Dương Hoa Lâm quỳ trên đất, khóc nức nở.

“Tôi là kẻ hèn nhát, tôi sợ chết… Ủi ủi…”

Dương Hoá Trung vẫn muốn tiếp tục đánh, nhưng bị Dương Hoá Minh và Tôn Thị bên cạnh ngăn lại. Mọi người vừa an ủi Dương Hoá Trung, vừa mắng Dương Hoa Lâm, cảnh tượng trở nên hỗn loạn.

“Bố ơi, đừng đánh nữa… Dù bố giết chết ông hai đi nữa, cũng không thể thay đổi sự thật được.”

Một giọng nói lạnh lùng vang lên. Mọi người nhìn lại, thấy đó là Dương Nhược Khiêu.

Sau khoảnh lặng ban đầu, khuôn mặt cô lại trở lại vẻ lạnh lùng như mọi khi.

“Khiêu ơi…” Dương Hoá Trung thì thầm, nhìn Dương Nhược Khiêu với vẻ áy náy đến mức muốn chết.

“Bây giờ phải làm sao đây?” anh ta lại hỏi.

Tang Nha Tử ở lại làng Nguyễa Gia, coi như đã bước vào “đền Diêm Vương” rồi. Con gái anh ta sắp kết hôn với Tang Nha Tử; hai người từ nhỏ đã yêu thương nhau. Nếu Tang Nha Tử có chuyện gì xảy ra, con gái anh ta…

Người đàn ông không dám nghĩ tiếp, chỉ đứng đó nhìn Dương Nhược Khiêu. Tất cả mọi người trong phòng khách cũng đều nhìn cô.

Dương Nhược Khiêu liếc nhìn mọi người trước mặt mình một cách lạnh lùng, sau đó quay người đi. Cô cúi xuống nhặt cuốn sách y học rơi trên đất, nhẹ nhàng vuốt đi bụi bẩn bám trên đó.

Giọng nói của cô nhẹ nhàng như gió thoảng, nhưng đầy quyết tâm:

“Tôi sẽ chuẩn bị một chút, rồi sẽ đến làng Nguyễa Gia ngay.”

……

Phía sau làng Trường Bình, ngã rẽ dẫn đến làng Dư Gia.

Dương Nhược đeo trên vai một gói quần áo; tay kia còn cầm một cái giỏ tre, bên trong chứa đầy các loại thảo dược và những cuốn sách y học cơ bản.

Cánh tay còn lại của cô đang được Tôn Thị nắm chặt lấy.

Người phụ nữ ấy đã khóc đến nỗi mặt mũi nhăn nheo, giọng nói cũng trở nên khàn đặc vì nức nở:

“Nhược Nhi ơi, con gái yêu quý của mẹ… Con hãy nghe lời mẹ đi, đừng đến làng Dư Gia nhé…”

Bên cạnh, Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 và Tôn Lão Thái cùng với Tôn Thị cũng đều đang khuyên can cô.

Dương Nhược nhìn Tôn Thị, nở nụ cười nhẹ:

“Mẹ ơi, con đã quyết định rồi… Mẹ đừng khuyên nữa.”

“Con gái mẹ có số mệnh kiên cường, và còn được Phật bồ Tát ban phước nữa đấy… Mẹ yên tâm đi, con sẽ không sao đâu! Phật bồ Tạo đã báo mộng cho con, nói rằng sẽ bảo vệ con!” cô tiếp tục nói.

Tiếng khóc của Tôn Thị dường như ngừng lại một chút; bà nhìn chằm chằm vào mặt Dương Nhược.

Dương Nhược vỗ nhẹ lên tay bà:

“Mẹ đừng lo lắng cho con… Con sẽ trở về an toàn, và còn mang theo Đường Nha Tử cùng anh hai nữa đấy!”

Nhưng Tôn Thị vẫn không buông tay áo cô, cứ níu chặt lấy. Cuối cùng, Dương Nhược quyết tâm, mạnh tay kéo ra và bước đi, không ngoái đầu lại.

Tôn Thị vẫn la lên, muốn đuổi theo, nhưng bị Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 và Tôn Lão Thái giữ lại.

