mà các ngài đưa ra thực sự rất mới mẻ.”

“Khi dịch bệnh bùng phát, chính vợ chồng các ngài đã đứng ra và phát triển thành công những loại thuốc hiệu quả để chống lại dịch bệnh, cứu sống biết bao người dân!”

“Ta rất ngưỡng mộ những người luôn nghĩ đến lợi ích của dân chúng và có trách nhiệm như các ngài.”

“Thật là vinh dự cho ta khi được ngồi cùng một bàn với hai ngài để uống rượu!”

“Nào, hãy tiếp tục uống nữa…”

Như vậy, bữa tối đó kéo dài gần hai Thời.

Hoàng tử Thời Tề Tinh Thần và Lạc Phong Đường thực sự cảm thấy như đã quen biết từ lâu.

“Lạc Tướng Quân Ồ, không hiểu sao, vừa nhìn thấy anh, tôi liền cảm thấy thật quen thuộc, giống như…”

“Giống như anh là một người bạn lâu ngày không gặp, không… Nên nói là người thân…”

Cuối cùng, Tề Tinh Thần đã nắm lấy vai Lạc Phong Đường, và giọng nói của ông ấy có phần run rẩy.

Lạc Phong Đường cũng mỉm cười.

“Vua Thần tôn trọng như vậy, tôi thực sự không xứng đáng.”

“Nào!” Tề Tinh Thần vẫy tay: “Đã nói rồi, tối nay chúng ta không bàn về công việc hay chức vụ. Trong căn phòng này, chỉ có thầy và trò, anh em…”.

Một buổi yến tiệc đêm, mọi người đều vui vẻ.

Trên chiếc Mã Xa trở về, Dương Nhược nhìn Lạc Phong Đường bên cạnh mình – dù uống rất nhiều rượu nhưng vẫn không hề say chút nào.

“Hôm nay anh thật sự có khả năng uống rượu phi thường, uống nhiều như vậy mà vẫn không say, thật là Lệ hại!” cô ấy nói.

Lạc Phong Đường cười và đáp: “Rượu khi gặp được tri kỷ, ngàn ly cũng không đủ; tối nay, tôi rất vui.”

Dương Nhược hỏi: “Vì Đức Vua Thần sao?”

Lạc Phong Đường gật đầu.

“Nói ra thật kỳ lạ, hôm nay là lần đầu tiên tôi gặp Đức Vua Thần, nhưng lại cảm thấy một sự thân thiện khó tả! Giống như… giống như ngài là anh trai của tôi vậy…”