“Em yêu, cứ để cho Tiêu Nhi đi đi… Những quyết định của cô ấy, chúng ta không thể ngăn cản được đâu!” Người chị lớn của Tôn Thị##Tôn Thị## khóc lóc và an ủi cô ấy.

“Đứa bé Đường Nhi ở trong làng Dư Gia… Cô ấy cảm thấy không yên tâm khi ở nhà nữa!”

Mọi người đều bất lực, chỉ có thể nhìn theo bóng dáng của Dương Nhược##Dương Nhược##Tiêu Nhi khi cô ấy bước vào phạm vi làng Dư Gia, rồi sau đó cũng không thấy cô ấy nữa. Họ mới lặng lẽ trở về làng Trường Bình.

Vừa đến cửa sân, họ bỗng nhìn thấy một chiếc Mã Xa đang tiến về phía họ; người cưỡi ngựa chính là Mục Tử Xuyên.

Mục Tử Xuyên lập tức nhận ra Tôn Thị##Tôn Thị## đang được người khác dìu dắt, vừa đi vừa lau nước mắt.

Anh ta giật mình, vội vàng nhảy xuống từ chiếc Mã Xa.

“Tôi vừa mới đi ra thị trấn một chút thôi… Sao các cô lại như vậy? Có chuyện gì xảy ra à?” Anh ta vội vàng hỏi.

Tôn Thị##Tôn Thị## quá đau buồn mà không còn sức để nói; chính người chị lớn của cô ấy đã trả lời thay cô ấy:

“Đứa bé Đường Nhi ở lại làng Dư Gia để chăm sóc những người mà làng chúng ta đã gửi đi… Tiêu Nhi lo lắng cho Đường Nhi, nên cũng đã đi theo…”

“À?!”

Mục Tử Xuyên hoảng sợ.

Người chị lớn của Tôn Thị##Tôn Thị## tiếp tục nói:

“Chúng ta đã cố gắng ngăn cản nhưng không thành công… Vừa rồi chúng tôi đã đưa cô ấy ra khỏi làng… Chắc giờ đây cô ấy đã đến làng Dư Gia rồi… Này, anh Tử Xuyên, anh định đi đâu vậy?”

Người chị lớn của Tôn Thị##Tôn Thị## hỏi, trong khi mọi người đều ngạc nhiên nhìn thấy Mục Tử Xuyên đã chạy mất like the wind.

Từ xa, tiếng anh ta vang lên:

“Tôi sẽ đi đuổi Tiêu Nhi trở về!”

Nhưng cuối cùng, Mục Tử Xuyên vẫn không kịp đuổi theo Dương Nhược##Dương Nhược##Tiêu Nhi.

Trên đường trở về, anh ta bước lảo đảo, đầu óc rối bời.

Anh ta không biết mình làm thế nào mà lại vào được sân nhà nhà Dương… Chỉ biết rằng đôi chân mình đã dẫn anh ta trở về.

“Tử Xuyên, sao rồi? Anh có đuổi kịp Tiêu Nhi của nhà tôi không?” Tôn Thị##Tôn Thị## đang chờ anh ta trong phòng khách.

Mục Tử Xuyên lắc đầu.

Trong suốt cuộc đời mình, anh ta đã định mệnh không bao giờ kịp theo bước chân của cô ấy.

Chỉ vừa rời đi hơn một Thời thì trở lại thị trấn để nói chuyện với người phụ trách địa phương.

Về đến làng, chuyện này đã xảy ra.

Làng Dư Gia là khu vực bị dịch bệnh nặng; nếu Tinh Nhi và Đường Nha Tử vào đó, chắc chắn họ sẽ gặp nguy hiểm lớn.

Liệu có phải, câu nói cuối cùng và ánh mắt cuối cùng mà anh ta nhìn thấy cô ấy hơn một Thời trước đây, chính là lần cuối cùng trong đời họ?

Nghĩ đến đây, Mục Tử Xuyên cúi đầu xuống, hai tay siết chặt mái tóc mình, vai run rẩy nhẹ.

Tôn ThịNhìn thấy Mục Tử Xuyên như vậy, nước mắt cô lại trào ra.

“Tôi lẽ ra phải nghĩ đến điều này từ lâu rồi… Tôi biết rõ tính cách của Tinh Nhi…”

Tôn ThịĐược Đại An và Tiểu Hoa dìu đi một bên, Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】đến bên cạnh Mục Tử Xuyên.

Người đàn ông đó vỗ nhẹ lên vai Mục Tử Xuyên, không biết nên nói gì tiếp.

Anh ta hiểu rõ tình cảm của Tinh Nhi dành cho Đường Nha Tử, và cũng hiểu được tâm trạng của Mục Tử Xuyên đối với cô ấy.

Ôi!

Người đàn ông lắc đầu, quỳ xuống một bên; không quen với việc hút thuốc lá, anh ta bắt chước cách Lão Dương Đầu mà nhét điếu thuốc vào miệng…

Làng Dư Gia.

Đây không phải là lần đầu tiên Dương Nhượcđến làng Dư Gia. Trước đây, cô đã đến đây nhiều lần để tìm người, giải quyết công việc, hoặc chỉ đơn giản là đi qua thôi.

Trong ấn tượng của cô, làng Dư Gia là một ngôi làng nhỏ nhưng ấm cúng và yên bình, nằm dưới chân núi Miên Ngư.

Trong làng có khoảng hơn một trăm người, sống trong khoảng hai ba mươi hộ gia đình, tất cả đều sống gần nhau.

Phía sau làng là ngọn núi Miên Ngư cao vút; phía trước làng, có một con sông chảy qua.

Con đường vào làng chính là cây cầu vòm đá cổ kính bắt qua con sông đó.

Trước đây, vào mùa này, khi đến đây, hoa sen trên sông đã nở thành những quả bí, trẻ em bận rộn hái bí, người lớn thì bận rộn với việc canh tác.

Cảnh tượng thật là tươi tốt và phát triển.

Nhưng lần này, mọi thứ đều chỉ còn là đổ nát và bừa bộn.

Mọi nhà đều đóng cửa chặt chẽ, trong sân không có tiếng gà hay chó, cũng không còn khói bếp bay ra từ ống khói nữa.

Khi đi qua làng, cảm giác giống như đang đi qua một nơi chôn cất lộn xộn vậy.

Khắp nơi đều tỏa ra một mùi hôi thối khó chịu, có mùi thuốc, mùi tro bê tông, cùng với một số mùi tanh và hôi thối khác nữa.

Trên cửa nhà của rất nhiều người, đều được treo những chiếc rây có lỗ nhỏ.

Dương Nhược Bình hít một hơi thật sâu, những phong tục ở khu vực này quy định rằng khi hàng xóm bên cạnh có người chết, nhà mình phải treo rây trước cửa để tránh tà ma.

Trên suốt quãng đường đi, cô thấy rất nhiều chiếc rây như vậy; điều đó chứng tỏ đã có rất nhiều người qua đời.

Ở một số sân vườn, từ thời gian đến thời gian khác, lại vang lên tiếng khóc, cùng với những tiếng rên rỉ đau đớn…

Đó là những tiếng kêu cuối cùng của con người trước khi họ qua đời.

Dương Nhược Bình siết chặt cái gói và giỏ trong tay, khuôn mặt u ám, và tiếp tục chạy thẳng về phía một căn nhà nông ở sâu thẳm trong làng.

Lạc Phong Đường Họ tạm thời được đưa đến sống trong căn nhà đó.

Còn gia đình chủ nhân ban đầu của căn nhà thì cả bốn người đều đã chết vì dịch bệnh.

Căn nhà đó trở thành một ngôi nhà trống không chủ nhân, và may mắn thay, nó được sử dụng để chăm sóc những người bị nhiễm bệnh được đưa đến từ các làng khác.

Hôm nay là Tết Trung Thu, mọi người đều bận rộn chuẩn bị cho lễ hội, đến tận nửa đêm rồi… Chúc mọi người có một lễ hội vui vẻ!